移花接木，聽上去有點詭辯的意味，但如果為了正確的目的而恰當地加以運用，也能收到良好的效果，甚至能讓枯木逢春，有起死回生之功效。
《三國演義》第四十四回寫建安十三年秋，諸葛亮孤身至吳，貫徹“聯吳抗曹”的戰略，就是靠“移花接木”之術，妙言激將，巧服周瑜的。
晚上，魯肅領著諸葛亮來見周瑜，周瑜出中門迎入，敘禮之後，分賓主坐下。魯肅先開言對周瑜說：“現在曹操率領大軍南侵。是和還是戰，我們主公決定不下，說要聽將軍您的意見，不知道將軍您是作何打算?”周瑜答道：“曹操以天子為名，其師不可拒。且其勢大，未可輕敵。戰則必敗，降則易安。我意已決，來日見主公，便當遣使納降。”不難看出，周瑜在這裡是以詐言降曹的反話，挑撥諸葛亮，欲使諸葛亮來求自己。一向憨厚的魯肅聽周瑜如是說，感到大為驚異，立即駁斥說：“君言差矣!江東基業，已歷三世，豈可一旦異於他之?伯符遺言，外事託付將軍。今正欲仗將軍保衛國家，為泰山之靠，奈何從懦夫之義耶?”詭譎的周瑜說：“江東大郡，生靈無限；若罹兵革之禍，必有歸怨於我，因此才決計請降啊。”魯肅急了，爭辯說：“不對呀，以將軍之英雄，東吳之險故，曹操是未必能夠得志的。”他們二人互相爭辯，諸葛亮聽在耳裡，早已胸有成竹，只是袖手冷笑。
看到諸葛亮不為所動，周瑜問道：“孔明先生笑什麼呢?”諸葛亮答道：“我不笑別人，只是笑子敬不識時務。”一句話，把個老實的魯肅弄得個丈二和尚摸不著頭腦，問：“先生怎麼反而笑我不識時務呢?”諸葛亮說：“公謹主意欲降曹，甚為合理。”為什麼說合理呢?諸葛亮論證道：“曹操極善用兵，天下無人能擋。以往只有呂布、袁紹、袁術、劉表敢與他對敵。而今這些人都被曹操滅了，天下再沒有人敢與他對敵了。只有劉備不識時務，硬與曹操抗衡，而今落得孤身江夏，存亡未保。將軍決計降曹，可以保妻子，可以全富貴，至於國家命運危亡，可以歸之於天命嘛，有什麼值得顧惜呢?”在這段話裡，諸葛亮大貶周瑜，說他不敢與曹操對敵，不僅根本算不上英雄，而且是那種只知保妻子，全富貴，屈膝投降的小人。這一下，就使得周瑜難以忍受。但諸葛亮覺得還不夠，又進而進言說：“我有一計，不用牽羊擔酒、納土獻印，也不需親自渡江，只須派一個使者，用扁舟送兩個人到江上，操一得此二人，百萬之眾就會卸甲卷旗而退。”周瑜聽到這，止不住問道：“用哪兩人可退曹兵?”諸葛亮說：“我在隆中時，就聽說曹操在漳河造了一個銅雀臺，極其壯麗，廣選天下美女以充實之，曹操本是好色之徒，早就聽說江東喬公有兩個女兒，大的叫大喬，小的叫小喬，有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌。曹操曾經發誓：‘我有兩個願望，一願掃平四海，以成帝業；一願得江東二喬，置之銅雀臺，以樂晚年，雖死無憾矣!’今天曹操引百萬之眾，虎視江南，其實不過為此二女罷了。將軍何不去尋喬公，以千金買此二女，差人送與曹操，曹操得此二女，必然稱心如意，班師回朝。這是范蠡獻西施之計，為什麼不快點辦呢?”周瑜問：“你說曹操想得二喬，有什麼證據嗎?”諸葛亮說：“曹操的小兒子曹植，字子建，下筆成。曹操曾命其作賦，也即是名作《銅雀臺賦》，賦中的意思，就是說他家合該為天子，立誓取二喬。該賦因辭華美，我還能背誦：‘立雙臺於左右兮，有玉龍與金風。攬二喬於東南兮，樂朝夕與之共。……願斯臺之永固兮，樂終古而未央!’”
一番話，說得周瑜勃然大怒，離座指北而罵道：“老賊欺我太甚!”諸葛亮卻急忙站起來勸說道：“以前單于屢侵疆界，漢天子許以公主和親，今何惜民間二女子呢?”周瑜說：“你不知道，大喬是孫伯符將軍之婦，小喬就是我周瑜的妻子呀。”諸葛亮故意裝作惶恐之狀，說：“我實在不知道，失口亂言，死罪死罪!”周瑜說：“我與老賊誓不兩立!”諸葛亮進一步激他說：“事情須三思而行，免得後悔。”在諸葛亮的智激下，周瑜極其感奮，意志堅定起來，朗聲發誓：“我受孫伯符委託，哪有屈身降曹的道理?我早有北伐之心，雖刀斧加頭，也不會改變志向。望你助我一臂之力，共破曹賊。”至此，諸葛亮採用移花接木之術，巧借諧音，將詩句中的“二橋”輕劃在“二喬”身上，智激周瑜，達到了聯吳抗曹的目的。
還是三國時期，曹操進攻樊城，劉備渡江退避，在當陽被曹軍圍攻打了敗仗。諸葛亮打算說服孫權聯合抗曹，他見孫權氣概非凡，知道他是個十分自負的人，如果直接勸告，向他討救兵孫權是不會答應的；由於雙方沒什麼交情，哀求也不會有什麼作用。於是諸葛亮打定主意，在孫權面前說曹軍總共有150多萬人馬，兵多將廣，勸說孫權不如趕快投降的好。孫權說：“照你的說法，劉使君怎麼不投降曹操呢?”諸葛亮答道：“我們主公是當世英雄，人人佩服，即使時運不濟，也斷不會屈服於曹操。”孫權一聽，認為諸葛亮瞧不起他，心中很生氣，決心與曹操一塊雌雄。後來赤壁之戰，造成鼎足三分的局面。
諸葛亮勸說孫權用的是“反面激將法”。這種方法是在規勸說服時故意把任務說得十分困難(“曹操兵多將廣”)，暗示對方不能當此重任(勸孫權趕快降曹)，或者說對方沒有擔負此項工作的能力(暗示孫權不如劉備)，打算另選更有能力的人去幹。這樣，對方通常會激起承擔這項任務的願望，並決心幹好。孫權就是在諸葛亮一席話的激勵下，下定了抗曹的決心。
反面激將法之所以有效，是因為它激起了人的自尊心。心理學指出，希望受到別人的尊重是人的一種普遍的心理。人如果感到自己不被尊重，自尊心弱的人通常會消極悲觀，喪失信心；自尊心強的人往往發憤圖強，奮起抗爭，以博得人們的尊重。你認為任務艱難，他偏說困難不大；你暗示他不能幹，他說我能勝任；你說想另選能人，他卻認為你瞧不起他，而毅然自薦。這都是維護自尊心的心理動因在起作用。“反面激將法”故意正話反說，激起人的自尊需要，巧妙地達到勸服目的。
運用這種方法，首先要了解勸說物件的心理特點。一般來說，自尊心比較強的人(如自負的孫權)，任性、好感情用事，性格外向的人，對他們運用反面激將法一般容易奏效。對那些自尊心弱、**多疑、謹小慎微、性格內向的人，不宜運用此法。因為這些人往往會把反面的話視為奚落和嘲諷，從而導致情緒低落或產生反感、怨恨等消極心理。其次，運用反面激將法還要使對方感到你並不是出於一己的私利考慮，而是對他有利，或者使他能夠顯露才華，這樣才能達到預定的目的。如果當時曹操不來攻打東吳，無論諸葛亮怎樣激勵，孫權也不會作出抗擊曹軍，維護自己勢力的決定。