過去形容一個人臉色難看，經常說是“滿臉菜色”，這種人的面板顯得很暗黃，甚至發綠，沒有光澤。因為那個時候糧食匱乏，很多人是用“瓜菜”代替糧食。現在糧食雖然不匱乏，但很多人覺得糧食不過是熱量的補充，肉、蛋、奶之類美味的食物不也能提供熱量嗎？那就以肉、蔬菜代糧食好了，但是，不吃糧食其實是犯了中醫養生大忌。
《黃帝內經》在談到飲食養生時，將“五穀為養”放在第一位，因為五穀是入脾經的，而脾是“後天之本”。之所以把脾提到如此高的地位，是因為對中國人來說，脾氣是中國人或者說黃種人這個人種的薄弱環節。為此，粥才逐漸形成了中國傳統飲食中最有中國特色的東西，因為粥的溫軟細爛，更便於並不強壯的國人脾胃吸收營養……凡此種種都顯示一個道理：疾病是最容易從脾胃這個薄弱環節開啟缺口的。更重要的是，中國人最容易虛的脾，還有一個功能，中醫之脾還包含了另一層含義，是人體內的“審計署”、“紀檢委”，可以監視伺機而動的病毒細菌乃至腫瘤細胞，像西醫說的免疫系統。
敗血病就是細菌感染沒有控制好引起的全身性感染，屬於嚴重感染的一種，這個病名我們只在白求恩事蹟中聽說過。後來，隨著生活水平的提高，醫療水平的發達，至少在大城市，這種病已經很少見了。
中醫的脾是主肌肉的，脾氣足的人肌肉會有彈性，會豐滿，相反地，脾氣虛的人往往是“手無縛雞之力”的弱書生。而肌肉在短期內驟減，直接傷害的就是主管肌肉的脾氣，也就是說，如果脾虛到了極致，這個“後天之本”的損傷等於身體裡的“審計署”不幹活了，失職了，導致他缺乏對細菌的識別力和抵抗力，才會導致敗血症這種感染的燎原之勢。
透過不吃糧食而達到減肥的人，其實也就是在人為地製造脾虛，雖然未必能招致“敗血病”，但脾氣虛早晚要成事實，首先表現在面板上的就是氣色很差、沒有光澤。面板可以透過化妝品的粉飾而變得細膩，但健康的光澤是化不出來的，所以人會顯得很僵硬、死板，沒有生氣。由此可見，要想獲得真實生動的好面板，氣色很重要。所謂氣色，就是能透過化妝品表現在外的健康光澤，氣色是由脾氣決定的，而糧食是對脾氣最好的補益。