老北京的供飯儀式
說起老北京的紅白喜事，大家的第一個感覺便是“真講究”。沒錯，老北京的紅白喜事確實有很多講究在裡面，有些儀式還十分繁瑣，但即便繁瑣，也不能省略，比如供飯儀式。
供飯是在家停靈期間的一種家奠儀式，亡人的家庭不論是貧窮還是富有，每天必定要供上兩頓飯，就像亡人在世時那樣。不過，在此之前需要給亡人開咽喉，不然亡人是不能“進食”的，而開咽喉的人，也不是隨便找個人就能做的，必定要請亡人已經出嫁的女兒才能擔當這事。
那為何在供飯儀式上要開咽喉呢。按照民間的說法，這是受了佛教的影響。根據佛教教義，凡是生前作惡、不行善事的人，死後一定會墜入三惡途中的餓鬼道，墮入其中的魂靈咽喉閉塞，細如針管，不得進食，永遠受著飢餓的折磨。這是因為他們生前吝嗇，不肯幫助別人，而且壞事做盡，才有此報應。供飯儀式便據此而認為，人死後變鬼，其咽喉必定細如針管，不能享用飯食，忍受飢餓之苦，這就需要由其親人發孝心、發善心，才能為其開啟咽喉。
關於開咽喉，民間還有這麼一個傳說。明朝時有個大財主，儘管家裡資產雄厚，但仍然十分吝嗇，看到乞丐從來不施捨。北京某寺廟需要擴建寺院，很多百姓都是或出些錢、或出些力，唯獨這財主，不僅不捐半錢，反而說擴建寺廟會影響到他家的風水，要寺廟裡的和尚賠償他“風水損失費”。儘管這個財主如此蠻橫不講理，但他的兒女卻很是善良。過了幾年，這又貪婪又慳吝的老財主病死了，他死後的面目十分猙獰，而且在頭七的那幾天裡，老財主的兒女夜夜夢到他在惡鬼地獄裡受苦，只見他喉嚨細如針管，偏偏那腹部十分肥大，一張麵皮緊貼在頭骨上，兩腮和兩眼窩都深陷進去了。
老財主一邊哭，一邊說，都怪自己當初太糊塗了，活著的時候不肯多幫助人，還經常占人家便宜，坑害別人，如今淪落到這個地步，那也是自己活該受報應。
這樣的夢一連持續了好幾天，財主的一雙子女可受不了啦，他們燃燈供佛，到處做善事，希望能用自己的善行救度身處惡鬼地獄的亡父。一位高僧知道了他們的孝心和善行後便指點給他們一個辦法：把死者的咽喉給開啟，這樣他就可以享用你們供奉的食物了。老財主的兒女聽後便依照這高僧的話去做，不僅這樣，他們還一心念佛，希望能超拔沉淪在地獄苦海的亡父。就這樣，過了幾天之後，他們又夢到亡父前來報喜，說自己已經吃到了家中供奉的飯食，而且依靠孝順子女的至誠之心，自己已經脫離了惡鬼地獄，轉生人間了。
窮苦些的人家，備辦供飯儀式還是比較簡單的，而那些稍微富裕些的，或者是王公貴族，則相對要麻煩些，也更繁複些。但不論是簡單還是繁複，都說明在人們的頭腦中存在有一種人死如初生的觀念，而且喪葬禮俗中的供飯儀式被認為十分重要也就在於此。
人生“三面”怎麼講？
舊時，老北京常說“人生有三面”，這都是哪三面呢？第一面，是指人落生後的第三天接受洗禮時的“洗三面”，這時還是小嬰兒，牙還沒長全，只能由賀喜的親朋好友來吃。第二面，是過生日時候吃的“壽麵”。這第三面就是去世三天後，家中晚輩給其舉行祭祀時的“接三面”。當然了，這時候也只能請家屬和前來弔唁的親友們吃，本人是吃不到了。至於接三面時如何進行主副食和菜餚的搭配，這根據每個本家的經濟情況不同而有所區別。
在老北京人看來，人的出生、做壽和去世，是人生中的三件大事，而在辦這三件大事時，都離不開一樣食物，那便是麵食。因此，把這人生中的三件大事稱為“三面”。
在舊時的北京，嬰兒出生第三天時有“洗三”的風俗習慣。一來是為了洗乾淨嬰兒身上的汙垢，這是出於衛生健康方面的考慮。而更主要的還是寄託了親朋好友以及長輩們對嬰兒的祝福，因此參加這個儀式的多為至親密友，不大會邀請外人來，而且一般是在下午舉行。
在儀式開始前，要準備好銅盆，並將其擦拭乾淨，然後往裡面加上用艾葉和槐枝熬過的熱水，用來給嬰兒“洗三”。參加儀式的賓客按照輩分高低來排序，他們往盆子里加一些清水，同時也說些祝福的話，比如祝願孩子健康成長、聰明伶俐等，也可以添上一些蓮葉或者桂圓，更有的往盆子裡放上幾枚硬幣，祝願孩子生活富裕不差錢。孩子的奶奶或姥姥一邊小心地給孩子擦洗，一邊還要在嘴裡唸叨著老北京的歌謠：“先洗頭，做王侯；後洗腰，一輩更比一輩高……”
只要嬰兒哇哇大哭，全家人就笑逐顏開了，而且嬰兒哭聲越響亮，說明這孩子以後的生活就越好，那些不哭的孩子才讓大家鬧心呢。在給嬰兒洗澡之後，本家就會邀請賓客們一起吃打滷麵。吃完之後，這洗三面的儀式就算是結束了。
除了洗三面，人生中第二重要的就是過壽時的壽麵了。吃壽麵的習俗起源很早，據說在漢武帝時期就有這種習俗了。一向身強體健的漢武帝有一次莫名其妙地生病了，而且病情十分嚴重，這可急壞了他的祖母竇太后，宮裡派人四下求醫，但治療了好久卻也不見好轉，一個大臣為了寬慰竇太后，便說漢武帝的人中很長，人中長的人壽命也長，目前的劫難過去之後漢武帝必將有一番大的作為。
這雖然是寬慰人的話，但沒過幾天，漢武帝的病情果然有了好轉。在做壽那天，宮人端來一碗麵食，這是一種又長又細的條狀物。漢武帝便問身邊的大臣這是怎麼一說。大臣們紛紛說這種綿綿不斷的食物即是祝禱長壽之意，在做壽時吃這種麵食，正是為了長壽。漢武帝聽罷便津津有味地吃了起來，果然到了第二天身體就恢復得很好了。自此之後，每逢做壽，宮中必定會做這種麵食吃，人們還給它取名“麵條”，一來是因為這種食物的外觀是長條狀，二來也是取連綿不絕、綿綿不斷的意思。
這種習俗一直流傳到今天，而且在老北京給別人做壽時送的壽麵還有很多講究，給別人送的壽麵一定要湊成雙數，寓意“好事成雙”，而一些富戶則在壽麵上用紅紙剪成壽字加以裝飾。
接三面就是本家招待前來弔唁的來賓，表達對死者的哀悼之情，老北京人喜歡麵食，而且老北京的紅白喜事、婚喪禮俗都離不開面。不論是孩子出生時寄託著親友們期望的“洗三面”，還是做壽時充滿親友祝福的“長壽麵”，抑或是去世後寄託親友哀思的“接三面”，可以說麵食貫穿了老北京人從生到死的全過程，而在這種獨特的婚喪禮俗中，我們也能窺見老北京人對“規矩”的講究，對禮俗的重視。
未嫁即殤的“女兒殯”
送女兒出嫁，這本是父母的一件大喜事，可有些還沒出閣的姑娘卻因為疾病、意外等原因而過早地離世了。無疑地，這對父母來說是一個打擊，而有些父母既然不能親眼看著女兒出嫁，也不能給她操持一場風風光光的婚禮了，那麼就把女兒的葬禮辦得體面點兒吧，這也算是對亡人的懷念了。於是，“女兒殯”就這麼出現了。
在舊時的北京，就已經流傳開了“女兒殯”的傳說，而聽老輩子人說，這些傳說最早可以追根溯源到朱棣遷都北京那會兒。
據說曾經有這麼一個大臣，他為朱棣順利登基立下了不少功勞，而朱棣自然也沒有虧待他，金銀財寶、田園美宅、高官厚爵，一樣都不少。不過這位主兒卻是個斷根子的命，怎麼說呢，他家三代單傳，為了能延續香火，家人便早早給他娶了媳婦兒，本指望能生下男孩來，子承父業，可成親好幾年，他們夫婦二人也沒生出個一男半女的。一直到了他四十來歲，他的夫人終於生了個姑娘，這大臣一見是女兒，便不太高興，可另外幾房小妾都沒動靜，這大臣一想，認命吧，有女孩也不錯，以後招贅個姑爺進門，這香火一樣有人繼承。
可這位大臣儘管在仕途上一番順風，一直做到了丞相，但他在子嗣上卻厄運連連，唯一的女兒長到十四五歲，忽然患病，沒過幾天就亡故了。這位丞相見女兒還未出嫁就先離去，便用頭撞著床幫，哭天喊地，家中其他親眷也無不落淚。可這姑娘已經訂了人家了，按照那時的禮俗，定了親的女孩兒，就是別人家的人了，死後不能進祖墳的。但這姑娘又沒過門，夫家也不認。這可如何是好。
老丞相決定給女兒找個風水好的地方下葬，而且還要像操辦婚事一樣給她操辦喪事，一是寄託思女之情，二是做個樣子給那夫家看看，免得落了旁人的笑話。聽說丞相家那如花似玉的女兒突然病死，而且還要給她操持一場“女兒殯”，北京城裡的男女老少都來了興致，因為大家不知道這“女兒殯”到底是如何辦的。
我們都知道，在辦喪事時黑色、白色是服裝的主色，其他諸如淡黃色、淺藍色等是花圈、花環以及要燒掉的紙人紙馬等物的顏色，不過這位丞相辦的喪事可和尋常人家的不一樣，人家要辦的是“女兒殯”，既然是未出嫁的女兒，在葬禮上所選用的顏色自然要挑鮮豔些的，而且這個丞相還吩咐家中男女眷屬、僕役丫鬟，人人都要像辦喜事那樣去打扮自己。儘管好端端的一個俏麗女孩兒突然病故，怎麼想來都是件痛心的事，但丞相府裡還是張燈結綵，人人都身穿著鮮豔衣服，就彷彿這天不是送走亡人，而是送大閨女出嫁一般。
不僅丞相府裡的人都打扮得格外豔麗，就連那位過世的大小姐也被裝扮得更加美麗，而這也更使丞相痛心。只見那女孩兒身穿大紅綢緞裁製的嫁衣，在衣服上還點綴著各色珠寶，頭上戴著一頂金制鳳冠，這華美的鳳冠本來是留作婚禮上戴的，既然她不能出嫁了，那就讓她戴著鳳冠出殯吧。
老丞相正望著自己的女兒出神，就聽外面說：“吉時已到，請小姐起步！”這就是說要出殯了，但丞相早已吩咐過了，要把這喪失當做喜事來辦，因此絕對不能說“出殯”，而要說“請小姐離府上轎”。而這棺材也著實做得新奇，其形狀也如同轎輦一般，而且還裝飾著大紅喜字和各種鳳紋。
當轎伕抬著這轎輦一般的棺材走在街上時，兩旁圍觀的人果然很多，比去年王爺嫁閨女時顯得熱鬧多了。人群中說什麼的都有，有人說，這丞相倒是有想法，把閨女的喪事當喜事來辦，你看這妝奩就有這麼多，都是給丞相府小姐陪葬用的。還有人說，沒見過這麼辦喪事的，喪事本來就該按照規矩來辦，如今鬧得這樣歡，不怕天地鬼神都不高興嗎？
人們正議論著，忽見晴朗的天空登時響了一個炸雷，人們頓時愣住了，而那些吹鼓手仍在賣力氣地吹吹打打，轎伕們抬著轎輦一般的棺材吭哧吭哧地在走，看不出臉上的表情是喜是悲。
按照當時婚喪禮俗的程式，到了晚上終於算是辦完事了，人們把小姐送到了“家”北京城郊一座剛剛修葺好的墳墓，老丞相又說了一些告慰女兒的話，之後才坐進轎子裡回家了。這一路上老丞相心裡也很難過，假如說熱鬧，那今天可真是出盡風頭了，那倒是啊，誰也沒見過把喪事當成喜事來辦的，這一天全城的老百姓恨不得都該傾城出動了，就連皇上都知道這事了，儘管他心裡可能不贊同這種做法，但嘴上也沒說什麼，而那小姐未來的婆家也知道了這喪事喜辦的荒唐舉動。
過了幾天，身體一向硬朗的丞相突然中風了，家人只說他是思女心切，而皇上認為是為國事操勞太過辛苦導致的。只有丞相一個人知道，每天夜裡他的臥室裡都會響起女孩兒悲悲切切的哭泣聲，這女孩兒只說思念爹爹，不想一個人住在那黑暗偏僻的地方，開始，老丞相還沒有理會，可他禁不住那女孩兒的哀求，終於有一天夜裡，他說：“孩兒不怕，爹爹來看你了。”於是，第二天他就中風了，當僕人們發現死在臥室裡的丞相時，都被眼前的一幕驚呆了：只見老丞相渾身上下的面板都細嫩白淨，彷彿十四五歲的少女一般，不僅他的鬍子落乾淨了，而且連滿頭白髮都變作了黑色，乍一看還以為是個年輕女人。而在出殯那天發生的事也很離奇，有人看見一個身穿大紅喜服、頭戴鳳冠的少女在送殯隊伍裡笑得十分開心，可當問起丞相的家眷時，她們卻都說沒看見。
這個在殯葬隊伍裡嬉笑的少女到底是誰家的孩子呢？據和丞相府往來密切的一個老人說，這位少女倒是像極了丞相府裡病逝不久的大小姐。
為何病人臨死前要“倒頭”
在不少地方都有這樣的習俗：在病人尚未嚥氣之前，將其從原來躺著的地方換到為其另外準備的床板上，這種床板被稱為“吉祥床”或“太平床”。其實在老北京的喪事禮俗中也有這樣的做法，這叫做“倒頭”。
根據舊時的說法，假如臨死之人沒有“倒頭”，死者就會揹著炕走，這樣不論對死者還是對生者都是“大不吉”的。因此老北京的婚喪禮俗裡就規定趁著病人尚未嚥氣時就把壽衣給穿好，待嚥氣之後，還不能馬上就下葬，而要停靈幾天。假如死者上邊沒有任何長輩，那麼就可以將屍身停放在堂屋的正中，否則就必須停放在偏房。這叫做“小殮”。在這之後才是報喪，探喪，請“陰陽先生”等來檢視亡人，選擇最佳的時辰入殮等等。
“倒頭”之後，還要準備很多東西：比如有些人家是用棉花捻成燈芯，浸透植物油後就放在燈碗裡點著，這是老輩子常說的“倒頭燈”，在民間一直流傳人死之後要經過一個漆黑無光的幽冥世界，假如死者的家屬不給死者點燈照路，死者就會因為看不清道路而錯投了畜生道。
在點好倒頭長明燈之後，死者家屬還要準備一碗白米飯，這便是民間所謂的“倒頭飯”，在上面還要插上三根三寸許的秫秸棍，在每根棍的頂端還要插上一個面球，民間稱其為“打狗棒”。在米飯上還要放三個烙餅，這便是打狗餅。在民間一直流傳著陰間有“惡狗村”，這裡的惡狗模樣恐怖，尖嘴利爪，這些惡狗不僅口噴烈焰，而且還經常撲食經過此地的新鬼。因此，亡者家屬要給亡人準備好打狗餅和打狗棒，用這些來對付那些惡狗。
不過舊時的王公貴族卻沒有這種禮俗，他們僅為亡人點起指明燈，同時還燃香，這就是倒頭香。在焚香設供之後，闔家親屬就跪在地上，舉哀悲痛，悼念亡人。同時還要在靈位前焚燒紙錢以及用金銀箔等做成的元寶，這便是燒倒頭紙。據說在一些富貴人家，還要用一種叫做“燈花紙”的彩色棉紙捻成燈花，亡人死時是多少歲，就要捻多少盞燈。然後把這些燈花蘸上香油，再用銅錢壓住之後全部點燃。不過這還沒有完，還要將這些燈花從靈床前一直襬到大門外邊，這種“引路燈”便是為了指引亡魂順利上路。
在民間有很多有關於“倒頭”的傳說，其中一個就是與鐵嘴銅牙紀曉嵐有關的。
某一年，紀曉嵐在編寫《閱微草堂筆記》時，一位舊時友人家的奴僕前來報喪，說主人因急病突然亡故，紀曉嵐還來不及慨嘆人生之無常，便急忙更衣，之後又匆匆來到亡人家裡弔唁。
紀曉嵐的這位舊友其實很不幸，他老來得女，不想這女兒活到了三歲便夭折了，之後傷心過度的夫人也病逝了。可憐他禍不單行，晚年還遭遇了各種家庭變故，原本殷實的家業也不剩多少了，現在陪伴在他身邊的就只有一個年輕僕人。
紀曉嵐進了這位老友停靈的房間，不禁感嘆起來，這小僕人不懂規矩啊，連自己的主人臨嚥氣前都沒“倒頭”，就這麼揹著炕走了，這對亡者來說是最不吉利的。想來這位老友也曾有過小康生活，也有過可愛的女兒和賢惠的妻子，可惜這一生他的命運實在坎坷，拿老北京話來說就是“點兒背”。
“誰說好人一定有好報啊，我這個朋友也是個熱心腸，可女兒與夫人都先後離他而去，之後又經歷了那麼多變故，現在不僅家產沒剩多少，連給他操持喪事的親人都沒有了！也罷，操持喪事還是讓我來辦吧，這樣我才能放心些。”紀曉嵐想，既然這個老友生前的命運如此多舛，那就辦成異常風光的葬禮，說什麼也不能讓他在陰間吃虧啊。
在操持葬禮的第一天，紀曉嵐忙裡忙外，緊著張羅，其他一些朋友儘管也來幫忙，但終究不能盡心去辦。這位紀大學士忙了大半天，也覺得乏了，於是就在停靈的那個房間找了個地方，本想坐下來休息會兒，不想這一坐下，卻盹著了。
在夢裡，紀大學士看見黑白無常在好友的屍身旁說話，他仔細傾聽，原來是黑白無常在感慨人生呢。
“唉，要說這位王先生，那也是有才學、有品行的人，可偏就這麼命途不濟。在朝為官沒幾天便受不了官場上的各種排擠，辭官離去了。真實可惜了啊！”白無常說。
黑無常冷冷地哼了一聲，說：“他上輩子就是揹著炕走的，當時沒人給他行‘倒頭’儀式，結果這輩子就倒黴了吧。你看，如今他死，還是沒人給他‘倒頭’，恐怕下輩子又是個倒黴的命。”
紀曉嵐聽到這裡，沉不住氣了，說道：“王先生做了一輩子善事，就算沒有‘倒頭’又怎樣？下輩子他必定會投生個好人家，也必定會一輩子順順當當的。你們敢在這裡胡說八道，我就給你們顏色看看！”
黑白無常一見是紀曉嵐，便紛紛告饒，說再也不會講王先生的壞話了。紀大學士又說：“現在王先生的亡魂到了哪裡？還不從實說來！”
黑無常說王先生的亡魂已經到了十殿閻君面前，並說王先生從沒做過昧良心的事，一定不會在陰間有事的。那白無常也跟著說好話，說王先生來世必定地位顯赫，高居一品。紀曉嵐用菸袋鍋子指著他們說道：“既然如此，我也就放心了，多謝二位如實相告！
也許您要奇怪了，為何這黑白無常如此懼怕紀大學士呢？大家都知道，紀曉嵐的一張嘴是最能說會道的，而且他在寫《閱微草堂筆記》時就經常和冤魂野鬼、精靈仙怪、狐仙花妖之類的打交道，他自然不怕這些。那黑白無常素來聽聞紀大學士的“鐵嘴神功”天下無敵，連閻君也怕他三分，他們又怎麼敢在紀曉嵐面前“放肆”呢？
這一夢醒來，紀曉嵐搖頭晃腦地說：“王兄，你放心吧。你的葬禮我一定給你辦得風光又體面。”在紀曉嵐等人的操辦下，這位王先生的葬禮確實辦得夠風光，因為連乾隆都給寫了副輓聯不過根據民間的傳說，是紀曉嵐“哄”著乾隆寫的，不管是用哪種方法吧，皇帝給賜了副輓聯，這得多大面子啊！
過了幾天，紀曉嵐晚上又做了個夢，這次是夢見他的老友王先生前來道謝的，他說他馬上要投胎到一貴族人家了，而且他很感謝紀曉嵐為他操辦的一切。醒來之後，紀曉嵐對著書童說：“唉，這沒‘倒頭’也能往生善處的人也是有的，可見善惡還是公平的喲。”
為何民間喪葬有“燒傘”的習俗
參加過民間喪葬儀式的朋友，一定對那些用彩紙糊成的車馬、人物、房屋、亭臺等花花綠綠，各式各樣的隨葬品印象深刻。不過，不知道大家注意過沒有，在民間是喪葬儀式中還有燒紙傘的習俗。
也許有些朋友會說，這是給亡者在陰間用的，這紙傘的作用就和那些紙房子、紙車、紙馬一樣，是王者在陰間的“生活必需品”。這話其實您只說對了一半。為何民間喪葬有燒傘的習俗，這其中還有個傳說呢。
按照舊時的說法，人死之後的“五七”，也就是過世三十五天之後，便要來到陰曹地府的第五殿閻君那裡。這第五殿的閻君不是別人，正是大家耳熟能詳的包公，包青天包大人。因為他生前秉公執法、鐵面無私，故而在死後成為了第五殿的閻君。他一生沒有女兒，因此特別喜愛小姑娘用的花花朵朵，比如繡花鞋、小花傘之類的。因此，假如亡人用花紙傘遮蓋住自己，就會使包公誤以為是小姑娘，而不會加以仔細盤查，順利過了這一關。不過這花紙傘也不是隨便找個人就能給備辦的，這需要亡故人家已經出嫁的女兒（舊時稱為姑奶奶）出錢請人糊一把花紙傘，而且要插上五朵石榴花，送到墳地隨其他物品一起焚化，這便是民間喪葬儀式中的“燒傘”。
不過，這個辦法也不是百用百靈。據說有這麼一個姓王的人家，就遭遇過這樣的事。
姓王的這家本有幾畝田地，也有自己的宅院，又兼經營著生意，因此這日子過得還不錯。可就是這王家人實在為人蠻橫不講理，今天欺侮街坊，明天就佔別人家的便宜，因此遠近的人都十分厭惡這一家子。
再刁蠻的人也總熬不過閻王，終於有這麼一天，老王頭兒病故了。儘管從前街坊鄰居沒少被他欺負，但大家礙著情面，還是來參加老王家的喪事了。王家的幾個子女就按照舊時的喪葬風俗給他置辦後世，該做的也做了，該燒的也燒了，從頭七到七七，每一天都做足了場面，希望老王頭兒能在另一個世界安心，可是王家的幾個兒女還是經常夢見同樣的一個場景：在第五殿閻君那裡，老王頭兒被打得皮開肉綻。
這是怎麼回事呢？原來老王頭兒打著女兒燒來的花紙傘，來到了第五殿閻君那裡，正想趁著包公不注意趕緊溜走，沒想到卻被一個炸雷般的聲音喝住了。那聲音命他報上姓名和籍貫來，老王頭兒一看躲不過去了，只得將自己的姓名、籍貫等一概報上。五殿閻君聽完後指著他說了很多他生前做過的昧良心的事，每一件他都點頭供認。第五殿閻君怒斥道：“如此一個貪婪狡詐、黑了良心的人，你們快剖開他的胸腔看看他的心，到底是紅的還是黑的。”幾名獄卒將老王頭兒五花大綁，剖開他的胸腔一看，果然是黑心一顆，於是包公便按照律例“賞”了他一頓打，算是懲治他生前所犯下的惡事。
也許是亡父的慘叫聲不忍聽聞，也許是地獄裡的恐怖場景實在嚇人，老王家那幾個本來不怎麼良善的兒女卻忽然變乖了，不再佔別人便宜了，也不再欺負弱小了。而且還處處儘量行善，可見，包公到底還是包公，即便有人想用花傘遮住自己逃避懲罰，在包公的鐵面之下，也是難以行得通的。
女孩兒的嫁妝都有啥講究？
現如今的年輕朋友們在結婚時雖然各種禮儀也不少，卻不知道在舊時候的北京城裡不論紅白喜事、婚喪嫁娶都有一套說法，就拿姑娘出嫁時的嫁妝來說吧，就有很多講究。
嫁妝，也稱為“妝奩”，是孃家在女兒即將出嫁時贈送的錢財物品等。嫁妝既是考慮到禮儀性，更是考慮到日後的實用性。在老北京，妝奩包括添箱、送妝，之後便是聘女，即男方迎娶女孩兒。一些有錢有實力的人家，一般是按禮儀程式，要設酒筵招待親友一天至五天不等，而為女孩兒備辦的嫁妝則被視作門第的標誌。
而不論是貧是富，一般都要給女兒準備好“子孫盆”，所謂子孫盆即是木製的大澡盆、洗衣盆以及尿盆，這三者合為一套，通稱子孫盆。老北京女人出嫁三宗寶就包括子孫盆，其他兩件為長命燈和夜淨兒。
女孩兒的嫁妝中還包括“子孫箱”，裡面放著自己平日喜愛的物件和儲蓄下的錢，而“子孫箱”正是希望匣子裡的錢能如同人繁衍子孫一樣，越積越多，這也是在提醒女孩兒過日子要節省。
在有錢的富戶人家所陪送的妝奩中，還包括各種化妝品、金銀飾物、字畫古玩等，不過就是不能陪送剪刀。因為在給新人的妝奩中陪送剪刀就代表著“分離、分開”，這是十分不吉利的。聽說在道光年間，就有這麼一件事，是因為一把剪子引起了無數怨恨。
道光年間的京城一富商大戶人家的小姐王氏被聘於李姓高官人家的公子，才子配佳人、富商配高官，這本是很體面的一樁婚事，可就是因為一把剪刀，這小夫妻倆彆彆扭扭了好久，最後還把王氏小姐給活活地氣死了，這是怎麼回事呢？
王氏是家中長女，不僅人生得俊俏，而且也頗通詩書，針織女紅做得也好，不過由於是富戶小姐，自然從小嬌生慣養，脾氣也就大了些。為了給女兒辦個熱鬧體面的婚禮，王家上下一早就著手準備了，不論是木器傢俱還是各種擺設器物，必定都選用最上乘的，而給王氏準備的各種金銀首飾、珠玉寶物更是讓人眼花繚亂，拿現在的話來說就是“閃瞎了雙眼”，而在陪嫁的妝奩中最為珍貴的就是一對翡翠如意，這對翡翠如意不僅做工精緻，而且上面鑲嵌著上等的紅珊瑚、極品祖母綠，其餘諸如紅瑪瑙、青金石、松石更是上佳的色澤。舊時高門大戶嫁女兒都會陪送一對如意，取新人恩愛百年、吉祥如意。可是，不知道是誰一時疏忽，竟然將王氏平時做針線活兒時用的剪刀給包進了妝奩裡，這事大家都不知道，假如有人及時發現，也就不會引起後面那些不痛快的事了。
當擇定吉日之後，便將妝奩等物送至李家去了。及至成親之後，都沒人發現妝奩中的一個包袱裡還裹著把剪刀。一直過了幾天之後，李家公子說自己的一件褂子不小心給颳了個口子，於是這王氏小姐就主動要為他縫補，也希望能顯示一下自己的針線功夫，討得公婆、丈夫的幾句誇獎。於是她笑眯眯地請丈夫幫忙找來針線。李家公子也高興地答應了，不想他針線沒找著，倒是在王氏陪嫁的妝奩裡發現了一把剪刀。
“你說，這是怎麼回事？”李家公子氣咻咻地說。
王氏見後也大吃一驚，按照舊時的慣例，送給女兒的陪嫁中是不能有剪刀的，王氏便說是當時家中忙亂，一時疏忽才放進去的。李家公子根本聽不進去王氏的解釋，反而嘲笑王氏一家連最起碼的“規矩”都不懂。這王氏在家就被父母寵慣，自然不能忍受丈夫的嘲笑，於是兩人就吵了起來。
一時間丫鬟、婆子都過來勸解。後來這事還驚動了李家全族，當然也驚動了王氏一家。雙方家長互相指責對方的過錯，險些還動起手來，本來好好的婚姻就這樣給毀了。事後，王氏一家開始追究起這把剪刀究竟是誰偷摸放進王氏妝奩裡的，可查來查去，也沒有個結果。不過，值得一提的是，王氏的父親當年曾跟一個美麗的繡娘好過，後來王氏的父親依靠繡娘提供的錢發家致富後就把她給拋棄了，這個繡娘因未婚先孕、有辱門風，不得不早早地結束了自己的生命，她正是用一把剪刀刺死自己的。
當然，這不過是老北京民間的一個傳說，而嫁閨女時，妝奩裡不能放剪刀的習俗在很早時候就已經存在了，具體早到什麼時候呢？這個就說不清了，不過老北京婚喪禮俗方面的故事還是太多了。在這裡給大家講的，只能撿著那些流傳不廣的說給大家了。