漢主劉聰昏聵而耽於酒色，朝中一切事物盡數交給太監王沈和靳準等人處理，惹得群臣怨聲載道。
公元317年十一月，原皇太弟劉乂因謀反罪名被廢之後，遣往新平城去上任，在途中被劉粲指使親信悶死，然後屍體推入河中。訊息傳到平陽城中，滿朝文武都是憤慨不已，情知是被靳準與劉粲等人合夥陷害，無奈有口莫辯，漢主劉聰更是對此事不加理睬，只是惋惜一聲，吩咐下面好好照顧劉乂的子嗣，便重又沉迷於歌舞昇平之中。
同年十二月，遠在介休的氐、羌兩族十多萬人聯合叛變，震驚朝野，漢主劉聰也不得不緊急召集眾大臣商議對策。
“陛下，氐、羌族人向來忠心耿耿，此次大規模叛變實屬我們有錯在先。前一陣子皇太弟謀反的案子中，有些人誣陷氐、羌首領跟皇太弟一起謀反，然後妄加屠殺，這才惹得人心大變。可臣得到的訊息卻是，皇太弟與氐、羌二部落向來關係疏遠，合謀一事根本無從談起。”
劉聰冷眼瞧去，說話的乃是他的金紫光祿大夫王延，王延是三朝元老了，跟著劉淵一起打拼天下的人，如今已經風燭殘年，一副豁出去的樣子，死死盯住國丈靳準。
“你說我誣陷那幾個氐族首領，可謀反一事是他們當著陛下的面自己親口承認的，這難道還會有假？何況皇太弟一事已經過去多時，光祿大夫對此事耿耿於懷，莫非別有用心不成？”靳準譏諷道。
“嘿嘿，他們當面招人罪行？你問問這滿朝文武，哪個不知道是你抓了他們妻兒老小，又對他們嚴刑拷打，那氏族首領迫於你的**威，才不得不汙衊皇太弟，最後還被你殺人滅口，你這個卑鄙小人，漢朝必定毀在你們這些人手中。”
“夠了。”
劉聰大喝一聲，群臣盡皆戰慄不已，再看王延，仍舊不服氣的樣子。
漢主佇立良久，似乎也察覺到了人心的不滿，但對於皇太弟劉乂的死，他即便明知有錯，也是不願意承認的。
“皇太弟一事已經過去了，以後誰也不許再提。氏族與羌族公然謀反，現在任命國丈靳準為車騎將軍，率兵前去鎮壓。”
一般跟著劉聰一起退朝，靳準瞧著王延緩緩走出殿外的背影，忽然響起一陣冷笑。半個月之後，王沈在漢主劉聰那裡打小報告，說金紫光祿大夫王延與僕射崔懿二人不滿朝政，背地裡頭四處散播劉聰的壞話，說他昏庸無能。劉聰此時已經是病入膏肓，對於王沈的話極為信賴，當即下令將二人下獄。不久，靳準又編造其它罪名，將王延與崔懿二人斬首示眾，兩位老臣好像早已知道會有今日的下場，臨赴刑場面不改色，致死仍謾罵不止。
十二月，靳準命大將呼延攸為先鋒軍兼任副統帥，出兵鎮壓羌族、氏族二部叛亂，剛剛得勝回朝，青州那邊又傳來曹嶷公然背叛漢朝的訊息。曹嶷是漢人，本是王彌的部將，自從王彌被石勒襲殺之後，曹嶷始終鎮守青州幾個郡縣，名義上受漢朝的節制，可實質上同石勒一樣，擅行賞罰，獨斷專行，做著一方的土皇帝。
“陛下，聽說曹嶷背叛咱們之後，與石勒結交甚密，石勒也是心懷不軌，不如趁著出兵征伐青州，順便連石勒的襄國也給攻下來，豈不兩全其美。”太監王沈笑著說。
“攻打石勒？嘿嘿。”劉聰乾笑兩聲，繼而有氣無力地說道，
“一個曹嶷就夠讓我頭疼的了，何況大軍遠征青州，都不一定能得勝，如若再把那石勒逼急了，二將聯手，斷然沒有取勝的道理。石勒雖然獨斷專行已久，可表面上對咱們還算是恭敬。不必節外生枝了。”
實際上，劉聰就是再昏聵愚蠢，也絕不敢痴心妄想去跟石勒為敵，只是這太監王沈想著法要拍劉聰的馬屁，沒拍對地方而已。
王沈得了劉聰的命令，與靳準、劉粲二人商議出兵青州的事宜。
“曹嶷實力雄厚，如果單派呼延攸過去，損兵折將不說，難免會喪了咱們的威風，我看不如太子殿下親自出兵，青州諸將震懾於太子的威名，定然望風投降。”
“不妥，不妥。”劉粲連連擺手，“我看父王近來身體多病，恐怕時日不多了，這個節骨眼上如果我再帶兵外出，怕是不好。”
“太子殿下這是什麼話，朝中有我二人在此，有什麼不放心的，太子殿下可是不放心我們二人嗎？”靳準不高興地說。
“嘿嘿，這個倒不是，只是此事關係重大，還是小心為妙。”劉粲冷笑著說，三人不歡而散。
靳準無奈，只得重又命呼延攸為主將，出兵青州，討伐曹嶷。
“司徒大人，如今天寒地凍，大軍遠征，怕是不利。何況我計程車卒上個月剛剛征戰回來。屬下建議明年開春，冰消融化之後，再出兵青州，要保險地多。”
“混賬，陛下說出兵就出兵，哪裡來的那麼多話。”靳準呵斥一聲，拂袖離去。
漢主劉聰已經連著近兩個月沒上朝了，始終臥病在床，朝中不時有訊息傳出劉聰已經病故，太子劉粲也是每天好幾遍的派親信打探劉聰的病情。好歹熬過了新年，318年三月，冬天的身影還未完全褪去，漢主劉聰便一命嗚呼了。臨死，劉粲任命靳準為大司空，與尚書令、儀同三司範隆一同輔政。
三月，辦完劉聰的喪禮，太子劉粲繼位，並下詔書通知襄國的石勒和在長安的漢相國劉曜。沒過幾天，漢將呼延攸帶著殘兵敗將從青州回來。
“陛下，天寒地凍，將士遠道征伐，飢困交加，此間與曹嶷大小數十戰，只是最後被他偷襲得手，才得以落敗。此役天災佔一半，剩下的一半，是末將指揮作戰不利。”
呼延攸分析的倒也中肯，此時新近登基的劉粲哪有功夫理會這些瑣碎事情。司空靳準下令呼延攸降職一等，罰半年的俸祿，呼延攸倒也心甘情願。
劉粲登上王位，劉聰後宮中的美人也自然成了他的囊中之物。他可不在乎什麼人倫禮儀，靳準的兩個女兒月光和月華此時風韻猶存，劉粲也是垂涎已久，因此日日在後宮中痛快著。這日晚間，劉粲從外間回來，只見月光哭哭啼啼地，把個劉粲的心都哭碎了。
漢主劉粲忙問月光何事啼哭。
“陛下，臣妾聽說現在朝中大臣私下裡天說我和月華妹妹蠱惑陛下，不親朝政，要密謀廢了陛下，然後殺死我和月華妹妹，立濟南王劉驥為帝，臣妾因此害怕而啼哭。”
劉粲聽聞，登時火冒三丈，此君大概腦袋缺根弦，氣如鬥牛一樣在屋子裡亂罵一通。第二天一大早，劉粲派大太監王沈帶兵，將朝著的親王兄弟全部斬殺殆盡，共有濟南王劉驥、上洛王劉景、齊王劉勵、昌國公劉凱、吳王劉逞等十多人。
大司空靳準在背地裡看著這一切，自然是樂得牙都快要碎了。兩個月之後，靳準一切準備妥當，一天夜裡頭，忽然帶著數百名親兵直衝入後宮，衝入漢主劉粲的寢宮。這劉粲正在被窩裡頭摟著沒人酣睡，不曾想被人一把掀開被窩，氣得正要開口大罵，忽然間看到對方手提著明晃晃的長刀，頓時愣住了，
“邵將軍，這大半夜的突然闖入我的寢宮，所為何事啊？”劉粲裝作理直氣壯，但聲音中難掩膽怯。
“奉了大司空的命令，前來斬殺昏君。”
邵目不由他多說，將光著身子的劉粲從被窩裡拽到床下，一刀將他砍了，鮮血頓時染紅了床鋪。
“得罪了。”
邵目朝著**驚呆住了的月光一拱手，帶兵出了寢宮。
翌日清晨，司空靳準封鎖訊息，將城中劉姓宗族，無論老幼男女，全部斬殺，甚至將前任漢主劉淵與劉聰的墳墓都給挖開，將二人拋屍野外。然後昭告天下，昏君劉粲倒行逆施，已經被他處死。滿城的百姓這一年來看慣了政府的殺戮，只要事不關己，自然也是冷眼旁觀。
沒過多久，靳準自號“漢天王”，置文武百官，自己做起了平陽城中的主子。
“自古以來，沒有外族人能夠做皇帝的，這劉氏不過是塞外匈奴，趁著晉朝天下大亂，便痴心妄想做起皇帝來，結果落得個身首異處，滿門無後的結局，也算是應了上天的報應了。我可沒那麼蠢。”
靳準說著，拿眼睛不斷掃著被他新任命的群臣，眾人自是不敢開口，也不知這主子心裡頭打著什麼主意。
靳準緩了一會，繼續笑著說道，“聽說江東琅琊王司馬睿實力雄厚，文武百官盡心輔佐，不似咱們這平陽城中一團糟。據此推斷，此後統一天下的定是此人無疑。因此，我打算派使臣，將懷帝和愍帝二人的屍首及棺木一起送往江東，然後遞交降書與琅琊王，不知哪位大人可擔此重任啊。”
群臣面面相覷，各自驚訝不已，本來都以為這靳準要自己做皇帝的，可沒成想他放著好好的帝位不做，現在居然要投降琅琊王。那琅琊王遠在江東，雖然獨霸一方，可從來不曾涉足中原地區，這樣不靠譜的任務，自然沒人敢應答。