一
燈籠鎮出了幾個新人物。其中之一是王新國。他是貧協主任王至仁的兒子，徐大發兒媳王桂英的兄弟。
王新國上過學，小學一年級讀了三年，等到小學畢業，就長得老大一條漢子，到初中去，同學們取笑他，老師也不喜歡，一氣之下，退學了。他覺得，世界上一切人都是王八蛋，倒是沒見過面的丁漢武還是個人物。因為聽說丁漢武也沒多少化，卻當了燈籠鎮的人物頭子。他不崇，卻尚武，偷偷找當年跟丁漢武當過保鏢的人學了幾手拳腳，半生不熟的。他怎麼也沒料到，他的武功居然還能派上用場。
別看他讀書讀不進，劍仙俠客之類的書卻喜歡讀，讀起來飯都不吃的。學生破四舊，收了許多書堆在公社樓上，門上了鎖，打了封條。他夜晚順著柱子爬上去，撬開窗子，盜走了一大筐。從此便瘋瘋顛顛，在家練南拳北腿、醒棍醉拳。
那天早晨，他媽把飯做熟了。跟往日一樣扯起嗓子大叫，請他起床吃飯。叫了半天，他醒了，一邊穿衣，一邊把頭天夜裡沒看完的《五鼠鬧東京》別在懷裡，提起褲子出了門，又進了廁所，蹲在茅坑上看起來。他爹吃完了飯，抽了一鍋煙，見他還沒出來，就叫他一聲：“國娃子，我先去了，你快些來！”說罷，下田去了。誰知幹了一歇，還沒見國娃子的影子。
隊長有氣，說了他幾句：“王主席，您家少爺這幾天怎麼啦？您號召我們熱愛集體，自己家的人就不管管？”
其實，王至仁四清以後就沒當貧協主席了，一聽這話，不由得火衝腦頂，抄起牛鞭就往家跑。回到家，不見兒子，便問老伴：“那個狗雜種啦？”老伴說：“飯都沒來吃，哪個曉得他野哪兒去了！”王至仁去臥房看看，沒有人。喊叫幾聲，也沒人應。他到處找，找進廁所，只見兒子仍蹲在茅坑，抱著一本破書看得津津有味兒。王至仁驚歎道：“我的天！你一肚子屎屙了幾個鐘頭還沒屙乾淨？”說著，一棍子照他頭上打去。王新國被打疼了，提起褲子一蹦而起大叫一聲：“休得無禮！”隨即一拳打去，把他爹打出幾尺遠，滾躺在稻場裡。王新國愣了半天，終於認出被打的不是蒙面大盜，而是他爹。他伸手去攙時，老爹已爬了起來，跑進門，掄起一把菜刀，向他砍去，嘴裡還一邊罵：“不成器的強盜雜種！連你老子都敢打，要你活在世上做什麼？老子先要你的狗命！”他的媽跳著雙腳大喊大叫：“還不快跑！”他如夢方醒，一溜煙跑了，直奔大街。
這時，街上正空前熱鬧。公社中學一隊紅衛兵，從公社揪出了周振邦和幾個副書記，又從這邊揪出徐大發和許敬軒，讓他們戴著兩米高的帽子，在街上游街。一溜俘虜中，還有個女人，那是柳月仙。初春時節，天很冷，柳月仙只穿著襪子，兩隻鞋吊在脖子上。他恍然明白，這是又在搞史無前例的大運動。他感到很痛快。他恨張吉祥，恨柳月仙，因為是他們在工作組面前搗鬼，才使他的爹由大隊幹部變成了普通社員。他在一隊戴高帽子的人中搜尋，終於發現了張吉祥，正準備上前打他幾拳，人們一擠，將他擠上臺階，鞋也被擠掉了。他來個金雞獨立，伸手提鞋，不巧人們又擠上來。他立腳不穩，滾進了人家大門裡。
這時他才發現，隊伍沒有向前走了，紅衛兵衝進門又要抓人，這是吳畫的家。
王新國見同學們目空一切，便心中有氣。加上游街的人中有他姐姐的公爹，對紅衛兵舉動的正確性就打了折扣。現在來抓的是吳畫，他雖然對世事不甚清楚，但人們同情吳畫，他是曉得的。各種因素湊到一起，揉到他心裡便生出一個怪主意：打抱不平，懲惡揚善！那些書中的武俠精神，江湖義氣，正在他血液中膨脹。於是，他從地下爬起來，提起雙拳，直奔後面天井。
天井裡，小迎春嚇得直哭，緊抱著她媽的腿。吳畫立正站著，滿臉沮喪。紅衛兵們喊了一陣口號。領頭的唸了一段最高指示，便命令：“把丁漢武的臭小姐吳畫押出去！”學生們一湧而上，推推搡搡，把吳畫往外拖。
然而他們不得出去。王新國擋門而立，臉像是鐵鑄的，沒一點表情。紅衛兵頭兒見事情有些麻煩，走攏去問：“你是幹什麼的？”
王新國笨嘴拙舌，乾脆不答。
“你懂不懂你在幹什麼？這是對抗運動，懂嗎？”
還是不回答。
“讓開！”
王新國打量著那個頭兒，眼珠兒動，身子不動。那個頭兒翻開紅色語錄本，立正念了一段，然後問：
“你到底要幹什麼？是不是啞巴？”
“放你媽的屁！”王新國開口了。“你們欺負人家孤兒寡母，缺陽德！”
“胡說！”那頭兒口才不錯，“今天的鬥爭，不是請客吃飯，不是做章，不是繪畫繡花！是暴動。吳化是丁漢武的小姐，又是搞復辟的急先鋒，就是要整也她！老老實實給我讓開！”
王國新不讓，站得更穩了。紅衛兵一人領頭，衝他呼口號。但不管怎麼呼，他就是不讓。
“好，別怪我不客氣。”領頭的命令道，“上！”
一群學生巴不得有人鬧事，給自己增加點英勇鬥爭的色彩。聽得一聲令下，便一窩蜂湧上去，對準門口的這位拳打腳踢。誰知這個王國新眼不眨，膀不搖，任他們捶得“砰砰”響，腳下不曾移動半步。後來，有個學生掏他的褲襠，把他揪疼了，他大喝一聲，手腳並用，一下子打翻了七八個。接著，他一把抓起領頭的褲腰帶，提著轉了好幾圈，放下地時，那頭兒像一攤亂泥趴在地下爬不起來。紅衛兵們趁機溜了個乾淨，單單撇下了領頭的。
外面戴高帽子的人們見了紅衛兵都跑了，又沒人來命令他們何去何從，冷得受不住了，由周振邦領頭，進了吳畫的家。見革命小將被打倒在地，他們誠惶誠恐，爭著去攙扶。高帽子碰著高帽子，黑牌子撞著黑牌子，雖然極不方便，也沒人敢於摘掉。張吉祥手裡還提了一面鑼，一絆就作響。
“小金，小金同志，您起來。”周振邦呼喚得很有感情。
王新國將他們擋開，“你們自行遊街去！”
大家面面相覷，不敢走。因為躺在地下的頭兒沒說話。王新國見狀，揪起暈頭轉向的“小金同志”，命令道：
“說，叫他們自己遊街去！”
那小子閉著眼，有氣無力地說：“你們去，自己打鑼，自己游去。”
王新國扯住徐大發和許敬軒，對其餘人說：“你們遊一圈了回家去。快走！”
他們走了，沒人押送，自己敲鑼，順大街小巷去轉。因聽說轉一圈就可以回去，好比搞了定額，他們走得很快，鑼也敲得很響。
院子裡，王新國取了徐大發和許敬軒頭上的帽子，叫他們回家去。但他們不敢走。怕紅衛兵找他們算帳。王新國只好耐心等待，等那個頭兒不暈了，便審問他：
“什麼名字？”
“金衛東。”
“什麼頭兒？”
“衛彪戰鬥隊負責人。”
“聽著，這幾人人不準欺負！如果不信邪，你就看這！”說罷一拳頭，將一把木椅子砸散了架。
那個金衛東嚇得魂都沒有了，連連說：“不敢，再不敢了。我眼睛不亮，把朋友認成了敵人，沒有分清敵、我、友……”
“滾！”
金衛東如鳥出籠，跑得飛快。
沒有了外人，王新國的得意之色顯露了出來。他問徐大發：“親爺，您看我這幾手怎麼樣？”
徐大發心有餘悸，篩糠似地說：“不錯倒是不錯，你這麼一弄，小事變成大事，我們怎麼過？”
“就是就是，”許敬軒不住地搓手，“我說最好還是把高帽子戴起，跟他們遊一圈算了。”
他們用目光詢問吳畫，只見她臉發灰，眼睛發直，只好把她先拉進客房。客房裡有火。
“畫，你說呢？”
一向好強的吳畫，止不住傷心，眼圈一紅：“我……我從沒害過人，怎麼偏偏整我……”
徐大發安慰道：“咳，你這何必！又不是你一個。我跟許叔這麼大年紀，不是同樣嗎？周振邦、張吉祥，那麼威風的人物都戴高帽子，你傷個什麼心？”
“就是就是。”許敬軒附合。出醜的多了不算醜，一點不假。兩個老人對戴高帽子倒不覺得不好，他們怕的是觸及皮肉。
“新國，你啞了？闖了禍總得想個辦法吧？”徐大發催問王新國。
王新國頗不以為然：“你們真是老鼠膽子，怕什麼？他們找麻煩你們就叫我去！”說著他就要走。
徐大發扯住他的衣服不放：“我的小祖宗！你他媽的是沒籠頭的騾子，說得輕巧，到時候去哪兒找你？”
王新國做夢都沒想到，他的英雄義舉人家不買帳，皺著眉頭咕噥說：“真見不得你們這些人，人家做了好事，你們倒覺得不該做，真是的。”
正不得開交，院子裡闖進一位巾幗英雄，高聲說道：“不要慌！從來就沒有什麼救世主，要靠我們自己救自己！”她說著就進來了。
大家回頭看時，只見她穿著演戲用的黃軍裝，漂亮的臉蛋上頗有些英武氣，胳膊上一個紅袖章，上寫“新藝軍”三個字。徐大發忙站起來：
“這不是宋長華嗎？”
“徐大爹，許大爹，我教你們一個絕招：人家造反，我也造反！”
二