“對運動的態度。”
“我老老實實，接受審查。”這是口邊上的話，一甩就出來了。他心裡卻在罵參加會的全是一群沒良心的王八蛋。
“好，我們歡迎你這種態度。不過不能光停留在口頭上，要有實際行動。那你先談談是如何搞反動復辟的？”
這題目首先給他定了性質，他受不了，衝口說道：“我沒搞復辟。”
“那你經營的綜合廠是什麼性質？貧下中農出身的人一個都沒有。另外，你在那裡搞什麼定額記分，讓他們肥腰包。你說你這是幹什麼？”
“我……”宋長福一時語塞。
“我說！”柳月仙站起來尖叫，“你說你不是搞復辟，我說就是的。你在燈籠鎮搞獨立王國！你親口對我說的：‘老子就要用燈籠鎮的人！搞給你看看！’是不是事實？”
宋長福有這意思，但記不起是在哪裡說的。縱然是事實，他也沒準備承認。“沒說過。”
“還狡辯！那次在荒崗上，你對我撒野，**不得逞，爬起來說的！想起來了吧？”
當然想起來了。這婆娘真是無恥到家了。想起那夜她的怪模怪樣，他忍俊不禁，笑起來。
“你笑什麼？”柳月仙臉上一紅。
“我說你太不要臉！”
桌子被人拍了一下。
“不準罵人！”
“注意態度！”
“老實交代！”
宋長福盯住柳月仙問：“你願意我講那天的情況嗎？”
柳月仙根本不在乎：“你說！”
“如果我想**你，還會不能得逞？”
“喲！嘖嘖！多高尚呀！”柳月仙細眉一豎，“你不想**，那你撕我的衣裳幹什麼？老孃的褲帶子都被你扯斷噠！你說呀！為什麼？說不出來吧？你偷望人家女人屁股，是你親口告訴我的不是？有本事在這兒說說。怎麼了？啞了？說呀！”
這一手簡直要了宋長福的命。他的確撕過她的衣裳，也的確講過在窗邊看到的情景。說是沒有歪心，誰相信？他羞愧得無地自容，恨不得一頭撞死。
正在這時，鑽出個救命的。
徐小蓮聽柳月仙這麼一講，心中就明白了。這小子在窗邊望的是她，他對柳月仙講了，但她相信他是出於愛慕，而且沒有暴露名字。荒崗上的故事，他也曾間接吐露過，那完全是為了懲治這個婆娘。她理解。見他沒話說，她大聲說：“實事求是嘛，有什麼不好開口的？”
這句話在旁人聽來平平淡淡，送進宋長福耳朵裡卻別是一番滋味兒。他曾對她承認過在窗邊望見她的事。這等於告訴他：“不要怕，大膽地說。我相信你。
“好，我說。”宋長福垂著的頭抬起來了，“那天晚上，柳月仙要我送她。我把她當大姐，就向她講我的心事。有一次，我去找小蓮商量事，敲門，門閂著，就張到窗邊去叫。小蓮還睡著，我在那兒站了一會兒。我喜歡小蓮，把當時看到的情景告訴了柳月仙，沒說是誰。可她呢？開口就罵，說燈籠鎮的女人都是臊狐狸精，是因為爹媽保養得好，才養出這些狐狸精來。我一時火起，就把她掀翻了…….我根本沒打算幹下作事。她自己呢？滾倒在地下還嘻嘻地笑，有哪個女人對付**犯是笑的？我氣極了，就說，我就用燈籠鎮的人，搞個樣兒出來看看！無非為的爭口氣。說完了。”
“完了？”一個男人很遺憾。
這問題與反動復辟無關，宋長福敘述的時候，竟沒人打岔，都聽得津津有味。柳月仙轉勝為敗，不肯罷休，當眾人的鬨笑聲平息後，她又尖聲嚷道：“胡說八道！我什麼時候嘻嘻笑了？你的手伸我懷裡，冰冷……”
“好了好了！”趙本清聽不下去，敲敲桌子，“談正事。”
“這也不是歪事！”柳月仙不願收場，繼續尖叫，“就算你**我不是真，那小蓮呢？你為什麼要灌人家的酒？為什麼要鎖門？”
人們見又出來一件風流事，感到意外又覺得開心，齊把灼然亮起的目光射向宋長福，看他怎麼回答。抽菸的不抽了，記筆記的不記了，支氣管炎患者不咳了，要去屙尿的又坐下了。大家希望宋長福能講詳細一點。會場安靜極了。
宋長福偏偏在這時候不開口。自己對不起小蓮，就任小蓮怎麼說吧。他不打算反駁。
“小蓮同志，”一直沒開口的謝大嬸說話了，“你說說。”
“我愛他。”
“什麼什麼？”謝大嬸以為耳朵出了毛病，“大點聲。”
“我愛他！”
像一顆炸彈爆炸，所有人都中了彈片，腦袋遲鈍了。這麼大的運動，這麼嚴肅的會議，只有吃了豹子膽的人才敢公然唱對臺戲。大家望小蓮，只見她漠視前方，很平靜，不像是受了誰的威脅。宋長福更覺意外，愣了一會兒，待醒悟過來，便暗自得意。哼！老子倒黴，還有人為我開脫，你們吶？他的牴觸情緒馬上回升，經過多日反省得來的一點認識也迅速推翻了。他偷眼望工作隊領導，只見趙隊長臉色鐵青，謝大嬸一臉尷尬。
“小蓮，你回去吧。”趙隊長陰沉沉地說。
小蓮站起身來，昂然走了出去。她憋了多日的悶氣得到發洩，心情舒暢多了。
這時，會場上吵起來，宋長福放開嗓門吼叫：“我有錯，但沒得罪！我的錯是工作上的錯！你們把我當壞人整，搞不成！我用誰都跟張書記商量過，他點了頭我才用，張吉祥，你啞了……”
“打倒宋長福！”
有人呼起了口號，口號聲蓋住了宋長福的咆哮。
九
綜合廠癱瘓了。柳月仙要打破“獨立王國”，又趕走了宋德禮和許敬軒兩個老頭，把她的幹兄弟乾姐妹塞了些進來。師傅徒弟一樣記工分，這樣，師傅往往比徒弟拿得少。編織工藝早就搞不成了。磚瓦廠連續幾窯，燒出來的不是火候不到，就是過了頭，報廢了。訂貨給了錢的找他們要錢，只得退。機關也在搞運動，不再給他們肉食方便，館子越開越艱難。掌勺的師傅有氣，徒弟不負責任，買的肉常常被狗貓偷吃了。理髮店專門蹲一個人收錢，反正理多理少是一樣，大家忙裡偷閒，再不就請病假。好在柳月仙不急，向趙隊長彙報說，這些人都是宋長福的兵馬，有意用軟辦法對抗運動。趙隊長也乾脆，命令：“綜合廠解散，以糧為綱！”於是，宋長福的“獨立王國”算徹底垮臺了。
十二月，抽個晴天，全大隊召開了千人大會，地點在小學大操場裡。解放了好乾部張吉祥，懲治辦了壞幹部宋長福。張吉祥大會上亮相時聲淚俱下，悔恨自己眼睛不亮，上了宋長福的當，並感激工作隊挽救了他。輪到宋長福上臺，就沒有了說話的機會，讓人像控訴大惡霸似地控訴他。不知從哪裡鑽出來的老婆婆，哭訴她兒子死得慘，跑過去揪住他的衣服，打了幾耳光。接著，老婆婆哭得昏死過去。群眾這時相信了宋長福還有人命，於是群情激憤，口號聲此起彼落，煞是壯觀。控訴完了，工作隊長趙本清宣佈，開除宋長福黨籍，撤銷一切職務，取消他在燈籠大隊的戶口，下放到邊遠山區去勞動改造。因為他本不應該是燈籠大隊的人，是投機鑽進來的。
小蓮沒有去參加會，在家守門、做飯。她聽見了口號，聽見了控訴人的大聲喊叫。午飯做熟了，又涼了，會才散。她爹、媽和嫂子回來，搬著椅子，哭喪著臉。因為人家揭發時也涉及了他們一家。端菜上飯，王桂英很主動，這一家就她處境好點，她的姿態也就高點。
“爹，媽，喝點酒吧？”
“我自己來。”徐大發已不擺架子，自己提來了酒，拿來了酒杯。他見菜做得不錯，對小蓮的怒氣便小了點：“小蓮，我問你，你自己的事打算怎麼辦的？”
綵鳳攔他：“什麼事吃飯了再說嘛。”
“吃飯了她又一溜，上哪兒說去？”原來，徐大發喝酒為了說話的。“你已經二十多歲了，老是腳踏兩隻船可不是個把戲！”
小蓮臉兒發白，不知該上哪隻船。她在會上的表態，弄得全鎮人都曉得了，宋長貴也曉得了，罵過她腳踏兩隻船。她放下碗，走了出去。
鬼使神差，她走到宋家門口來了，望見屋裡的新傢俱，她才醒悟過來。正不知往哪裡走，宋長貴從裡面出來了。
“你是來找我的，還是找他的？”他攔在門口問。
“什麼意思？”
“找我的就請進，找他的就請進山去。他走了。”
“走了？”