孫玉姣一昏迷就再也沒醒。吳書、吳畫一直守著她。下午，有人用喇叭筒高喊，叫大家吃了晚飯到館子裡開群眾大會。聽那聲音，誰都猜出是要鬥爭人。大概要鬥爭曹鎮長。她倆懶得下樓，是郭守義做的飯，讓她們吃了一碗。
天黑了，兩個人六神無主，郭守義又上樓了，滿身雪。
“鎮長要走了，送送去吧。”郭守義哭喪著臉。
“什麼時候？”吳書問。
“馬上就過來了。”
她們見孫玉姣呼吸均勻，估計一時還不會出事，便一起下了樓。
雪還在下。到處是淹沒一切的白，夢幻般的白。透過白色的迷濛，只見人影綽綽，全鎮人都出門了，男男女女，注視著那幢高樓。
有個人從那頭走過來，可能是探情況的，低聲向大家報告說：“來了！”
從街那頭傳來紛沓的腳步聲，急促而又沉重。漸漸地，白濛濛的雪霧中出現了幾個人影。青石路面上，薄薄的雪花被踏破，下面的泥漿發出“嚓嚓嚓“的響聲。幾個人走過來了，中間那個人扛著揹包，提著一捆雜七雜八的東西。誰都認識他是曹鎮長。
“鎮長！……”郭守義冒冒失失一聲叫。
老曹一站住，人們就全圍了上去。不知誰在吸得鼻子。
老曹笑笑，對郭守義道：“小郭，怪我不好，沒有給你批調離報告……”他後悔誤了人家的事。
郭守義沒有回答。大家也不吭聲。鎮長身邊跟著公安局的和工作組的人，怕說錯了話以後難過日子。
老曹大聲說：“我老曹幾十年來承蒙各位照顧，對不起你們，日後補償吧。各位請回！”說完，他走了。
人們不捨，扶老攜幼，遠遠地跟著。
河下有一條船，船頭上擱著個燈籠。楊聾子像從地底下鑽出來的，不知什麼時候回了燈籠鎮。吳畫馬上想起楊春華，後悔沒早發現這隻船，沒來問問楊春華的下落。但現在顯然不是時候。
楊聾子見人來了，馬上從艙裡鑽了出來。人們上船，他將燈籠掛在桅杆上，一拉繩子，紅燈籠冉冉升了上去。滑輪的聲音那麼響。這燈籠是特製的，鐵架，周圍鑲的玻璃，上面有個棚子遮雨雪。
幾個人解開繩索，抽起跳板，船掉頭了。
鎮長走了。人們感到，和他一塊被押走的，似乎還有什麼，可誰也說不清。船慢慢不見，只見那盞紅燈漸漸遠去。那是渾混的雪霧中唯一亮著的燈籠，緩緩移動著，終於消失了。
喇叭筒又在街上叫：“開會時間到了！馬上上會！”
大家這時才想起晚上還有會開，鎮長押走了，鬥爭誰呢？
吳書：“你回去，我去開會。”
吳畫說：“我去開。”
吳書說：“你回去。誰知開什麼會！”見吳畫不吭聲，又怕她在家害怕，便又說，“好吧，你去開。”
吳畫到會場，找個角落坐著。抬頭一望，只見前面向群眾擺著的三屜桌後面，正中坐著張吉祥！他的旁邊是縣裡工作組的幾個人。這個混蛋倒出頭了！把前後一想，她似乎悟出點什麼。天意使然，在劫難逃。她自解自寬。
不知什麼時候，張吉祥已經開始講話了：“……我們鎮上，也跟匈牙利一樣，有右派分子猖狂進攻！他們是丁漢武的代理人！丁漢武借屍還魂！徐大發，站出來！”
他一拍桌子，人群中抖抖索索站起了徐大發，慢慢朝桌子那邊走去。跟著，宋德禮大兒子宋長福領著呼口號：“打倒右派分子徐大發！”
呼了一陣，張吉祥宣佈：“揭發開始！”
第一個站起來揭發的，竟是死了兒子的王增壽。王老頭顫巍巍走到徐大發面前，說：“大發，你千萬別怪我。那次我們在一起喝酒，你說……”
徐大發身子一歪，滾倒了。
與此同時，遠處樓上傳來了吳書呼天號地哭叫：“媽，我苦命的媽呀！”
吳畫腦袋一嗡，站起身就往外跑。人們為她閃開一條路來。
雪更大了。天上地下，白茫茫一片。
第二卷