“我不是送東西。我是說，新社會好，我們做個好東西，是個意思……”孫玉嬌不會說話，有點語無倫次。
難得老媽有點覺悟，吳書很感意外，再開口時，那聲音柔和多了：“你打算編個什麼呢？”
“我想，編個大點的，費點力氣的，編個燈籠鎮。”
“什麼不好編！”吳書皺了一下眉頭。她厭惡這個鎮，以為老媽還戀著過去。
孫玉姣急忙解釋：“不是過去的，是解放那會兒……”
吳書心裡一動，沉默了。那會兒的情景她記憶猶新。
那是燈籠鎮最熱鬧最繁華的日子，有史以來，空前絕後。為迎接解放軍進鎮，燈籠鎮人各自拿出了全部本領，把一個鎮裝點得富麗堂皇。首先是滿街的燈籠，比任何時候都好，比任何時候都大，全是新做的。許敬軒一人忙不過來，最後只好收徒弟，哪家買就哪家來人，他負責指點，整整幹了好幾個通宵。約定解放軍進鎮的那一天，燈籠一大早就點上了。鎮口上紮了個大彩門，兩根柱子上一邊是龍，一邊是鳳，盤繞著上了頂，龍鳳的頭頂起一個大紅燈籠。這是許敬軒無償貢獻的。緊挨著彩門栽了兩根柱子，一邊掛了一盒炮竹，夾著禮花。那炮竹足足炸了半個時辰，越炸越長，煙霧中，慢慢現出幾個字來，一邊是“歡迎解放軍”，一邊是“**萬歲”。這是劉少堂奉獻出來的。那字便是宋德禮的手筆。兩個小學生獻給隊伍前頭兩個騎馬人兩束花，跟真的一樣，那是她母女倆做的，用綢子做的。徐大發則吆喝了幾個花鼓班子聯合演戲，足足演了三天三夜。尤其叫吳書難以忘懷的，是隊伍走完之後，她看見了五花大綁的丁漢武，被押進了他造的牢房。那一天，她痛痛快快哭了一場。
“我幫忙做什麼呢？“她問。
“我做好了你捏人，好不好？”
“你先做吧。”她答應了。
吳書的絕技是人物動物造形。她用後山挖來的白粘泥，塑過許多才子佳人，帝王將相。人沒有一根火些長，卻神態逼真，千姿百態。至今，有些人家裡還有她的作品。她好久不幹了，也下決心永遠不幹了，但今天她答應了。因為，她想離開燈籠鎮，為吳畫留一條路。她不能不順從媽。
孫玉姣發愣的當口，吳書悄無聲息地走了。
二
幾陣北風，幾次寒潮，天氣驟然冷下來，凍得腳疼，孫玉姣每天便提個火爐子上樓，潛心搞她的創作。
吳畫什麼事也不想幹，獨自從徐小蓮那兒抱來一堆手抄劇本，除了一日三餐燒火作飯，便歪在房裡讀。老花鼓戲良莠不分，才子佳人、孤仙野鬼、善惡報應之類，大多有男女**的情節。不過讀多了，對人情世故倒有了深一層的瞭解，不覺把自己受的打擊看淡了些。人生在世，免不了要受些磨難的。徐大發的學問僅高於盲，許多詞還得像考古似地研究一番才明瞭，比如：“狀元榜眼探花郎”，他寫成了“狀元幫元彈花狼”，只能根據“狀元”兩個字，才能猜出下面的字。他還在繼續想，繼續抄，不知抄了有什麼用處。吳畫許久沒拿筆了，給他改了幾個字，忽然萌發奇想，拿出幾個筆記本，揀那有意義的重抄起來。一堆還去了才能借另幾本，沒有抄的又覺可惜，反正沒事，她便挨著抄。她寫字快，一天可以抄幾個小戲。由抄著玩，慢慢變成了認真幹。本縣花鼓戲本子唯有徐大發記得全，這是難得的資料，徐大發將來死了怎麼辦？於是，她不管好詞壞詞，原原本本全抄了，沒人叫她幹，她只是覺得丟了可惜。
老太婆每天在隔壁忙碌著，她不問，也不去看。她老覺得她是在為自己做花圈。
楊春華一去沒信來，連他爹和那隻船也沒回來。她時時想起他，心裡煩，就又抄本子。
鎮上靠山那頭修了條公路，她也懶得去看。大概天下再大的喜事也難以讓她激動了。
那天下午，孫玉姣敲開了她的閂著的房門。
“畫，來，來呀！”老太婆很興奮。
“什麼事？”她堵在門口。
“你這丫頭，來嘛！”
她不情願地跟過去，進了房，只見亂糟糟滿屋草沫，連**都是。“什麼呀？”
“你看看！”
吳畫一望桌子上，驚得目瞪口呆。桌上擱著擀餃子的案板，案板上坐落著一個鎮，燈籠鎮！茶館、肉鋪、生藥店、米店……一家家都看得清清楚楚。大街小巷，還有河下的船，應有盡有。尤其每家門口都掛著小小燈籠，還沒有花生米大。如今鎮上大部分店鋪都關了門，燈籠一盞也沒有了，而案板上的燈籠鎮卻是一派興旺景象。
這是孫玉姣一生中水平最高的作品！走遍天南地北，也未必能找出第二個有如此本領的人來。吳畫呼吸急促起來，血液也奔流得快了。她開始強烈地感覺到，這是一件真正的藝術品！
孫玉姣高興地捏著她的指頭：“還要上色。瓦染成灰的，燈籠是紅的，匾上還要寫字，河就用……鋸末，染成綠的”
“我去請木匠做個盤。”吳畫說著，跑了出去。對這樣一件藝術品，應該很好裝飾才是。她來了興致。
鎮上木匠好幾個，手藝最好的數劉三斧。劉三斧的斧頭功夫最厲害。那年丁漢武請他給新娶的三太太做麻將桌，為趕活路，桌面他不用刨子刨，用斧頭砍，把一塊梨木板砍得又平又光。從那時起，人們便叫他劉三斧。
吳畫一請，他當即來了。
孫玉姣早就泡好了茶，對他說：“我做了個東西，請劉哥幫忙刨一塊板子，功夫不大，費心。”她指一下那案板。
“咦喲，乖乖！”劉三斧眼珠子都瞪圓了。他欣賞那件藝術品，卻對做的活兒感到失望。刨塊面板錢都不好意思要。“孫姐您真厲害呀！做這玩藝兒幹什麼呢？”他邊說邊瞄，眯起一隻眼。
“唉！”孫玉姣在同輩人面前發感慨，“我幹這行當一輩子，人老了，想想不值得。新社會了，也出不了四兩力，就編這麼個玩藝兒，看政府用不用得上，好歹是點心意。劉哥，你說呢？”
“是，是！”劉三斧被觸動了心事。他繞了這物件一週，一拍大腿說，“孫姐，您說得極是！您有這點心意，我劉三斧也不是泥巴做的。說實話，您這板子配不上您這手藝。可巧我還有幾塊椴木板子，有幾塊樟木板子，把它們一鑲，砍得薄薄的，包您這麥杆兒一百年也不會長蟲。這事交給我了，我馬上弄好了拿來。”“您那板子值多少我們給多少，名份上的呢。”
劉三斧正色道：“哪兒的話！您這是賺錢的麼？”
吳畫要跟他去，他不讓。“我回去三斧頭一砍，包它平坦坦，光溜溜。不消去得。”其實他要回去刨，那刨子不能讓外人看見。
不消兩個時辰，劉三斧扛來一塊安著四腳的大盤子來了。盤子周圍鑲了邊，自然比案板排場得多。他說不要錢，但孫玉姣執意要給，最後不好意思地接了。
一老一小隨便吃了一碗飯，算是晚餐，便忙碌起來，用膠把一間間房子往盤上粘。孫玉姣見吳畫喜歡，比平時更細心了十分，她足不出戶，對一切卻瞭如指掌，哪家連著哪家都一清二楚。吳畫懷疑自己未必學得透。
半夜了，才全部粘完。現實中的燈籠鎮變成了藝術品，竟美了十倍百倍！吳畫這些天睡夠了，一點也不累。她呆呆地打量這個“鎮”，彷彿裡面有許多祕密。
“畫，搬你房裡去。”孫玉姣累了。
“哎！”