又是一聲霹靂，孫玉姣打個冷戰，喝了酒的身子開始發冷了。“沒，沒什麼關係。他姓他的丁，我們姓我們的吳，有什麼關係！”
“你騙我！“吳畫一聲吼，接著大哭起來，邊哭邊說，“爹沒等我出世就死了，你一個女人，哪來的錢開鋪子？那些貨誰給你採購的？你說，說呀！……”她捶著床沿，又扶著銅靠背哭。
孫玉姣傻了，呆呆地望著油燈，嘴巴囁嚅著，卻什麼也沒說出來。她早就知道，吳畫考大學是辦不到的，早就怕這一關，果然，今天她找自己算賬來了。
吳畫見老媽這麼一副滯呆相，又氣又恨，又可憐她，一蹦而起，跑下樓去。除了老媽，她還有個最親的人：楊春華。打從高考複習起，他們就再也沒有見面。這是約好了的，怕常見面影響了她的高考，等高考過了再見面。
孫玉姣沒有阻攔她，聽任她噔噔噔地跑下樓，過一會兒，那大門“哐啷”一聲。她還那樣坐著，瞪著對面那幢高樓，腦袋裡混沌一片。
吳畫跑進雨中，去找楊春華。她要問他，為什麼不讓她考大學？究竟什麼問題？論表現。她是班幹部，學習委員。論學習，她不算最好，也屬前五名。她滿有把握考取大學的，誰知參加複習了，去縣城參加考試卻沒有通知她。她一等再等，八月下旬了，一想不對，就去學校問老師。老師們都支吾著。後來班主任才說，應該去縣教育局問問。她一口氣跑了四十多里路，問教育局，接待她的人說，大學錄取通知書都發下去了，參加考試的名單是本校報的。也就是說，學校報的名單中沒有她。她又跑回來，去學校問班主任。這時候，班主任正在哭，因為她丈夫定成了右派。兔死狐悲，班主任忍住自己的不幸，告訴吳畫說：“名單是區裡定的。據說，你們家跟丁漢武有什麼瓜葛。正確對待吧，不讀書也未必是壞事……”老師後面的話她沒有聽清。突然的打擊降臨到她的頭上，她承受不起，失魂落魄地在荒崗上亂跑。長這麼大，一直無憂無慮，那歡樂的歌唱，甜美的愛情，演戲、上課……恍如隔世，大夢一場。那麼，母親和丁漢武究竟是什麼關係呢？她要弄個水落石出。
楊春華住在樓上，她去過一次。她摸索著上樓，見房內有燈光，推開門，只見他背朝門坐在窗前桌邊。她叫一聲：“春華！……”便歪倒在地，爬不起來了。一天只吃了一頓飯，又餓又累又冷又傷心，坐在地下嚶嚶地哭。
他走過來，抱起了她。她摟他緊緊地，臉貼著他的臉，越哭越傷心。
但她馬上感覺到了不對頭。那貪饞的手，那帶著煙味的衣領，那臉上的鬍子，那氣息，都不是楊春華的。她本能地掙開了，一望，原來是張吉祥！她不哭了。
“畫，怎麼了？”張吉祥關切地問。
“楊春華呢？”
“他出去了。什麼事？”
“我等等他。”她坐上楊春華的鋪。鋪的一頭靠著窗邊的牆，緊挨著辦公桌。外面風雨正大，窗上噼叭作響，看得見雨水順著玻璃往下淌。她希望張吉祥快走，好脫了衣服上床暖暖身子。
可惜張吉祥沒走的意思，卻在桌前坐下來。“究竟怎麼回事？”他笑著問，“怎麼，信不過我？”
“我……等楊春華。”
“噢，領導找他談話，一時不能回來。”
見他不走，吳畫想，與其這麼尷尬地坐著，不如告訴他，或許他會透露真情的，便說：“考大學，為什麼不要我？……”想起這事，她的眼淚又出來了。
張吉祥的笑臉沒有了，指頭敲敲桌子，眼睛望著窗外。
“你知道嗎？”她問。
張吉祥望了她一會兒，說：“你先躺一會兒，我去找找楊春華。”說著，他站起身，走了出去，帶上了門。
吳畫走到門邊，準備閂門，又怕楊春華來了不能進來，便打消念頭。她脫去溼漉漉的衣服，鑽進了被子。等楊春華來了，請他去家裡取衣服，那個家，也再也不願回去了。
她的身子暖和過來，昏昏沉沉，便睡過去了。門外有輕輕的腳步聲，房裡房外都是樓板，很好分辨。不幸她太累太疲倦，竟沒有一絲覺察。
在門外過道徘徊的是張吉祥。他像一隻**的狼，煩燥地來回走動。
三
為整風，區裡鎮裡忙了一陣子。那氣氛是莊嚴的。張吉祥好幾天吃不下飯，腦子裡很亂，掂量著，該不該把跟小蓮的事講出來。小蓮前一段進過區政府，跟區長，鎮長談過話，他怕區委書記掌握了他的情況。還好，沒等他交代，反右鬥爭開始了，給領導提意見的人吃了大虧。他又驚又怕，暗自慶幸，如若不是那件事擱在心裡，恐怕他也會提意見的。到頭來一頂右派帽子絕對少不了。驚愕中醒來，他悟出一點：可以搞女人，萬不可說錯話。他比以前更實際了，同時成了好乾部之一。
風雨之夜，區院子裡的人們，大多都在小學校，為反右而忙碌，樓上樓下黑燈瞎火，沒有人。一個少女撞到了他懷裡，他不想放過這千載難逢的機會。吳畫是鎮上第一個美人兒，平時，她謙和中帶著傲氣。他張吉祥敢在小蓮身上下手，卻不敢動念頭打她的主意。然而，現在情況起了變化。她的家庭有問題，她從天上掉下來了，從此高傲不起來了。吳畫被突然的打擊整得喪魂落魄，在他眼裡，卻比任何時候都要動人。她的辨子散了，像烏雲似的披在身上；白襯衫溼透了，少女柔潤的肌膚和美妙而神祕的一切，半透明地顯露出來了；那臉上的雨水乾了，在燈光下閃著光澤；更妙的是剛才緊摟著他，他的手觸著了她身體溫馨的部位。他離開了那房間，可以斷定，她的溼衣服脫了，鑽進了被子。門沒有閂，門縫處篩漏出一絲昏暗的亮光。閃電照著院子內外，沒人走動。他手中有材料，足以制服這個姑娘，叫她不敢反抗。然而，他又不敢忘記自己是個黨員，倘若漏出風聲，前程呢？還有，姑娘受了打擊，自己這樣幹，豈不是落井下石？太不仁義了！他拿不定主意了，一根菸接著一根菸抽，好幾次走到門邊，又退了回來。
不，舍了這個村，再也碰不著這個店！他無法忍受流動在血液中的慾火，實在剋制不了。豁出去了！他扔下剛點燃的煙，推開了門。
罩子燈沒油了，昏暗中，他看見姑娘已經熟睡，薄薄的夾被顯現出少女軀體的輪廓。鋪前凳子上，搭著她溼了的襯褲。他的身子顫抖著。他巴望來個人，使他得以解脫，又希望不要來人使他失卻這機會。如果此時來個人，他會打消全部邪念，然而沒有。他走過去，按住了姑娘的胸脯。他一切都不要了，只要佔有眼前的姑娘。
吳畫猛地驚醒，睜開眼睛，不見楊春華，卻見張吉祥慘白抽搐的臉。她本能地感到今晚不大妙。她用手護住胸，緊緊抓住被頭。
“楊春華呢？”她緊張地問。
“沒找到。”張吉祥的嗓音沙啞難聽。
“謝謝你了，你去休息吧。”
“我……我想告訴你剛才問的……”
吳畫一心要知道不能考大學的原因，不覺忘了危險的處境，不再催他離開。張吉祥不客氣地坐在鋪上，望著窗子。窗外幾隻飛蛾撲打著，要進來。
“你明白你是誰的姑娘嗎？”
“我爹我媽的，怎麼？”
“不，”張吉祥打個哆嗦。又一道閃電，他的臉變成了藍色：“我告訴你吧，你的爹是丁漢武，你的媽，是你叫姐姐的那個人，吳書！”
“啊？”吳畫尖叫一聲，“我不信！”
“那麼你站起來看看！”他隔著被子抓住她的手腕。
看什麼？姑娘被當頭一棒擊懵了，忘記了自己**著身子，坐了起來，用被子護著胸。見張吉祥望著窗外，她也側過頭去。
“稍等一下，”張吉祥冷冷地說，等候閃電來臨，“快看那個窗子，你認識嗎？”
閃電中，吳畫認出了自己的家。側壁上有個窗子，窗前有一張老太婆的臉。天哪，那是老媽！
“要聽聽原委嗎？”張吉祥像從棺材裡才爬出來的死人。
吳畫哆嗦著：“你講……”
“那是二十幾年前或者三十年前的事。丁漢武就在這裡，看見對面窗裡有個婦人，這房是解放後隔成小間的，過去是間大房。那是一個悶熱的下午……”
張吉祥聲音平板，向吳畫講述著燈籠鎮昔日的繁華，和組成這繁華的風流人物。美好的帷幕掀開，她平生第一次窺見了一個醜惡而又可怕的世界。
“你怎麼知道的？”吳畫聲音發抖。
“丁漢武告訴我的。”
“你跟他什麼關係？”
張吉祥的面部肌肉**了一下：“他讓我給她跑腿……”其實，他想起了他無人知道的過去。
在燈籠鎮二十年前的繁華街頭，人們常見一個提籃子賣餅子的小孩，中午一過，張友德的餅子賣不完了，就讓小兒子提著出去兜售。這小子在大街上叫賣，出入客店，在大戶人家鑽進鑽出，太太小姐們的閨房也鑽過。他長得眉清目秀，聰明乖巧，很討人喜歡，一些在房裡關悶了的女人們有時候還故意把叫進屋裡去，聽他說說新聞。
也是一熱天的下午，他提著籃子到各客店去，走到門口，一個人從門裡出來，掏手巾時帶出一個東西掉在地下。那人沒覺察，邊揩汗邊走了。他看在眼裡，趁無人注意，走過去撿在手裡。這是個做工精巧的香袋，五彩絲線繡了兩條緊緊纏繞的龍，散發著叫人動歪念頭的香氣。他找個僻靜處，找開看看，裡頭裝著一個小紙包，捏一捏，彷彿是幾顆藥丸，這對他沒什麼價值。那人他認得，是丁漢武，鎮上第一個人物！還不還他呢？在那一剎那間，他的腦子飛快地轉了許多圈。還！滿街上下，誰不巴結丁漢武？巴結上的可不多呢。於是他追上去，到了人稀的地方，他扯一扯丁漢武的綢褂：
“大爺爺，您掉了東西。”
論輩份，丁漢武和他爹稱兄道弟，他卻將他升了一輩。丁漢武掉過頭來。他將香袋遞了過去。丁漢武心裡高興，在他臉上摸了一把，說：
“啊！狗娃子，陪大爺爺吃頓飯去！”
狗娃子受寵若驚，但他忘不了自己的生意，“難為您，我還要賣，賣……”他指指籃子裡的餅子。
丁漢武打個哈哈，順手給他一把銅角子，“走吧！”
吃飯的地方不是別處，是吳安泰家。客房裡，孫玉嬌早就準備了幾樣好菜。飯間，吳安泰不得不常常離座，去鋪子應酬客人。鋪子有小書照看，架子上夠不著的東西只得叫爹。等吳安泰一走，丁漢武便動手動腳。孫玉嬌還顧忌一個孩子在場，丁漢武卻不管那一套。狗娃子乖巧得很，自覺地端了碗坐到門外，吳安泰來了，他老遠就叫：“吳大爹！”
只這一聲，頓叫丁漢武想出了好主意：有個孩子望風送信該多好！
從此後，丁漢武幹事總帶著他。只道他年幼不懂事，幹什麼壞事也不避他了。他甚至向丁漢武提供各家各戶的情況。孫玉嬌小閣樓上的一幕幕骯髒戲，他都知道，而且在他們的**話中得知了他們是怎樣勾搭上的。孫玉嬌也漸漸習以為常，在他面前毫無顧忌。
但是，有那麼一天，少年心裡像被捅了一刀。
縣“政府”來人找丁漢武。狗娃子看見，忙去孫玉嬌家找。那段時間，丁漢武照顧吳安泰一筆生意，讓吳安泰出了遠門，鋪子就由孫玉嬌母女照看。他跑進吳家，見沒人，又上閣樓。推開門，只見丁漢武摟著個女人，像在摔打的樣子。他跑攏去，正要告訴他有人找，一望那女人，張開嘴巴說不出話來。
丁漢武摟的是孫玉嬌的女兒吳書！
狗娃子害怕了。他小小年紀，也懂得這是罪惡。從此後，他慢慢跟丁漢武疏遠，眼見得僅比他大幾歲的“小書姐姐”臉瘦肚子大，他再也不敢跟丁漢武打照面……。
在那個小閣樓和另一些神祕的繡房裡，那些異性的**和**褻的場面，都清晰地印在他腦子裡。這些年來，因為參加工作，許多怪念頭被壓了下去，他想徹底忘掉，卻辦不到。孫玉姣深居簡出，早就忘了小狗娃子；吳書打過一些照面，看樣子也忘了他；還有些女人認得他，卻僥倖地認為他忘了那些事。其實，他是燈籠鎮知道人家**最多的人。他明白了，這些祕密可以讓他佔便宜，但也知道，能使自己墜入罪惡的深淵。
果然，吳畫輕輕“啊”了一聲，頭撞在牆上，被子從她胸前滑落下去。“冷靜點，畫……”他動手了。
那冰冷的手讓吳畫一驚，她像落進陷阱的小動物，做無濟於事的掙扎：“我不信，你騙我！……”
張吉祥笑道：“這是公開的祕密，誰不知道？你爹，不，吳安泰，吳安泰就是因為這才被氣死的。”
“你出去！我穿衣服，找楊春華去！”她發現燈熄了，雷電叫她駭怕。
“楊春華回不來了。”
“什麼？”
“實話告訴你，楊春華有右派言論，在小學校集中受審查。領導讓我檢查他的筆記本。”
又是當頭一棒。這是真的嗎？不由她不信，桌上攤開的筆記本的確是楊春華的。幾張在學校搞小動作遞的紙條散落在桌上。她的意志被徹底摧垮了。
“你放心，我不會害他的……”張吉祥撲了上去。
她懵了，昏亂中，她恍然感到張吉祥這句話的份量。她要反抗，可又全身無力，神智麻木。渾渾噩噩中，她感到了那灼燙起來的手正在**自己……
一聲巨響，門被人踢開了。壓在她身上的男人倉皇下了床。一束電筒光照在張吉祥那狼狽的臉上。接著“啪”地一聲，張吉祥臉上捱了重重一掌。是楊春華吧？她悲泣地呼叫：“春華！……”但走過來的不是楊春華。那人上前拉拉被子，蓋住了她的身體。她看到的是一張滿是胡茬子的臉。
四