只攻不守
“皇上。”楊大人禮罷，垂手侍在蕭言的坐榻旁。在蕭言召見尚霄霆和豫樟王之前，他就已經同孫太醫為蕭言診脈開藥。現在深夜復宣，必有急事，想來是和皇上病情有關。而且只有他一人，不見孫太醫，難免心中不安。
“楊叔叔，你坐。”閣內十分暖和，蕭言只著便服，靠在坐榻的高枕上，示意內侍搬來一個坐凳。
“……謝皇上。”楊大人側身坐下，一眼瞧去，見蕭言臉色益發蒼白，心裡更是忐忑。
像早就安排好了般，內侍宮女全部退下。殿門緊閉，暖閣中除了蕭言和楊大人再無旁人。
“楊叔叔，現在召你來，我就是想聽一句實話。今天我為什麼會昏倒？”蕭言盯著楊大人，神色難得地有些緊張。
“呃……請教皇上……您今天是否有比較劇烈的行為？”楊大人心裡是有數的，他現在所琢磨的只是如何告訴蕭言較妥。
“就是和人對了會兒劍而已啊。”
“皇上……這大概就是原因。您現在要靜養，不能再習武了。”
蕭言聽聞此言，眼神愕然。她緊緊抓住坐榻的扶手，壓著自己的胸口高聲道：“我不過是拔劍揮了揮，竟會昏倒？！我的身體，難道已如枯木，腐朽到骨子裡了嗎！不是還有一年嗎？！”
這連連發問，把楊大人嚇得滾下了椅子，趴到在地。他不知道蕭言怎麼會說出還有一年這種話，可此時也不敢問，只得儘量寬慰：“皇上！求您不要激動。您需要的是休養。只要精心調養一段時日，定會好轉！”
“別再拿這些話來糊弄我了！”蕭言振袖一揮，把案頭上的茶杯摔得老遠。“呼……呼……”果不其然，怒氣一起，胸口就癢痛不止。“呼……楊叔叔……好吧……那我求你一件事。我還有一件事未完……到那時，我要能站的起來，揮得動劍。我以前看醫書，看到有些藥能使人在短時內力氣，精神達到平時的數倍。你有什麼辦法嗎？”
“皇上，臣……臣沒辦法！”楊大人明白了蕭言的意思，驚駭頓起。
“你想欺君嗎？！烏草天元丹你都能製出來，何況這個！咳咳……”蕭言拿手帕掩口，又咳出一口鮮血。
“臣……就是有辦法也不能答應您！那種藥就算是身體康健的壯漢吃，也會傷身甚重。何況您……那服了，會要命的！臣萬死不能！”楊大人深知此藥危害，此時已顧不得其他，話說得極直白。
蕭言閉上眼睛，深深吸氣，直把喉頭那股腥甜逼去：“呼……今天我沒有召孫太醫，就是因為他肯定不會答應我……”
“那臣就會答應嗎！？”
“楊叔叔，算我求你……此事全是我的主張，一切後果與你無關。這件事，我不得不為的……”
“皇上！那藥，真的會致命的！”
蕭言低頭看楊大人不停叩首在地，額頭上已見淡淡的血跡，一時無話。其實她何嘗不知道這種逆身而行的藥有大害呢。之前在勤政殿詢問豫樟王燕南軍有無尉遲蕪訊息，結果是杳無音訊。再問是否找到糖葫蘆和唐潛下落，依舊是人海飄渺，無從找尋。她最牽掛的人，都如石沉大海。或許，真的是生死離別終有數……
“就算我按時服藥，遵醫囑忌口，我仍舊……看不到來年的冬雪……在你們為我嚎啕大哭之前，我想把我的路走完。楊叔叔，這是我給你的最後一道皇命。也是我最後一次求你。你答應我吧……我求你了……求你了……”
“皇上您別說了！臣……臣……領命！”楊大人重重叩首，涕淚縱流。
蕭言這才有了笑意，虛弱地說道：“豫樟王剛剛向我稟報，濮洲水師勢如破竹，北岸的江防已經抵擋不住。濮洲軍若能奔襲王城，朝廷就要暫時西遷。你和孫大人也要同行。你們可儘早做準備。還有……豫樟王為人莫測。你們可侍，則侍。不可侍，則隱吧。”
她話音剛落，突然窗閣外一片大亮。接著就聽“嘭”的巨響，煙花在如繁星般點綴天幕，只可惜轉瞬即逝。
“唔？新年的煙火倒沒被大家忘記。呵呵呵，咋一看，還以為明天是個大晴天呢。”蕭言傾身推開朱窗，趴在窗臺上出神地看那天際上一個個如花綻放的煙火，喃喃自語：“突然想起，某人還欠我一場煙花……”
新年越來越近，終於這一兩日就要到了。燕南軍裡好歹也有了些喜慶的氣氛。特別是女兵營中，大家把平日不捨得用的紅紙花布都拿出來，讓人不經意間拐個彎就能見到些花花綠綠。
吳曦是最喜歡過節的人。她人緣好，轉了幾個營帳就捏了滿手的餅啊糖的出來。又從一個隊裡滿載而歸，她一邊鼓著嘴巴啊嗚啊嗚地嚼著，一邊東張西望。有個人，越是熱鬧的時候越是見不到人影。
她爬上溪旁的那個高坡，果不其然有個人躺在那裡。她趕忙跑過去，坐到那人身邊，小心地從懷裡掏出個長條的油紙包遞了過去：“姐……這是我蹭來的……糖葫蘆，給……給你吃。”
蕪本來仰面望天地躺著，見吳曦來了，便坐起身，接過糖葫蘆咬下一個，又遞還給她：“我吃一個就好，剩下的給你。”
吳曦依言接下，咬了顆糖球在嘴裡含著，看看蕪雙腕上裹著的白□□布，又斜眼偷看她的臉色，見沒什麼悲喜，心裡又是安心又是擔心，說不出什麼滋味。她為何這般小心翼翼？且說蕪那日被徐都尉那般對待後，一直神情恍惚，躲著人連話都不願多說幾句。徐都尉見她呆呆傻傻的樣子，也再不找她事。不過一些閒言碎語就不可抑制地在營裡流傳開來。
吳曦也不敢問蕪手腕的傷是不是好些。她發現至從林望變成尉遲蕪後，自己有很多話都不敢說了。更別提自己曾經不止一次踢過蕪的屁股，現在想起來真是太痛苦的一份回憶了……
“那什麼……天黑了我們要到徐……徐都尉帳裡去喝新……新年酒。這是慣例，營裡校尉副……校尉都要去。”
“那去啊。”蕪折了根草含在嘴裡。這種狗尾巴草生命力極強，就是冬天也不懼寒冷。
吳曦又看了眼蕪的臉，閃爍其詞道：“那……那……姐……徐……徐……”
沒等她說完，蕪就站起身。吳曦趕緊住嘴，跟著站起來。蕪拍了拍自己和吳曦身上的草末，吐掉那根草道：“走吧。”說完，轉身就走。吳曦無奈地撇撇嘴，跟在她身後，直朝那遠處的大帳走去。
冬天夜晚如墨入清水，轉瞬即黑。都尉大營裡菜餚濃香四溢，酒氣陣陣。營帳最中央長案上架著鐵釺子，上面穿了一隻粉嫩的小羊，看樣子是剛剛烤得，油汪汪的十分誘人。圍著這隻羊，酒罈菜餚一圈擺開，眾人的座位，也挨個放在了案邊。天色已黑，各隊的校尉和副校尉陸續入席，唯獨徐都尉有事未到。她派人傳令來，許大家先喝，不必等她。沒有她在，大家倒更能開懷暢飲，毫無顧忌。
可今天，並不是所有人都喝得開心。長案一分為二，左右而坐。燕南軍的校尉們坐在案桌的右邊，聽著桌對面那些袖口有紅紋的濮洲女兵們歡歌笑語，都沒有好氣。一個個扳起臉不多說話，只是低頭喝酒吃肉。
蕪帶著吳曦和另一位副尉坐在桌案末位，默默地喝酒，默默地切肉。可就是這樣，都不能躲開某些人別有用心的注意。從蕪坐下開始，姜副尉的目光就沒離開過她。現在酒過五杯，更是口無遮攔。
“喲，林校尉啊，手好些沒啊？”姜副尉晃著酒杯，嬉笑問道。
蕪不理她，拿過烤羊上插著的切肉小刀，慢慢切自己盤子裡的肉片。
“那哪能這麼快好呢，當個校尉，代價也是不小的哦！”姜副尉的校尉介面笑道。話音剛落，濮洲女兵就哈哈成一團。
聽到這個，蕪拿刀的手微頓一下，接著又切，沒有答話。她手下副尉卻忍耐不住。拍下筷子就要跳起，被蕪一把拉回，按在座位上。
“吃你的吧。”蕪輕聲說道，把剛切好的肉夾到副尉盤子裡。副尉賭氣操起筷子把所有肉都夾進嘴裡，嚼的鼓鼓囊囊。
姜副尉兩頰微紅，又倒了一杯灌進嘴裡，取笑道：“林望，你也忒沒膽量了。只傷了手，得了個校尉。要是手腳都捨得，豈不是能當副都尉了？”
“錯了錯了。捨得不是手腳，是……那個什麼！”
“那容易啊，一閉眼就過去來了。呃，也難說，要不人家怎麼把手弄傷了？”
“哈哈哈哈哈！”
“閉……閉嘴吧！喝酒就……就喝酒。吵……吵什麼！”吳曦見蕪臉色有些發白，趕忙拿過她手裡那把切肉小刀：“姐，我……我來給你切。”
坐在蕪身旁的別隊校尉也忍不住，端著酒杯發火：“我說你們吵什麼啊!喝酒就喝酒，哪來那麼多屁話啊！”
“呀嘿，想打架是怎麼著？”姜副尉也拍下筷子，挽袖子挑釁。
見狀不好，姜副尉的校尉趕緊站起身按住姜副尉，湊兩邊擺擺手道：“今天過年呢，大家別吵。小姜，喝酒喝酒。”
姜副尉接過她校尉的酒杯，又喝了一杯，醉醺醺地向對面說道：“不是我說你們。你們真是看不清這世面上的事。就說這吃的吧。我們原來在濮洲軍，吃的比你們好多了……你們說尉遲蕪都死了，你們還死挺著想靠誰啊？打仗衝在前面，封賞沒你們啥事。要我說，壞就壞在你們這個燕南軍的頭銜……”
“喲，是誰在這裡指點江山啊。”一人裹著寒風，掀門而入。
眾人連忙起身，鞠躬行禮：“參見大人。”姜副尉喝多了一時站不起來，被她的校尉拉起，按著背胡亂鞠了個躬。
燕南軍的校尉們見徐都尉來了，頓時有了精神。離她最近的兩個校尉一個上前為她解下披風，另一個則為她拉開凳子，格外殷勤。
徐都尉落座首位，略略環視一週，見濮洲女兵得意洋洋，自己的屬下有的悶悶不樂，有的略有所思，還有的埋頭喝酒，心裡已知七八分。雖已猜到，她還是向姜副尉問道：“剛剛你們說什麼呢，那麼興高采烈的。說來讓我也高興高興。”
姜副尉剛要搭話，就被自己的校尉搶了先：“沒，沒什麼。我們說打仗，打仗呢。來來，我們一起敬大人一杯！”
眾人一起舉杯。徐都尉笑著領情，隨大家飲盡。放下酒杯時，卻看到了末席的那個人：“呃？林望，你怎麼光舉杯不喝酒啊。”
蕪正伸著筷子夾肉。聽到徐都尉叫她，肉片都從筷間滑下。她放下筷子，站起來對徐都尉行禮，表情平靜如止水：“大人見諒，屬下胃病沒好，軍醫囑咐，不能喝酒。”
“嗨，這有什麼啊，快坐下吧。不能喝，就多吃點。”
“是。”蕪依言坐下，又拿過刀在盤子裡切開來。
徐都尉看見蕪雙腕上的白布，心裡多多少少有點疙瘩。聽她說不能喝酒，便喚過帳外小兵，讓其把她的酒換成了溫水。
姜副尉她們見如此，彼此相看，意味深長地輕笑起來。吳曦見蕪表情越來越僵硬，又劈手奪過她手裡的切肉刀：“姐……還……還是我給你切。”
徐都尉這時舉起自己的酒杯，對滿座道：“諸位，這杯酒是我們的新年酒，也是能算是我們的壯行酒。大年過了，用不了多久，我們就要遠赴北方了！來，一起喝！”
眾人又飲盡，剛落杯。一直若有所思的那個燕南軍校尉問道：“大人，我們真的要打到北方去了？”
“是啊，”徐都尉微眯雙眼，有意無意地盯著不停吃肉的蕪：“去打那小皇上……”
“我們……真的去打皇上！？”
“是啊……那是皇上啊……”
“我說你們真是沒見過世面。皇上有什麼，我們大人就見過皇上！她還是那皇上的發小呢！”姜副尉真是喝多了，抱著酒罈大聲囔囔出來：“那……那就是一般人。一個鼻子兩隻眼，有什麼可怕的。”她的校尉在一旁拉她，她瞪著眼睛甩開手，繼續灌酒。
“哦？姜副尉你很瞭解皇上？”徐都尉放下筷子，很認真地問道。
“嗝……瞭解什麼……就是聽說嘛。聽說她把魚當飯吃……嗝，御花園的水池裡養的全是螃蟹。哈哈哈！”姜副尉抹抹嘴巴，趴過身子，拉住徐都尉的袖子道：“還聽說，她……她喜歡你們的統帥尉遲蕪……不過，我們都不信哈。”
“哦？為什麼不信呢？”
“笨，這都不知道。她是皇上呃，怎麼會念著一個那麼多年見不到面的人。她肯定在後宮裡養了不知多少男人……嗝，或女人。男人嘛，那是夜夜都可以換，但她不知道是不是有什麼那方面的毛病，這麼多年都沒生個皇子，現在只好立侄子……至於女人嘛，可以問林望啊……”姜副尉已經喝迷糊，不記得徐都尉的忌諱，只想著法地挖苦蕪。誰料到她話還沒說完，突然有一個身影向她撲去。還沒等眾人看清。姜副尉的短促而淒厲的慘叫聲，已經刺進每個人的耳朵裡！
慘叫過後的那一剎那，徐都尉雙目圓睜，定定地望著眼前發生的這一幕，驚駭如同大釘把她死死釘在座位上。姜副尉已經倒在血泊裡，垂死抽搐。她的咽喉，被一支筷子橫刺貫穿，筷子尖不知何時已被削尖，血把那白茬染紅，一滴滴地匯進地上的血窪裡。那個叫林望的新校尉，正踩在血泊中，指著自己說話……
“你真的，要好好謝謝吳曦。”
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