劉井真的想伏在地上給苟日磕頭，但是她那隻受傷的腿僅僅能讓她身子動一下，就再也不理睬她了，她的腿無法實現她的想法。苟日被劉井的舉動嚇得從地上跳起來，他轉身想走。劉井說一定，你抱住苟叔叔的大腿，千萬別讓他走了，除非他把他知道的全部說出來。馬一定追上苟日，雙手像鐵夾子一樣抱住苟日的大腿。苟日每想前進一步，就必須用馬一定抱住的那條腿把馬一定從地上抬起來，這樣走了三步，馬一定愈來愈重，他的腿愈來愈沉，苟日再也走不動了。苟日說馬男方要我告訴你，他回來後就跟你離婚。這也不是什麼好訊息，為什麼一定要我告訴你？劉井嗚的一聲哭了，眼淚從兩個眼角湧出，像是天空突然被劃破了口子，雨水大顆大顆地掉下來，就像血脈被刀片割斷，再厚的棉花也要溼透。苟日說這不能怪我，是你自己要我告訴你的，這不能怪我。馬一定，你把手鬆開，去看看你媽媽，她怎麼哭了？馬一定現在才把抱住苟日的手鬆開，他聽到他的媽媽哭著說，他不配，他不配做爸爸，也不配做丈夫。苟日回頭看了一眼，撒腿便跑，好像有誰用刀子抵住他的腰部，他愈跑愈快。在他跑過的地方，揚起一片塵土。
劉井常常坐在門口往遠處看，有時天邊白得像紙，那些飛過的雁或鳥就像是寫在紙上的訊息，讓她的眼睛愉快心情愉快。有一天下午她終於睡過去了，她用手撐住腦袋，口水從她的嘴角不自覺地流出，舌頭在嘴脣上舔來舔去，好像是在夢中吃到了什麼好東西。這時有一個人走到她面前，叫了她一聲嫂子。她沒有聽見。來人再叫了一聲嫂子。劉井睜開眼睛，看見馬紅英站在她的面前，她彎著腰，身上掛著三個旅行包，頭髮上全是汽油的味道。劉井想站起來牽住她的手，但是劉井的腿晃盪著，怎麼也站不起來。馬紅英說嫂子你怎麼了？劉井挽起她的褲管，露出受傷的大腿。在馬紅英看到她傷口的一瞬間，她的眼淚嘩嘩地流了出來。紅英呀，她說你終於回來了。馬紅英說這是怎麼搞的？傷口都化膿了，也不去醫一醫。是誰把你搞成這副模樣？劉井說還有誰？除了你哥哥，還會有誰？
馬紅英從衣兜裡掏出兩張大錢遞給劉井，說你快到醫院去治治你的傷口吧。劉井把錢推回來，說怎麼能要你的錢呢？這是你打工的錢，是你用汗水換來的，我怎麼能要呢？傷口爛了還會長出肉來，但是錢花出去就再也回不來了。馬紅英和劉井把錢推來推去，像是在較量她們的手勁兒，那兩張錢差不多被她們的手扯爛。馬紅英的手最終軟下來，她手上捏著皺巴巴的錢，從張家走到趙家，從趙家走到李家，從李家走到朱家，她要請人把她的嫂子抬到鄉醫院去。人們的目光被她手裡的錢吸引著，好像她手裡的錢不是錢，而是人們身上的肉，人們感到自己的肉被誰揉疼了。
朱家兄弟做了一副擔架，跟著馬紅英來到劉井家。劉井看見擔架，問是誰叫你們做的擔架？朱正說馬紅英。劉井說她給你們多少錢？朱正說二十元。劉井說你們回去吧，醫院我不去了。馬紅英說為什麼不去？劉井說我的藥費都用不到二十元，何必要坐擔架呢。馬紅英說那你怎麼去醫院？劉進說讓一定扶著我去。馬一定像一根柺杖，被劉井捏在手裡，他們都拒絕坐擔架，開始往鄉醫院的方向走。朱木朗扛著擔架跟在劉井和馬一定的身後。朱木朗說錢已經付過了，我們是不會退的，你不坐白不坐。劉井他們走得很慢，她每向前邁進一步，馬一定的牙齒就會發出一聲響，走了大約一百米，馬一定快支援不住了，他像一根即將折斷的柺杖，在劉井的手裡晃動著。劉井坐到路邊的草地上伸伸腿，說朱木朗，你為什麼跟著我們？朱木朗說我們已經拿了別人的錢，就得為別人辦事，即使扛著空擔架，我們也要走到鄉醫院再走回來。我們答應過馬紅英要把你送到鄉醫院。劉井說我不坐你們的擔架，你把錢還給她。朱木朗說那是不可能的，我們編了差不多一個小時的擔架，我們並不是不抬你，而是你自己不願坐。不坐擔架的責任在你，而不是我們，如果你怕吃虧的話，就趕快坐上來。劉井說早知道你們不退錢，我就不走這麼遠了。朱木朗把擔架放到地上，說現在你後悔了吧，後悔還來得及，快坐上去吧。劉井坐到擔架上，說你們讓一定也爬上擔架來，這孩子為我受了不少苦，你們給他享受享受。朱木朗說兩個太重了，我們抬不起，除非你叫馬紅英加錢。劉井望著擔架下的馬一定說，一定，等我有錢了，我專門請人給你做一副擔架，把你抬來抬去。
朱正在前，朱木朗在後，他們把劉井抬了起來。馬一定沒有擔架高，他走在擔架的下面，遠遠地看過去，好像是三人抬著一副擔架往前走。劉井說一定，你一定要記住，馬家沒有一個好人，只有你的姑姑馬紅英對我們好。你一定要記住，是誰給我們請擔架哎，是姑姑馬紅英；是誰給我們醫傷口哎，是姑姑馬紅英。你一定要記住，這個世上沒有幾個好人，有的人他佔了你的便宜還要收你的錢。
一個星期後劉井出院了，馬紅英和馬一定到山坡上採了一大堆野花到鄉醫院去接她，他們抱著野花往鄉醫院走。野花撐著馬一定的下巴，他一隻手抱著野花，一隻手提著下滑的褲子。
馬紅英說嫂子，不給一定讀書實在是可惜。劉井說我們沒有辦法，我們真的拿不出一點兒錢來。你又不是不知道你哥哥，他好吃懶做，沒有辦法找出一分錢給一定讀書。一定攤上這麼樣一個爸爸真是倒黴。我恨不得跟你哥哥離了。馬紅英和劉井現在正由鄉醫院往家裡走，馬一定走在她們的前面。馬一定的一隻手仍然抱著鮮花，另一隻手提著褲子。
晚上，馬紅英給劉井一個信封。劉井說這是什麼？是誰寫來的信嗎？馬紅英說不是信，是錢。劉井說你為什麼要拿錢給我？馬紅英說我要把一定帶走。劉井說你要帶他到什麼地方去？馬紅英說帶他到城裡，讓他讀書，我不能眼睜睜地看著你們把一定的前途給毀了。劉井說帶你就帶，幹嗎要給我錢？我又不是賣兒賣女。馬紅英說錢也不多，你收下吧，我知道你現在很困難。你拿這錢去買一條褲子，你的褲子已經破了好幾個洞，它已經不能為你遮羞。劉井拍拍自己的褲子，說這有什麼可羞的，脫了衣服人和人都一樣。馬紅英把信封留在桌子上，說不一樣，絕對不一樣，你還是去買一條褲子吧。我明天就走，再拖一天就超假了，只要一超假就不能在廠裡打工了。
劉井開啟信封，看見信封裡裝著五十元錢。她把這錢縫在馬一定的衣兜裡。她一邊縫一邊說，一定，你的姑姑真是個好人，像她這樣的人，現在打著燈籠也難找。你跟著她將來有吃有穿有化，說不定還會當上大官。如果你有錢了，你就給媽媽做一幢房子；如果你當官了，你就讓媽媽到你的單位去掃地。這五十元錢我把它縫在你的衣兜裡，不到關鍵的時候不能用，不能因為嘴饞而用了，不能因為玩具而用了。除非是生病或者是姑姑不理你的時候才能用。儘管她是你的姑姑，但她畢竟不比媽媽親，久了她也會討厭你，會生你的氣，會打你。但是無論怎麼樣她都是為了你好，你不要惹她生氣，聽她的話，跟她走。她指到哪裡你走到哪裡，她叫幹什麼你就幹什麼。馬一定說我走了你怎麼辦，誰跟你講話誰扶你走路誰跟你去南山收穀子？我不跟姑姑走，我寧可不讀書也不跟她走。
第二天早晨天還沒亮，劉井就被馬紅英叫醒了。劉井伸手去摸馬一定，**空空蕩蕩的，馬一定已經不見了。劉井想天都還沒有亮，一定會去什麼地方呢？劉井一邊穿衣服一邊叫馬一定，等她穿好衣服時，仍然沒聽到馬一定的聲音。於是來不及洗臉的劉井，站在門口對著大路喊，對著高山喊，對著森林喊：一定，你在哪裡呀，你在哪裡？你別錯過了這樣的好機會，你會後悔一輩子的。你難道不想發財嗎？你難道不想升官嗎？如果不是你姑姑這麼好心，你會有這樣的機會嗎？其實我也捨不得你，但是為了將來，為了你好，我不得不這樣。你快出來吧，再不出來就誤了你姑姑的時間，她就去不成廣州了。早晨的村莊靜悄悄地，只有劉井的聲音被誇大了好幾十倍，在村莊的上空喊著。等她的聲音一停下來，什麼聲音也沒有了。馬紅英說他再不出來，我就要走了。劉井說你再等一等，我去把她找出來，他一定躲到牛棚裡去了。