這種凶殘的折磨連跟他一起來的幾個青年人都顫抖起來。
喜旦兒口不能言，四肢不能動，疼得直冒汗。但她表現出令人不敢相信的大無畏精神，誓死不透露錢在哪兒。
折磨正步步升級，閂著的門猛地被撞開了。插銷折斷，牆壁都跟著抖動了。幾個人吃了一驚。王百通見是春桃領頭，後面跟著幾個外鄉人，馬上就鎮定下來。福旦兒趁他們發愣的那一剎那間，粗胳膊打開了喜旦兒身邊的人，扯起被子蒙在妹妹身上，將她裹了出去。
春桃怒視著王百通。這個她一向有些敬畏又覺得老實忠厚的隊長，原來這麼凶殘，這麼下作！她現在倒不怕他了。不但不怕，而是極其藐視！
在他們怒目相向的當口，圍在外面的人們都湧了進來。來的大多是男人，他們被一萬多塊錢牽住了心，怕隊長獨吞了。
“你來幹什麼？”王百通餘怒未息。
“你來幹什麼？”春桃厲聲反問。
“我來要錢！”王百通見人很多，自信大家是站在他這一邊的。他問大家，“公家的錢，該不該拿出來？”
這句話頗有煽動性，一時間，黑暗中許多聲音怒吼著：“拿出來！”
“大家都有份！”
春桃沒有作聲，她在思索，該怎麼回答。望著一雙雙憤怒的眼睛，她知道一切解釋都不起作用。必須壓住他們！
“叫喜旦兒出來！”王百通見火候已到，煽動人們再去拉喜旦兒。
“喜旦兒，出來！”
“拉出來！”
有人帶頭往外衝。
“站住！”春桃匆忙無計，卻又不得不制止。
王百通一聲獰笑：“這麼說，錢在哪兒你曉得羅？”
春桃也冷笑一聲：“錢在我手裡！”
所有眼睛全射向了她。只要王百通一個手勢，她就會跟喜旦兒一樣吃虧。
“那你就拿出來。有多少？”王百通問。
“賣木材的五千多，梁書記的一千，桂花的一百五，都在我手裡。”
“公家的錢，你拿出來！”
“什麼公家的錢！”春桃鄙棄地說。“你當隊長十幾年了，為桃花灣掙了多少錢？說老實話吧，你想幹什麼？”
“我是隊長，有權管桃花灣的事！”
“誰叫你不管？你管去吧！跑這兒來幹什麼？”
“好，我問你，”王百通胡攪，“這幾位江蘇佬誰叫來的？”
“我！怎麼啦？”
“誰允許他們在這裡開電鋸？”
“我！佔你地方啦？”
“女人們都去放排了？”
“每天工資四塊，自願去的，又不是誰派的工，怎麼了？”
王百通根本沒想到事情會這麼麻煩，一下子語塞了。他本來就沒多大能耐。
春桃制住了他，忽然間思緒清晰了，多少天擔憂的事也忽然有了解決的辦法。她挪揄地笑了笑，說：“當初梁書記到桃花灣，看見我們實在太窮了，好心好意為大家想辦法，萬般無奈，才決定賣那堆木材。如今電燈牽來了，江蘇師傅請來了，也開工了，你們不覺得高興，反而要趕人家走，追那筆錢，什麼德性！”
“喜旦兒福旦兒是出嫁的姑娘，管不著桃花灣的事！”張八憤憤地喊叫。
“出嫁的姑娘是我請回來的，怎麼，她們跑你鍋裡盛飯吃了？豈有此理！隊長，我們接著說錢的事吧。錢交給你，可以，但是隻能交給你個人。不能象以前那樣，打著隊裡的牌子，錢花光了大夥兒吃虧。可你要錢得個條子給公安局的人，一萬五千塊，包括電燈線，定個計劃，幾年還清。你接不接？”
王百通傻眼了：“這筆錢還要還的？”
“要是不還，公安局來人幹什麼？”
王百通怎麼也不敢開這個玩笑。到時候連老婆賣了都還不起一萬五千塊。他愣了半晌，反問道：“你打條子嗎？”
只這一句，提醒了春桃。原只說在桃花灣辦廠，為大家謀福利，沒想到雙喜一走，才發現這個廠無所依傍，既然這樣，何不出頭拚他一場！她頓了那麼一忽兒，興奮地一笑：“這一萬五千塊該我來還。不過這時候話得說清楚：現在這個廠歸我春桃所有。牽的電燈線也歸我春桃所有。願跟我一起幹的，就跟我拚他一年兩年，有福同享，有禍同當。不願跟我乾的，點電燈得出錢。願在我們廠做工的，跟放排一樣，我付工資，但不好好幹不行。家裡有木材的，願意賣的我出錢買，不願賣的不勉強。除了王百通，誰都可以來做工。現在我得說明，江蘇師傅，福旦兒姐，都是我請來的，你們誰都不準干涉。就這樣。王隊長，你還有什麼話說？”
眼看春桃就要勝利了，王百通決不肯認輸。他掃視室內，但見絕大多數是須眉丈夫，都望著他。而春桃又瘦又小，卻讓她擊敗，這行嗎？不行，絕對不行！今日一輸，錢要不回來，那麼他將永遠失去號召力。這個丫頭不但會奪走山灣的人心，甚至連他老婆都要奪去。，剛才剝了喜旦兒的衣服，為什麼不能剝了她的衣服！
“慢點兒！”他又恢復了殺氣，“木材是桃花灣山上的，歸國家還是集體，該我這個當幹部的處理，輪不上你！交出來！”
愣著的一群男人也醒悟過來，大聲喊叫：“交出來！”
“我要不交呢？”春桃駭怕了。
“不交？嘿嘿！”王百通扯下了身上的布汗褂，露出胸前黑乎乎的汗毛。“我讓你交！”
他一步步往前逼，冷笑著。
春桃嚇著了，一步步往後退。她想抓個什麼在手裡，可惜沒有。望望何朋他們，他們被擠在角落裡，正退著，不提防撞在一個人身上，她的頭髮被後面的人揪住了。
王百通揪住了她的胸口。
“你們幹什麼？”她厲聲問。
“要你交出錢！”
眼看她就要遭到喜旦兒同樣的折磨了。她的前後左右都是醜陋的面孔，或**笑著，或凶神惡煞；一陣陣刺鼻的口臭直往她的鼻子裡灌。她的臉慘白，身上顫抖起來。不想就在這時候，門口一聲喝叫：“放手！”
人們一望，是警察！馮中華手裡的槍指著行凶的幾個。
有的想溜，聽到另一聲命令：“不準動！都不準動！誰敢亂動我就開槍！”馮中華被激怒了，恨不得扣動扳機。他抓了許多罪犯，但這種凶殘野蠻行為還不多見。剛才找錯了地方，是一個女人告訴他這兒正發生什麼事。他早來了，如果不是春桃走在頭裡，他那時候就有他們好看。本來他不準備進屋了，見他們又開始犯罪，才不得不出來。
屋裡的人全都呆立著，不敢動。
馮中華被憤怒衝昏了頭，如果帶了銬子，他一定要讓這個王百通嚐嚐滋味。他看清這傢伙是個壞頭目，不當眾打掉他的威風，春桃以後還要吃虧。他走上前去，擰住王百通的胳膊，將那個傢伙摔了個趔趄，頭碰在牆壁上。
“說，整人的還有誰？”馮中華其實知道哪些人，但他要逼王百通出賣他的同夥，讓人們不再信賴他。
王百通當然也知道這樣做的厲害，他不說。
“站好！”馮中華一腳踢得他立正，“說！”
這一腳外人看著不重，只有被踢者知道有多麼難受。他的整條腿都火辣辣的，並一陣陣發麻，一條筋象被人撕扯似地疼痛難忍。望一眼警察，只見那大蓋帽下一雙眼睛閃射著陰冷的光。他明白警察向著春桃，有意當眾讓他出醜。但他不敢不開口，害怕更厲害的懲罰，只得輕聲說：“張八……”
“大聲！”
“張八！”
“張八，過來！”
張八過去了。
“李永久……”
李永久自覺地走了過去。
“楊社會，朱建設……”
隨著王百通的點名，行凶者靠牆站了一排。
馮中華冷笑道：“你們無法無天！錢是國家的，怎麼處理我跟春桃商量，誰委託你們來管這件事？說！”
沒人敢說。
“你們給我老實點兒！侮辱婦女是流氓罪！該判多少年你們知道嗎？搶錢是搶劫罪！你們弄酒灌公安人員，妨礙警察執行公務，這也是罪！數罪併罰，你們還想不想活？！”
朱建設兩腿一軟，癱倒了。
“起來！”馮中華知道，真追究起來山區是追不完的，他無非是要嚇住他們。“桃花灣也是中國的地方，江蘇人也好，嫁出去的姑娘也好，都可以來！你們趕人家走！怎麼，搞家族統治嗎？春桃同志辦廠，受法律保護，誰敢破壞也是犯罪！懂不懂？走，到我住處去！”
王百通領頭，一排行凶者象一隊囚犯走了出去。馮中華出門的時候，望一眼春桃，只見她仍然木然地呆立著。她還沒有從驚懼中醒過來。人們一出去，福旦兒喜旦兒就撲向了她。喜旦兒哀哀地哭，福旦兒卻興奮得不得了。
“春桃，這主意好！辦廠！你當廠長！馬上開始！什麼時候幹？”
“幹，幹……”春桃囁嚅著。她的腦子亂成一團，機械地向外挪動著腳步。