春節一過，上年度年終民主評議，終於開始。
開會前，樊進仁對宋博說，你現在簡直是人猿泰山的兄弟了。宋博一時給弄糊塗了，問他什麼意思，樊進仁故作幽默地說，人緣太好啊。
“人緣太好？”宋博沒反應過來。
“哎呀呀，人猿泰山，人緣太好，明白了嗎？”樊進仁顯得很智慧的解釋。
“這算什麼啊，風馬牛不相及！”多少有些為即將到來的評議忐忑的宋博，心裡面五味雜陳什麼都有，就是沒有幽默。人緣？他現在連方晴雨都快丟了，還人緣呢。
剛才，想著快開會了，他倒是想到了人緣這個事，別的說什麼都來不及了，但是應該得到的票數，的確需要鞏固一下。他首先想到了方晴雨，覺得這一票應該不會出問題。於是，他就給方晴雨發了一個簡訊。
礙於前段時間對方晴雨的冷漠態度，這段時間他們之間還有些彆扭，宋博一時間不知道該寫些什麼，就索性先轉發一個段子，至少表示自己的一個態度。他大拇指在手機上按了幾下，調出一些簡訊來，他的眼睛停在了一條上：“距離世界末日還有五分鐘，一個男人對老婆說，我們**吧？這時，他老婆很嚴肅很認真地說，那剩下的四分鐘我們做什麼？”宋博咧了咧嘴，想笑但是沒笑起來，他覺得這條算是有趣，方晴雨就是記恨他，看了也會一笑泯恩仇，至少此時此刻不那麼恨他。他拇指一點，把這條簡訊給方晴雨發了出去。
等待的時間，宋博心煩意亂，覺得時間怎麼這麼長。宋博不滿意自己居然盯著手機等了幾分鐘，他什麼時候被一個女人弄亂了方寸？他斷定方晴雨看見了，方晴雨曾經告訴他，為了及時看到他的簡訊，她把手機掛在胸前，寸步不離身。那時候，宋博和方晴雨的曖昧關係剛開始不久，宋博記得當時方晴雨說這事的時候，紅著臉說她自己像個熱戀中傻傻的小姑娘。
可是為什麼不回覆？在這個關鍵的時刻，宋博心裡開始不踏實，十幾分鍾後，報社全體人員參加的大會就要召開，投票就要開始，難道方晴雨還在恨我？宋博沒有別的辦法，他現在不好給她打電話，打電話說什麼呢？說投票的事情就太明顯，就是說也不太好說。他只好接著轉發簡訊，再找，他又看見一條他覺得有趣的：“一對年輕男女正在熱戀，那男的在**總喜歡喊我要弄死你。有一段時間男的很忙，他們幾天沒見面，那女的就找到男的單位，那男的當著同事問，有事嗎？女的說，也沒什麼事，就是不想活了。”他趕緊又把這條簡訊段子給方晴雨發了出去。
又掉進了海里。
方晴雨還是沒回復，宋博真想罵人。
從前，他經常給方晴雨發這樣的段子，每次都惹得方晴雨跟他假惺惺地嗔怒一番，說他討厭死了，壞死了。他知道，方晴雨喜歡看，一點也不拒絕，這曾經是他們之間的一種聯絡方式，即曖昧又沒什麼麻煩。尤其是宋博，一看到這樣的簡訊進來，他就會直接給方晴雨轉發過去。這也是宋博的一種手段，因為宋博並沒有多少情話跟方晴雨說，就用這種簡訊表示他的曖昧。
開會了，宋博看見方晴雨在發票，她是計票組成員之一，計票的人是現場抽籤選的。方晴雨給他發票的時候，他故意碰了碰方晴雨的手，眼睛死死盯著她，希望方晴雨看見他的眼神，並且明白他的暗示。可方晴雨根本沒有看他，臉上沒有任何表情。
一張紙片，排列了幾十個名字，社長喬華邦的名字，依然在第一個。宋博的筆尖，放在喬華邦的名字旁，沒有絲毫猶豫，在“不稱職”下面畫了一個鉤。接著，宋博的動作依然是毫不猶豫，他依次在下面幾個名字的不稱職一欄打了鉤，他甚至都沒有仔細看那些名字，一路快速地鉤了下去。
一般情況下，這麼果斷迅速不假思索的打鉤方式，是那些對誰都沒啥意見的人，或者說，對這種評議無所謂的人，他們給誰都鉤個稱職，所以他們就不需要斟酌，名字對他們不重要。
這是些與世無爭的人，並且心地足夠善良，做人也比較厚道，他們不會在人家名字下面仔細思考，想一想這個人是不是稱職。他們會覺得大家都不容易，只要不犯大的錯誤，就都是稱職的，更或者，就算是有些幹部工作幹勁不足，成績不大，他們也不忍心說人家不稱職。
當然，這樣的人不太普及，尤其是面對職場的競爭，尤其是一群有些化，又有些糾結的人，尤其是遭遇不記名投票的安全蠱惑。所以，更凸顯了這是一類與人為善的老好人。
不知道的人，看到宋博不假思索的樣子，並且按照一般情況的推理，都會把他歸到這一類人裡。
半個小時後，結果終於出來，宋博大失所望。喬華邦接著坐在排名的榜首。
會議一散，他沒表情地回到辦公室，樊進仁跟了進來，臉上卻帶著得意，並且不解地問他為什麼不高興，說這幾個月的努力顯然是有成果的。看宋博依然沒表情，並且不說話，樊進仁又說，你沒發現？喬華邦的稱職率已經不是百分之百了，這說明什麼？這就說明有人投他不稱職票了，並且不止一票。宋博還是沒表情。
按理說，宋博不該失望。
就像樊進仁說的，有人投了喬社長的不稱職票，這也是一個訊號，這個訊號顯然是有利的。另外，雖然喬華邦還站在榜首，但是楊清陽落後了，從去年的第二位掉到了第四位，魏曉東也落後了，從第三位掉到了第六位。自己雖然從第四位掉到了第五位，但總算是排到了魏曉東的前面。
事實的確證明，攪和是有成效的。
可是，算計來合計去，宋博還是高興不起來，自己擠到了魏曉東的前面，但總排名卻還是落後，反倒是那個廣告經營部的主任，突飛猛進地高居了第二位，緊隨喬華邦之後。
廣告經營部主任的受追捧，讓宋博明白了一點，看來大家都心明眼亮，大家還有飯吃，全都是人家經營部的功勞。經營部一天到晚跑腿陪酒，惦記著別人的腰包，那是為了什麼？說到底，那就是惦記著把別人腰包裡的錢掏出來，往報社腰包裡裝，報社腰包鼓了，大家的腰包才會鼓。而領導們呢，只惦記著員工們的腰包，生怕他們的小腰包，瓜分了報社的大腰包。這麼一對比，天平就傾斜了，想到人家經營部承擔了衣食父母的重任，員工們當然願意給人家投一票。
宋博帶著難以平衡的心情，分析著員工的心態。喬華邦心情也不太平靜，可以說是憂心忡忡。
民主評議一結束，喬華邦就把楊清陽叫到他辦公室。
看著門大開，楊清陽沒敲門就進去了，他看見喬華邦背對著門，站在落地大窗戶前面，一動不動地向外注視。
看上去，喬社長的背影，比平日裡略顯疲憊。平時人們眼中的喬華邦，一向是挺胸抬頭，寬闊的脊背，從來都挺得豎直，認識不認識的人見了都說，他一點都不像快六十歲的人。可是這會兒，喬華邦堅挺的後背，卻像是扛著一個沉重的物件，挺得有些吃力，甚至現出了幾份少見的弓駝。
喬華邦沒有轉過身來，楊清陽也沒有招呼他，他徑自走到沙發邊，慢慢坐下，從衣兜裡摸出一包煙，抽出一支點上，身子向後一靠，也望著天花板想起事來。
民主評議的結果，基本上不出楊清陽的料想，在別人眼裡的一些意外，他其實都已經預見到了。這幾年，報社的工資水平幾乎沒有明顯增長，他知道，在員工心裡，這沒有增長就是減少。有幾個人能夠理解，在市場競爭如此慘烈的當下，一個近二百人的大報，需要自己養活自己有多麼艱難。雖然是一張背靠部委的大報，但報紙的硬性徵訂早已經取消，就是行業內部的徵訂，也已經很難維持原有水平，發行量正在逐步萎縮，就是維持現有水平，也得年年看人家臉色，聽人家嘮叨幾聲報紙不好看，然後像施捨你一樣，跟你籤個單子。就像個要飯的。