龐天德和娜塔莎研究後決定，可以從綜合經濟情報入手，透過分析研究，判斷日本人的軍事動向。於是，龐天德在海港記錄進出船隻的數量；景惠到火車站貨場觀察倉庫；娜塔莎在圖書館翻閱報紙……
屋裡堆滿報紙，龐天德、娜塔莎、景惠翻閱大量的報紙，互相議論。龐天德認為，根據這些天掌握的資料，可以初步斷定，日本人在亞洲戰場舉步維艱，他們的經濟接近崩潰，在這種情況下，他們沒有力量進攻蘇聯。景惠從表哥那裡打聽到，日本人修船塢，是打造水泥船的，這說明他們的鋼鐵極其缺乏。他們造出一隻水泥船，剛進入大海就攔腰折斷，日本人打算放棄建好的船塢。娜塔莎認為，僅僅分析還不夠，要有更權威的情報才行。三人分工，龐天德和景惠到舅舅家去，看能不能從那裡得到確切情報。娜塔莎去找紀子，她在醫院裡能接觸到日軍高階軍官，看看能不能得到一些情報。
龐天德來到佟家，拿出一捆錢放到桌子上說：“舅舅，這是您的分紅。”佟金墨驚喜地說：“天德，你真能幹，還需不需要資金了？我那裡還有些閒錢，要不都投給你？”景惠敲邊鼓：“舅舅，我看天德做生意太穩當了，把錢交給他，您就等著分紅吧。”
龐天德說：“舅舅，我還真需要資金。我最近想做一筆大宗皮毛生意，到邊外採購大批羊皮回來。”佟金墨大惑不解：“現在邊外的羊皮價格正高，海東沒有市場，這是一筆肯定要賠本的買賣！”
龐天德笑著：“您看是賠本？我看肯定要賺，而且是大賺！您看啊，德國最近節節敗退，日本與德國是夥伴，不會袖手旁觀，他們肯定要出兵蘇聯。他們是到西伯利亞打仗啊，倘若冬季到來，西伯利亞有多冷您是不知道的，出門拉屎都要帶著棍子，拉出的屎凍了用棍敲斷。這麼冷的天，他們得提前做好防凍準備，必定需要大批羊皮大衣，我們到時候出售，肯定賺大錢，還會得到關東軍的賞識。”
佟金墨連忙搖頭：“非也！日本和德國雖然是好朋友，但也要考慮自己的利益。日本的手伸不到西歐，未必啃蘇聯這塊硬骨頭，日對蘇，以前兩次交手都失敗了，日本不會進攻蘇聯，絕對不會！”
龐天德故意固執己見：“舅舅，戰爭中不可捉摸的因素很多，萬一我們判斷錯了，失去一個發大財的機會，會後悔一輩子的，我不想放過這個機會。”佟金墨說：“天德，我看出來了，你雖然有經商之才，還缺乏歷練。”
龐天德說：“咱爺兒倆也別說誰的判斷正確，能不能得到日本人一個準確的訊息呢？”佟金墨說：“你是說讓我刺探日本人的軍事情報，那不可能，我寧可不做這筆買賣！”“這麼說，舅舅這次不打算和我合作了？”“我不打算幹，也勸你不要輕舉妄動！”
龐天德、景惠無功而返，娜塔莎還算有收穫。紀子說醫院住進一個搞軍事研究的專家，他正在寫一本關於日本前途的書，紀子答應想法把書稿偷出來，給娜塔莎拍照。書稿很快到手，娜塔莎快速用相機翻拍。書稿三人都看了，軍事專家認為，日本出兵蘇聯絕對不可行。可是，娜塔莎認為，這些只是分析的觀點，還不是準確的情報，一定要得到印證才行。最後，龐天德還是想讓舅舅親自印證。
龐天德又來到佟家客廳對佟金墨說：“舅舅，您不是說手裡有點閒錢嗎？如果不急用，我想拆借一下。”佟金墨說：“要是到邊外做皮毛生意，就免開尊口，一個子兒也沒有。”
龐天德說：“皮毛生意不做了。最近豆油的行情看好，咱做上游產品，大豆。”佟金墨說：“大豆行，這筆錢我借。話又說回來，生意場上，親父子，明算賬。你萬一賠了咋辦？”
龐天德說：“舅舅放心，賠不了，就是萬一賠了，我可以拿我家的房產作抵押。”佟金墨驚喜地問：“咋的？你說了算？”“那還用說嗎？現在龐家是我當家，要不然給您立個字據？”“好吧，這筆錢我借了。至於字據就算了，咱們不是外人，舅舅信得過你。你到賬房找黃先生支錢去吧，就說我同意了。”
龐天德前腳走，佟知非後腳回來。佟知非剛一進屋，就問父親：“爹，我才看到從咱家出去的人像是天德？”佟金墨說：“就是他，找我借了一大筆錢，要做很大的生意，說是到黑龍江販大豆。”
這時候賬房黃先生走進來說：“老東家，我想問一下，龐先生借錢到底做啥生意？”佟金墨說：“他說販大豆。”黃先生搖頭：“恐怕未必，我咋聽他說要到邊外去？邊外哪來的大豆？不是販皮毛吧？”佟金墨一拍大腿：“壞了，這個孩子，他瞞著我還是要販皮毛！”
佟知非一愣：“販皮毛？”佟金墨說：“咳！他起先對我說過，要到邊外販皮毛，說不出一年，日本人肯定進攻蘇聯，到時候會需要大量的冬衣。我說日本人肯定不會幹傻事，不會出兵，沒同意借錢給他，他沒死心，還是要冒險。”
佟知非說：“這個天德，糊塗油蒙心了。日本人現在是泥菩薩過江，自身難保，怎麼能和蘇聯打仗？這不是等著賠本嗎！”佟金墨說：“不行，這筆錢我得追回來，要不然就打水漂了！”
佟金墨攆到龐家貨棧對龐天德說：“天德，給舅舅說實話，你是不是還要到邊外販皮毛？”龐天德說：“舅舅，我說實話吧，這筆生意我是看好了，機會難得，我準備賭一把。您放心，肯定成功，到時候我的家業能擴大一倍。”
佟金墨問：“要是賭輸了呢？我的錢咋辦？”龐天德漫不經心地說：“瞎不了您的，慢慢還唄。”佟金墨追問：“你真的拿房產抵押？”龐天德一笑：“您還當真了？這事還沒和我爹商量呢。”
佟金墨急了：“啊？不是說你說了算嗎？”龐天德一笑：“我是說說而已。生意上的事我爹不管，家產他能交給我嗎？”
佟金墨叫苦不迭：“天德啊天德，你可是把舅舅忽悠著了，這錢我不能借了，還給我吧，你愛咋的咋的！”龐天德耍肉頭：“錢既然借給我了，咋使用就是我說了算，您就是說破大天，我也不會還。”
佟金墨急得直跺腳：“天德啊天德，沒想到你小小年紀就會耍光棍兒，我真是把你看走眼了！好，我和你說不著，找你老爺子去！”龐天德嬉笑：“愛找誰找誰，要錢沒有，要命有一條！”
佟金墨不敢怠慢，立刻就到龐家把事情一五一十對龐善祖講了，要求龐善祖必須制止兒子胡來。龐善祖氣得暴跳如雷，讓人趕快把兒子叫回來，他當著全家人的面大罵兒子：“你這個不成器的東西，原來還是荒料一個！趕快把借的錢還給人家，邊外的生意萬萬做不得！”龐母說：“天德，你是好孩子，就聽你爹這一回吧，這筆生意誰都說做不得啊！”
景惠說：“媽，我可沒說。”娜塔莎說：“乾孃，我也沒說。”龐母說：“你們倆是一窩的狐狸，沒一個好東西！天德，媽求求你了，聽你爹的吧！”
龐天德強硬地說：“這件事，誰勸也沒有用！咱家的生意，現在是我說了算，我是大掌櫃的！”龐善祖喊：“別忘了，家業是我掙的！”
龐天德說：“那倒不假，可是我也得創出自己的份子啊！我啥也不幹就好了？再說了，做生意咋會沒有風險呢？風險越大利潤越大，這點道理都不懂嗎？”景惠說：“我懂。”娜塔莎說：“我也懂。”
龐善祖見奈何不了兒子，號啕大哭：“老天爺啊，我養了個啥兒子呀，這是要敗我的家呀，不如死了，把眼一閉啥也看不見了……”說著要往牆上撞去。景惠和娜塔莎緊緊抱住老爺子。景惠說：“爸爸別這樣，讓鄰居知道了，好像我們是不孝的兒子媳婦呢！”娜塔莎說：“乾爹，您怎麼能這樣呢？我們都應該愛惜生命，可是您呢，說跳缸就跳缸，說絕食就絕食，這次又要撞牆，這樣很不好……”
龐母也撒潑：“你們這兩個狐狸精，我好好的兒子，都是你們挑唆壞的！老天爺，這都咋了？老爺子，咱犯不著把命搭上！”龐善祖哭喊：“老婆子，別攔著我，我不活了，也活不起了，讓我死了吧，給我條繩子，我上吊算了！”
龐天德喊：“劉媽，老爺要繩子，拿繩子來！”劉媽猶豫著：“少爺……”龐天德瞪眼：“叫你拿你就拿！”龐善祖說：“你去拿！你們以為我說著玩啊？”
劉媽拿來繩子，龐天德接過繩子說：“景惠，娜塔莎，把爹綁起來！”二人挺利索地把龐善祖綁成了粽子。龐母火了：“好啊天德，把你爹綁起來了，我這不是養個白眼狼嗎？我和你拼了！”龐天德抱住母親：“媽，我這是保護我爹！”
娜塔莎說：“親愛的乾孃，瓦洛佳也是為這個家好，您應當理解他！”龐母罵：“好你娘個頭！理解個屁！他這是敗家！”娜塔莎說：“乾孃，不要怕，就算是敗家了，我養活您，我帶您到俄羅斯去，給你做美味的魚子醬吃。”龐母喊：“呸！去你孃的呱嗒嗒，魚子醬太鹹了，你要齁死我呀！”
佟金墨在客廳對佟知非說：“唉，真沒想到天德會這麼固執，誰勸也不聽，鑽了牛角尖了！”佟知非說：“爹，人家的事咱管不了就不管，天德自尋絕路，怨不得別人，由他去吧。”佟金墨說：“由他個屁！他要是敗家了，你表妹咋辦？我的錢不也打水漂了？不行，不能讓他由著性子胡來！”
佟知非問：“可勸不動他怎麼辦？”佟金墨說：“他是不見棺材不落淚，要想制止他，唯一的辦法，就是從日本人那裡得到可靠的訊息，證明日本人不會對蘇聯出兵。這件事只有你能辦到，為了你表妹，為了咱的錢，想想辦法吧！”
佟知非恍然大悟，冷笑了：“這個龐天德，太滑頭了！我知道他想幹什麼，他是把我送到火上烤啊……好吧，我試試看。”
三個年輕人在龐天德的屋子裡嘀咕。景惠說：“天德，你對爸爸、媽媽有點太過分了。”娜塔莎：“是啊，我都有些不忍心了。”龐天德說：“我是迫不得已用了苦肉計，爹這個黃蓋當得稀裡糊塗啊！”
景惠問：“爹當了黃蓋？那誰是曹操？”龐天德說：“我是胡亂比喻，不過有個人可能要當蔣幹了，我要逼他去盜書。”“你是說表哥？”“還能是誰？”
娜塔莎問：“瓦洛佳，你們兩個說什麼？我聽不明白。”龐天德說：“你會明白的。景惠，我看火候還不到，你回家一趟，加把火。”
景惠麻利地跑回舅舅家，哭得花容失色：“舅舅，怎麼辦啊，天德他是吃秤砣鐵了心了，非要去邊外，誰也攔不住。我公公、婆婆勸了勸，他把我公公五花大綁。他簡直瘋了，眼看著龐家就要破產了，想想辦法吧！”佟金墨說：“你別哭，我已經打發你表哥探聽那個靠實訊息了，你就等信兒吧。”
毛利司令對著司令部牆上的地圖呆呆地看著，佟知非拿著一摞件走進屋子說：“毛利將軍，這是滿洲國總理大臣鄭孝胥提交的報告，已經翻譯，請將軍過目。”毛利看過件簽字。機要員走進來，送給毛利一份件：“司令，這是日本國內閣會議紀要，請您閱後存檔。”毛利閱後大發牢騷：“一群渾蛋，目光短淺，不堪造就，太讓我失望了！”簽字後說，“存檔吧。”
機要員走出辦公室，佟知非跟著走出去。快到機要室門口時，佟知非故意和機要員撞了個滿懷，件散落一地。“對不起，中村君。”佟知非急忙幫機要員收拾散落的件，隨意問，“剛才將軍為什麼發牢騷？”