第二十三章 死亡的鎖鏈
夏顏身旁站著宇美，狐姬身旁跟著莊助，四人不期而遇。、、ū小說TXT下載、、倆人滿臉尷尬，宇美先開了口：“大白天的，就堂而皇之的帶著年輕的女孩到處晃盪，你不怕被村民笑嗎？”
“彼此彼此…而且跟都會的女人在一起本來就是我的夢想。像你這種鄉下黃臉婆太無趣了~~”
“我哪裡無趣了？我絕對比那個女人強！”
“她比你好多了！”
“你這**的色魔！”
“你說什麼！”
“我就是在說你們笨蛋！”
看著這對蠢夫妻，夏顏忍無可忍的喊起來：“啊~~我受不了啦！吵死人啦！”他上前揪住莊助的衣領惡狠狠的對他說，“你…快解除雷獸的名字！”
“咦！？”莊助嚇得神志不清。
“現在！立刻！否則我就殺了你！”
“嚇啊啊…知道了！饒了我吧~~！”
村民還在忙碌的趕製武器。管事的鑄物師向他們囑咐：“你們——暫時幫忙鑄造刀子吧！”
“瞭解！”
“怎麼了？白蛇大神。今天的氣氛似乎不太一樣。”看著來到自己身前的環太郎，鑄物師這樣問著。
環太郎身著狩衣，頸間掛一串佛珠。白色直衣上繡著紅色的蓮花。他手中拿著被布包裹著的東西，說道：“這個村子製造的東西，範圍好似相當廣闊。”
“是啊，從貨幣到刀子…只要是鐵製的器物我們都做。”鑄物師回答。
“而且刀劍，長槍，大炮的數量，更是壓倒性的多。全部都是軍事武器。”
“……”
他掀開包裹的白布，從裡面滾落出一把日本刀。“並且每一樣武器都不例外的刻上了名字。而且很明顯的，並不是製造者的名字。”伸出纖細的手指指著上面桂木美也子的名字，“如果不是製造者的名字，就沒有必要刻在上面吧？”
“不行。那些名字象徵著我們制鐵村最後的自尊，非刻上去不可。”
“虎鶇協會用屍體當媒介召喚來靈魂後，注入木頭娃娃內，完成所謂的「復活」。使用過後的屍體到哪裡去了呢？我對這點一直耿耿於懷。因為已經無法使用的肉體，既沒有下葬的痕跡，也不換給遺族。虎鶇協會原本就是個收購屍體的組織，其實協會的目的並不是讓死人復活…而是為了某種目的，在收集屍體…並且這些刻在兵器上的名字，就是死者的名字吧！”
鑄物師笑起來：“哈哈…你在說什麼啊？白蛇大神。幹嘛收集屍體？又要幹什麼啊？虎鶇協會只是請住在本村召喚靈魂的神童，做慈善事業而已…”
“很久以前…有一隻為害天皇的鵺，被當時的武將源賴政殺掉。你知道這個傳說嗎？”環太郎淡淡的說。“殺掉那隻鵺後，宮中的燈火突然熄滅，天皇從此得了重病，有個自稱是在天巖屋戶做了八尺鏡的神——石凝老命的族人，獻上一個鐵燈籠給天皇，用燈火的力量祓除鵺的怨念…朝廷對立了大功的族人，給予各種特權，並賜予他們作為證據的淵源書，讓他們世世代代為國家工作——”他從袖子裡拿出鐵書，“這個鐵山祕書…不，這是證明你們制鐵一組之存在的，重要的淵源書。而且你們也是目前可以合法在日本使用武器的組織…”
看到那塊淵源書在環太郎手中，鑄物師驚慌的說：“你怎麼會…！？”
“你們是接受軍方的命令，使用死人的穢氣製造武器吧？”
他遲疑了一會兒，內心一番掙扎，終於說了實話：“對神果然是不能說謊…事情就是這樣，如果你那麼想…就是那樣吧…這些武器因為加入了死亡的穢氣，似乎可以發揮無法估計的力量。也可以說是武器的妖怪化。”
“武器的妖怪化！？”
“國家要我們打造武器，我們根本沒有拒絕的餘地。只不過使用從未見過的陌生人屍體打造殺人的工具…老實說，我們真不願意這麼做。”鑄物師拾起地上的日本刀緩緩跪了下來，“對**屍體的行為我們深感內疚，為了安撫他們的靈魂，我們所能做的，就只有將死者的名字刻在武器上…”
“——製作者把名字刻在器物上…也有著要刻在腦海中永生不忘的意味吧。”環太郎說道，“現在想起來你給我上了很好的一課。”
“我會盡快告訴村民的。”
“不過要打造軍方的武器，這樣做未免太消極了。虎鶇協會又沒有大肆宣傳，實際上來拜託讓死人復活的案子也不會太多吧…”
“那個…”
“那個死亡是有連鎖性的。”一個冰冷的聲音背後傳來。
“坂…坂田大人…！”
環太郎一驚：“坂田…？你是…”忽然在他身後看到之前來拜託女兒復活的男子，“桂木先生！？為什麼？為什麼回來…”
桂木先生沒有理會環太郎，只是抱著木娃娃自言自語：“對不起…美也子。”
木娃娃用詭異的聲音說著：“我好寂寞哦…爸爸…快…快…快一點…”
“是嗎？我知道了。”他蹲下來撿起剛才的日本刀，“爸爸立刻就去找你。”
“不…不可以桂木先生！”環太郎大聲的阻止他。
坂田冷眼看著，對他說：“好好看看吧！高澤見大師。一個人死去後會再帶另一個死者回到這個村子裡來。這就是死亡的鎖鏈。”
桂木先生拿起刀，用力揮向自己的脖子。鮮血噴湧而出，粘稠的殷紅的血在環太郎面前飛濺出來。他呆呆的站在原地，好像鮮血浸紅了他的世界。
“太好了——解除了名字，這下我們已是輕鬆的自由之身了。”兩隻雷獸開心的在屋裡對著狐姬說：“今晚好好慶祝一番吧！這一切都是託食鬼大人和醜八怪狐姬的福~~~”
“誰是醜八怪啊！”狐姬抓狂的喊。
夏顏忽然起身走到門口，“怎麼，夏顏？”
“血…有血的味道…我去外面看看。”
他來到院子裡，看到滿身傷痕的小鶇倚在樹上虛弱的呼喊他的名字：“食鬼…天狗…”
“小鶇……！？”
“咦…那孩子就是你們所說的鵺嗎…？”狐姬問。
夏顏走上前抱住小鶇擔心的問她：“你越過那個結界嗎？為什麼這麼亂來…”
“因為有非告訴你不可的事…你跟環太郎和好了嗎？”她痛苦的閉上眼睛喘息。
“呃…這個…還沒…”夏顏不合時機的紅了臉。
小鶇抓住他的衣襟祈求道：“快點跟他和好吧…還有拜託環太郎解除…他幫你取得名字。”
“…什麼？”夏顏不解的問。
“我的身體所以會這麼衰弱…這麼痛苦都是因為名字的關係…！所以…”她流下淚水悲傷的說，“我不希望食鬼天狗重蹈我的覆轍，所以快點…快點解除你名字的契約吧…”小鶇用盡力氣說完這句話，再也沒有多餘的妖力維持人類的樣子，在夏顏懷裡現出原形。
“喂！”坂田用力踹了已經死去的桂木先生的屍體，對鑄物師說：“又增加材料了，快拿去吧！”看著鑄物師不動，他又催促他：“…快啊！”
“……”
他從腰間抽出佩刀指著環太郎的脖子：“把那個淵源書還給我吧！還是你想跟那個愚民一樣，變成武器為國家效力？不管怎麼說，我都原諒不了敢讓源愛矢大人蒙羞的你！高澤見環太郎！”
環太郎盯著坂田，握緊了手中的淵源書。