自從葛心紅結婚後，三條腿就有些精神失常，他除了下海，其餘的時間就是等在自來水的龍頭那裡。昌盛街角處的自來水龍頭其實是在一所沒有大門的四合院中間，所有的窗戶都對準院中間的水龍頭，幾乎就是眾目睽睽的舞臺，在那裡想搞點小動作是絕對的沒門兒。三條腿的家就在這院裡，為了掩人耳目，總是把他家那個破水桶放在水龍頭旁邊，並且總也接不滿水。為了更堂皇地佔據水龍頭，三條腿竟然像家婦一樣洗起衣服來。然而，三條腿心裡是痛苦的，看不見葛心紅他痛苦，看見葛心紅他更痛苦。他最受不了的是葛心紅穿粉紅色的小褂。激烈革命使所有新婚女人不能公然穿紅花綠葉的新娘服裝，但在家門口還是有些自由的。葛心紅要是去自來水龍頭那裡打水，就是穿著這粉紅的小衣衫，薄薄的對襟式衣衫有點古色古香，這簡直就是與穿中山服或軍裝的革命時代大唱對臺戲，更像古代淑女，在三條腿的眼睛裡，絕對就是他媽的林黛玉了。
三條腿五臟俱焚地看著葛心紅，眼神裡燃燒著慾火，同時流露出哀怨。突然，葛心紅也看了他一眼，似乎還笑了一下。三條腿一陣幸福地暈眩，差點掀翻了一盆洗衣水。
三條腿父母生了一大堆孩子，全都是窮工人窮店員窮教師，這些窮頭們也各自生了一大堆孩子，也就是說全都各自成家奔命去了。三條腿最小，與年邁的老父親老母親過活。說起來這小子也挺孝順，經常看到他在家裡生爐子做飯，而且這小子手巧，也能做幾道拿手的好菜，例如蔥油螺片，例如紅燜黃魚，例如清蒸黑魚，並在吃完魚肉後再加作料來個味道鮮美的黑魚湯。然而，三條腿最拿手的一道菜是海涼粉兒。
海里有許許多多鮮美可口的植物，如嫩綠色的下鍋爛，毛茸茸的鹿角菜，金燦燦的海谷穗，女人髮絲般的海麻線和繡花枕邊似的海帶等等。但還有一種不為一般人注意的，帶點紫紅色的神奇的東西，有人稱它為雞毛菜，有人稱它為牛毛菜，更多的稱它是涼粉菜。這一叢叢野草一樣的水生植物，能和水晶般透明的涼粉聯絡在一起，實在令你不可思議。
三條腿就是擺弄涼粉菜的能手。退潮後，這些紫紅色的東西在半是水半是礁石的地方浮動搖擺。手指下去，必須靈巧準確並且得有速度，所以，幹這活兒的全是女人。特別是筍尖似的細長手指，這樣的手指在今天絕對會被選進音樂學院彈鋼琴，但在火藥味濃濃的革命年代，只能到海灘礁石上揪海菜。可誰也沒想到，三條腿笨拙的粗手指卻不讓女人的細手指，能從眾多的海雜菜中，準確無誤地一根是一根地揪出海涼粉菜，絕不錯一絲葉片。
其實，涼粉菜變成涼粉相當的簡單，在鍋裡煮上一個時辰，菜葉便粉化，最後被熱水溶解得無影無蹤，成一鍋稠狀糨糊，涼後就是晶瑩的涼粉。從鍋里扣出一個顫盈盈亮晶晶的鍋形晶體，再切成小方塊或細條條，疊翠堆玉，銀絲游魚般閃動；鹽醋佐汁浸潤，蒜醬麻油殺腥，剁幾刀碎香菜撒上去壯色提味兒，煞是誘人。大夏天，涼絲絲滑溜溜一碗滾下肚去，一股香辣酸爽氣上衝，渾身為之一振，抿著嘴再品滋味，精神格外抖擻。
然而，極簡單的做工，卻藏有極複雜的精細。鹽醋的兌量，蒜醬的濃淡，麻油的滴數，是相當關鍵的，這全靠神靈般的感覺。特別是麻油，多一滴膩口，少一滴寡淡，就連隨便撒下一撮的香菜也有微妙的學問。同樣的材料，一般人做出的海涼粉和三條腿做的相比，大大遜色，品味細膩的人簡直就覺得天差地別。海濱城市裡的居民都是做海涼粉的高手，但超高手卻是三條腿。除了以上所說的技藝以外，他還高人一頭的是他做的涼粉的鮮味和透明度。一般人家的海涼粉，都略帶點涼粉菜的紫褐色，帶顏色的涼粉海腥味就多，只好多用醋蒜殺，味道當然就鮮不起來。一般人認定是涼粉菜的清洗次數不夠，但無論怎樣清洗也沒用，涼粉菜的紫褐色還是百折不撓地存在。三條腿自有妙招。這小子心有靈犀，發現海邊上的海菜無論多麼深綠或深褐色，只要漂到沙灘上多日風吹雨打，都將變得白花花塑膠布一樣透明。於是三條腿就想到太陽和雨水的威力。他把新鮮的涼粉菜撒到屋瓦上飽受日晒雨淋，大見功效，幹烈的涼粉菜如一片片半透明的玻璃。用這樣的透明涼粉菜做涼粉，就像柔軟顫動的水晶，晶瑩剔透果凍似的饞人。
天太熱了，葛心紅身上的小粉紅衫也沁出汗來，但她熱死也不敢解開釦子。
三條腿說，天這麼熱，喝一碗海涼粉吧，那會透心地涼爽呢。
葛心紅沒說話，只是在水龍頭下細細地搓著小手絹。
三條腿嬉皮笑臉地繼續說，我最會做海涼粉，送你一碗嚐嚐，不要錢呀！
葛心紅還是沒吱聲，她用水衝完了小手絹上的肥皂沫，又從拖鞋裡蹺出雪白的小腳，在水龍頭下衝一會兒。三條腿心都要碎了，他咬緊牙關，還是百折不撓地說，真的，我家的涼粉都熬好了。
葛心紅離開水龍頭，並沒看三條腿，只是突然說了一句，下午吧，我爹媽下午出門，去我二姨家。說完飄然而去。
三條腿後來吞吞吐吐地告訴刀魚頭幾個人，說葛心紅喝過他親自做的一大碗海涼粉，喝完後神清氣爽，天那麼熱，她還能到擠滿人群的露天電影院裡看革命現代戲《紅燈記》。
刀魚頭開始推測，葛老壞兩口子決不會允許三條腿去給他們的千金送海涼粉。這就是說三條腿送海涼粉時，葛心紅一個人在家。刀魚頭更細緻地往下推測，三條腿能知道葛心紅一個人在家，這就是說他肯定與葛心紅有過勾搭。至於勾搭之後會達到什麼程度，是摸過葛心紅的手，還是親過葛心紅的嘴，還是膽大包天地上過葛心紅的床，這都不得而知。但刀魚頭說，女人最怕男人的死纏硬泡的耐心，世上無難事，就怕有心人。說不定三條腿達到一些目的了。
刀魚頭對三條腿與葛心紅的懷疑是準確的，但他卻低估了三條腿的能力。他不是達到一些目的，而是全部。當然，發生這個故事也有複雜的合理性。
葛心紅與趙英烈結婚後就等於守寡，因為軍隊只給趙英烈十五天的假期，軍令可是極嚴格的，要是晚回去一天，那就要受軍法處分，也就是說下個十五天假期要等到第三年。可令人不解的是，趙英烈竟然在婚後第十天就急匆匆地返回部隊，說是部隊有緊急任務，臨時急令通知返回。在那個革命年代，軍隊經常有緊急通知，因為全世界的反動派都喪心病狂地要侵略我們偉大的國家。為了保衛偉大的革命事業，有很多軍人在新婚之夜被軍令召回。所以，趙英烈在家住了十天，已經是很奢侈很幸福了。也就是說趙英烈提前回部隊，昌盛街道的男女老少沒有太多的感覺。
但趙英烈提前回部隊的祕密，只有葛心紅一個人明白，連葛主任兩口子都矇在鼓裡。
事情還要從新婚之夜說起。在激烈革命的年月裡，男人之間還可以偷偷摸摸地講些半黃的笑話。女人特別是年輕的女孩，卻極端缺少性知識。那時人們經常眉飛色舞地傳講，新婚之夜新娘大喊新郎耍流氓的故事。所以，葛心紅表面看起來聰明伶俐，可是性的知識只等於學齡前兒童。然而，趙英烈在這方面簡直就可以說是“流氓”了。因為在部隊，清一色男人世界，兵蛋子們一個個像憋足勁兒的小公牛，私下坐在一起除了講女人還是講女人。農村來的小兵比城市兵要複雜得多，添油加醋地大講農村發生的**故事，什麼小姨子是姐夫的半拉屁股啦，什麼老公公爬進兒媳婦的被窩裡啦，趙英烈聽得心花怒放又心血**，夜裡睡不著覺，腿襠裡的那個玩意兒像上膛的炮彈，不射出去簡直就能要他的命。所以他只好夜夜**，打起“擼管炮”來。但這種使他感到羞恥的方式卻能有效地解決問題，使他第二天爬起床來能心平氣和地幹革命。晉升為軍官後趙英烈才有了結婚資格，為此他幾乎天天都在盼望結婚。無數個深深的夜裡，他無數次瘋狂地想象著新婚第一天夜裡的情景，他要用最快的速度把女人扒個精光，然後來個“天翻地覆慨而慷”。