邢小美好像真的變了，變得越來越喜歡逛商店了，確切地說是逛珠寶店，她能一下子說出數十種珠寶的名稱，並用學語言作出描述，比如鑽石是光的奇蹟，是微笑，是舞蹈，是水，是火，是無數的鏡子，是時光，是愛情。她還能說出世界上最原始的珠寶商家族，她的床頭擺滿了有關珠寶的書籍，那些曾經被她愛不釋手的哲學書早已被她塞進書櫥的最裡層了，偶爾她會發愣，懷疑自己究竟上沒上過大學，大腦裡還有沒有哲學的資訊？被世俗生活引領得飄飄欲仙的邢小美，終於有一天果敢地斷言自己現在的生活才是真正的人間煙火，而以前那些歲月，為生活奮鬥而寂寞的歲月，統統在如今這樣殷實的日子面前化為笑談。
許鵬展自當上副縣長後，回家的時間越來越少了，這不能不引起邢小美的高度警惕，她多次發狠要到縣裡去一趟，像不速之客一樣突然闖進許鵬展的辦公室，看看他到底在幹什麼？可每逢誓言發下即將行動的時候，許鵬展總會頗合時宜地從天而降，就像事先知道了邢小美心中的所需，他不光人回來了，還給邢小美帶回了一大堆禮物和一大堆錢。邢小美一邊伸出兩隻胳膊抱住禮物一邊不放心地要求：再掏掏你的衣服口袋，裡面還有錢沒有？許鵬展只好乖乖地把上衣口袋和下衣口袋掏翻出來，邢小美看著那與衣服顏色不一樣的口袋布說：記住了，以後回家都要把衣服口袋翻過來給我檢查一遍。
許鵬展嘴上連說好好，而後便像小別新婚一樣抱住邢小美一陣親吻。
許鵬展例行公事地在家住一夜，完成與邢小美的夫妻義務，第二天一早司機又匆匆把他接到縣裡，直等到邢小美快熬不住的時候，許鵬展再度從天而降。這好像已形成了一種慣例，只是她發現許鵬展帶回來的東西越來越多了，她相信這些東西都不是許鵬展親自買的，他的工資卡就在她的手裡，由她掌控家裡的經濟大權，而一年到頭許鵬展工資卡上的錢幾乎從沒有動過，那麼這些東西和錢一定是別人送的了……身為分管城建的副縣長，別人求他辦事，他幫個忙，別人懷著感激之情送他點禮物無可厚非，有來有往嘛。邢小美在清點許鵬展帶回的禮物時，總要把珠寶先揀到一邊，這是她最珍愛的東西，非她莫屬。後來東西太多了，她便要分門別類地歸納，再後來邢小美就在網上訂購了一個保險箱，把許鵬展每次帶回的錢物分門別類地鎖在保險箱中，也包括她喜愛的首飾。
許鵬展出生在農村，當年邢小美跟他談戀愛時，母親死活不同意，覺得門不當戶不對。邢小美與許鵬展結婚後，邢小美基本上跟許鵬展的家裡人沒什麼往來，他們兩地生活多年，一有時間她就跑到許鵬展那裡去，許鵬展回來也多半與邢小美在一起。但自從許鵬展當上了副縣長，他家裡的人來找他辦事的機率就多起來了，家裡來了人不可能到縣裡住，只好住在邢小美這裡，邢小美雖然心裡不願意，臉上卻不能表現什麼，畢竟是許鵬展的親人，她無論如何要給副縣長留面子吧。
這天，許鵬展的母親來了，她是衝著兒子副縣長的職務來的。自從邢小美與許鵬展結婚，婆婆還從沒來過兒子家，她知道自己是鄉下人，兒媳邢小美對鄉下人不會拿正眼看，她也就不來兒子家裡討沒趣。現在不同了，兒子當了副縣長，村裡人都知道她的兒子當了副縣長，但也都知道當了副縣長的許鵬展很少回家，所以在村裡人眼中，她的兒子當不當副縣長都一樣。
婆婆沒有名字，村裡人都叫她許氏，許氏一輩子生了六個女兒，如果不是最後生了許鵬展，她這輩子在村裡都難以抬頭。她對許鵬展的偏愛是可想而知的，把家裡所有的積蓄都拿出來供許鵬展上學，想不到兒子大學畢業後娶了個城裡的媳婦，又在邊疆工作多年，直到今天，她還沒沾過兒子的光，就算過去沒有沾光的理由，那麼現在她總算可以沾兒子的光了，一個副縣長，手上多少還是有些權力的。
許氏進門就哭，不住地扯起衣襟擦眼淚。
邢小美一下子慌了，不知道婆婆為啥這麼傷心，來之前也沒跟她通電話，再看婆婆的一身穿著，粗布衣褲，家做的鞋子，比鄉下人還鄉下人。她的心裡不由一陣內疚。先讓婆婆洗了澡，又把自己不穿的睡衣拿出來給婆婆穿上，這才有心情聽婆婆細說找他們的理由。
許氏穿上兒媳的睡衣倒顯得不自在起來了，她不停地扯著衣襟說：鵬展當上了副縣長，也只是個名份，家裡根本沾不上他的光，門前有塊地被前院人家翻蓋房子佔了，我去找村長，村長說，讓你兒子回來一趟，一個副縣長髮句話，全村都顫悠，誰還敢佔你家的地。我又去找鄉長，鄉長說，你兒子許鵬展這時候不露臉還啥時候露臉呢？你看看佔你家地的人家，同樣兒子都是副縣長，人家的兒子還在外省呢，給鄉里村裡辦了多少事了，去年給鄉里弄來一車皮救濟糧和一車皮衣服，聽說還給你們村委會弄了一輛軍用吉普車，如今的人都講實際的，你兒子也給鄉里村裡做點貢獻，保證不會有人敢欺負你了。
許氏說著又哭了起來，邊哭邊說：我這輩子就是被人欺的主，自從嫁到許家，先是生了六個閨女被人看不起，好不容易生了鵬展，大學畢業去了邊疆，回來當了副縣長也沒回家看看，這不等於咱家裡沒人嗎？
邢小美聽婆婆這麼說，臉騰地紅了，想想自己多年來對婆家的冷落，內心實在是有愧，便說：媽，您先彆著急，咱沒權有勢，沒勢有錢，沒錢有人，就是鵬展新官上任管不了這事，你兒媳婦也會管，您老先歇著，我這就給鵬展打電話。
許氏想不到兒媳會這麼爽快，爽快得竟叫了她一聲媽，這回她真是沒有白來，兒媳總算管她叫媽了，她歡喜地擦試眼淚，然後就屋裡屋外地忙乎做起家務來。
許鵬展晚上就回來了，見了母親，心裡漸生愧疚，母親又把白天跟兒媳說的話再敘述了一遍，未等許鵬展吭聲，邢小美就搶先說：鵬展，要我看明天你就回家一趟，鄉長村長都見見，讓他們知道你們許家人現在不是好欺負的。
許鵬展說：官場的規矩你真不懂，我怎麼可能去見他們這些人呢，他們要是到縣裡來見我，還要先找祕書徵求我的意見呢。
邢小美說：現官不如現管，他們現在是地頭蛇，佔了咱家的地，你不出面，這個虧就吃下了。咱媽也白跑了一趟。
許鵬展說：怎麼可能白跑呢，明天我讓祕書給鄉里打電話協調一下。
第二天，許鵬展就讓祕書給鄉里打電話，祕書反饋回來的資訊是鄉長同意幫助解決許縣長家裡的糾紛，但同時也請許縣長幫助鄉里解決一個規劃專案。這專案報到縣裡都兩年了，至今沒有音信。許鵬展一聽就怔住了，繼而感到如今下邊的人也不怎麼好擺弄了，未必上邊說一就是一說二就是二了。
許鵬展立刻讓祕書查了一下鄉里說的這個專案，祕書查了兩天，才把這個專案查到，原來鄉里想建一個農藥廠，因為排汙裝置跟不上，被縣環保局卡下來了。許鵬展忽然感到這事的棘手，省市縣早有明規定，凡上馬的工業專案必須達到排汙指標，否則不予批准。剛剛當上副縣長的許鵬展不想碰這個炸彈。
許氏一直住在兒子家等訊息，不把事情解決了她就沒法回去，否則她會在村裡威風掃地，永失面子。
邢小美心裡的不悅日漸彰顯出來了，婆婆在她這裡雖然每天手腳不失閒地做家務，同時也使她失去了生活空間的自在，她平時一個人住慣了，婆婆的一切動靜都成了她私人生活空間的多餘。婆婆收拾房間的時候，會把家裡的東西翻個底朝天，不是把她的鞋子全部拿出來擦油，就是把她的衣服掛出去涼晒，有天婆婆甚至想搬動保險櫃，問那裡面究竟都是些啥東西？邢小美心裡的不耐煩達到了極點，她盼著婆婆快點離開，便不停地催促許鵬展。
許鵬展不得不跟邢小美亮了底牌。
邢小美一聽火氣就上來了說：你沒吃過肥豬肉還沒見過肥豬走啊？哪個縣長上任後不為家鄉人辦點事啊？這沒批的規劃等於給了你一次為家鄉辦事的機會，你把專案批了，家鄉人一定會記掛你的好。