第二道城牆比第一道要寬許多。因為實質上，它是一個要塞——裡面有房間。其中中層部分，乃是一個寬闊的飛行平臺。
當然，城牆或者說要塞的最頂端，是最好的起飛處。但這僅限於平時。在敵方空軍壓境的情況下，上層完全暴lou在直接打擊範圍內。考慮到暴風城曾經淪陷被毀，這種假設並非是杞人憂天。
在這種情況下，中層就體現出它的優勢了——它上面有遮蔽，箭垛處安裝了多門大炮，可以提供起飛前的庇護。所以，從軍事上來說，這是皇家獅鷲軍團最好的起飛平臺之一。
其中北側那一角，對外開放，出租獅鷲——當然，這一項服務的價格，對平民而言，十分昂貴。
查理藏在城牆下、谷內水岸邊，岩石陰影裡，留心觀察。
之前出征燃燒平原，因為他.是最年輕的高階法師，後來更加上了“古典大法師的潛力”這樣一個標籤，馬林與蓋曼，自然著力栽培他。
他們見多識廣，很快看了出來，查.理重視尤里，遠遠勝過自己的地位權勢。但正是這樣重情義的未來大法師，雖然恐怕很難在個人的名利之路上登峰造極，卻最適合守護暴風王國。
何況，查理沒人惹的時候，性格.溫和隨意。禮貌進退是懂的，熱絡卻不會，奉承更沒有。兩位大法師被人馬屁拍多了，反而覺得查理老實得可愛——人都是這樣的，吃多了青菜想吃肉，吃多了肉，卻又會想要青菜。
因此種種，兩位大法師出於立場，對查理優待之外，.還有份真心喜愛。軍中大帳裡有什麼商議，只要可以，都叫他過去旁聽。有時查理對其中過節迷糊，他們還會私下點撥幾句，生怕他以後吃虧。
查理本就聰明，加上莫名其妙得來的過目不忘，那.一段時間，學到不少東西。除了軍事上的戰術戰略，還有勢力間的平衡妥協、勾心鬥角。當然都只是皮毛，最多皮肉，精髓還遠呢——特別是後者。因為，如果說對前者，查理談不上喜歡但也算不上討厭，那麼對後者，查理多少有點兒厭惡。
不過今晚用用，倒是夠了。
用來躲過城牆衛兵，夠了。
毫無疑問，出租獅鷲的平臺那兒，崗哨監察最為.稀鬆。查理利用另外一種“視野”，觀察了兩個小時，記下了巡邏衛兵的時間間隔、定崗哨衛兵的地點。
然後查理犯愁了。
他有把握可以.躲過巡邏的衛兵，但加上定崗哨，這事情就要看運氣了。站崗配合巡邏崗，這防禦措施雖然簡單，卻很有效。
——要是被發現的話，難道得硬闖嗎？
不過想起尤里，查理心頭一熱，一下子拿定了主意。
但查理並沒有立即行動；而是抿抿脣，闔上眼細細回想，回想從城門下，到商業區，乃至整個暴風城內，自己走過看過的區域。特別是那些地方的照明、燈光。迅速擬定出數條可行路線，選定最好的一條，並組織好備用方案。
查理開始了。
一行巡邏隊經過，城牆上的探照燈剛好緊跟著交叉掃過，查理趁著空隙，手按飛毯，倏然躥高，然後迅速衝進飛行平臺裡、藏在了天花板上的大幅掛旗間。
查理讓飛毯一大半，貼著掛旗，自然垂落。只上面一小半，橫載著他——也只有他這樣的高階法師了，能操縱飛毯做出這等怪異姿勢。但即使如此，要堅持許久，卻是不可能的。
好在查理也不需要太久。
走廊寬闊高大，中間每道石樑上，懸掛一幅大旗。濃藍濃金，正是暴風王室的獅頭。兩幅旗幟之間的這個地方，兩邊的兩個定崗哨位，不仔細看，是看不到他的。不過，巡邏隊每五分鐘，經過這裡一次。在這五分鐘裡，查理必須找到機會，從兩邊頂崗哨的眼皮子低下，躥出去，躥到城內。
他閉著眼睛，緊緊“盯著”兩邊哨位、四個衛兵的舉動。很快，查理瞅準這四個人各自往兩邊瞧的時候，迅速衝出了飛行平臺。
卻發現城牆下，正有三四個衛兵，勾肩搭背一同出來，迎接另外兩個衛兵——那兩個沒穿戴盔甲，一身便服，有一個頭上的廚師帽都還沒摘。他們推來了一輛小車，小車上滿是木桶。而熱烘烘的香氣，正從鍋與蓋的縫隙間，直鑽出來。有面包，也有湯有肉，連查理也聞得到！
是值班衛兵的夜宵到了。
查理本計劃貼著城牆溜下去，進了大街，能躲人的小巷、房角多呢，他就不怕了。見狀無奈，拔高飛毯，躥上了城牆最高處——這裡的哨點，並不比中間飛行平臺的多，但卻沒有提石樑上垂下的大旗遮掩！
戴著廚子帽的衛兵抬頭看了一眼：“好像有什麼東西？”
“得了，你是想獅鷲想昏頭了，盡做白日夢！”
“哪兒呀，這不正半夜麼？”
……，……
查理顧不得再聽城牆牆根下的衛兵說什麼。因為他發現了一個好訊息一個壞訊息——好訊息是，這裡沒有衛兵站崗，只有獅鷲飼養員值班。壞訊息是，這兩人，眼下就在他面前不遠處。
飼養員值夜，不像衛兵那麼軍規嚴格。他們坐班，是為了半夜裡按時給獅鷲添飼料、換清水。話說馬無夜草不肥，獅鷲也差不多。當然野生的，並沒這個習慣。不過既然是人工餵養，野性靈性上比不上野生的，但好歹得比野生的膘肥體壯些、羽毛油亮些不是？
只是，初春的夜裡，還是挺冷的。他們幹嘛不去屋子裡烤火呢？
不過查理很快知道了理由。
“唉……”其中一個嘆了口氣，似乎結束了什麼不太愉快的話題。接著擦打了幾次燧石，晦氣道：“怎麼連個菸斗都點不著！”
另一個道：“那種見了光鮮就巴上去的女人，沒什麼好惦記的。那個貴族少爺，怎麼可能娶一個平民妻子？也只是玩玩她而已。這當口風大，我們別幹吹著了。進去吧。我帶了半隻烤雞，還有瓶朗姆酒。熱一熱，來一點？”
點菸斗的道了聲謝，兩人順著過道轉身朝屋子裡走。
查理慌忙貼著陰影后退。陰影拐彎，他也拐彎。陰影到了盡頭，有一扇門。門縫裡沒透出燈光，裡頭漆黑一片，門也沒鎖。
查理草草一“看”門後沒人，便推開一道堪堪夠大的縫，倒退著鑽了進去，然後掩上門。
前面的腳步聲過去了，查理來不及鬆一口氣，卻察覺到背後有呼吸的氣流——比人大多了！
查理驀然一回頭，藉著星月的光輝，發現自己身處的地方，是一個寬敞結實的棚子。粗獷簡單，用料什麼卻都很好。而大約七八九十米開外，有一對微亮的、圓圓的褐色大寶石——是一對眼睛，獅鷲的眼睛。
所以他剛才匆匆一“看”，才沒發現。
那獅鷲半蹲在乾草堆裡，往後縮著脖子，半張開了翅膀，神情戒備，但沒有叫。
——“大地之母，查查。只要你喜歡它們，它們大多也會喜歡你。”
查理想起了尤里的話，想起了港口軍事演習結束時，心事解拖、無憂無慮的快活，不由怔然了一瞬，隨即脣角微微一翹，慢慢兒向獅鷲攤開雙手。
這是一個毫無戒備的姿勢。那獅鷲隨之緩緩放鬆了下來。它歪歪頭，琢磨了一會兒，伸過頭來，巨大而堅硬的喙，試探著湊近查理，在查理手上擦了擦……
雙方友好交流了一小會兒，查理輕輕地摸了摸獅鷲的頭頂，但並沒有去試探它最**的咽喉部分。
而獅鷲呢？
它忽然探頭拱進了查理懷裡！
查理嚇了一跳，加上獅鷲拱過來的力道，頓時一屁股墩坐到了地上。
那獅鷲已經達到了目的，叼著一塊燻肉幹——那是查理在獸人營地裡隨手拿的乾糧，好像是蠍子肉——縮回頭，昂首一拋，喙一張，心滿意足地接住、吞吃掉了。最後瞅瞅查理，喉嚨裡低低地咕咕幾聲，還故意在查理靴子上擦了擦喙。
查理徹底無語，拍了一下這傢伙的頭。好在他本就蹲著，坐到地上的聲響也不大，沒驚動外面的衛兵。
就在這時，下方平臺走廊上傳來一陣略有些急促的腳步聲。沉重的板甲靴子踩在巨石走道上，錚錚作響，聲音冷硬，在夜裡傳出去老遠。
“獅王遠征！”
“土豆燉肉！”
查理強忍著沒笑出來。他已經聽了好幾遍了，可是……誰叫這口令，居然上一句是重大軍事行動，下一句就換成了晚餐主菜？
不管怎麼樣，外面的衛兵兩邊對過口令，頂崗哨的衛兵這才行禮，盔甲隨著一陣鏗鏘作響：“長官！請下達命令。”
被稱作長官的回禮，也是一陣金屬作響，隨即下令道：“中央有個箭垛口發現一灘水漬。辛苦點，到處都看一遍——先看看獅鷲吧，這些寶貝可不能出事。你、你、你，你們看看它們喝的水。不管看沒看出什麼，保險起見，通知後勤，重新送幾桶上來。其餘的，跟我去上面！”
“是！長官！”
水漬？
查理瞪大了眼睛。他可沒留下那個。不過問題是……
查理驀然扭頭“看”向塔樓。聽腳步聲，他們離樓梯只有十來米遠了！