嶽海峰知道父親在生自己的氣，他也不便在這個時候再去惹他不快樂，晚飯時他儘量躲開父親。母親從房間裡叫出嶽其保來吃飯時，嶽海峰夾了菜就往客廳裡去看電視，母親叫他，他只嗯了兩聲卻並沒有停下看父親一眼。
嶽其保長長地嘆了一口氣，衝著他的背影說了一句：“你自己好好保重吧。”
好似一句無意的話，嶽海峰根本就沒有放在心裡，誰知這句話卻成了父親這輩子給他說的最後一句話！
十月八號上午，嶽海峰正在教室裡給學生們上課，毛芳月神色匆匆地出現在教室外，她也不顧有許多學生看著她，直接就推開門，衝著嶽海峰叫道：“海峰，快出來，我告訴你一件事兒。”
嶽海峰看她那個樣子，趕緊丟下手裡的書本，走到教室外：“什麼事兒把你急成這樣？”
“你爸，你爸他……我爸剛才打電話到村上，讓原村長……”毛芳月還沒喘勻氣，也許是一時沒組織好詞語，也可能是怕一下子說出來，嶽海峰受不了，所以顯得有些語無倫次了。
嶽海峰急了：“你慢慢說，我爸在外省旅遊呢，你爸怎麼知道？”
毛芳月也知道父親去參觀學習了，但她也並不知道這次旅遊是市委統一安排的，更不知道父親居然會和嶽海峰的父親在同一個團裡。
“我爸打電話給原村長，由於不知道你們村的電話……就讓我來告訴你，你爸在昨晚去世了！”
“你說什麼？我爸去世了？怎麼可能？……”嶽海峰怎麼會相信父親會突然去世，離家前，他還好好的，怎麼才出門幾天就去世呢？他搖晃著走了兩步，馬上扶住欄杆，“你爸是不是認錯人了，怎麼可能……”
嶽海峰在電話裡聽到毛常在告訴他：從出發前的二號晚上，他們兩親家就一直在一起，兩人很談得來，這次參觀學習的活動明天就要結束，後天就要回來了，想不到你父親他居然……他居然就這樣匆匆地走了。團裡有三十多號人，沒有人發現他有什麼異樣的，誰也不知道昨晚他居然……海峰，你也別急，這裡有我，今天下午我就和市委的一個同志起程送親家的遺體回來，你告訴你的家人，讓他們節哀。啊，你也要保重，人死了不能復生的。
還沒聽完毛常在的話，嶽海峰早就泣不成聲了……
第二天傍晚時分，嶽其保的遺體被送到了市殯儀館。嶽海峰三兄妹守在殯儀館裡，等著市委派出的公安局偵察科的人做最後的勘察檢驗。
毛常在給兄弟三人大致講了一下他知道的情況：嶽其保在出門的第二天就覺得身子不舒服，但他覺得是小毛病就沒有給其他人說，只給帶隊領導說自己晚上睡不著，希望能買點安眠藥。是領導陪著他去買的藥，原本領導想讓他去檢查一下，要是不適合繼續旅遊下去，就勸他回來，可他沒有聽從領導的建議。每天我們都在一起，共同參觀學習，誰知道八號早上我們準備出發時，卻怎麼也叫不開他的門，叫來服務員開啟房門的時候，才發現他已經走了……
兄妹三人早聽得淚流滿面。這時公安局的同志出來，向他們出示了在嶽其保的衣服口袋找到的遺書，只有簡短的兩句話：“我太累了，這世間沒有什麼值得留戀的了。”
看著裝在塑膠袋裡的紙片，嶽海峰撲通一下就跪在了地上，放聲地哭著：“爸，我錯了，是我不聽你的話，讓你感覺到太累了，是兒子不孝啊！……”
接下來的幾天裡，毛常在儼然就以一個親家的身份幫著嶽海峰三兄妹料理著嶽其保的後事。由於嶽其保是在市委組織部組織的旅遊活動中去世的，所以市委市政府與鄉里也派出了弔唁人員參加了嶽其保的遺體告別儀式，而接待那些官員，嶽海峰三兄妹怕有失周全，也就全權委託給毛常在了。
晚上給父親守靈時，嶽海峰想著父親最後對自己說的那句話，“你自己好好保重吧”，他的心就很難平靜，想不到這句話居然成了父親這生給自己說的最後一句話。想著這些年來，父親為了村裡的大大小小的事兒操的那些心，他覺得父親死得太不值了！
父親走了，只給嶽海峰留下了一句讓他自己好好保重的話。父親走得不甘心，因為他還沒有看到嶽海峰成家立業，因為他還有很多的事兒沒有做完。
可是父親在紙條上寫下的兩句話究竟是什麼意思，為什麼他會覺得累了，為什麼他會覺得這個世間沒有值得他留戀的了？
所有想不明白的問題都在嶽海峰心中凝成了謎團。
等他恢復上班的第一天，毛芳月就將他邀請到了家中。
毛常在悄悄地告訴了他一個令他永遠也不願意相信的事：公安局最終調查的結果顯示，嶽其保是因為在工作當中出了差錯，覺得對不起黨對不起人民才畏罪自殺的！所有的證據都在他生前使用過的一個筆記本里寫著。
之所以這個訊息沒有公開，全是因為毛常在的功勞。他替親家對市裡的領導求情說：人都已經死了，念在其為黨工作了多年的分上，就讓他安心地走吧，誰沒有犯錯的時候？如果再拿一個已經知道自己犯了錯而自殺的人說事兒，活著的人會寒心的。
聽到這些話，嶽海峰久久沒有回過神來：父親怎麼可能畏罪自殺？他畏的是什麼罪？這些疑問他當然不好與毛常在爭論，如果毛常在真是那樣替自己父親說話，給他老人家留下最後一點顏面，自己還真的要好好感謝人家。
毛常在察覺到嶽海峰心裡在激烈地鬥爭著，就不失時機地對他說：“海峰啊，毛叔今天要語重心長地告訴你一些話，希望你聽了以後，認真想一想，今後你與咱們芳月的幸福，就靠你的悟性了。”毛常在喝了一口茶，拿起茶几上的遙控板將電視的聲音關小了一些，“其實，你父親已經走了，照理我也不應該在這兒說他的不是。不過，對於你的事兒，他處理得是太欠缺了一些。作為你的長輩，我希望你過得幸福快樂，但是主動權還是在你的手裡，要是你不用心，別人再怎麼努力，都是空口說白話，沒有任何意義的。所以，今天我要提醒你注意的是：一、你目前的工作並不是長遠之計；二、我已經給你指出了方向，你要是不按照我給你的思路走，你可能永遠走不出那個圈子，也就永遠不會得到真正的幸福；三、你目前和芳月的關係已經是既成事實了，我希望你慎重考慮，什麼時候把你們的事兒辦了，不要等到孩子都出世了，你們還沒有準備好！”
嶽海峰沉默了，不得不認真思考毛常在話裡的意思。
第三節稀飯成水
幾天以後，嶽海峰又得到毛常在帶回來的訊息：教育局要組織參加公招考試的人進行為期一週的考前培訓，願意參加的人只要交費就行。
嶽海峰苦笑，這不是變相地攬財是什麼？幾百號人参加公招考試，只收十多個，這利潤多高啊。毛芳月叫他別愁錢，交多少她出多少。
參加培訓的第一天，嶽海峰就遇到了一個人，這個人顯得比前一次看到時憔悴了一些，雖然還是笑靨如花，芳香依舊，但嘴角泛起的笑容背後，卻分明隱藏著幾絲淡淡的哀愁，它是逃不過嶽海峰銳利的眼睛的。
這個人就是嶽海峰來交表時遇到的老同學，市電視臺的美女記者兼主播陰若迪。
那天陰若迪其實也是來採寫新聞的，她也沒有想到會碰上嶽海峰。但就在她遠遠地看到嶽海峰的那一刻，她的鼻子酸得比喝了一瓶陳年老醋還厲害，要不是有同事在旁邊，有其他不認識的人在周圍，她一定會飛快地撲過去趴在嶽海峰的肩頭哭上一場。
嶽海峰等著她走到自己跟前，兩人就那麼對望了一眼，卻誰也沒有說話。嶽海峰哪有心思上課，課堂上講的什麼內容他一句也沒聽進去。他就想著剛才看到陰若迪時，她臉上那怪怪的表情。
這個女人究竟怎麼了？
電視上那麼光鮮動人的女人怎麼在看到自己時就會眼含熱淚？會不會因為在工作上遇到了什麼委屈卻找不到人訴說？又或者是在感情上遇到了什麼波折？
嶽海峰終於趁著老師在黑板上板書時，彎著腰從教室後門溜了出去。