日子在淡淡的墨香中流逝，帶不走的是塵世輪迴。一中書法教室內，筆觸聲撫過書仙心頭。即使在書法的黑鐵時代，仍然聚集了一群追求筆墨意境的少年，他們以筆為武器，捍衛文明的核心。
練習近尾聲，丁老師說道：“一個月以後在師範學院舉行中學生書法比賽，我校興趣小組將選拔7位同學參賽，市比賽八強將參加省聯賽，省聯賽四強將參加全國大賽，希望大家勤加練習。”丁老師讓湖海把比賽彩頁貼到教室醒目處。
“我年紀大了，留給後生小子吧。”一位初三學長漫不經心地說道。
“天才，中學生書法比賽啊，你要做好準備哦。”白雪揶揄著志遠。
“預祝你金牌夢早日實現。”志遠對銀獎少女的夢想宣言憶猶新。
鄭桐和歐陽同時對視，兩位宿敵你死我活爭個不休，但異常一致地把衝擊全國大賽當作目標。有人說最瞭解自己的不是朋友，而是敵人。鄭桐和歐陽也許正是這麼一對惺惺相惜的歡喜冤家。
鄭桐從六歲開始習字，從顏體入門，大字尤得顏氏筆法精妙。小學時代已經屢獲殊榮，在市裡嶄露頭角。進入中學後，在丁老師指導下突飛猛進。對鄭桐而言，練習毛筆，就像一次宿命的相遇。
每當媽媽說起那件奇異的事情，總會露出幸福的笑容。鄭桐週歲的時候，按照風俗，父母在家裡舉行抓周儀式，遊戲般地卜測兒子的未來。即使在新世紀，深入人心的傳統習俗仍然根深蒂固地保留著。高科技令一切皆有可能，但是融入傳統元素和文化氣息以後，更富人情味兒。前一天媽媽就張羅開，準備了眾多道具，有玩具鋼琴、玩具聽診器、軟質螺絲刀、小小天文望遠鏡、白金信用卡、麥克風、書本、計算器等數十種。按照傳統說法，只要小鄭桐抓取某種道具，就意味著以後從事相關職業。抓周是個溫馨而隆重的儀式，爸媽邀請了爺爺家、外公家、姑姑家、舅舅家一起觀禮。
週歲生日當天，胖乎乎的鄭桐被放到遊戲墊上，裡面擺滿各式玩具道具，有熟悉的如玩具鋼琴，也有不認識的如計算器。媽媽臨場引導，保證兒子不分心走神；姑姑
當攝影師；舅舅現場講解；舅舅家小表哥在最後關頭爭取到主持人一職。
“今天是我小表弟桐桐的週歲生日，我們舉辦一個隆重的抓周儀式來預測他的未來……今天的來賓有……”一切安排妥當，小表哥的開場白宣告鄭桐的一生預測正式開始。表哥正參加小主持人培訓，說起話來有板有眼，言語拿捏得頗具演播員風采。
在一歲小孩子眼裡，今天似乎是個特別的日子：這麼多大人一起玩，這麼多玩具可供選擇，太棒了，反正一切以有趣好玩至上。小鄭桐首先抓取的是平時最常玩的小鋼琴，邊按琴鍵邊呵呵笑，自動播放出熟悉的旋律，小壽星樂得手舞足蹈。“將會成為一位優秀的音樂家，進入娛樂圈。”舅舅的評說及時跟進。
可是，小孩子的注意力極其發散，不一會兒，鄭桐就丟下鋼琴，探索未知新玩意兒去了。抓起媽媽平時使用的計算器，在各個數字鍵上按個不停。每按一下，液晶顯示屏上都變化出不同結果，鄭桐更加好奇，愛不釋手，不但把數字鍵按個不停，甚至把計算器前後左右翻看了遍。姑姑攝像機拉近，紀錄下小主角的一顰一笑。“離開娛樂圈後，偉大的小孩將進入金融界，成為一名註冊會計師。噢，不，這麼嫻熟的手法，這麼複雜的運算，這麼專注的神情，一定是位基金經理！”舅舅激動起來，將自己未竟的金融夢想寄託到外甥身上。
正當爺爺要宣佈的結果，鄭桐啪地一聲把計算器丟到一邊。舅舅金融夢碎，傷心欲絕。一歲小娃可不管這麼多，噘起小屁股，撲騰撲騰地從遊戲墊的一頭爬到另外一頭。在漫長的旅途中，越過亮晶晶的硬幣和白金信用卡。
“以後視錢財如糞土！”舅舅驚呼。
“長大了一定是位高階知識分子。”舅媽修正。
鄭桐爸爸在另一端以角尺圓規誘導兒子，希望激發其工程師潛質，開創科技潮流。可是鄭桐連正眼都不瞧一下。小娃子翻山越嶺的目標是玩具聽診器。上週跟著外公出去的時候，纏著買下的玩具，新鮮勁兒還沒過。抓到手裡，學醫生的模樣往身上掛聽筒，可是怎麼都拔弄不好。正要變臉哭鬧之際，幸虧媽媽瞭解
兒子的脾氣，及時協助戴好，制止了一場小型火山海嘯。
“太好了，是一位醫生！”還不等舅舅講解，外婆就脫口而出。家裡出一位醫生，凡事好照應，一直就是鄭桐外婆的美好心願。這個願望看來要由孫子來實現了，雖然有點晚，但總歸了卻一份念想。外婆幾乎熱淚盈眶了。
“我明白了！”姑丈恍然大悟，“這小子正在展示自己的一生歷程，主業是醫生，但是愛好音樂，還進行一點兒小投資……”姑丈神一般的預言獲得了大家的一致認可。
然而就在此時，鄭桐扯下身上的聽診器，遠遠地丟到一邊，左右四顧，停止了對現場所有道具的探索，眼神充滿茫然。
“怎麼了？”奶奶著急了，小孫子飄搖不定的一生令長輩們憂心忡忡。
“試試我這些。”小表哥情急之下在書包裡掏呀掏，翻出課本和一支亂糟糟的毛筆——今天課外書法班，還沒來得及拿回家放好。
鄭桐對錶哥又舊又破的課本一點兒興趣都沒有，倒是被前所未見的毛筆吸引過去。一個新式玩具？一個形狀獨特的新式玩具？一個具有特殊功能的新式玩具？好奇的小鄭桐抓起毛筆，輕輕撫摸筆管，邊摸邊笑，然後把毛筆放到遊戲墊子上，來回搓揉，就像小貓玩線團一樣，再把往自己圓圓的臉蛋兒寫啊寫抹啊抹。表哥的毛筆清洗得不乾不淨，一會兒就在表弟白嫩的臉上增添了諸多黑色道道。鄭桐小手迅速墨染，反而覺得更加有趣。小壽星的積極性重新點燃，玩弄毛筆如獲至寶，愛不釋手地變著各種玩法。姑姑的攝像機把鄭桐和毛筆的第一次親密接觸毫無保留地紀錄下來。
“剛才他一定在思考退休以後幹什麼，現在看來答案很明顯，寫毛筆字。所以，今天短短的半個小時濃縮了鄭桐的一生歷程。”爺爺率先領悟了孫子的偉大前景。
一直到最後，小壽星都抓著毛筆不放手，表哥不得不把這支毛筆送給表弟。鄭桐有了平生第一支毛筆。
六歲的時候，鄭桐正式師從當地知名書法家。握起毛筆，完全沒有同齡小孩子那種不知所措，而是如老朋友重逢般親切。從此一寫九年。
（本章完）