季柔安心的待在孫武的竹舍裡研讀兵書，似乎早已忘記她楚國公主的身份。她不知道，千里之外的楚國，她的老師申包胥早就急壞了。
申包胥聽完楚王的君令，他就知道事情遠比他所能想像的糟糕，他相信雲夢公主還活著，不單單是他對季柔的劍術相當自信，還是因為吳國沒有這方面的動靜，若是季柔死在戰場上，不論是吳軍，還是楚軍，都會有訊息傳出來。現在什麼訊息都沒有，就說明季柔還活著，但是又有另一個危險的可能，也許她已經被吳國俘獲，只所以沒有放出訊息，是因為吳國在謀劃更大的陰謀，如果事情是這個樣子，就更加麻煩了。不過無論是什麼情況，他都會盡全力把雲夢公主救回來。
申包胥來到軍營找到了一個人，此刻任大將軍的沈尹戊。沈尹戊與囊瓦在軍中的職位高低相差無幾，但是沈尹戊不熱衷於朝政，不再朝中與囊瓦相掙，他整日就待在軍營裡，與士卒同吃同睡，提起他的軍事才能，申包胥尚不敢在他面前稱大。更重要的是，沈尹戊忠於楚國，忠於楚王。若是有一天伍子胥在吳國得勢，領兵伐楚，那麼沈尹戊絕對是楚國最大的依仗。
申包胥與沈尹戊相交不錯，他要想安心的去吳國，就必須來交代沈尹戊幾句。
軍營裡，身材魁梧的沈尹戊，身穿犀牛甲，腰間佩四尺長劍，氣勢恢巨集，一身殺伐之氣令申包胥都不敢小覷。
“申大夫，今日來到此地所為何事？”沈尹戊向申包胥行了一個軍禮。申包胥比他年幼幾歲，他出於對申包胥才學的敬仰，才行此禮。
申包胥沒有時間寒暄，開門見山的說，“沈將軍，大王決定對吳國用兵了。”
沈尹戊大喜，他明白，大王所說的用兵絕不再是小打小鬧，大王一定會派大軍前去征討吳國。他生性好戰，自然整天盼著打仗。
“不知大王派多少軍士伐吳？”
“足足兩萬。”
“大王總算是下定決心了。”沈尹戊心中熱血沸騰，右手不停地撫摸劍柄，已經躍躍欲試了。
“大王派囊瓦領兵出戰。”申包胥一句話就讓沈尹戊沒了氣勢。
“為什麼？大王難道不知道囊瓦那個老匹夫有勇無謀，而且其心不正，恐有不臣之意，申大夫為何不勸阻吾王，舉薦某領兵伐吳？”對於這個訊息，沈尹戊頗有怨氣。
申包胥解釋說，“大王自有其深意，大王派我前去督戰，但是我另有重任，所以我想向大王舉薦將軍前去督戰，不知將軍意下如何？”
申包胥注視著沈尹戊。
沈尹戊猶豫良久，他和那個囊瓦不合，不想在囊瓦帳下任職，可是他又不想錯過這場戰爭。
申包胥見沈尹戊舉棋不定，便開口說。
“沈將軍，申某知道將軍之才不下囊瓦，也正是如此申某才會來找將軍，囊瓦之心你我皆之，大王也有疑心，所以讓申某去督戰，可是申某有更重要的事，怕到時候分身乏術，誤了大事，今日找到將軍，明為督戰，實為監視囊瓦，以將軍在軍中的威信，若是那囊瓦有異心，將軍便可將其拿下，而且又不會使軍隊發生動亂，給吳國以可乘之機，望將軍答應！”申包胥向沈尹戊行了一個大禮。
沈尹戊趕緊扶住申包胥，“申大夫為國為君，某自當如此，請申大夫安心，有某在，那囊瓦老匹夫興不起什麼大浪，若是他敢有二心，某比去其項上人頭。”說著拔出腰間佩劍，殺氣頓時充滿整個營帳。
“有沈將軍在，申某便能安心去吳國了。”申包胥長舒一口氣。
沈尹戊聽到申包胥的話，很是驚訝，“申大夫要去吳國，不知所為何事？可是為了此次伐吳，若是為了伐吳，申大夫不必冒險去吳國，那囊瓦老匹夫雖然有二心，但是讓他率領大軍去攻打吳國，還是有很大的勝算的。”
“沈將軍不可輕敵，如今的吳國不同往日。”申包胥想起了他的老朋友伍子胥，伍子胥可是給他出了一個很大的難題，伍子胥要覆滅楚國，他就必須保住楚國。
沈尹戊神色異常，他問道：“申大夫可是擔心那伍子胥？”
申包胥面露憂愁，“伍子胥確實是一個強大的敵人。”
沈尹戊不以為意，面露怒容，“逆賊伍員，居然要幫吳國伐楚，申大夫不必憂心，來日戰場上相遇，某必取其首級。還有那姬光，某定為我楚國討回上次的債。”
提起戰爭，申包胥有一些自己的猜測，“此次吳國應該不會再派伍子胥和姬光出戰，申某曾聽聞吳王僚疑心很重，那姬光早有不臣之心，現在又得伍子胥相助，吳王僚定然不會再讓姬光掌兵了。”
沈尹戊也贊同申包胥的推測，既然不是姬光帶兵，伍子胥出戰。那麼吳國能帶兵出戰的人可就不多了！
“也許吳王僚會派他的兩弟弟和他的兒子出戰。”申包胥說。
沈尹戊壓根就無視吳王僚的那兩個弟弟，那兩個人沒有大才，不足為慮，但是吳王僚的兒子可是一個勁敵。至少沈尹戊在戰場上與他正面對決，沈尹戊沒有把握能夠逃掉。是的，就是沒有把握逃掉。
吳王僚的兒子名慶忌，是吳國第一勇士，公子光隱忍這麼多年，不敢舉事，很大的原因就是有慶忌的存在。慶忌的勇猛只有在戰場上與他對陣的敵人才能體會到，遺憾的是這些人都死了。
“聽聞近日那慶忌新得了歐冶子大師的鑄劍［巨闕］，勇猛又添三分，實有萬夫不當之勇。”沈尹戊激動的全身顫抖，險些按耐不住拔劍的衝動。他不是害怕，是興奮，他早想和慶忌比試一番，即使不敵身死，也無怨無恨。
申包胥看出沈尹戊的心思，提醒道：“沈將軍，切要謹記，這是戰爭，是兩個國家在交戰，不是兩個俠士決鬥，慶忌再勇猛，他也只是一個人，將軍不要為了他一個人，而誤了整個國家的戰爭。”
沈尹戊平復一下心情，定了定神，重新恢復神色。“某知道，某隻是想和他比試一番，如果不敵，某會以國家大事為重。”
“對了，申大夫一定要去吳國，所為何事？某該如何輔助申大夫？”沈尹戊對於申包胥的舉動很是不解。
申包胥猶豫片刻，說：“是為了雲夢公主。”
“雲夢公主！”沈尹戊早就聽申包胥提起過這個弟子，聽到申包胥也敗給了她，頓時驚歎不已，知道雲夢公主熱衷於戰事，沈尹戊對雲夢公主連連稱讚，還要去找公主比劍，被申包胥給制止了。今天再次從申包胥口中聽到雲夢公主的訊息，沈尹戊知道，公主肯定又惹麻煩了。
申包胥嘆了一口氣，無奈的說：“雲夢公主和申某比試勝了，就一個人跑到楚國邊境，參加了前日的戰鬥。”
沈尹戊露出讚賞之色，“不愧是我楚國公主，讓吳國也看看……等等。”沈尹戊突然想起，前日的楚吳之戰楚國敗了，被吳國奪取兩座城池，那麼公主呢？
“公主出了什麼事？”沈尹戊大驚。
申包胥搖搖頭，“不知道，與公主失去了聯絡。”
“我這就領兵打過去，把公主救回來。”沈尹戊是個急性子。
申包胥趕緊勸阻，“沈將軍，不可！現今吳國可能還不知道我們公主在他們那裡，所以公主應該還是安全的，若是將軍此刻如此大舉進攻，會讓吳國懷疑，一旦他們知道我楚國公主在吳地，公主就危險了。”
“那該如何行事？”沈尹戊問申包胥。
“申某已經謀劃好了。”申包胥小聲對沈尹戊說，“申某以隨軍之名，跟著大軍到楚國邊境，然後由沈將軍坐鎮三軍，申某潛入吳國境地，前去尋找公主，一旦申某找到公主，沈將軍便可接應我們。”
“此計可行！”沈尹戊囑咐道，“申大夫定要安全帶回公主，某會暫時要囊瓦按兵不動，為申大夫造勢，等到公主安全回國，某便發起進攻，一舉討回前日的血債。”
“好！這幾日沈將軍便挑選百名可靠的心腹，到時候跟隨將軍一同進入討伐大軍，也為將軍添一份助力。”
申包胥離開軍營便去做準備了，但是，沒有過多久，楚國出現變動，一件他最不希望發生的事發生了，險些破壞他的計劃。
吳國，羅浮山。
距離季柔和楚國失去訊息已經兩月有餘，此刻她的傷勢已經完全康復，但是季柔沒有半點兒要回去的意思，偶爾她也會到竹林裡練練劍，每當這個時候，孫武都會迴避，但是大部分時候她都在竹舍裡讀書，孫武收藏的兵書被季柔讀了個遍，季柔的學習能力令孫武暗暗吃驚。
隨著季柔和孫武的相處，她逐漸對孫武有了新的認識，孫武有理想，有才學，而且深謀遠慮，孫武的謀劃令季柔感到恐懼，她甚至覺得自己被孫武救下都在他的謀劃之中。儘管不想承認，但是日後孫武一定會有一番作為，為了不落後孫武，季柔學習更加努力，常常讀書到深夜，書房本來是孫武睡覺的地方，但是現在被季柔給佔了，沒辦法，他只能捨命陪女子。季柔想把孫武的東西全學到，不過挺費燈費飯，季柔勞累，孫武就給她準備好吃的，還好有伍子胥前些日子的資助，時間久了，伍子胥也撐不住了，他的職位不高，近日又在謀劃大事，顧不上來看孫武，孫武又要靠吳娘照顧，他是既幫吳娘幹活，換吃的；又幫離賣酒，換酒喝。
提起喝酒，自從上次季柔喝過伍子胥帶來的姑蘇城裡的美酒——姑蘇紅之後，一發不可收拾，每天都要喝酒，她還不知道伍子胥已經顧不上資助孫武，孫武是在用勞動換酒。
直到有一次，孫武回來的很晚，天已經黑了，季柔一直在等著他回來吃飯，但是孫武回來把酒丟給季柔，沒有吃飯，倒下就睡了。