季柔一甩衣袖，轉身回竹舍。
孫武放下兵書，起身去迎伍子胥。
“勞煩兄長每日來看望長卿了，長卿受之有愧！”
伍子胥一聽就不高興了，“兄長來看望賢弟，天經地義，再說這幾日與賢弟相談甚歡，兄長受益匪淺，昨日賢弟一番論《易》，足見賢弟大家風範，今日便是特地來請教賢弟的。”
擺好酒食，伍子胥與孫武端坐在竹案前，一邊飲酒，一邊談論《周易》。
“《易》者，蜥蜴也，關鍵就在於一個字，變。蜥蜴能躲過敵禽的掠食，能躲過獵人的捕殺，就是因為它能做到因形而變，因勢而變，遇玄則玄，遇黃則黃，雖然它多變難循，但是它卻是總隨著天道而改變自己，從不逆天而行，為將者也當如此……”
竹舍外，孫武與伍子胥談笑風生。
竹舍內，季柔也沒有在那裡賭氣。
季柔手裡拿著孫武收藏的兵書，但是並沒有用心去讀，而是待在窗戶下，仔細認真的聽孫武跟伍子胥的談話，在楚王宮裡跟申包胥學兵法的時候，申包胥就告訴過她，學習知識，自己苦讀一年，也比不上聽賢者一番論道，學習兵法更是如此，苦讀兵書還不夠，要到戰場上去磨練，但是要想達到更高的境界，若是自己不能開悟，就要尋名家點撥。她跟著申包胥學了幾年，早就學盡了申包胥的劍術和他的用兵之道，她也到軍營裡歷練了一段時間，當下正是需要名家點撥的時候。
季柔不知道遇到孫武對於自己來說，是一件幸事，還是一件不幸的事。若不是孫武出手，她早已經身首異處，更別提什麼領兵征戰天下了。可是孫武又帶給她很大的屈辱，從小到大她都沒有受到過這般對待！她曾經怒火中燒，想要殺掉孫武。每次都忍住了，因為季柔發現孫武實在是太有才了。
剛開始她以為孫武只是空有隱士賢人的氣質，就會裝裝樣子，是一個騙子。慢慢的，和孫武接觸的多了，特別是證實那篇兵書真的是孫武所著，季柔內心深處對孫武的看法就開始有了變化。稱呼上不再叫孫武，而是稱先生，她看不慣孫武那副藐視天下豪傑的氣概，所以很少跟孫武說話，只有心生困惑，她才會去找孫武請教，態度相當恭敬，搞得連孫武常常認為自己身邊有兩個季柔。
一個是有君子之風的好男兒，一個是不講道理的小女子。
伍子胥與孫武的討論暫停了片刻，兩人對飲，這時感知力強大的伍子胥發覺季柔在不遠處偷聽，他和季柔有過交流，心知季柔也精於軍事，也許還打過仗。他認為是孫武為了讓自己更能暢所欲言，才把季柔給摒退，而季柔卻是有心學習，這才到窗戶下偷聽，伍子胥過意不去，就對孫武說。
“長卿賢弟，前日子胥發現你的那位小友也頗有才學，今日為何不見他出來？”
孫武一愣，這個季柔跟伍子胥可是有深仇大恨的，倆人在一起太危險，可是這個伍子胥卻偏偏要和她同席而飲？看伍子胥這個樣子，是非要把季柔叫來一起喝酒，罷了，只當是伍子胥熱情，看不得季柔被冷落。
“長卿這就去請他一同飲酒。”孫武起身向竹舍走來。
季柔在窗戶下本來就聽不清楚，伍子胥聲音高，她還能聽到一些，不過都是令她惱火的言論，而孫武呢？聲音比伍子胥低了許多，正好讓她聽不清，季柔更惱火，這個孫武絕對是故意的！他擔心自己學到他的用兵之道，如果不想讓自己學，就早說呀！乾脆連兵書都不要拿出來好了，偽君子！季柔氣鼓鼓的坐在窗戶下，一手託著下巴，一手拿著兵書，看起來是在讀書，其實心裡正在咒罵孫武。
孫武走進竹舍，看到季柔端坐在窗戶下，好似在認真讀書。孫武沒有著急說話，就這麼盯著季柔。
季柔是在假裝讀書，不一會兒就裝不下去了。
“我就是在聽你們談話，怎麼了？發現我在偷聽，要驅逐我嗎？”季柔把兵書丟在孫武腳下，一副無所謂的神態。
孫武撿起兵書，對季柔說，“不是，孫武來是要邀請姑娘一起論戰，不知姑娘是否看得起孫武？”
“真的？”季柔有點兒不相信，孫武可是一直都怕自己在伍子胥面前暴露身份！
“當然，不過姑娘言行要多多留心，莫要有什麼危險的舉動。”
孫武話音未落，季柔一襲白衫已經從他面前飄過。
出於禮節，季柔默默向伍子胥行禮，然後坐到孫武座位對面，一言一行可比孫武合乎禮數。伍子胥也是貴族出身，自然看得出季柔身份不凡，而且在他第二次來找孫武的時候就已經看出季柔是一位女子，只是孫武沒有明說出來，他也不好拆穿季柔的身份，他只當季柔是孫武心儀的女子，由於害怕三人在一起交流兵法會有不方便，才讓季柔女扮男裝，他猜想，砍傷軍士的那名絕色女子定然就是季柔了。
“子楚小兄弟，來，伍子胥為你斟滿酒爵。”孫武告訴伍子胥，季柔名叫子楚。
季柔搶先一步拿到酒壺，笑著說，“這裡就子楚最為年幼，兩位兄長儘管談論軍國大事，就讓子楚為兩位兄長斟酒。”
季柔是楚國公主，所學禮儀即是最好的貴族禮儀，坐位，倒酒，敬酒，皆是以王宮貴族之禮。孫武不太注意這個，可是伍子胥注意到了，他來到吳國這個荒蠻之地，已經很久沒有享受過當下最好的宴會禮儀，即使公子光招待他，也不過是一般的禮儀而已，伍子胥心中暗自下決定，來日治理吳國，定要好好教化此地百姓，要讓吳國百姓比楚國百姓更加有德行。
伍子胥當季柔是孫武喜歡的女子，所以他給予季柔相當高的尊重。偶爾也向季柔詢問幾句，季柔也算是從軍營裡出來的軍士，在軍事上有自己的見解，這讓伍子胥更加高看季柔一眼，轉念一想，長卿賢弟有如此經天緯地之才，子楚每日與他想出，只怕日後能成為一名女將軍。即使不能拋頭露面領軍打仗，能暗中謀劃一番，也是難得呀！伍子胥下定決心，要留下孫武與季柔，只待自己大事一成，就把孫武舉薦上位。
慢慢的，季柔在伍子胥面前也沒有那麼多顧慮，三人之間的討論也進入另一個層次。季柔提出跟伍子胥討論吳楚之戰，伍子胥跟季柔同時參加此次戰役，分處兩方，對戰爭的瞭解程度一樣，季柔說是吳國使陰謀詭計，突然發兵才使楚國出師不利。伍子胥則認為是楚國無道，吳國興正義之師才會打勝仗。
季柔跟伍子胥酒喝到一半，她突然提出要向伍子胥討教劍術，孫武有些擔憂，示意伍子胥不要應戰，但是伍子胥只當是季柔說不過自己，就想從別的地方討回來，他笑了笑，小聲對孫武說：“放心，伍子胥不會傷到子楚小兄弟的，就當是我這個做兄長的指教一下兄弟的劍術。”
孫武為兩個人取來兩根竹竿，以竹代劍。
季柔的劍術早已經超越了申包胥，而伍子胥只能跟申包胥打成平手，再加上季柔心有怨氣，出手凌厲，伍子胥又有意相讓，兩人交手不到五個回合，季柔反手一劍刺向伍子胥的胸口，伍子胥只當手裡拿的是龍淵寶劍，欲橫劍阻擋，結果被季柔一劍刺中。
季柔心裡總算是高興了，及時收回竹竿，然後向伍子胥行禮。
“多謝兄長相讓。”
伍子胥聽到季柔的聲音才回過神來，臉上火辣辣的，有點兒難為情，不過很快就恢復了神態，一正身，向季柔回禮。
“子楚小兄弟劍術當真於世絕倫，愚兄受教了。”
季柔心裡樂開了花，不過表面上還是很鎮定。
“都是兄長有意相讓小弟，子楚的劍術還有待磨練。”季柔不是在說恭維的話，她的劍術雖然輕靈多變，但是力道上有很大的欠缺，而且她不善久戰，上一次被吳國幾名軍士圍攻，就是因為她沒了力氣，才會被砍傷，其實在她打敗老師申包胥的時候，申包胥就告誡過她，打仗不是比誰的劍術高，真正能敵萬人的猛將，都不會選擇學習她所練的劍術。
伍子胥是真正的在季柔面前認輸了，在他看來，比劍輸了就是說明自己劍術不精，自己的能力還能再有所提高，不然自己如何向強大的楚國復仇？要不是今天敗在季柔手下，他自己都快忘記，楚國還有很多劍術高超之人，比如他的好友申包胥，絕對會是他覆滅楚國道路上的強大阻力。要想覆滅楚國，就必須打敗這些人，他要更加勤奮的練習劍術了，不能輸給兩個比自己還年幼的兄弟，伍子胥認為季柔的劍術是孫武所受，連弟子都比自己強，那麼自己這個長卿賢弟到底強大到什麼程度了！伍子胥越想心裡越驚訝，越想越高興，孫武越強大，將來他復仇就越容易。
“長卿賢弟身邊當真是伏龍臥鳳呀！”伍子胥由衷的感嘆道。
“唉……，長卿賢弟，愚兄要回去苦練劍術，改日再來相聚共飲。”
直到伍子胥離開，孫武都沒有說一句話，他在看完季柔與伍子胥的比試後，陷入了沉思，在他看來，不是伍子胥學藝不精，伍子胥的劍術絕對是當世一等一的，要是手執［七星龍淵］，連他都沒有必勝的把握。可是今日他卻敗在了季柔手上！交手不過五個回合！伍子胥的每一招每一式他都看的清清楚楚，絕對是戰場上磨練出來劍術。對上季柔，卻沒有半點優勢，季柔劍法多變，動作輕靈，每一劍都快伍子胥半分。
真是一個強大的對手！
孫武不得不重視季柔了，跟季柔呆在一起這麼多天了，孫武對季柔也有了一些瞭解，他甚至曾經假設，若是季柔是個男兒，他會考慮棄吳奔楚，即使在楚國不能得到重用，他也會把自己的一切都傳授給季柔，他相信，假以時日，季柔不會比他差。