伍子胥和公子光商量好一切事宜，把專諸藏在公子光的府邸，充當剛剛招來的庖廚，一方面，公子光讓人宣傳自己新得一位善於烹飪魚炙的庖廚，另一方面，伍子胥開始向楚國派出自己的心腹，打探楚國的情況，伍子胥知道，自己和公子光要想成功，必須向楚國借勢。
在吳國他也加緊祕密訓練死士，一切都為了迎接即將到來的時機，跟孫武一樣，伍子胥也明白，要想把握住時機，就必須做好一切準備。不過表面上，他依然和眾軍士生活在一起，上一次，他在吳國跟楚國交戰的戰場上奮勇殺敵的勇猛表現，已經為他在吳**士中贏得了很多軍士的忠心。在吳**士中，他很受眾軍士的尊敬。
伍子胥除了在軍營裡活動，就是到羅浮山去找孫武喝酒。而且隔三差五就去，每次都帶上很多酒水，然後一個人到山上待一整天，並且他還有意無意的告訴一些軍士，說他在山上尋訪到一位有才學的隱士。這件事一流傳開，他在軍士心中的地位更加不一般。在外人看來，伍子胥不但戰場上勇猛不凡，在生活上還向往山林，儼然一位是能力超眾隱士，有古代先賢的遺風。
至少吳王僚在聽到他派出去監視伍子胥的人的回稟後，就是這麼認為的，他知道伍子胥的大才，也知道伍子胥對楚國恨之入骨，可是，正是因為伍子胥太有才啦！他沒有把握能駕馭的了伍子胥，就像公子光提醒他的那樣，如果給了伍子胥兵權讓他去報仇，以伍子胥對楚國國君的恨意，一定會不不惜一切代價，很有可能把吳國帶向毀滅；一旦他成功了呢，那麼誰也無法保證伍子胥會不會回軍把矛頭指向吳國，到了那個時候，吳國如何抵擋，也逃不過滅國的命運。所以他一直在提防著伍子胥，沒有立刻重用他，當公子光提議要代他考察伍子胥，他便欣然應允。
對於吳王僚的心思，伍子胥瞭然於胸，但是他並沒有氣餒，也沒有覺得復仇的希望渺茫，相反，他很慶幸，他知道自己離成功更近了。
伍子胥見到吳王僚後，很快就看出吳王僚沒有霸主的氣概，也沒有什麼雄心壯志，即使他伍子胥再有才也無法輔佐這樣一個君王在這個戰亂時期稱霸，更別說再去興兵伐楚，滅楚復仇。他看好的是公子光，從第一次見到公子光，伍子胥就看出公子光有不臣之心，而且有大志。所以當公子光找到他的時候，伍子胥並不吃驚。甚至在公子光提出要伍子胥幫他奪取王位的時候，伍子胥立刻就答應了，這讓公子光大為欣慰，他許諾若是自己奪得吳國王位，定像齊桓公待管仲那樣對待伍子胥，而伍子胥只要公子光登上吳王的王座後，能全力支援他興兵伐楚。
公子光本來就有爭霸天下的野心，伐楚只是他的第一步，不過吳國人才稀少，兵力不足，讓他不願冒險奪王位。而伍子胥的出現讓他見到了稱霸天下的曙光，勃勃野心又開始在他的胸膛裡跳動。為了拉攏伍子胥，他待伍子胥如師如友。伍子胥也感激公子光的知遇之恩，知道公子光能幫他復仇，他便一心輔佐公子光。
近日，伍子胥更是完全拋掉的朝中的事物，儼然一閒人。這不，尋到一個晴朗的清晨，他再次帶上美酒踏上了羅浮山的山路。
羅浮山，竹舍外。
孫武靜坐在竹案前，手裡拿著一卷司馬穰苴所著的《司馬法》，大聲在誦讀。
“討不義，誅有罪，會之以髮禁者九，憑弱犯寡則眚，賊賢害民則伐之，暴內陵外則壇之，野荒民散則削之，負固不服則侵之，賊殺其親則正之，放弒其君則殘之，犯令陵政則杜之，外內亂禽獸行則滅之……”
季柔在孫武面前的竹林中舞劍，劍花在凌亂的竹葉中一朵一朵的綻放開，雖然看起來殺氣騰騰，可是以孫武的眼光來評價季柔的劍術，他認為季柔所學劍術就是用來在宴會上表演的，想想季柔的身份，孫武釋然，一個位楚國公主又怎麼能學到那麼多殺人的劍術。
孫武一邊讀書，一邊欣賞季柔舞劍，看著季柔美妙的身姿，孫武被吸引住了，兵書也不再誦讀。
季柔聽到孫武的聲音停止了，拿眼角瞥了一眼孫武，看到孫武一臉陶醉的在盯著自己看，一時怒由心生。
“先生言：‘兵者詭道也。故能而示之不能，能用示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意，此兵家之勝，不可先傳也。’敢問先生此作何解？”
孫武聽到季柔跟自己討論兵法，便回過神來，看了看季柔，他提醒道，“練劍當專心致志，心神合一，莫要分心，否則恐傷人傷己。”
“孫先生不必理會小女子，請解答小女子的困惑。”季柔劍法不見半分散亂，反而越發凌厲，動作不似先前那般柔美，劍術變的簡單許多，更像是戰場上用的殺敵的劍法，一眨眼的功夫就有幾株勁竹倒在她身後。
“請不要再砍我的竹子了，這些可都是孫武的心血。”孫武有意迴避季柔的問話。
季柔一劍揮過，又是一片竹子倒下，加上孫武以前練劍時砍倒的竹子，眼下竹舍前的竹子已經少了一大片。
“先生不回答，季柔便一直砍。”季柔話音未落，一劍凌塵，成片的竹子倒下。
“姑娘是想知道吳楚前日之戰孫武作何評價吧？”孫武早就注意到在自己誦讀《司馬法》的時候，季柔就又了反應，那時她應該已經在醞釀她的問題了。
“請先生告知季柔。”季柔總算是不再衝竹子下手了。
“周朝四百年，傳至今時，周天子早已經形同虛設，各個諸侯爭相稱王稱霸，大夫上卿每日也在處心積慮的想取自己國君而代之，所以，所有身處上位，或者想身處上位的人，都崇尚武力，君不見一國之君尚且會因為一言不合而興兵黷武，時局動盪不安，上不顧下，連吃飯穿衣都無法保證給自己的國民，何談禮教，上不識禮，下不守禮，在這個到處都是戰爭的世界，沒有誰是正義的，也沒有誰是正真的興仁義之師，伐不義之君。吳國地處蠻荒，禮教不達，所以是這個樣子，楚國雖建國較早，除了在令尹孫叔敖時期尚有可贊之處，其餘皆不可言。”孫武偷偷地看了看季柔沒有發怒，接著說。
“吳楚百姓因為一點兒小事便大打出手，而兩地的長官呢？並未去制止，反而帶頭髮動更大的爭鬥，到了國君這裡，吳國本就有意伐楚，看到此事發生，立刻就組織軍士打到了卑梁，楚國雖然是迫不得已出兵，但是楚國連你一位女子都整日想著征伐天下，稱霸諸侯，試問稱霸諸侯不也是要打敗吳國嗎？”
季柔覺得孫武在有意針對自己，但是她有不知道如何辯駁，想了想問道。
“先生以兵法入世，也是為了封候拜將，征戰天下，而且先生應該知道，一旦先生的兵法流傳到各諸侯國，定會加劇當下的諸侯國之間的戰爭，那麼先生難道就是為了讓天下流更多的血嗎？還是說先生根本就是為了成就自己一世英名，而不惜驅上萬，甚至是十萬，百萬軍士的身軀？”
“世人只知道戰無不勝，攻無不克當是善戰之人，卻不知，戰爭的最高的境界是慎戰，是止戰！孫武在第一篇就有言：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
季柔無言以對。
“不要以為讀了孫武的兵法就能真正懂得，孫武的征戰之道，《太公兵書》全天下的將軍都讀過，但是自太公以後，又有誰用兵如太公那般如鬼如魅？”孫武的自信讓季柔很不舒服。
“這麼說你孫武的兵法就只有你孫武自己才是真正的理解，才能運用自如？”
“是！”孫武很肯定的回答了季柔。季柔從孫武的臉上看到了自信和她無法承受的王者氣勢。
“季柔剛才問先生那句，‘兵者，詭道也！’先生還未給季柔一個肯定的滿意的答覆，先生當真能察覺到敵人用兵謀略？”季柔說著慢慢靠近孫武，她的目光投向孫武身後一丈遠處的龍泉劍，而此時她於孫武的距離不過兩三仗。
“孫武書中有言：夫，未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也；多算勝，少算不勝。”孫武並未看向季柔。
季柔右手緊緊握著劍，似乎在猶豫。
“倘若季柔此時……”
“攻其無備，出其不意，是嗎？”孫武一臉笑意。“孫武說過，此乃兵家之勝，不可先傳也！”
季柔一愣，自知已經被孫武看破動機，便不再做打算。氣沖沖地收回佩劍，狠狠地瞪了孫武一眼，然後到竹舍裡取兵書，取回兵書就席地做到孫武邊上，跟孫武一起誦讀兵書。
“長卿賢弟，伍子胥帶著美酒來看你來了！”遠處傳來伍子胥的聲音。
季柔已經知道伍子胥在楚國的情況，她對於自己父王聽信讒言殺掉伍子胥一家很不贊同。不過她也知道伍子胥在吳國就是為了找機會向楚國復仇，但是最近她老是見到伍子胥來找孫武，倆人一見面就喝酒，一喝就是一整天，討論的也不再是與戰爭有關的國事，倆人討論起了《周易》，孫武也不知道從何處抓到一隻會變色的蜥蜴，倆人一看就能看半天。好像伍子胥在吳國根本就沒有得到重用呀？這個孫武找錯人了吧？季柔拿異樣的眼光看向孫武。
孫武似乎明白季柔的意思，看看，找上你的都是什麼人？一個不被君主重用的逃亡之臣，你還指望他把你舉薦給吳王？他連自己的官位都無法解決。孫武感覺到了伍子胥被季柔質疑，連帶著他孫武也被季柔質疑了。
“還記得孫武說過，兵者如劍，當善藏其鋒芒，以積蓄劍勢，只有劍勢足夠，對敵時才能攻無不克，戰無不勝。”
孫武一副洞察天機的模樣。
“他就在蓄勢！”
季柔冷哼一聲，“那麼季柔就等著看先生出劍。”