畢業分配對正來說，沒有多少懸念。從第一次公佈方案到二次、三次方案直至最後定案，他一路佔據著一家報社的名額。這家報社也在化部屬下，但比他實習過的那家雜誌社小很多。除了開始時兩個不計任何代價要留北京的外地同學跟他爭過一陣，他幾乎沒遇到任何阻力。
輔導員對於他放棄前一家雜誌社大惑不解，甚至有些氣惱，問過他很多次為什麼，他就是不做任何解釋。她一直把那個名額偷偷扣在手裡，直到有學生向校黨委告了狀，才不得已把它重新放回名單裡。看著正的固執，她無可奈何地嘆嘆氣，“真不知道你是怎麼想的。就是有天大的事，也不能拿自己的前途賭氣啊，你以為出了校門你還能跟在學校一樣嗎？”
讓正最感意外的是，在定案的分配名單上，扁豆的名字後面竟是一家外企公司，而且是名單上唯一的一家外企公司。
公佈會結束以後，他們兩個騎車往宿舍走。正問他怎麼想起去外企。
“沒人願意去，我就去唄。”
正一時語塞。
“也不完全是這樣，應該說還是我自己要求的。能分到外企我覺得很不錯。你不知道我上上下下送了多少煙，多少條火腿，我老爸快把他們飯店都偷光了。”
聽他這麼說，正心中一陣慚愧。那段日子他不知都在忙些什麼，怎麼就從沒問過他是不是需要幫助。
“不過，你別覺得我很勉強，”扁豆說，“我是真心覺得外企很不錯。你不知道，我在國際展覽中心實習的時候，就有好幾家外企公司跟我談，想讓我畢業以後去他們那裡。有的真還挺認真，給我的許諾別提多好了。不過我當時都沒馬上答應，一是想再比較比較，二是想等等看學校有沒有名額。跟學校直接要人的公司，一定比外面碰上的要牢靠。你說是吧？”
正點點頭。“你說外企不錯，怎麼不錯？”
“錢多，比一般的國企公司的工資高點。”
“錢多？你在乎錢多？”
“當然在乎了。畢業了，不比在學校裡，我得講點實際。”
“外企錢是多點，可保障還少呢？”
“現在看是這樣，以後什麼樣就難講了。再說，要什麼保障？你的本事就是最大的保障。保障少，相對的就是自由度大啊。我這個人這麼散漫，坐機關肯定不行。”
“坐機關不行，不是還有那麼多其它選擇？其實這都不是我擔心的，”正用一隻手從口袋裡摸出根菸，放嘴裡，點著，“我是覺得你沒那麼精明，不適合公司。實際不是你想實際就能實際的了的，去那兒你搞不好就自生自滅了。”
“這個，”扁豆伸出一條胳膊，搭在正的肩上，正的車晃了晃，“別替我擔心。我們在北京四年，學的最多的是什麼？就是適應。你們週末過節放假回家了，不在學校，想沒想過我們在學校裡都幹什麼？信不信，我們的四年，等於你們的八年。你們可能學一門外語就夠了，我們要學兩門，甚至三門。我們總要比你們多點東西，才能得到你們不用費力就能得到的東西。‘先天不足’，知道吧？”
正沒有說話。
扁豆拍拍他，“別那麼嚴肅，也沒我說的那麼嚴重。其實是我還做那個大園子的夢呢。到外企，沒準真能結交一兩個有大園子的外國人，不是就有機會實現我的夢想了。”
正看看他。
扁豆把胳膊拿下來，“正，你能替我想著，我就很高興了，說明這四年——還不到四年，三年半，沒白交你這個朋友。嘿，我說，咱們真該出去吃頓飯慶祝慶祝。”
“慶祝什麼？”
“慶祝我們都有了著落啊，不一定是最好的著落，卻好歹是個開端，也慶祝我們還沒出校門就知道妥協了。不過你怎麼回事，還跟誰擰著勁呢？幹嘛不去你實習的那家雜誌社？！”
“不幹嘛。”
“不幹嘛你放著那麼個大佛不敬，非要投個小廟門？是不是又碰到什麼棘手的女人啦？”
“是。”
“喲，這次回答的挺痛快。怎麼回事？”
“就這麼回事，碰到個女的，對付不了，只好躲了。”
“躲怎麼行呢。再說，出了校門，你還能往哪兒躲？哪兒不得硬著頭皮上？現在可知道成長的殘酷了。為這，我們也該找個地方好好犒勞一下自己。”
隨後的一個月是畢業典禮和一個接一個的聚會，從學校到系，從繫到年級，到班，到組，到宿舍，越聚規模越小，女生哭的也就越凶。不知道是不是女生的眼淚讓男生突然醒悟到，出了校門大概很難再見到這樣的哭，甚至以為出了校門這世上就不再有女人了，不少男生一下子忙亂起來，像無頭蒼蠅。那幾天，要是挨個問女生，大概沒有誰沒有接過男生的紙條的，和正同桌的女生甚至在一天裡接過四張。紙條上的話都很相似，“我其實一直想跟你說——”可是隻要這個剛搖頭，甚至只是矜持著還沒表態，同樣的紙條就已經轉到了下一個女生的手裡。校園裡瀰漫起無數的心事，說了的，沒說的，趕上的，沒趕上的，應了的，拒絕的。本來是該了的時候非但沒了，還留下不少感傷甚至是傷心的尾巴。那時誰也不想，有些尾巴是要留到很多年後才會被再揪起來的，當時怎麼急也沒用。可那個時候，眼前還忙不過來，誰會想以後？因此，到全校畢業班在食堂吃完最後一頓大餐，人人似乎都露出了疲倦。要走的，當天晚上就陸陸續續地離開了；沒走的，也大多買好票，收拾好行李，準備在床板上湊合幾夜。正、扁豆和同宿舍的兩個外地同學終於坐進“砂鍋居”時，幾個人也都悶悶的，跟外面的天氣很像。
那天已是六月底，空氣悶粘得能擰出水。埋在雲裡的太陽雖然模糊，溫度卻高，燙得刺人。“沙鍋居”裡的燈光有些混濁，牆壁大概很久沒有粉刷過透著暗黃的印子。十幾張方桌依牆擺開，白桌布上鋪著一層天藍色細方格塑膠布，中間裂著口，周圍有一小圈烤糊的鏽跡。正先去視窗排隊買了兩個冷盤，又買了四瓶啤酒。拎著回來，揮揮手招呼女服務員。女服務員踱步過來，從兜裡掏出開瓶器，數數瓶子，幫他們挨瓶開啟。又拿起桌上的選單看看，用筆勾了一下。剛要走，扁豆叫住她：“別走，問您個問題行麼？”
女服務員拿眼撇著他。
“聽說你們這裡的肉，都是頭天晚上殺的，是真的麼？”
她白了他一眼，問他什麼意思。
“沒別的意思，就想問問，你們的肉還是那種叫——”他轉向正，“什麼豬來著？”
“京東鞭。”
“對，是這種豬的肉麼？”
“有毛病吧你，”女服務員乜斜起眼睛，甩手走開了。
“要不我老爸老說，現在的老字號都完蛋了，東西不說，人就不對。你瞧，這個服務員一問三不知，還挺得意。”
“正怎麼知道是京東鞭？”外地同學問。
“他都知道，”扁豆拍拍正，“北京的事，尤其是舊事他都喜歡研究，要是不上西語系，他沒準就上考古繫了。”扁豆喝口啤酒，“不是我說你，你真不該上什麼西語系。你還記得不記得，你剛轉學來的時候，我問過你，好容易轉一次學，你又不那麼喜歡外語，幹嘛不轉一個你真喜歡的專業，非要再轉進西語系呢？”
“是麼？我怎麼說的？”
“什麼也沒說。那時候你好像心事挺重，我就沒敢多問。現在你總可以說說了吧？為什麼？”
“現在還說什麼？都沒意義了。”
“我一直挺替你遺憾的。我們是沒辦法，能上西語系是我們求之不得的，可你跟我們不一樣。”
外地同學不明白他的話。
“西語系不出人，真有想法的人都不上西語系。你們數數這四年，我們西語系有沒有出過一個有點想法的學生？”