第31章 五、張團兒(1/3)
沈鬱笑眯眯拍在她肩頭，好似什麼也沒有發生：“我們去客棧找小白，一起去查啖童惡魔的下落罷？”
兩人當即回到客棧，帶上解顏，照著淺綠丫頭提供的路線，一同去找那位老街坊。
西街一條筆直的巷子裡的第三戶人家，遠沒有方家的高門大戶，但貴在精緻。一位拄著柺杖、髮髻花白的老太太，正坐在一扇雕花木門前，看著巷口發呆。
沈鬱湊過去，懶懶笑道：“老人家精神矍鑠，可是姓馮？”
“哪裡來的潑皮！”馮老太舉起柺杖就要打沈鬱。
蘇阮芝一把將馮老太的柺杖按回地上，脾氣上來：“老人家，沈鬱只是問候一句，可做了什麼傷天害理的事？你上來就打，著實過分！”
馮老太卻親暱拉過蘇阮芝的手，眉開眼笑：“大閨女生得好生漂亮，可許了人家了？”
“許了，未來夫君喚作沈思言。”不過就差失蹤多年的沈思言本人點個頭罷了。蘇阮芝得意洋洋。
“啊？你不就是姓沈麼？”見到沈鬱點頭，馮老太揮起柺杖，又要打沈鬱，“你可萬萬不能嫁這潑皮！”
蘇阮芝這次沒有攔下，笑睨了沈鬱一眼：“他哪兒配得上我？”
解顏心知肚明，漠然掃了沈鬱一眼。
沈鬱想必也被揶揄得多了，渾不在意：“老人家儘管放心，我是萬萬不敢娶蘇大美人的。聽說這塢江鎮出了個專門啖食孩子的惡魔，老人家可曉得始末？”
“喪盡天良啊！”馮老太放下柺杖，不停地敲著地，“東邊的小毛子，西邊的小花、小虎……都被那妖怪擄走吃了！還有我家的小糰子啊……”她揉著眼睛作勢要哭，沈鬱早已看出她神志不清，也不離開，只是袖著手，靜靜地聽她胡言亂語。
這時候，馮老太身後的那扇破敗木門忽然開啟，一個形容疲倦的婦人走了出來，看見沈鬱二人，詫異了一下，眼裡卻不乏警惕之色：“你們找誰？”
“聽說馮老太知道啖食孩童的惡魔的事情，所以我們來問問案情。”蘇阮芝站直身子，坦然裡帶了幾分理直氣壯。
婦人氣息一滯，一把將木門完全開啟，聲線抖得厲害：“婆婆她都糊塗成這般
模樣了，你們還要舊事重提，惹她傷心做什麼？”說著，她拉起坐在地上的馮老太，就要把馮老太往木門後藏。
一隻修長的手扣在木門上，婦人抬頭，卻見沈鬱一雙黝黑的眸子，恍若直入人心，勾起層層疊疊的塵封往事。
“夫人，”他的聲音低沉動聽，遠遠好過他周身散發的萎靡氣質，“如果不揭穿這一場場冤案，說不定夫人的下一個孩子、老人家的下一個孫子，也難逃這般厄運。”
婦人怔忪良久，終於垂下頭，落下兩滴淚珠：“先生喚我張嫂便是。三位裡面請坐吧。”
木門裡是一間店面似的廳堂，十幾副槐木桌椅次第擺放在廳堂裡，擁擠而又破舊。
張嫂請他們坐在其中一張槐木桌子前。藉著沉鬱的光線，沈鬱留意到槐木桌面已經變成了黑黝黝的一片，用手拂過桌面，發現手上沾染了一層和了灰塵的油膩。
張嫂將馮老太安頓在裡屋，過了好一會兒才回來，歉然道：“自從團兒失蹤了，婆婆她的神智便一日混沌過一日，現在不但認不得人了，還每天坐在門口，問她在等誰，她也說不上來，可還是天天坐在那裡，胡言亂語的。讓兩位見笑了。”
蘇阮芝頗為同情這家人的遭遇，連忙擺擺手：“張嫂哪裡話，舊事重提，想必你們心裡也不好受。”
“張嫂家裡以前也是做吃食生意的？不妨將團兒失蹤那日的情形詳細同我說說。”沈鬱胳膊斜放著，半支著臉頰，坐得很是懶散隨意。
張嫂連連點頭：“沈先生說得不錯，我夫家以前是做烤鴨生意的。我丈夫專程去挑選好的鴨子，同夥計在後院宰殺、烤制，我和婆婆則專門在前廳照看生意。團兒失蹤那天，已經是五年前的事了，那時候，家裡的囡囡還沒有嫁去方家。我記得那天，家裡生意很好，我和婆婆忙得不可開交，團兒就像往常一樣，抱著他最喜歡的稻草娃娃，坐在門口玩耍。結果等到我和婆婆想起來，到處找他的時候，卻怎麼樣都找不見了。”
想到當日的場景，她還沒說上幾句話，眼淚便已經落了下來，“團兒向來乖巧，我就怕他遇上拍花子的歹人
，叮囑他萬萬出不得這小巷。就是任外面再熱鬧，他也從不跑出去小巷玩……他姐姐因為他失蹤的事，受了驚嚇，一直到現在都無法開口說話。”
難怪方夫人口不能言。蘇阮芝連忙將自己的手帕遞給她。張嫂拭著淚，傷了大半晌的心。
沈鬱等她略略平靜下來，才問：“那團兒的那個稻草娃娃，落在門口了麼？”
張嫂一驚，趕緊重重點頭：“是，那個娃娃落在門口，髒得不得了。團兒是不會把它弄成這般模樣的。我們曉得，他必然是被人擄走的，趕緊去報官。我丈夫平日裡少不得給官府送禮，也頗有幾個相熟的差役。官府將塢江查了個底朝天，也沒能查到團兒的下落。我們後來自知無望，只好日日焚香，但求團兒能落了個好人家，平平安安長大成人，卻不成想……”她說到這裡，已經忍不住嗚咽起來。
“喔，”沈鬱輕輕應了一聲，心下已經猜到七八分，思索過後，仍然引誘般問道，“那--馮老太說有啖食孩童的惡魔，又是怎麼回事？”
“三年後，我們本來都以為團兒不會回來，他卻還是回來了……團兒他……已經變成了一堆骸骨。不是惡魔做的，又會是誰？”
沈鬱收起斜斜撐著臉頰的手臂，略略直起身子，沉默下來，不再發問。
蘇阮芝卻有些不甘心，半追問半安慰道：“張嫂，既然孩子已經變成了骸骨，就不一定是團兒了。說不得拍花子的人被查得沒辦法，隨便撿了個屍骨給你們，想搪塞官府結案，讓你們死心也說不定。”
張嫂卻泣不成聲：“不，的確是團兒。團兒小時候曾摔斷過左腳，那時候接骨接得不好，骨頭稍微有些錯位，後來走路走得也彆扭，左腿便生得和別人有些不一樣了。我當時也疑心是姑娘說的那般，於是請仵作細細辨認過那副骨殖，左腿骨頭微微有點扭曲，左腳骨頭帶傷，骨骼也是六歲孩童大小，就是團兒沒錯。一定是哪個傷天害理的惡魔，將團兒拐了去，就……”
解顏的聲音略有生澀：“屍骨還有什麼異樣？”
張嫂哽了半晌，艱難地說：“團兒……他的脊背斷開了。”
（本章完）