四、故人相逢(1/3)
“小妹，是什麼人來了？”機輪轉動的聲音傳來，一個坐在輪椅上的人從暗影裡緩緩行駛過來。
“是沈大哥。”
機輪聲戛然而止。
沈鬱快走了兩步，迎了上去，聲音帶笑：“是我，你這雙腿，逢上陰天下雨，傷病還犯麼？”
“不犯了。”答音竟然帶著三分哽咽，“你……”
“我也好得很，你不必掛心。”沈鬱點點頭，推著那個人緩緩走過來，穆硯雪看清那個人的臉，驚呼道：“錢驚鴻師兄！”
錢驚鴻臉上表情平靜，點點頭：“見過門主。”
“錢師兄你……”穆硯雪攥緊拳頭，想起塵封往事，又緩緩鬆開。
當年，穆硯雪年紀尚輕，錢驚鴻功夫最好，是門中同輩弟子裡，最得師父器重的。錢師兄為人耿直，但年輕氣盛，結交了頗多的武林青年俊彥，包括鼎鼎大名的沈思言。圍剿落日長河門時，不慎被當年的護法姒月斬斷了雙腿，從此便性情大變，常年閉關不出。直至六年前沈思言投入落日長河門，他才復出，去了漠北尋找沈思言，發誓要將他帶回正道。但江湖盛傳他已經死在了沈思言劍下。兩年之後，卻有一個少年，拿著錢驚鴻的親筆薦書來落雪峰找師父，說是想投入落雪峰門下，那個少年便是何念。
“不是沈思言殺了你罷？”沒想到穆硯雪千言萬語，竟問出了這樣一句話，叫所有人都愣了愣。若是錢驚鴻為沈思言所殺，又怎會好端端地出現在穆硯雪面前？他卻毫未認識到自己這句話的唐突，只是攥緊了手裡的如斯劍。
“沈思言永遠是我的至交，他從不會對不起任何人。”錢驚鴻淡淡地說出這句石破天驚的話來。
自從沈思言公開叛離正道、投靠邪教，便再也沒有這樣褒揚他的話語了。及至他墜崖而亡，屍骨無存，江湖之中也多拍手稱慶的，鮮有什麼人公然弔唁。
穆硯雪無來由地鬆了口氣。
沈鬱懶懶道：“沈思言這人爭議頗多，當年少年輕狂，不討人喜歡得很。公開叛離正道投奔邪教的做法，也是為天下不齒，後來墜崖，落得個死無全屍……”
“沈鬱！”穆硯雪
冷不丁打斷了他，半晌才平下氣，“沈思言他……不是這樣的人。”
沈鬱奇怪地看了他一眼：“天下人都這麼說。你雖然像他一樣少年成名，可千萬別走他的老路，像天上的流星一般，沒過兩年，就消失不見了。”
錢驚鴻聽兩人爭執著，不發一言，等二人說完，才道：“沈鬱？”
“喔？”沈鬱愣了愣，應道。
“來幹什麼了？”
“我帶你師弟投奔你，自然是請你幫忙了。你看在他面子上，讓我們小住幾天。”
“錢師兄還記得你推薦去門裡的那個孩子麼？喚作何唸的。”穆硯雪開口，談的卻是另外一碼事，“他被蕭師兄收做了關門弟子，兩個月前，蕭師兄遣他下山來漠北送壽禮，從此不見蹤影。派人調查，卻說是壽禮已經送到。我們估摸他是回師門途中，順道回家看看，然後才失蹤的。事發蹊蹺，我便請沈先生幫忙，一路尋到這池緋鎮來，鎮上似乎也很是不同尋常。”
錢驚鴻緩緩點頭：“那孩子是回家看了一眼。他一到池緋就來找我了，說我是他的薦人，說什麼也要送我些謝禮。他家家境不過一般，這孩子心思澄澈，我怕他心裡過意不去，便只收了一個銀錁子掛墜，別的統統叫小妹推了。”
“那個掛墜可否借我們看一看？”
“在我這。”錢小妹從脖頸上解下一塊兩個指節長短的銀錁子，遞給沈鬱，“我看著上面的花紋很是好看，何念說，這是他爹爹珍藏的東西，後來才傳給他，如今便轉贈給我了。”
沈鬱將那銀錁子掂在手裡，試了試分量，並不算重。上面四面鑄的是祥雲紋，中間幾筆勾畫出一朵蓮花，簡潔素雅。大戶人家多做金銀錁子，以此來圖個吉利，圖案也憑各自喜歡，大不相同。乍一看，這銀錁子並無什麼特殊之處，可翻到側面，一行小字叫沈鬱怔了怔。
“你看這個。”沈鬱將銀錁子遞給穆硯雪。錢小妹連忙掌了燈來為他們照明。
“‘瑞豐將軍府鑄’？”
“瑞豐將軍不就是……張豐載？”錢驚鴻率先回憶起來。
十年多前，朝廷派瑞豐將軍張豐載到漠北討
伐北夷，但當時如錢驚鴻的江湖才俊，都收到了張豐載派發的、邀約圍剿落日長河門的拜帖。明裡是對付北夷，實際卻是破例插足江湖紛爭。落日長河門和正道黑白不容，是以，當年除了六合宮，所有收到拜帖的人都前去助戰，規模空前。張豐載較先頭部隊稍晚了一些出發，親自負責後續糧草的押送，但沿途竟被一群饑民伏擊，以至於糧草盡失，生生使得這段即將成功的圍剿陷入絕境。後來聖上大怒，張豐載被賜死。
可張豐載府上的銀錁子，又怎會出現在這偏僻小鎮的一戶普通秀才家裡？難不成這池緋鎮的怪事，和早已死去的瑞豐將軍有關？
錢驚鴻臉上一沉，接過銀錁子，放入懷裡：“小妹，這東西我找機會還給何念，你別戴在身上了。”
“對了，錢師兄，你可知道有一條橫巷，是做什麼的？”穆硯雪接著將自己被店小二騙去那條兩端不通、遍地死人的橫巷的事情，又同錢驚鴻說了一遍。
“那是個黑市。那些人很可能是黑市的攤販。”錢小妹忽然說，又朝向錢驚鴻，“哥哥，隔壁的哥哥好像就曾去黑市上買過東西，他家似乎和咱一樣，還沒逃出池緋。明天一早我帶沈大哥去隔壁看看罷？”
當夜，沈鬱幫著錢小妹收拾出一間空房，然後猶豫道：“小妹，你說我是和你哥睡一張床，還是跟穆硯雪睡一張？”
錢小妹噗嗤笑出聲來：“你自己睡好了，叫他們師兄弟睡一張。”
沈鬱點點頭，瞭然道：“我也是這麼想。”又問，“鎮子上到底發生什麼事了？”
“二十多戶人家都平白失蹤了，據說他們原先住的房子裡，地上全是血腳印。大家惶恐得很，大多人都搬了出去。”這說得倒是和店小二一樣。
“是驚鴻那倔脾氣，不願搬罷？”
錢小妹有些委屈地點點頭：“我本來害怕得很，可哥哥腿腳不方便，他說在家裡，若是遇到壞人上門，他尚可抵擋一陣。在野外遇上偷襲，卻是隻有任人宰割的份兒。剛剛你們敲門，他也說盡管開便是，兵來將擋水來土掩。”
沈鬱笑了笑，不再多話。
（本章完）