那一日，塵世間，驕陽似火，焦灼人心。
我坐在聞汐殿裡與二哥敖灃對弈，任灕水涓涓細流裹挾著的清風徐徐吹過，黑白棋子起落，是無關他人的生殺予奪，忽聽蝦將來報，公主，有人跌落灕水。
我頷首道，送入湮漓殿。收子起身，我對二哥微笑，去去就來。
湮漓殿，設九重結界，不僅凡世的火近身不得，連那火德星君的三昧真火也奈何不得，平時作為我修煉之處，是為祖父南海龍王對我的恩寵。
又是哪一個貪圖這灕水清涼，跌落至此？二哥揶揄我，我卻笑得無奈，這桂郡大旱已不是一天兩天的事情，雖為龍族，有降雨的本事，然苦於沒有上界水德星君的頒令，也不過空掛了個灕水神的名號，在這水晶宮裡做個被縛了雙手的普通女子，安享清涼罷了。
透過灕水往上望的天空，是那麼通紅。
玉**，袍袖低垂，神色安然，走近一瞧，眼前男子竟是面熟得很，是了，我一定在哪兒見過他，一時回想，腦海裡卻遍尋不著。
探探鼻息，溺水而已，吩咐貼身侍婢環兒拿來寧神珠，米粒般大小，結印在指尖，隱於男子前額，不過一會兒，胸腔中鬱積的江水就化作淚珠從男子眼角流出，我恍神，竟忘了往日慣例，即刻送他回凡間。
此刻，我乃司管桂郡灕水的南海龍族四公主敖洛。
板路巷。
公子，這是我家小姐。
每次有人落水，總是環兒這丫頭將人送回凡間，她早已將人間禮數學個通透，自我受命司管灕水數百年來，我從未親自出面，人龍殊途的祖訓尤言在耳，況且，這數百年來，遠離祖父的管囿，隱在這灕水中，坐擁百里畫廊，逍遙自在，那凡間紅塵俗事，於我無牽無礙。
然而這一次，我卻心生好奇，一顆螺貝，化人間廣闊府第，幾絲魚綃，幻作嬌娘身上錦繡裳，汐兒見過公子，我對他行禮，雖是初試，卻也有模有樣。
在下慕容明軒，謝過姑娘救命之恩。他低下頭作揖又抬起頭，眼中有瞬間的愕然，這也難怪，我的容貌雖稱不上世間殊色，卻也是佼佼，還禮道，公子客氣了。
閒坐對弈，環兒在一旁斟茶，看出他急切想回去，但又不好先告辭的神色，沒來由笑出了聲，慕容公子這麼大的人了，為何會失足跌落那灕水中去，該不是有什麼大不了的事情，非要尋短見？
環兒，我喝道，別這麼沒規矩，心想這丫頭，倒是越來越大膽了。
他持棋子的手略微晃了晃，終於落下，讓姑娘見笑了。然後舉目四望，這府裡倒是清涼得很。
那是當然，龍族的法術，自然能抵擋炎熱，況且這“敖府”所用的結界，與那湮漓殿同宗。
我掩了笑顏，並不答話。
不瞞姑娘，我乃桂郡太守，數日前聽從白馬觀無休道長之言向灕水神求雨未果，心中煩悶，便譴了小廝，自己一人到那灕水邊走走。他停手，望向窗外那一片澄淨的江面，繼續說道，想是酷暑難耐，中了暑毒，我才跌落灕水的。
是了，我說過我在哪兒見過他。那一日，桂郡官民以百年香柏木作香，焚燒三天三夜，求雨的歌頌聲隨那柏木的清香穿過雲層，透過層層水波，送達我聞汐殿，他虔誠的模樣曾映顯在我的月息鏡中。可是他不知道我也是有心助之而不能——水德星君出缺，沒有詔令，哪怕我有千萬顆想施雲布雨的心，都是枉然。
嘆只嘆，笑只笑。他狠狠地一甩手，拂落了棋盤上的棋子道，我這飽讀了聖賢書的人會去相信那番焚柏求雨的鬼話。這一字一句撞到我的心坎，來不及自愧卻只能拉住想要反駁的環兒，對他笑道，慕容公子，你出來這麼久，還是先回府去吧。
他再次謝過我，隨環兒出去後，我在閣樓上看他，卻始料不及地撞上他回望我時帶笑的雙眼，那眼裡謝意盈眶。
公主，他這意思分明是不相信你的存在，哪知道你偷偷用法術將桂郡各處旱田、深井灌滿所冒的危險！環兒一回來就忿忿替我不平道。
我卻並不答話，一直看他離開後仔細觀望府第周圍的街巷，苦笑了一下，此刻，我也只不過是救了他一次的敖府小姐，汐兒。恩，他將來總是要找機會報的，然而，只怕他走出這街巷一刻，當他回望時便看不見這簷角飛揚。
這府第，不過是，一場幻象。
桂郡，已旱了一個月有餘。
灕水裡清涼依舊，我卻沒有了往日的心平氣和，與二哥的對弈也越來越罕有贏他的局面出現，他終於在一次落子後同我說，敖汐，過幾日，我即將回南海，你這樣心浮氣躁太讓我放心不下。
二哥馳騁南海千百年，臉上總是掛著一副冷若冰霜的表情，然而對我這個南海最小的公主卻寵溺有加，平日裡汐兒汐兒地喚我，今日神情嚴肅喚我名字，我知他定是覺察了什麼。
我不回答，耳旁卻又突兀地響起眾人求雨的頌文，我以為是心有所念放持不下，卻沒想到這次念頌的物件不再是我，而是那遙遙天庭之上，玉皇大帝。
這桂郡的百姓還真是有心，可惜水德星君出缺，不然一定早已被他們的誠心所感，這方土地也不至於田地龜裂，深井見底。
我拈了一個移步訣，像一股清風直衝向雲端，在那遙遙穹宇上俯視這片土地，看著匍匐在地虔誠磕頭的百姓，心有不忍，再一見那地面高臺上玉面金冠的男子，心，又莫名收縮，難道，真如環兒所說，我，愛上了那個人世間男子？
忽然之間，我鼻腔一酸，把頭回轉。
可惜了。二哥騰空飛到我的身邊，意味深長地搖了搖頭，就算你有心助他，也不行了。
我隨著他的目光望去，漫天熒光閃爍，那求雨的呈文隨著柏樹的香氣飄上來，並未有甚不妥，然而猛地一抬頭，卻見從南天門裡飛出一串咒文，把那呈文生生打了下去。
這是怎麼回事？我心裡對桂郡大旱數十日已有不解，再一看那咒文的杏黃色光芒，不禁更為疑惑——那咒文竟是玉皇大帝親批！
雲端遠處，新任的水德星君看著那串咒文，分外小心，待咒文將那呈文完全打下去的時候，眼角飛過來，看見了二哥，爽朗地大笑道，喲，灃小子，哪一陣風把你這個南海二太子吹到天庭來？二哥也抱拳回禮，與他寒暄，不過是恭賀幾淨道長走馬上任云云，見他打量我而我又
不言語，便代我回答，這是舍妹敖汐。
我朝他點頭行禮，見他滿頭銀髮，虯髯蒼勁，年歲已大，沒來由想起我南海水晶宮中的祖父。
記得記得，他又笑了起來，捋著自己的虯髯大聲說，我千年前還在五臺山上修道時就與你們爺爺交好，時常去龍宮與他討論火精水法，你那個時候還在襁褓之中，沒想到現在你這麼大了。我剛上任，還得向陛下覆命，你們來了自個兒玩玩，我的行處與火德星君毗鄰。
爺爺，我暗自思忖，最終還是下定決心問道，那桂郡的大旱事出為何？
敖汐！二哥忙用眼神阻止我。自天地開來，三界上下，無論人神鬼，在職的只求做好本職便好，好奇心太大，終會惹來禍端。他疼惜我，當然知道提醒我“天機不可洩露”。
水德星君看了看我，略有所思。
我便是那灕水神。我緩緩答道，桂郡灕水是我司管。
原來如此。莫名的，他竟然嘆了一口氣，本來我一上任便要專門叮囑你切不可施雲布雨，救那桂郡百姓，沒想到你今日竟自己來問我。
是為灕水之神，司管桂郡水務，責無旁貸，當然要全心全力。我目光傲然。
不錯。他讚賞地點了點頭，卻又馬上搖了搖頭，可事關天機，你呀，還是聽爺爺的，就不要再管，天命註定，你只要依令行事就好。眼神中略有不忍，欲言又止，卻最終不過恢復了一副慈祥模樣，捋著自己的大鬍子，朝我和二哥笑了笑說我該覆命去了便走遠了。
我坐在聞汐殿裡，不說話。
二哥看了我很久，沒少拿兒時的趣事來討我的笑，卻屢屢碰壁，最後氣得一跺腳，你果真要知道嗎？臉上霎時換作嚴肅的神情，問道。
是。
那好吧，我來告訴你。他轉過身去，望著火紅的天空，深深地嘆了一口氣。
嘿嘿，我知道二哥雖然表面凶神惡煞，貌似心如磐石，卻是經不起我三個小時的沉默不語的。以前在南海，只要是我想要而他起初下定決心不給的，這套法子總能見效。但我又不能表現得太過高興，便淡淡說了句，好。
他摒退了侍衛宮婢，坐下來，緩緩說起，那個時候，我還小，你也還沒出生。桂郡乃至美寶地，又因是許多上古神仙羽化之地，所以人傑地靈，山水豐饒，而灕水隸屬南海，因恩寵至愛，祖父便把自己的三女兒，也就是我們的三姑母封在這裡做灕水神。
三姑母？我自問，自記事起，從未記得有這位親戚。
在她的司管下，桂郡風調雨順，五穀豐登，我當時來玩，人間一片歌舞昇平，祭祀灕水神時也有豐厚的犧牲，二哥的手不禁緊握了握，嘆氣道，可竟不知道為什麼，一千兩百年前，桂郡突然大旱，田地龜裂，深井生煙，連百里灕水都到了熾熱如爐的地步，比起如今這狀況有過之而無不及。三姑母當然不忍，遂扮了凡間女子告訴了那桂郡太守伐百年香柏作香焚燒，向天庭求雨，心想只要玉皇大帝聽見頌禱，念凡人心誠，一下令，自己便可馬上做法。想來如今桂郡這做法也是從那時侯傳承下來。他頓了頓，幽幽嘆道，只可惜了……
可惜什麼？我心中期盼他不要像兒時逗我一般，故意在關鍵處賣關子，不由得急促說道，快說呀。
說來好笑，二哥無奈地搖了搖頭，不知是誰起草那呈文，把“玉皇大帝親閱”寫成“玉皇犬帝親閱”，一字犯了忌諱。陛下當時氣就不打一處來，卻因眾仙勸阻才作罷，雖最終下令施了雨，卻在事後懲戒了洩露天機的三姑母，並且下令以後桂郡若是大旱求雨，水德星君均要不聞不問。
那三姑母她？我最擔心的竟然是那未曾謀面的姑母。
我也不知道，不知是被髮落在天涯哪一處。二哥長吁了一口氣，惋惜道，那時候她最疼愛我，我卻沒有能力救她。四海龍王聯名救她不得，又更何況當年我小小年紀。沒來由把雙手一揮說，而且，這件事也被預設為天庭與四海間千百年來最大的祕密與忌諱，無人敢提起。
千百年過去，凡世間生靈塗炭，這一口氣可生得好大好久，我苦笑了一下，將那越來越紅火的日頭收進瞳裡。
嗬，說小，不過一個字，笑笑就過去了，說大了去，卻是事關天庭尊嚴的滔天大罪。二哥忽地轉過頭來，把眼光定在我臉上，神情嚴肅，汐兒，你不諳世事，又生性純良，我過幾日回南海，最擔心的就是你為了解救百姓而不顧犯上天條。我告訴你前因，就是讓你明白妄自動用法術的下場，聽二哥的話，切不可學當日的三公主，祖父已經失去最疼愛的女兒，你不會忍心他連你這個最為疼愛的孫女都失去吧？
不知怎麼的，我卻又想起那個神情安然卻決絕的男子，對二哥的勸告不置可否。
他身邊那女子，是靖江王府的小郡主，名喚朱思瑤，是他的，妻。二哥淡淡說道。
我捂住胸口忙不迭往後退了幾步，看著二哥，竟說不出一句話，難怪那日雲端之上，我自己也能聽見心碎的聲音。
原來聰明如他，早已知曉我的心思，而又因他聰明，早早地便將我的去路斬斷。
讓我不能愛，也不敢愛。
公主，你真要這麼做嗎？月息鏡前，看見慕容明軒帶了一個小廝提著禮盒向“敖府”走去的景象，環兒問道。
嗯。去開門吧。我整了整衣裳，看那月息鏡中自己的影象，不禁嫣然一笑。千百年道行，化作凡間女子，不過二八年華。
待引得他們進來，之間自是少不了因為大旱公務繁忙未能及早答謝救命之恩，舉手之勞不必掛心的客套話，我讓環兒斟茶，看他雖然隱匿了焦灼，可最終還是洩露了不安，似無意，問起了桂郡未解的大旱。
唉，他雙眼深餡，神色憔悴，嘆口氣道，什麼法子都試過了，開渠引水，向灕水神和玉帝禱告都無濟於事。田地裡顆粒無收，倒還可以開倉賑濟，然而天氣大旱，酷暑難耐，灕水都差不多枯竭，因此而斃者……說到動情處，竟是青衫溼盡，我是如此無德，讓百姓在我當政時遭受如此大難！
大人，他旁邊的小廝替他拍起後背來，輕輕喚道，眼角也不禁溼了。
公子先彆著急，小女家鄉有一種求雨的法子，儘可一試。我故意先不將那法子說出，只等他相信我。
哦？他確實沒有放棄最後丁點兒機會，雙瞳重新燃燒起希望，大
概是對我這個救命恩人存著一絲感激，站起來深深作了個揖，但求姑娘金口一開，能解全郡燃城之急。
我轉過身去，努力不看他的眼，怕一望就深陷進去，只將目光越過花廊，一直望向前方，據老一輩講，天下大旱均由旱魃引起，自其羽化成仙后，若她留在凡間的豢獸蟄伏一地，此地必有大旱。而其豢獸只能由其天敵龍族才能收服。我望著他，一字一頓道，若能以百年香柏刻成龍身，用天火焚燒，待龍身一飛沖天，此獸以為是龍族中人，便會害怕逃離，大旱即解。
語氣鑿鑿，不容置疑。
他望向我，仍將信將疑，還是他身邊的小廝在一旁勸道，爺，就不要再猶疑了，事情到了這個地步，權當死馬作活馬醫吧！說完，在他肩膀上一按，慕容明軒竟然下定決心，將手在重重拍在了梨花木椅的扶手上，好，姑娘告訴我現在要做什麼？
需百米香柏木一根，天雷火種一枚，皇室血脈鮮血三滴，分別點在其雙眼珠及額上。
其他幾樣還好辦，可皇室的鮮血？他遲疑。
這沒什麼呀，大人，那隨行的小廝衝他眨眼道，郡主不就是皇室血脈嗎？睛如點漆，流露出非同尋常的聰慧，我這才注意到他脣紅齒白，也決不像一般的小廝。
公子，要不我們先告辭吧？他看了一下屋外漸黑的天色，提醒道，後日的儀式還要準備許多東西呢。
嗯。明軒的眉頭終於舒展開，起身告辭，若大旱得解，明軒定攜全郡官員來向姑娘致謝。
公主！待來人一離開，環兒便跪在當下問，公主真要這麼做嗎？
不錯。斬釘截鐵。
捨棄千百年道行，在所不惜？她將臉面對我，淚水漣漣。
嗯。我任那在眼眶裡打轉的淚珠，一滴，一滴，砸在地上。千百年修煉，在南海的波濤中我曾想過自己年華老去的生活，小時侯和祖父比龍角的長度，看龜丞相殼上的圈，我就猜想過自己萬年後會是哪般模樣，是像人間的老嫗，還是依然模樣未改？可是自那日看到湮漓殿中留下的解救旱災的古書，我想，南海萬年後的日出，我可能沒有機會看見。
書上說，解救大旱三十六種方法，其中一種，“焚龍”。
龍族降雨，除了依靠淨瓶等法寶從海域引來水之外，還可以以自己的肉身作誘，引旱獸出現。但這種自傷的方法，因為太過凶險，一般沒有龍願意試試，與旱獸相鬥，輕則被打回原形，重新來過，重則會魂飛魄散，灰飛煙滅。以法寶施雨，誠然是萬無一失的法子，卻會讓祖父為我承擔縱孫越軌，家教不嚴的罪名，而我當然不想把整個南海牽扯進來，若干年後當龍族後輩提起，就當是我年輕無知，任性胡鬧吧。
環兒數百年來伺候在我身旁，知道我認定的事情決難回頭，乾脆也收住了淚水，毅然決然道，環兒願隨公主一道。
我扶起她，望著這個經由龍門一躍成龍的金尾錦鯉，微笑起來，她的道行，還不夠。傻孩子，誰又說我回不來？
她也笑了起來，儘管還衍著淚水的痕跡，對，你一定能回來，好好的。
我來得極早。
附著於香柏木刻成的龍身中，只等符咒一起，那旱獸現身。
慕容明軒端坐一旁，似乎在等著誰。遠處，緩緩地駛過來一輛馬車，待那錦繡簾布掀開，伸出來一雙玉手，袍袖邊用金絲繡著木犀花，我認得那是靖江王室的族徽。而那眉眼帶笑的正是那靖江王府的小郡主，朱思瑤。
他的，妻。
我不禁暗歎，是她！那日雖然穿了小廝的衣服，但眉宇間的氣質卻是沒法隱藏。瞧她衝來扶她的慕容明軒嫣然淺笑，我沒有晚吧？眨眼間若明星閃耀，粲然生輝。
沒有。他的眼裡含笑，緊緊握著她的手，一切都準備妥當。
她蓮步緩緩，從隨從的手裡虔誠地接過匕首，一閉眼，猛然向手腕割去，我心智一熱，緊接著大火熊熊地燃燒起來，有一道力量從我額頭衝出，隨著這股力量，我的本體呼嘯一聲向天空衝去——我看見了，一隻壯碩的長物橫亙在半空——燭陰！
只聽見一陣狂笑，好大的膽子，看你的龍角，不過是千年的道行，竟也敢引我出來？那魔物的面變得分外猙獰，還是回去吧，凡間百姓不值得你這樣做！說話之間竟是主動躲避我，朝雲端更高處飛去。
我顧不得反駁，一步步進逼，眼看龍爪將要碰觸到它的身體，不料它的鱗片堅如精鐵，我一時竟然找不到可附著之地，它忽地回頭，衝我咬了過來。
只覺得一疼，它的利齒深深嵌人我的身體，緊接著感覺一股滾燙的**衝進我的血脈，那是燭陰的毒汁，我的頭越來越疼，彷彿要裂開一樣，卻未料當我的雙眼與它漆黑可怕的眸子對上時，它竟然一怔，然後鬆開了嘴，一股鮮血從他眼中冒出——慕容明軒的一箭，洞穿了他的左眼，它放下我，直嚮慕容明軒俯衝下去，我一著急，顧不上身上的疼，向它追去——還好，在它的血口即將吞入我心愛的男子時，我的龍爪緊緊地鑽進了它的皮肉。
只聽見一聲輕微的悲鳴從他嘴裡撥出，長尾猛地一甩，向我臉上拍來，我緊急閃避，憑藉最後一點神識，拼盡全身力量，朝它的血盆大口直接貫去，它體內的毒汁在我身上灼燒開一個個洞口。當我忍了它體內苦澀的膽汁，穿過一片黑暗，終於在睜開血肉黏糊的雙眼後見到光明時，空中白光一現，滾滾驚雷從天邊席捲過來，霎那間風起雲湧。我的神識卻越來越模糊，身體越來越沉重，只感覺到耳邊呼嘯過的風聲，還有急速降落的雨滴，以及雲端之下那片土地上的歡呼。
鼓樂笙蕭，一行人向板路巷走去，為首騎馬的是桂郡太守慕容明軒，金壁馬車內，是他的嬌妻。行至巷口，卻見一堵長壁橫在眼前，周圍並無府第。
南海水晶宮中，我坐在祖父膝蓋上聽他和水德星君談笑，不知是人間哪位說書先生編了這個故事，竟使其流傳甚廣，說著說著，我的眼角也隱約有了淚光。
公主，環兒在一旁衝我眨了眨眼睛，我跳下祖父的膝蓋，隨她出了大殿。
太子從東海給公主帶回來許多新奇的玩意，她一邊說一邊目不斜視地牽著我的手朝著二哥的寢宮走去，而我在她身後盯著沿路的水晶牆壁發呆，那影像中懵懂的小女孩，是我。
沒什麼，只不過咫尺天涯，重新來過。
（本章完）