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“是幹事長打來的嗎？”祕書官問。大臣一邊收起剛掛掉的手機，一邊含糊作答。
幹事長說的還是同一件事。“為成善業，您必須做出決斷。雖然您的證言會傷害到一個人，但反過來想，只要一個人受傷害，事情就解決了。不然的話，你也不會太平。”
大臣無法做出判斷，再次拖延著沒有回覆。
到達政府大樓，他們立刻穿過自動門，朝建築物內部走去。在走廊盡頭的牆邊停下等電梯。
“你認為小津他們真的參與了賭球嗎？”大臣忽然對祕書官丟擲問題。
祕書官掃了一眼大臣，說：“就像我剛才所說的，就情報來看是這樣的。”
“如果不分析情報呢？你自己是怎麼想的？”
祕書官沉默了一會兒。並不是因為生氣，也沒有動搖或困惑，他只是在認真地思考答案。
“我不是很瞭解小津選手他們，只是……”
“我知道大臣最近在害怕某些事。”
“只是？”
祕書官不可思議地反問：“您為什麼要為這種事吃驚？”
“您都沒看過您父親的小說嗎？”
“那種在家裡都很磨蹭的男人寫的小說，誰會想看？”
“他在家裡很磨蹭嗎？”
“真該感謝那隻蟲子呢。”
“懦弱會傳染。”
“哪句？”
“您父親曾在作品中引用過。”
“不過，還有下文哦。”
“‘並且，勇氣也會傳染。’”
“心理學家的這句話還有下文，他全都引用了。”
“下文嗎？”
“是嗎……”他應了一句。
“二十七年前，大臣救孩子時的勇氣恐怕也傳染給了別人。”
“你也相信這個嗎？”大臣凝視著祕書官問，“相信那麼幼稚的話。”
祕書官的表情依舊毫無變化。“怎麼說呢……只是，如果這種堪稱幼稚的想法，卻成為實際生活中指導人們行為的心理準則，那再說它幼稚又有什麼意義呢？”
“這個傷是？”
“這個嗎？”祕書官看著自己的手指說道，“我小時候喜歡擺弄媽媽的縫紉機，結果把手指縫了起來。食指和中指連在一起，弄得家裡雞飛狗跳呢。”
祕書官面無表情地指著自己的右眼，說：“我小時候還因為打遊戲過度，導致眼睛辨別顏色的機能出現異常。”
“該不會是叼著牙刷摔倒後，牙刷刺進去了吧？”
“那次可麻煩了。”祕書官忍住笑說出這句話時，電梯發出到達樓層的輕微響聲，門開了。