謝爾蓋出現在休息廳，從垃圾桶裡找出顧天雲拋棄的表格展開檢視。
筆畫凌亂勾勒出一個反漏斗圖形。狹窄上端的線框內點了一些密集的點，畫了一道拱形弧線，往下開口寬闊，線條一直延伸到邊緣，底部畫了一個孤立的小立方體，像個盒子。謝爾蓋看了會，摺疊收進衣袋，前往會議室。
會場內。
顧天雲掃視一圈，見安德森拉開一個玻璃隔間坐進去。獨立的，形似電話亭的透明隔間。安德森進去後掏出個金屬盒，從盒裡取出菸絲，按在菸斗上點燃，叼著菸斗噴雲吐霧起來。
煙霧迅速被抽走淨化。安德森臉上露出愜意之色。
參會者紛紛落座，共十三人，康妮、戴維、庫克、馬丁、霍頓，利夫尼、岡山……謝爾蓋進入坐下，隔著會議桌，目光如蛇瞥他一眼。
顧天雲莫名心驚，腦神經陡然劇痛，意識再次凌亂恍惚起來。
“尊敬的女士們、先生們中午好！我是諾蘭-漢考克。新任的科技部發言人。”發言人漢考克的脣須剃得光溜，話語流利說：“我接替卡爾先生的職位。卡爾患上輕度自閉症，需要療養，祝他早日康復，希望我不會步他的後塵，要知道，我可是個萬事隨心的樂天派。”
漢考克做了個自嘲的表情說：“近期科研成果喜人，主要有：製造出行為像肌肉的外骨骼，能讓機器人走路呈現類似人優雅自如的步態，將這種機械外骨骼接到我們的手臂及足踝上，可降低87%的行動耗能。這是中老年人的福音，讓搬運工偷懶的好夥伴，或者在未來出現步履瀟灑的機械戰警。
其次，二維超穎材料構建成功，用光刻法限定的單晶銀奈米結構生成雙曲線超表面，透過雙曲面操縱光，從而拓展光子電腦的升級領域……似乎沒多大價值，不用多久，我兒子的遊戲機又要換代了。順便發句牢騷，電腦升級無限，但每次總是從我有限的薪水裡扣除開支。科學家能否幹一票大買賣？一次搞定，終身無憂。
第三、關於液態金屬。電場控制測試一階段順利完成，結果皆大歡喜。金屬變形速度到達預期值，可進行智慧操控，做出優美迷人的柔性運動。這種液態金屬自行機器人，最小尺度為36微米，能站在髮絲上跳芭蕾舞，最大215釐米，是NBA強壯大個中鋒，比我還高一頭，令人嘆觀，彷彿是未來戰士的前奏，面對這種彪悍的人類超級殺手，我心懷驚恐發出敬畏而期待的目光。
第四、反物質推進器的尾部反射鏡耐光壓、耐高溫問題已徹底解決，能承受強大的光壓和超過30萬開的高溫……”
漢考克口若懸河，快速解說了七八項最新科研成果。會場內眾人默然聽著皆是目光遊離，面色陰鬱，一片死氣沉沉。
安德森抱手叼著菸斗，心不在焉，彷彿沉浸在另一個世界。謝爾蓋手搭桌面，大拇指擠壓食指關節，機械重複這動作發出咔咔微響。
漢考克視而不見聽眾的冷淡，持續說了十多分鐘，忽然清清嗓子鄭重其事說：“以下我宣佈一個重大訊息，上述研究成果與之相比，完全是小孩子玩泥巴。”他露出興奮的表情，“實驗組成功完成了病毒的雙縫實驗。先生們，令人震驚啊，誰知道這意味著什麼？”
沒人迴應，在座的人連眼皮子都沒抬。
顧天雲頭暈目眩，兩耳嗡鳴，只感到漢考克的聲音飄在耳畔忽遠忽近。腦神經猶如核聚變劇烈反應。他幾乎撐不住要摔倒，意識如被撕碎處在分裂狀態。
面對冷場，漢考克自顧說：“這驗證了病毒也具備波粒二象性。從某種意義上來說，病毒算是生命體，它或許存在意識。透過光鑷技術，把50奈米大小的病毒振子束縛在光勢阱中，透過光碟機動冷卻到基態，從而製備出疊加態。實驗人員下一步計劃用鐳射清除處於死態的病毒，無數次重複後，也許能消除疊加態。它玩不了捉迷藏，不再因為觀察者而改變，只剩下活的狀態。如此一來，在實驗室裡狹小的量子世界，我們可以獲得一個永生的病毒。”
“永生的病毒？”庫克問：“能證明什麼，人也是波粒二象性？”
“也許吧。”漢考克聳肩說：“先讓科學家搞定這個微小的病毒。挺難的，病毒的量子態多如牛毛，僅振動模式就有近五千萬個，需要在絕對環境下處理，量子漲落對病毒的波函式的相位有重要影響，另外，宇宙中無處不在的暗物質也造成……”
庫克不耐煩地問：“將來能否造出量子態的生物？”
漢考克說：“理論上可行。如果定義病毒的巨集觀尺度為10，一隻薛定諤的貓約是30左右，一個人是99，當然，要達到人體的實驗階段，還差很多量級，很多，很多，就像滑板車到太空飛船的差距。天知道，在我有生之年能否看到量子態的人？是什麼樣的？”
“又死又活吧！”馬丁嘲諷：“他活著，就像死了一樣，古堡幽靈。”
這話像石子扔進水潭激起微瀾，氣氛活躍了些。戴維說：“理論上我們都是量子態的人，只不過自我沒感覺。”
霍頓譏笑說：“我們嗖地同時透過兩條縫隙，在時空顯示屏上露出明暗相間條紋的鬼臉，全宇宙都是疊加態，見鬼了。”
聲音漸弱，會場再次沉入之前的“死態”氣氛。