洞中通道往下陡斜。地勢險峻，遍地凸凹不平的石頭如狼牙利齒。
兩人走過一排排聳立的石柱，通道下到處都是被水侵蝕佈滿孔洞的怪石頭，枯水後乾燥，石質堅硬冰涼。耿衛和郭海相互照應，扒著石頭往通道下深入，就像順著天梯往下爬，感覺墜入了個無底的深淵。幸虧石頭坡雖然陡，但坑坑窪窪的落腳處甚多，就像天然的石階，讓人拾階而下也不是太難。
爬了會，耿衛拿燈照射下去見到洞底，壓抑無著落的感覺這才緩和些。
兩人先後下到洞底。這裡地勢稍緩，空間更大了，高十多米，寬闊像個籃球館。他們沿著洞穴緩坡往前走了數十米，頭上忽然冰涼，水滴落在身上。
耿衛舉起探照燈往上一掃，見洞頂上倒掛著密集的鐘乳石，色澤潔白，好似不計其數的冰錐懸掛在天穹飛簷上。水潤若玉，一顆顆水滴凝結於石尖，燦若晨星。
洞懸清泉，滴滴下落，在燈光中如濛濛落雨，清涼冰肌。
這是燈影灰岩層形成的天然溶洞，富含重碳酸鈣，經過地下水悠長歲月的浸潤孕育出生機勃勃的鐘乳石，巧奪天工，美如白玉雕成的一座水晶宮。
鐘乳石晶瑩透明，封存著地球千萬年的時光。
“哇……”兩人發出驚歎。
燈光掃過四周，展現在他們面前的恍然一個神話般的地下世界。
一根根雄偉的石柱從洞底拔地而起，彷彿天宮那雕刻精美的玉柱。
穹洞巨集大，洞頂凌空高懸一條條鐘乳石，形態特異，猶如凝固的瀑布，又像一串串絢麗多姿的玉石禮花，像吊燈，像玉樹冰凌，像竹筍，像白玉葡萄，像珠簾，像起皺的布幔，像凝固的水波紋……
千姿百態，石質晶瑩剔透比冰霜潔白，一塵不染。
“叮咚……”耿衛敲打聳立的石筍發出堅硬悅耳的聲響，餘音幽幽。
洞內空氣冷冽，沒有憋悶感，空間廣大幽靜。
“滴答、滴答……”四處聽到從倒掛的鐘乳石滴下來的水珠響聲。水滴落在地上凹處一汪汪小水潭上，水面蕩起漣漪，燈光映照著波光閃閃。
耿衛掬水嚐了嚐，咂舌說：“有點酸澀，泉水含礦物質比較重。溶洞的上方可能就是黑水河，水溶岩石形成的洞穴。”他興奮不已，這可是奧妙神奇而重大的地質發現，而且還是他第一個進入的不知形成多少萬年的地下溶洞。
這個溶洞還連著許多岔洞，洞中有洞起伏曲折，層層疊疊不知有多大。
耿衛琢磨著去哪個岔洞探索，忽見郭海走向一個石臺，往臺下爬去。“你去哪裡？”耿衛跟過去說：“注意安全，別亂闖……”他停住口，在燈光下赫然發覺郭海的神情異常，“怎麼了？”
郭海沒應答，爬下石臺摸索著擠進石柱之中的縫隙。
他的舉動怪異，明明有寬敞的地方不去，偏要鑽進那狹窄之處。耿衛急忙過去一把拉住他問：“你幹嘛呢？”
“那裡有東西……我感覺到了。”郭海喘息聲沉重，手指石縫深處。
耿衛聽了毛骨悚然，“什麼東西？”他緊張問，舉燈照向石縫，但見縫隙深處曲曲折折，光線所及之處都是叢生的石筍，沒見到什麼怪東西。
郭海掙脫耿衛的手，繼續往石縫深處鑽去，移動迅速。
“慢點，別了迷路。”耿衛焦急驚慌起來，側著身擠進縫隙追過去。搞不清小海要幹嘛，但在這種未知的地下深處一旦迷失方向那要命了。他擦著石筍鑽過去，緊走幾步再次伸手牢牢抓住郭海，阻止他再深入。
“耿哥，你看。”郭海挪了挪身，讓耿衛往前看。
耿衛舉燈看過去，見一堵石壁聳立在前，形狀起伏不平的石壁上有條狹縫。這堵石壁就像一堵堅硬的隔牆，牆上的縫隙狹窄，幾乎不可進人。耿衛湊近石壁，透過縫隙看到裡面是個寬闊如大廳般的洞穴，洞的中央凹處有一弘水潭，水面平滑如鏡反射著燈光。
一條古怪扭轉的石柱搭在潭水上，形狀醜陋嶙峋，色澤晦暗，就像一條石化了的墨黑巨龍一頭扎到潭中飲水。
它的一截身軀伸出水面，扭曲盤繞著，活似在痛苦掙扎。
耿衛悚然心驚，把燈光投向水潭，但見石龍延伸至水下看不透有多長。
郭海忽然說：“把燈關了。”
耿衛愣了下，遲疑著關閉了探照燈。
燈光消失，黑暗驀然沉沉壓來，眼前的場景瞬間隨之消失。
幾秒鐘後，視線出現了變化，漆黑的視野內浮現濛濛光亮。石壁縫隙內裡的洞穴透出微光，發光源來自那一泓水潭，隱隱泛白，水下似有夜明珠瑩瑩透亮。水潭盈盈溢滿，水中發著柔和的光。那條石龍在瀰漫的水光之中更似活物，神態生動欲飛，長龍吸水般浸在水中央。
耿衛定定注視著這奇景，渾身血液凝固般遍體發涼。
時間悄然流逝，他不知看了多久，猛然驚覺面前一個黑影遮住光，那影子漂浮不定，由大變小，從近至遠融進了洞穴光亮中。他頭皮發麻，赫然辨認出那是郭海的身影，不知怎麼地他穿過石壁縫隙進入洞穴，去到那泓水潭處。
郭海緩緩入水，整個人沉下水潭，只透出頭首。
臉龐倒映水光，恍恍惚惚不清，彷彿籠罩在雲翳水霧中。
他懸浮在潭水裡仰頭望過來。
可怕的死寂。耿衛渾身僵硬，手裡緊握著探照燈但沒法開啟開關照過去。就這樣無聲無息，隔著石壁透過縫隙與郭海對望，恍如夢境。
水潭中的光驀然明亮起來。
郭海的臉色一瞬間慘白，神情變化，似乎感受到水下的什麼東西。水面波光粼粼打著旋轉動起來，漩渦以他為中心越轉越快，就像要將他吞噬拖進水底。激漩中，一絲絲若有若無的水線延伸到他的脖子和臉上，靈動如絲蟲般蔓延淹沒了他。
耿衛心跳強烈鼓動，渾身一震，呼叫了聲。
爾後，忽然感到一股特異的外來意識侵入他的腦海，控制住他，讓他的叫聲嘎然而止悶在喉嚨。那意識傳遞給他一個念頭：耿哥，我走了，你回去吧，不要管我，不要告訴別人你知道的事。
這是郭海傳來的意識，在與他告別。
耿衛驚恐拼命掙扎，心念抗拒著郭海傳來的意識，心想問你怎麼了？你要去哪裡？
我見到了我媽，見到了我，我去找……這個意識才冒出來的瞬間，突見郭海隨著飛速轉動的漩渦往下一沉，沉入水潭，彷彿被某種巨大的力量拖到水下不見。泊泊水聲悶響，彷彿從深水之下傳來巨龍的氣息聲。
“轟！”如噴泉爆發，水潭激起騰騰水霧瀰漫開來。水光變色，橘黃泛紅，瞬間之後光芒全無，整個空間內變為一片墨黑。
耿衛在黑暗中懵了會，陡然清醒過來，大叫：“小海！”
叫聲迴盪未歇，耿衛連連大叫大喊，往前撲到石壁上，想要抓住什麼似的拍打著石壁。他手中的探照燈“哐當”摔落地，他反應過來，在地上摸索了燈點亮照過去，但見縫隙內那洞穴裡空蕩蕩已不見了郭海的身影，水潭平靜如初，彷彿之前的場景從沒發生過。
“小海……”耿衛側身拼命擠進石壁縫隙，但他的一隻右手和肩膀擠進去後卻被狹窄處卡住，無論他怎麼使勁都無法再往裡進半分，再用力，胸骨處卡得生疼，差點昏過去。他不得不退出來，焦急打量空隙位置，一連換了多種方式都無法擠進這道石壁上的縫隙，肩膀和手臂擦破皮滲血。
他慌急不止，呼喊著小海，在附近找了幾圈但徒勞無功。
石壁內裡的那個洞穴好似封閉的，除了這道縫隙，再沒其它的入口。他在這周圍躥來躥去耗盡了力氣，最後癱坐在地上幾乎哭出聲來，他緊緊咬著牙，自責懊悔之極。
痛苦難受得頭腦漸漸有些不清明。昏昏然，他見手中的探照燈快速閃爍報警，提示電池電量不足。耿衛猛地醒悟，只憑他的能力無法解決這個意外事故，他趕緊往回撤去尋求救援。
撤離溶洞的途中，探照燈熄滅了。
耿衛被困在地下溶洞五十七個小時。
路程長約一百二十米。這在有光線的地面上不算什麼，走路只需幾分鐘的時間，但在漆黑無光的洞穴卻是生與死的距離。他獨自一人在黑暗陰冷的地下迷宮摸索，在沒有絲毫光線的複雜地形中掙扎，最終走出來，任何人都覺得這是個不可思議的奇蹟，包括他自己。
一個念頭支撐著他求生的意志，心裡堅定的一個信念：活著出去，為小海尋求救援。
他突破了孤獨、恐懼、疲憊、飢餓、寒冷、危險交織的死亡之網。
當他破網而出，站在枯井底下仰望時看見夜空中漫天星光，清晰異常，橫跨天穹璀璨的銀河。
過了好久以後，耿衛回憶那一刻時他才想起來，他在深邃的井底不可能看到星空，最多能看見井口處的一點微光。那是他從有記憶以來第一次出現幻覺：漫天璀璨星光震撼心靈的烙印。
小海消失了，這是除了夜空星光以外讓他最刻骨銘心的回憶。
搜救隊徹底搜尋溶洞，沒能找到郭海。
於鵬帶了兩名潛水隊員透過擴大後的石壁夾縫進入那個洞穴，綁了鋼絲繩，潛入水潭，在深約二十米處的水下遇到暗流，水下情況異常複雜，岔洞繁多，他們只能放棄搜尋。經過聲吶儀探測，這個水潭像一根直徑約七米的熔岩管道，扭曲盤繞如臍帶，通向未知不可測的水下深淵。
一直往下延伸，完全沒有生物存在的跡象，水底是無限的黑暗。
……
物質在空間中可能出現波動。概率極小的，在空間的某處、某時發生的物質波，沒有確定的位置和時間，以至不可能觀測到這種情況。
茫茫然，斑斑點點的光亮閃爍，像夢幻中浩瀚的星空。
郭海潛入夢境深處。
一片混沌，他感到自己失去實體似的漂浮在水中，就像是浸在子宮羊水裡的胎兒，朦朧聽到母親那恆定有節奏的心跳。母體透過臍帶和他血脈相連，讓他舒暢地漂浮生長在這溫熱的羊膜腔內自由轉動，聆聽著那與心靈共振強有力的心音。
他的意識漸漸清晰起來，觸控到自我。
胎兒的面板富有光澤，淡黃粉嫩的膚色，臉上很多皺紋，像個老人似的，頭部朝下，頭上長出絨絨胎髮。以心臟、肺葉、肝臟為主的迴圈、呼吸、消化、泌尿等器官已形成，腦神經系統發育到成熟的程度。
靈魂之井，胎兒進入母體的骨盆之中，孕育著新生。