飛船起飛後，按照地圖上的標註，從小鎮一路加速，橫穿大半個荒漠，直接趕往北部區域。與此同時，另外的五支小隊接到霍修的命令後，也在快速趕來的途中。
“長官，前方出現一片山丘地形。”打前鋒的一艘運兵飛船傳回通訊，“請指示下一步行動。”
霍修接過通訊，說：“繼續往前，把所看到的景象都描述給我。”
“明白，長官。”
飛船繼續往前，除了下方千篇一律的黃沙之外，整個荒漠幾乎無法存活任何生命，別說派軍專門進入這塊區域搜尋，就算是匪徒們，霍修也很難想象他們怎麼會有這股勇氣生活在這兒。
“長官，前方捲起了沙塵暴！”探路的飛船駕駛員在通訊頻道內高聲道，“糟糕，我們什麼都看不清了，現在試圖降低飛行高度中……”
通訊突然斷開，只剩下一陣陣連續的靜電噪音。霍修這回真真切切的體驗了一把這裡變化詭異的天氣。
“怎麼回事？”霍修抓起通話器，“請回答！聽到了嗎，請回答！”
喊了幾遍之後，霍修搖著頭掛掉通訊。
“他們可能遇到麻煩了。”霍修對其他人說，“我們繼續往前，看看到底遇到了什麼事。”
飛船繼續往前，追尋著第一艘飛船最後消失的地點，大約過了十分鐘後，駕駛員的聲音傳來：“長官，看外面！”
霍修來到舷窗旁，盯著外面的世界。
“噢，這可不是好預兆！”他說了這麼一句，而舷窗外，是整個朦朧的土黃色世界，就如同造物主刻意給空氣圖上顏色一樣，席捲而來的是一幕幕令人驚訝之極、天昏地暗的末日景象，還沒等他們反應過來，飛船就一頭栽進了沙暴中。
“快放低高度，緊急降落！”霍修高喊道，這時候如果還繼續飛行，絕對是一件自尋死路的行為。
“明白，正在努力嘗試中……”
搖搖晃晃的飛船像是海浪中四處搖擺的風帆，而船艙內的景象更是狼狽，各種沒固定的物體四處亂跳著，不時擊打在人的身上。但至少每一位坐在座椅上，扣緊安全帶的眾人都安然無恙。
“該死的，我突然愛死這軍工安全座椅啦！”儘管非常難受，但霍修仍開了一個玩笑。他被牢牢固定著，除非飛船解體，若不然他會一直呆在座椅上。與民用設施相比，軍貨自然對這方面有著嚴格的要求。
似乎是一次狠狠地撞擊，霍修感受到的只有劇烈的震盪，內臟好像突然被擰成了一團，而且兩眼出現了黑視，他眨著眼，盡力讓自己看清目前的情況，大約過了三秒鐘，飛船安靜下來。
除了外面不斷傳來的“啪嗒啪嗒”聲外，船艙內一片寂靜。
“喂，有沒有人受傷？”霍修一邊努力解開扣在身上的安全帶，一邊喊道，這股寂靜令他感覺很不好。
“安妮，沒事。”安妮回答。
“宋世飛，沒事。”
“萊恩，被固定架夾住……”萊恩喊了一句，“給我十秒鐘，山姆，把頭放低，我要扭開固定架！”
霍修數了一下報數的人，還好，大家都安然無恙。
靜靜等待幾秒鐘，摸索著的霍修被人拉住手臂，然後扶了起來。同時，飛船內的緊急照明燈亮起，他看了一眼扶起自己的人，雖然都帶著頭盔，但胸口印著的“萊恩”這個詞表明瞭他的身份。
“開啟艙門！”霍修對幾名已經恢復行動計程車兵們命令道，他們身穿外骨骼鎧甲，乾重活自然沒問題。
艙門被幾名士兵硬生生扭開的聲音極其刺耳。
“安妮，把頭放低。”霍修把安妮拉了過來，一隻手護住她的腦袋，與其他人一起從破開的出口鑽了出去。脫離飛船後，卻遇到了一層擋在面前的沙土，旁邊幾個人不停地往外扒土。沒一分鐘，他們就挖了一條出口。
重新站在地面上，左右環顧被風沙光臨的區域時，幾乎已經分辨不出面前這個東西就是運兵飛船——如果他不是從裡面爬出來，說不定會認為是某些飛行器脫落的附件。
恐怖的風沙只持續幾分鐘，但幾乎把所有人都埋在了泥土下。
“長官，那邊是登陸飛船！”一名士兵跑了過來。霍修順著他的目光往前看，果然，登陸飛船一小截身體露在外面，但與他們一樣，人全部被埋在了沙土裡。
“快，去把他們救出來！”
霍修就邁步跑了出去。五名身穿鎧甲計程車兵一步一個大腳印的跟了上來，看樣子有些艱難，但也與霍修同時到達登陸飛船被埋沒在風沙中的地點，萊恩在旁邊轉了一圈，然後指著一個區域讓大家挖。
一名士兵看著掀起袖子，準備開挖的霍修，忙說道：“長官，您不用親只動手，我們的速度會很快的。”
“好吧，你們上。”霍修把袖子拉了下來，也知道這是他們一種委婉的說法，單憑他自己的力量，自然不佔優勢。
一分鐘過後，另外一組隊員們也爬了出來，由於每一個人都穿著鎧甲，基本上沒有大礙，只不過在開門的過程中遇到了點麻煩。不過就算沒人幫助，他們憑藉自身能力，也能在十分鐘內逃脫。
“報告長官，除了第二隊，目前人數到齊。”所有人出來後，身為第一隊隊長的萊恩報告道。
“收集裝備和飲用水，隨後準備出發。”霍修說，“這個地方不宜久待，我們還是找到戈壁灘再說。”
“我們很近了！”安妮指著前方，另一頭已經出現一座座孤零零立著的巨大石塊堆成的山峰，赤紅色連綿一片。
“山姆，你看一下這個方向！”霍修叫來一位士兵，指著那片區域，“你看看是不是海市蜃樓造成的錯覺？”
“不是，是真的。”那名叫山姆計程車兵確定的說。
“好，歸隊。”霍修點點頭，“大家收集完可以用的物品後，我們去尋找第二支隊伍。”
所幸，他們尋找的方向對了，當風暴消失，一切變得清晰之後，第二隊隊員乘坐的運兵飛船距離他們僅僅是四五百米左右，與先前一樣，把所有人挖出來之後，都沒有受到太大的損失。
但飛船卻陷入了沙土中，如果單靠人力，恐怕無法讓它再度起飛了，只能等到搜救人員用大型運輸飛船把陷入沙土中的小型飛船給吊出來，但現在不是考慮這些的時候，他們必須找到一個躲避風沙的地方。
炙熱的陽光炙烤著大地，荒漠地區的溫度急劇升高至四十攝氏度以上，滾燙的沙土起碼有五十多度的高溫，一腳陷入沙土後，唯一感覺到的只有難以忍受的悶熱，像是踩在炭火堆上面一樣。
十七個人裡面，除了十四名士兵穿著可以調節溫度的鎧甲外，霍修、安妮和宋世飛都只是一件簡單的軍服，走了幾分鐘，不斷往外冒的汗水幾乎浸溼他們的衣服，嚴酷的環境極其消磨人的耐心和毅力。
霍修堅持著，好在以前也經過這方面的訓練，這種嚴酷環境他仍舊能夠適應。身旁的安妮不快不慢地跟在他身後，臉色有些發紅，但也沒什麼大礙。霍修並不太擔心她，畢竟是特殊訓練的軍人出身。
等到他們離開沙漠，進入前方一片荒蕪的戈壁灘時，那股炙熱總算緩和不少，腳下的裂開的土地非常結實，但高溫依舊時刻圍繞著他們，像是在烘烤食物。這時，在前面探路的一名士兵跑了回來。
“長官，前方大約三公里處出現一片高地，我們可以在山頂嘗試連線衛星訊號，在山腳下也可以紮營休息。”
霍修看了一眼訊號微弱的通訊器，說：“隊伍繼續前進，偵查小組繼續散出去，但注意彼此間的聯絡。”
他們只有聯絡上來尋找他們的另外五支小隊，才有可能逃脫出這塊廣闊的荒漠，若不然，這裡最終會成為他們的墳墓。
挑戰大自然並不是件簡單的事情，至少現在霍修已經喝光了自己身上攜帶的淡水，卻依舊無法驅逐那股即將到達極致的飢渴。
“這鬼地方真是要命。”霍修把水袋遞給了安妮，“多喝點吧，在這裡做任何事的前提都要保持人體水分的充足。”
他們一路往前走，探路計程車兵輪流換班，大約在半個小時後，他們來到了那個高地，眾人暫時躲在山腳下的陰涼處，其餘幾名士兵打算攜帶裝備，從另一個方向爬到山頂，建立一個臨時的通訊站。
山腳下，霍修在附近轉了一圈，根據乾涸的河床判斷，他一路沿曾經的水流方向往上，最終，依靠經驗在山腳一處縫隙中發現了水源。
“快過來，這兒有水！”霍修朝著眾人喊道，他站在山壁面前，伸手摸了一下石壁上黏黏的水漬，拿著水袋在下面接了一會兒，收集到了大約三分之一的水。
“放心喝吧！這裡的水從岩石裡流出來，已經經過天然的過濾，沒有雜質和汙染的。”
霍修慶幸自己以前學過的知識都沒有丟掉，現在全部派上了用場。
“長官，發現異常情況！”而這時候，一道無線電通訊傳來，是山頂上執行通訊任務的一名隊員。
“怎麼回事？”霍修問。
“前方有一小批不明身份的武裝人員朝我們這邊趕來，大約在十三人左右，攜帶突擊步槍、火箭彈發射器等武器，具有一定威脅性。”
“收到，小心隱蔽，並尋找合適的地點建立觀察點和狙擊點。”霍修命令道，然後點了身旁五名特種隊員，“你們繞過這座山坡，前往他們的左翼，多拿些火箭彈，聽候命令列事。”