第102章
庫乃爾也介面說：“我可以答應暫不取‘楓樅之星’，卻決不會幫你到大西帝國去宣揚你的那些夢想，我不會背叛元老院和理查德帝君，更不會背叛自己的國家和民族。”
“我沒有要你背叛自己的國家和民族，”奧庫斯轉望庫乃爾，臉上帶著和藹的微笑，“相反，我是在為我們共同的祖國指引一條光明的道路，那是所有國家和民族唯一正確的道路。”
庫乃爾依舊搖搖頭，“我不知道你究竟是對還是錯，我也不知道帝國究竟有多少黑暗和不公，但我一直都還牢記著兒時父親曾經對我說過的一句話：要成為一個頂天立地的人，就必須要有不可動搖的原則！對帝國的忠誠，就是我無可動搖的原則。”
“真像你父親！”奧庫斯望著庫乃爾輕輕嘆了口氣，眼裡泛起長者的慈祥，“我不會逼你做什麼，不過我希望你能在這兒住上一段時間。我想跟你談談你的父親，也算是對老朋友的一種緬懷吧。”
庫乃爾垂下眼簾沒有說話，奧庫斯此刻就像一個普通的長輩，一個懷念故友的平凡老人，他的要求庫乃爾無法拒絕，她也想從這位父親的摯友口中，多多瞭解父親的生平事蹟。
這簡樸的酒宴結束時，南王顏恭海心中已經徹底打消了奪取“楓樅之星”的計劃。無力奪取是一個原因，但更重要的是，有奧庫斯的鼎立相助，完全抵得上大西帝國一支精兵。與其冒險謀奪“楓樅之星”，還不如順水推舟與奧庫斯合作，立刻就可以帶上一筆巨大的財富和法力高深的蒼靈法師，回南州重整旗鼓！再戰天下！
外面的天色早已黑盡，四人開始起身告別。就在這時，只見一個少年匆匆來到奧庫斯身旁，在他耳邊耳語了幾句。奧庫斯恍若未聞，直把大家送出客廳，這才合十說：“外面有我的弟子會帶你們去村中的客舍，我就不再遠送了，希望你們還住得慣！”
雖然他一直神色如常，但細心的夏風還是從他方才聽到那少年耳語時，眼光那微不可察地一閃，以及為四人領路的少年那凝重的神色中，隱約猜到夢想之邦一定有什麼變故發生。夏風不禁在心中暗自嘀咕：除了我們這些人，還有誰敢在這個大陸法力最強的三大魔法師面前，掀起什麼大風浪？
就在四人離開奧庫斯的視線後，他立刻目光凌厲地盯著身旁那少年：“是怎麼回事？”
少年趕緊垂下頭：“父親，楓樅之星……被盜了！”
“巴蒂拉呢？”奧庫斯臉色有些發白，但神情依然鎮定自若。他的從容感染了那少年，少年的聲音平靜了些：“巴蒂拉巫師受了重傷，守衛塔樓頂層的幾個同伴全部被殺！”
奧庫斯眯起眼，眼光驀地縮成一縷銳芒，“誰能傷得了巴蒂拉？”他喃喃問。少年無言以對，片刻後小聲請示：“要不要吹響示警號角，讓所有村民都行動起來？”
“不！”奧庫斯斷然道，“來人既然能在塔樓上傷巴蒂拉，殺數名武技好手，破開三重防護結界偷走‘楓樅之星’，尋常人對他就根本沒任何威脅。我不能因這小小波折就鬧出偌大動靜，令我的貴賓們對夢想之邦失去信心。就讓我親自去會會他，取我法杖來！”
少年疾步而去，片刻後取來銀色法杖雙手捧到銀髮老者面前。奧庫斯接過法杖，緩緩步出大門，飄逸的背影漸漸隱入了大門外的黑暗中。
在離塔樓不遠的客舍中，夏風在少年的帶領下來到自己臥室後，藉口要早些歇息，立刻把少年打發出去。然後插上門，從腰間的“百寶囊”中取出帶梅花勾的攀登繩，來到窗前往屋簷上一拋，片刻後就從視窗爬上了客舍的屋頂，在高處向四周張望。夏風這樣做僅僅是出於好奇，他只是想知道這處世外桃源般的樂土，今夜發生了什麼樣的變故。濛濛月色下，他發現了一道黑影如靈貓一般，正從塔樓方向向客舍這邊逃來，那個在屋頂上伏底竄高的身影十分靈活，竟讓夏風依稀覺著有點熟悉。
好傢伙！夢想之邦也鬧賊，身手還如此的高明，真是不可思議！夏風暗暗稱奇。見對方快要來到自己這邊，夏風估摸著他可能落腳的地點，搶先在那屋簷上伏下身隱在暗處。以他攀巖運動練就的敏捷身手，在這屋簷上行動並不比平地困難多少。
那黑影終於來到夏風隱身的屋簷上，夏風突然笑著在暗處悄然問了句：“喂，偷到了什麼？道上規矩，見面可要分一半噢！”
那黑影一怔，突然向夏風撲來。人未至，一道寒光已直指向夏風咽喉，那速度居然異常迅捷，讓夏風驚出了一身冷汗，勉強側身躲開，黑影跟著又回身撲來，夏風只得出手還擊。二人在屋簷上這一交手，就像兩條在暗夜裡飛舞的精靈，除了拳來腿往的呼呼聲，聽不到半點響動。數招後二人閃電般退開兩步，半跪著伏在屋簷上，像兩隻伺機而動的靈貓。
夏風此刻心中的震撼簡直無以復加，對方居然是個搏擊高手，身手完全不遜於自己。那依稀有些熟悉的身手讓夏風想起了什麼，卻又不敢肯定。在朦朧夜色下看不清對方的面目，只能看到他那身著緊身黑衣和略顯纖細的身材。
街道上隱隱有人影在閃動，屋簷上也開始有人影出現，慢慢向這邊悄然掩過來。一看那些人影，夏風就知道是那些從童年就經過艱苦訓練的白衣少年。人數有十餘人之多。夏風忙向對面那黑影招招手，悄聲說：“跟我來！”
說著摸到留在屋簷上的攀登繩旁，順著繩索翻下屋簷，然後輕輕一蕩，輕盈地落回自己的臥室。片刻後，方才那身著黑色緊身衣的竊賊也跟著夏風蕩進了臥室。二人警惕地對峙著，半伏在地上一動不敢動。頭頂的屋簷上有那些少年踏瓦而過的細微腳步聲，片刻後才漸漸走遠。
夏風的目光漸漸適應了臥室中的幽暗，在如此近的距離，他也漸漸看清了對方的面部輪廓，不由脫口輕呼：“飛貓嘉欣娜！”
“夏風！”對方也是一聲輕呼，語音中滿是意外和驚詫。兩個在現實世界中的極限競賽對手，居然在這虛擬的亞特蘭迪斯大陸巧遇了！
第十六章 靈魂煉獄
月色下的科羅拉大沙漠，起伏不定的沙丘像一望無際的靜謐大海，被天神以不世魔法凝結，頓讓人覺著時間似乎也完全靜止，天地被凝固在了某一個荒蕪的瞬間。
幸好耳邊還有呼嘯而過的風聲，身後有單調的駝鈴，前方更有數十名縹緲不定的亡靈，忠實地為自己帶著路。帕拉思稍稍覺著不那麼孤獨，在這枯燥乏味旅途中，他很想跟那些亡靈聊聊天，談談他們的生平，瞭解一下亡靈的世界。可惜他的冥語還不夠熟練，除了簡單的命令他連問好都還沒掌握。就像新學的一門外語，總是很難跟別人做真正的交流。
每天都是這樣在月夜下孤獨地走著，日復一日簡單地重複，就像平凡而枯燥的人生。孤獨讓人胡思亂想，帕拉思很驚訝自己想得最多的，居然是波塞東王宮中那位僅有數面之緣的葉賽亞王太后，一個遊戲中的虛擬人物！
前方的亡靈突然躑躅不前起來，帕拉思用冥語連著催促了數次，那些亡靈卻像遇到麻煩的人一樣，只在原地徘徊，不再前進一步。帕拉思立刻明白自己已經接近目標了！像“黑圖騰”這樣的上古聖物，對亡靈多少都有點震懾作用，它們不敢太過靠近。
越過那些虛幻的亡靈來到前方，帕拉思極目望去。此刻正是黎明前最黑暗的時候，夜色太過晦暗，可視度不足百丈，完全看不到遠方的情形。帕拉思猶豫了一下，對那些亡靈下了個“等待”的命令，然後摘下駝鈴，獨自牽起駱駝向前方繼續走去。
天色漸行漸亮，啟明星終於高高升起，混沌深邃的天空中也終於現出了一抹亮白。帕拉思風塵僕僕、胡茬叢生的臉上露出了一絲微笑。終於在一片昏黃的沙海中，發現了幾個移動的黑點，這是近一個月來除了亡靈和自己的駱駝，看到的唯一活物，這讓帕拉思激動不已。
返身爬上駱駝鞍子，帕拉思顧不得駱駝早已贏弱不堪，開始驅使它們加快步伐。如果前方就是自己要找尋的目標，那麼在追上他們前，自己得保持充沛的體力以備接下來的惡戰。一個女巫加塞姆族最好的勇士，帕拉思並沒有必勝的把握。
在廣闊無垠的沙漠中，一旦發現行蹤就不會再丟失，這也算是沙漠追蹤的一大好處吧。當太陽昇離遠方的地平線時，帕拉思終於看清了前方那幾個移動的黑點，那是三匹在沙海中緩緩跋涉的駱駝，隱約可見癟癟的駝峰間有兩個模糊的人影。
前方的駱駝停了下來，並在原地伏下休息。帕拉思知道自己的行蹤也逃不過對方的眼睛，想必他們也知道在一望無際的沙漠中甩不掉自己，所以乾脆停下來，以逸待勞地等候著與自己決一死戰。也可能對方還未意識到自己是大西國的追蹤者，像這樣要在茫茫沙漠中追蹤兩個人，對旁人來說這幾乎是不可能的事。
臨近正午的時分，帕拉思終於逼近到能看清對方面目的距離，只見在三匹並排伏下的駱駝前，有兩個塞姆族男女面朝自己席地而坐，男的**著黑黢黢的上身，面目粗豪，女的上身僅著一條已經辨不出顏色的胸兜，下身的裙子更是被撕裂到大腿，顯然是為了行動的方便。二人看起來都很年輕，大概只在二十五六歲左右。
“閣下為何而來？”微風遠遠送來那塞姆族男子粗獷的喝問，用的是生澀的大西語。帕拉思知道自己這身打扮瞞不過對方，他也不想隱瞞自己的目的，便用流利的塞姆語簡單地回了一個詞：“黑圖騰！”
對方不再說什麼，只是緩緩地站了起來。帕拉思驚訝地發現，那個塞姆女巫身材竟十分的高挑性感，完全不亞於在T型臺上風頭正勁的黑人模特“黑珍珠”！她的面容即便滿面風塵也依然秀美動人，讓帕拉思一改女巫都是蒼老醜陋的壞印象。而跟著她站起來的那個黑大漢，身材異常魁梧壯碩，雙手橫執七尺長的虎頭杖，巍巍然狀若天神。
“為了‘黑圖騰’，你不惜千里迢迢孤身追到這裡？”那女巫滿面驚訝，大概沒想到帕拉思孤身一人竟敢追入這死亡之地的科羅拉大沙漠，並能在這茫茫沙漠中找到自己。
帕拉思的駱駝又走近了一些，近到能看清對方眼神的距離。他迎著艾瑪爾女巫置疑的目光淡淡一笑，“你為了‘黑圖騰’，不也一路逃到了這裡？”
“你能否放棄？”艾瑪爾遙遙問。帕拉思立刻反問了一句：“你能否放棄？”
艾瑪爾不再說什麼，而是開始半閉起眼念動了咒語，同時雙手以一種奇怪的姿勢比劃起來。帕拉思心知對方開始準備施展黑巫術了，他也不由緊張起來，只是對巫術所知甚少，他完全不知該如何防範。
艾瑪爾的手印終於揮動起來，一股嫋嫋的黑煙隨著她的手勢從她的掌中升起，漸漸凝成一支短箭，順著微風向帕拉思緩緩飄來。帕拉思忙驅使駱駝向一旁閃開，不想那黑色煙箭在女巫手印的引導下，居然能改變方向向目標追擊。帕拉思只得凝視那股黑煙，神情略顯緊張地迎了過去。
黑煙如一支有形的利箭，隨著艾瑪爾的手勢遙遙射向帕拉思，卻又在他身前三尺處遇到阻礙，突然散成煙霧消失於無形。直到黑煙完全消散帕拉思才輕輕吁了口氣，神情終於輕鬆下來，摸摸身上這件能抵擋絕大多數魔法巫術的“護身軟甲”，暗自慶幸自己當初不惜高價搶拍下來，如今終於派上了用場。
“怎麼會這樣？”艾瑪爾大惑不解，能抵擋自己“黑巫箭”的術士已經很少見了，能這樣輕易破“箭”的術士就更加罕見，可對方明明是一大西國武士打扮。她不甘心地再次念起咒語揮動手印，一支碩大無朋的“黑巫箭”隨著她的手勢再次從她掌中升起，緩緩飛向帕拉思，在離他身體不足一丈時突然裂成萬千小箭，鋪天蓋地直飛而來，卻在他身前像撞上了一面無形氣盾，紛紛碎散，轉眼被風吹得無影無蹤。艾瑪爾似乎預料到會有這樣的結果，她毫不停息地再次舞動一個更為繁難複雜的印訣，這次發出的，是一陣“烈焰狂風”！
一股合抱粗的旋風憑空出現在她身前，旋風中央是火星四濺的熾烈焰火，在她靈力控制下向帕拉思捲去。帕拉思見這股旋風來勢洶洶，怕它傷了駱駝，忙翻身下鞍，大步迎上旋風。那旋風果然追著他的身形捲來，瞬間便把他裹在了旋風中央。只見他在風中負手而笑，對周圍的烈焰狂風竟然熟視無睹。艾瑪爾見狀大駭，自己的巫術對他竟全然無效！
帕拉思不再給對方任何機會，大步流星衝上前，那個“黑珍珠”身旁的魁梧大漢忙迎上前，手中七尺長的虎頭杖帶著呼呼風聲，攔腰橫掃而來。帕拉思抬手抽刀，腰間兵刃輕嘯出鞘，黑黢黢像一道詭異的閃電迎上了對方的虎頭杖，兵刃相交時幾乎毫無聲息，虎頭杖就已從中折斷，猙獰的虎頭帶著慣性和呼呼風聲飛出老遠。沉重的虎頭一斷，奮力一擊的黑大漢差點脫力摔倒，一個踉蹌才站穩。趁此機會，帕拉思手中的黑影已直奔他的胸膛，不想大漢身材雖然魁梧壯碩，卻一點也不愚笨，向後一個倒翻躲過帕拉思致命一擊，跟著返身從身後的駱駝鞍子上抽出一柄長刀，順手斬向跟蹤而至的帕拉思。
兩種兵刃再次相接，發出一聲細微的碰響，黑大漢手中的長刀應聲而斷，只剩一個光禿禿的刀柄。帕拉思一聲長笑收刀而立，黑黢黢毫無光澤的黑暗之刃，像一柄帶著邪氣的魔刀橫仗在他的胸前。
“我不想要你們性命，”勝券在握的帕拉思好整以暇地對二人悠然道，“交出‘黑圖騰’，我們可以做朋友。”
“呸！休想！”黑山族第一勇士巴彥一聲怒吼，扔掉刀柄赤手空拳向帕拉思撲來，如一頭憤怒的雄獅。帕拉思擰身躲開他的攻擊，黑暗之刃揮向一旁手捏印訣唸唸有詞的艾瑪爾，阻住了她即將發出的巫術。