錦帷緩緩捲起，桫欏和八名宮女冶紅妖翠飄然而出，惹得群臣心猿意馬，不時遞去傾慕的眼神。司禮官端出蒙索那祝福之盒，高舉著送到王后面前，白蓮冷眼看了看，點頭。群臣難得離寶盒如此之近，目光如飛矢射出盯住不放，又覺美人在側秀色難擋，遊移來去，少看哪個都殊為不捨。
殿內薰風盈袖，千姿走上前與桫欏並排站了，直如神仙中人。白蓮忽生滄桑之感，定定地望住千姿，只覺就要失去這個兒子。他的離家出走一別經年，他的驕矜傲岸目空一切，都不及此刻陪伴佳人，給她以強烈的失落感。之前白蓮仍存著念想，無論如何不喜他，她依舊是他唯一的母親，血肉相連。如今她依稀明瞭他決然向前的理由，他早已不是蘭伽那種依*愛的孩子，江山美人，他想要就唾手可得。
在白蓮痛心的領悟中，司禮官將寶盒放在了千姿與桫欏之間，兩人長袖舒展，疊手放在了盒上。心手相纏，像糾葛不清的藤蔓，桫欏氤氳迷離的妙目直視千姿的心。她是能看破的，無數被窺視內心的人，僅有異常敏銳的紫顏察覺她的侵入。她妖異的能力，曾讓她絕望地感受無窮盡的拒絕，表面堆金砌玉的繁華，反襯出步步驚心的冷漠。
這是他的手，她千百次想貼在心頭慰藉，當她能去探測其中的纖毫奧妙，卻有幾分掙扎與退縮。不想被真相切割得千瘡百孔，她寧願不知道他待自己是真情還是假意。
美麗的預言不過騙局。
開啟祝福之盒不需要所謂的咒語，不必什麼心心相印。當初想出這個計謀，不過要試他的心。事到臨頭，她怕了，怕他不過是匆匆的過客，待她不過是露水浮萍。
千姿安然地回眸，有平日尋不到的款款柔情。他望定她，猶如一生中最初的見面，像極了她一見鍾情時的一暼。緊接著，她的手觸到了他真實的心意，他是愛她的，堅定地想要她，如同他對權力的渴望。桫欏雙脣微顫，這是麵皮遮不住的真心，她居然有福氣得到。
在眾人視線難達的死角，桫欏拇指套著的金扳指上探出一根小針，悄然刺破掌心。一滴鮮血靜靜滲入盒頂的彤莪果中，果實瞬即如嗜血的蟲，吞噬了這滴血。
“如我之身，如我之心。”千姿和桫欏異口同聲吐出這句話，鬆開手，祝福之盒“咔噠”一聲掀開了蓋。一張舊舊的羊皮古卷沉靜地疊放在內，桫欏纖手捧持，遞與千姿。
“願北荒之主善用我祖先留下的財富。”她開始用蒙索那語喃喃念著祝福的話，曼妙玄奧的位元組充斥大殿，場面莊嚴靜穆。所有人如被催眠，陷入莫名的歡喜境地。三位重臣領先高呼“請太子即位登基”，繼而百官如潮水沒頂，紛紛跪下詠頌千姿的德行武功。
王后白蓮扣住紫檀金椅的扶手，那樣的用力，幾乎要折斷十指。千姿回眸，淡定地望著她，“但憑母后定奪。”一副孝子的嘴臉。
白蓮不知是喜是憂，百官此起彼伏的呼聲迫使她必須開口，萬般無奈下只能說道：“蒼堯不可無君。太子神武天生，必能揚祖宗威德，安蒼堯百姓。月內擇定吉日，太子即可御殿登極。”千姿道：“謹遵母后之命。”百官拜伏於地，桫欏等人亦跪倒在旁，千姿抬眼直視白蓮，如一把飲血歸鞘的劍。
退朝後，大殿上眾人散去，白蓮與千姿默契地留下。腳下鋪就的金磚遠遠隔開了這對母子，不知怎地，白蓮想起他蹣跚學步的情形，同樣遙遠的距離，他是那樣燦爛地笑著，而她是最終的目的地。
“你知道，我擁立蘭伽，並不是想掌權。”她空洞的眼望著殿上金柱，如同鎖於柱上的彩鳥，飛不出宮廷重重的屋簷。千姿冷冷的像看著陌生人，白蓮的心大慟，帶了哭腔道：“你不認我這個母后了？”
“拜你所賜，王弟不會接受如此結局。”千姿皓齒明眸，卻是咬了牙帶著恨，濃烈的笑意在白蓮看來越發譏誚難擋，“我進宮之前，他已召集手下所有家將死守冰岩堡。你要我派多少人馬去擒他回來？”
白蓮大驚，“你……你要置他於死地？他是你親弟弟。”
千姿不耐煩地道：“他不曾當我是哥哥。”
“不，不！”白蓮跳下金椅，絢爛的織金錦衣在大殿上留下一痕迤邐的傷口。她奔過來，像一尾無助的魚撲向千姿，“我們從不想害你，你不能殺他。”
“母后啊，你從來不信我的善良。”千姿幾乎有點嫌棄地推開她，端正地朝她一笑，白蓮只覺背脊一涼，寒意盡生，“這樣吧，若是母后能說動他棄械歸順，自削爵位封地，我就饒他一命。”
饒他一命。白蓮想，這樣血淋淋的詞終於應在她兒子身上，驕傲如蘭伽，是否寧可死在沙場？他是不會低頭的，她灌輸了太多他必然成王的道理，積重難返，是她害了他。白蓮頹然地搖頭，她該如何面對蘭伽的失望？要她去勸降，等於摧毀蘭伽的多年信仰，她做不到，也根本無力去做。
“你還是捨不得。”千姿在她耳邊輕輕地說，遞給她一杯水。白蓮只覺心很累，很累，黯然取杯飲了，品到一點別樣的滋味。她茫然伸手想扶住千姿，有一群宮女走來架著她，緩緩倒下的時候，她忽然有某種喜悅。昏昏沉沉的她不必向任何人交代，也就不再有任何的愧疚。
就這樣一醉便好。
天淵庭內。
午膳後一眾人正在歇息，螢火領了一個人進門。那人黃衣小帽，瞥見紫顏就嘟嚷道：“紫先生，我家公子爺有請！先生幾月不見清減了，咦，長生倒像是胖了些。啊，紫夫人也在，我替公子爺問候夫人安好。請夫人通融，公子爺著小人立即迎紫先生入府呢。”
側側忍俊不已，戳了他的腦袋道：“你是叫輕歌吧，還是這麼愛嘮叨。”長生大笑，跟著也戳他一下，“奇怪，千姿那麼講究的人，竟沒被你煩死。哦，我忘了，你在他跟前憋得好辛苦。”
輕歌赧顏一笑，道：“跟著公子爺是很辛苦，不過他對我很大方，到底我們是從小一起長大的……對啦，驍馬幫的人都在蒼堯呢，幾時你們過來一起喝個酒。我們瞞著太師陰陽就好，省得他多嘴。呃，我好像又說多了，不知道紫先生幾時能出門？”
“這就動身吧。”側側將紫顏往輕歌那邊一推，笑眯眯地道，“你們在路上慢慢聊。”
輕歌像飛揚的鳥，歡快地迎了紫顏趕赴太子府。
路上紫顏道：“二幫主他們跟了千姿回蒼堯，莫非都不管幫中生意了？”輕歌沒意識到他話中有話，少年的眼中彷彿只看見天空，爽朗地笑道：“驍馬幫向來一年只做幾單生意，今年光是一件祥雲寶衣，就足夠往日一筆大買賣，說起來多虧了紫先生。公子爺說，跟了他將來總要做更大的事，我想也是，北荒的買賣已做不完，若是能連通四方各國，還不把生意做到天上去！”
他單純而熱烈地幻想未來，追隨千姿是他最大的幸福。紫顏想到長生，不由一嘆，在這詭譎莫測的世間，他和千姿能否承擔起他人殷殷的期望，一路順風順水地走下去？
太子府外車駕川流，華衣洶湧，多是來賀喜和討好的官員，紫顏立即明白幾分。輕歌徑直帶他走偏門，過梨院柳池，花軒風廊，入了內書房。千姿守著一方玉石几案，正兀自想著心事，沒察覺兩人的到來。
“公子爺，紫先生來了。”輕歌咳了一聲。
“你退下罷。”千姿猛然抬頭，掩飾地一笑。
再次站於千姿身前，紫顏詫異他變了一個人，眉宇間藏了深深的厭倦，沒有意想中雄姿煥發的氣勢。他甚至懶得說話，明明自己已至，始終緘口不言，像忘了召自己來的用意。微一思忖，紫顏不動聲色地道：“公子大事已成，我該好好恭喜。只是尚有一個疑問，桫欏是如何擁有王室血統的？”
千姿明白他看穿了所有的計謀，驕矜地微笑。他笑的時候，身體裡駐守的豹子悄然縮起指爪，藏在了冷峭的眼角。
“蒙索那王室後裔之血，也是本公子歷經多年蒐集的寶物之一，只要注入桫欏的身體，祝福之盒自然無法辨認。其實根本就不需要咒語，有一滴王族的血液，就能開啟祝福之盒，這是唯有王室才相傳的祕密。”千姿玩弄著腕上的玉鐲，道，“忘了告訴你，桫欏是個巫女，當她的手與人相握，會透析那人的心事。”
紫顏記起那奇異的感覺，若無其事地笑笑，“那麼，她看到了你的所思所想？”
“本公子清楚她的能耐，當時，不得不有一點動心地去愛她。”千姿冷冷地道，“否則萬一她犯了傻，豈不功虧一簣。”他不是不懂她的心意，當她應允整個計劃時，他已從她眼中讀懂了那份依戀。這對他來說太可笑，僅憑一面之緣，她竟認定他是她要找的人，一如他們虛構的那個預言。
真真假假，她有的不是痴心而是妄想，千姿固執地以為。至少他不會如此輕易地交出一顆心去，永遠不會。
“是不得不啊……”紫顏嘆息，那個巫女是否明白呢？聰慧如她，或許早看透其中的因果緣分，只是，有那一瞬間的愛戀，就足夠了吧。“那麼，她也不會是你的王后。預言不過是你奪取王位的一步棋，既然棋局已經勝利，就不必再走下去，是麼？”