郭玉塘坐在小凳子上，聞著藥罐裡漸漸散發出來中藥的香氣，覺著這天氣的欲暖還寒，突然間想起了在林我存家住的那段日子，自己在山上住了一年，整整一個四季。
那時，自己才是那個被照顧得無微不至的人，梅娘，盛老爺，林我存，各人的音容笑貌就像還在自己眼前一般，如今才不過一年的時間，卻已經是物不是人亦非了。
郭玉塘把頭伏在臂彎裡，掩藏著自己的心事，卻沒有太多感慨，各人因為各種原因走的路不一樣，自己現在已經過得很好了，不能再有更多奢望。
郭家，從自己出嫁那天起就沒有再想過，自己的所作所為已經完全對得起他們了；管家，管俊武，雖說是官宦子弟，卻是一個只知玩樂的公子哥，自己配他也綽綽有餘，剩下的，不過就是為自己而活，過得輕鬆一點。
既然來到這個世上，還就只能遵循這世上的規矩行事，該幹嘛就幹嘛。
郭玉塘抬起頭來，探頭看了看藥罐中的藥液，又看了看旁邊的線香的長短，這才拿帕子包了藥罐手柄，將熬好的藥倒進碗裡，又用細布濾了一遍，待藥液冷得差不多可以入口了，這才放進盤子裡，邊上用小碟子盛了幾片雪花糖，匆匆走去隔壁的房間。
才一掀門簾，就聽裡面傳出一陣說笑聲，一聽那聲音，就知道是自己的小姑子管青青來了，郭玉塘心裡鬆快許多。
嫁進管家門過了兩天，郭玉塘才見齊了管家的人。
二小姐管青青是一個文靜的女子，大概是因為出身的關係，所以總是低了頭，小心翼翼的樣子，聽說她已經許配了人家，開春不久就要出嫁，是工部郎中封內清家的二公子封博，雖然不是長子，但好歹是嫡出的少爺，嫁過去面上也是十分光彩的。
三小姐管真真個子不高，小巧玲瓏，因著有張巧嘴，最討老太太的喜歡，只要她一在場，就常常傳出陣陣歡笑。
三少爺管俊雙年紀還小，倒看不出什麼來，見到郭玉塘，慎重地施禮：“嫂嫂！”那態度讓郭玉塘不敢輕慢，急忙回禮。
郭玉塘走了進去，臉上露出笑容來：“原來真真在這裡。”
管真真笑道：“二嫂，我說老太太今天怎麼氣色大好，原來是二嫂親自侍奉。”
郭玉塘淡淡一笑：“那裡，是因為妹妹你來了，老太太才更加精神。”
說著，郭玉塘將托盤放在床邊的几上，親手端了藥碗遞給管老太太，管老太太皺著眉，還是將藥液一飲而盡，郭玉塘急忙接過空碗，另一隻手就將盛著雪花糖的小碟子遞了過去。
管老太太一邊笑著，一邊拈了一片糖放進嘴裡：“你們看看，我就像一個小孩子一般，吃藥還要拿糖哄著。”
郭玉塘忙說：“奶奶，看你說的，小孩子哪會一口氣就把藥全喝了。”說得屋裡眾人皆笑了。
郭玉塘趁機說：“奶奶，你看，外面春暖花開，等你病好了，我們陪你一同賞春去，剛剛我進來的時候，看見院子裡的那株垂枝海棠開得正盛，可真是好看極了。”
久居屋裡的管老太太被郭玉塘的話打動了：“今天我覺得身體好多了，來，明光，攙我起來，我要到院子裡看看海棠花。”
眾人忙攔阻，郭玉塘見自己的目的已經達到，忙在旁邊勸解說：“奶奶，我只是說等你病好了陪你去，可沒說讓你帶病出門，這樣吧，我把窗戶開啟，你在屋裡也可以看見海棠。”
說著，郭玉塘便把面向院子的窗戶打開了一扇，從管老太太的**剛好可以看見那株垂枝海棠，只見粉紅的花簇彎曲下垂，隨著春風飄飄蕩蕩，看上去嬌柔鮮豔，從屋裡望去，燦爛的春日陽光下，整株海棠花猶如彤雲密佈，美不勝收。
下人們整日忙著侍奉老太太，生怕她病情加重，絲毫不敢開啟窗戶，這時，微風帶著花香輕輕吹了進來，整間屋子好像突然甦醒了一般。
管老太太望著那海棠良久，臉上現出笑容來：“唉，我這把老骨頭，不中用了，一病就忘了季節，大家也跟著我受累了。”
管真真笑著往管老太太身上靠：“奶奶，你快好起來吧。”
管老太太攬住管真真的肩膀：“哎喲，我的寶貝，有了你這句話，我的病立馬好了一大半。”
郭玉塘看見幾個下人都面露發自內心的笑來，想想見好就收，走過去把窗戶又關了起來：“奶奶，看一會兒也就行了，還是仔細一點，別又受了風，等著待會兒風小一點再開窗吧。”
管老太太看看郭玉塘：“玉塘哪，你心很細啊。”
郭玉塘心裡“嘣咚”跳了一下，難道老太太看出自己的意圖來了？她微笑道：“奶奶，看你說的，大夫不是說你是受了風寒才病的嗎？這才好一點，就不能不小心了。”
正說著，廚房已經把午飯送了過來，郭玉塘忙親手盛了，坐到床邊一口一口喂管老太太。
管老太太大概是習慣了別人的侍候，也根本沒有自己動手的意思，就張著嘴等著郭玉塘喂，一頓飯吃了好一會兒。
飯後郭玉塘又和明光一起，扶著老太太在屋裡走了幾圈消消食，等侍候了她睡下之後，郭玉塘和下人們這才退了出來，各自去吃飯。
郭玉塘不用說，就在隔壁的房裡吃了，邊吃郭玉塘邊就笑了起來，沒想到自己還是一個稱職的護士呢，不過，說實話，老人身上的氣味還真不是一般難聞，大概也是很久沒有洗澡了吧。
入夜，郭玉塘就睡在管老太太外間的榻上，支起耳朵聽著裡面的動靜，明光睡在牢太太床前的地上，睡之前偷偷跟她說：“二少奶奶，你就放心地睡吧，有什麼事我會叫你的。”
看著明光同情的眼光，郭玉塘微笑點頭，差一點就想說“謝謝”。
這榻冷而硬，郭玉塘又不敢時常翻身，睡到半夜醒來，只覺渾身痠痛。
黑暗裡，她睜著一雙無眠的眼睛，靜靜聽著裡屋傳來的聲音，那細細的呼吸應該是明光的，白天她大概太累了，一直沒聽見她翻身，那重濁的呼吸就是老太太的了，聽著呼吸聲還算均勻，說明也是睡熟了。
郭玉塘翻了個身，強迫自己趕快入睡，沒有好的睡眠，自己怎能應付白天的勞累呢？
（本章完）