轉眼就到了過年，正如郭玉塘所想，大少奶奶甄彩壓根兒沒捨得放開自己手裡的權力，管家家中所有的事一直都是自己大包大攬，表面上對外人說起來還表現得十分體貼：“二少奶奶剛進門，小兩口新婚燕爾，過得正是蜜裡調油，就不打擾他們了，讓他們多親熱親熱，早日為管家再添幾個兒孫。”說得管爾平夫妻二人點頭讚揚不已。
管爾平夫妻倆對管俊武的這個長子倒還比管俊武重視一點，不但派人去看了，還送了不少東西，又安排了一個媽媽兩個丫鬟去照顧幫忙，管爾平還按照輩分，親自為這個孩子取名叫管秀路，讓麴姨娘心裡好生感激，覺得這老爺夫人還向著自己。
新年剛過完，老太太病倒了，請了大夫來看，說不過是普通的受了風寒，煎幾服藥吃吃，注意保暖，發發汗就好了。
誰知過了好幾天，老太太的病一點起色也沒有，管爾平急了，自從父親去世後，自己就把母親接來一起住，想著就只剩這一個娘了，所以平日裡一直好生侍候著。
隨著母親歲數越來越大，自己就怕她生病，周圍但凡歲數大的人一病，那很少有能痊癒的例子，多半就是一病不起，嗚呼哀哉了。
現在母親病了好幾天，看著大夫說的小病卻一點病情好轉的跡象也沒有，管爾平心中沉重，看樣子母親怕是大限要到了，所以他強忍心中不祥的預感，乾脆搬到母親臥室隔壁居住，早晚侍奉，以示自己孝順。
管老太太倒不樂意了：“爾平，你不要為我耽誤了休息，影響了公事，還是回自己房裡住吧。”
“母親，你病成這個樣子，叫我怎麼放心？”
“這個……”管老太太想了想：“我倒是挺喜歡俊武家媳婦，你叫她來陪我吧。”
有了老太太的話，郭玉塘被叫來陪伴侍奉起管老太太了。
郭玉塘心裡暗道，這古代人還真麻煩，病了就病了，哪個家人願天天來照顧你那是孝心，怎麼自己隔了一輩還被點名去當孝子孝女。
心裡嘀咕歸嘀咕，還不是得馬上就過去。
說實話，這個離開管俊武的機會叫郭玉塘鬆了口氣，侍奉老太太有什麼難的，比整天在屋裡被管俊武廝纏著好。
雖說管俊武目前對自己的迷戀讓自己在管家的地位顯得很穩固，可是在喜歡個人身心自由的郭玉塘看來，這簡直是受罪。
這照顧老太太的規矩呢，郭玉塘還是略懂一點的，首飾是一點都不能戴了，衣裳呢，也換成了素淨的淺青色的一身，連鞋子也換成了不帶一點繡花的輕便布鞋，這裝扮上可就不能鮮豔了，不要讓人覺得你不把老太太的病放在心上，整天只顧著自己打扮。
隨身常用的東西就叫芫均她們收拾了幾樣，搬著就到老太太那邊去了。
聽著孫媳婦這就搬過來照顧自己，管老太太精神了一些，叫人搬了張榻放在自己臥室外間，讓郭玉塘睡。
為著方便，熬藥的小爐子早就搬了兩個放在隔壁的房裡了，這熬藥的“重任”毫無疑問就落在了郭玉塘頭上。
宗媽媽是有侍候生病的老人的經驗的，這時也就派上了大用場。
她一一跟郭玉塘交代清楚，自己總不能老是呆在二少奶奶身邊指導，這會給旁人留下話柄的，連丫鬟也只敢留了芫均一個。
以宗媽媽的理解，管老太太好就好在身體尚能活動自如，要人來貼身照顧無非就是想有個解悶說話的伴兒罷了。
郭玉塘來見老太太，才一進屋裡，就被各種氣味嗆得差點喘不過氣來。
屋門上掛著厚厚的棉門簾，屋裡一扇窗戶也沒開，整個房間裡瀰漫著濃重的藥味，還有老太太供奉的觀音菩薩面前燃著的香的味道，還有老人特有的身上的氣味，還有長時間不開窗戶悶著的各種味道。
郭玉塘忍住奔向窗戶的腳步，走到病床前跟管老太太請安：“老太太，我給你請安來了。你今天覺得身體怎麼樣？”
“叫什麼老太太？太生分了。”
郭玉塘有點惶恐地抬起頭來
，看見斜倚在被褥上的管老太太正盯著自己，站在床邊的老太太的貼身丫鬟明光衝自己直使眼色。
“奶奶，那是孫媳婦的不是。”郭玉塘急忙改口。
“這還差不多。起來吧，來，過來坐。”
明光急忙搬了個凳子放在床前，郭玉塘偏著身子坐了下來。
“怎麼樣？嫁給俊武還喜歡嗎？”管老太太問道，郭玉塘微微紅了臉，這叫自己怎麼回答：“奶奶……”
“這就好。”看著郭玉塘的羞澀模樣，管老太太點著頭：“俊武這個粗小子，我總覺得不知道有什麼樣的女子才能受得了他，看樣子，大概你能克得住他嘍。”
郭玉塘不敢接話，自己對管俊武的瞭解不過幾個月的相處而已，哪有他親奶奶熟悉？
“奶奶，我要去熬藥去了，等藥熬好了，我再來陪你說話。”郭玉塘看見門口有丫鬟拿著藥包在那裡探頭探腦，便跟管老太太說。
管老太太點點頭，擺了擺手，郭玉塘忙行了禮，退了出來。
屋外的空氣雖然有點清冷，卻比屋裡清新不知多少倍，郭玉塘思忖著怎樣說服管家人開窗透氣，一邊就走進隔壁屋裡去。
隔壁屋原本是管老太太待客的地方，有時候兒孫們前來問候，也多半在這間屋裡，現在屋裡同樣瀰漫著濃濃的藥香，這卻又比她臥室裡的氣味純淨好聞得多。
屋中原本放在中間地上的桌椅全部搬在靠牆一邊，進門靠窗下就支了兩個小炭爐子，一個煨著藥，另一個上面坐著把水壺，正緩緩冒著熱氣。
說是要郭玉塘親自煨藥，其實也就是下人把藥已經放進藥罐裡煨上了，只是讓二少奶奶親自看守著而已。
郭玉塘坐在爐子邊的小凳子上，守著藥罐。
芫均跟著她來到管家後，跟各處的丫鬟相處得不錯，很是交了幾個朋友，這時見自己無事，便去找人聊天了，她也知道自己的行為郭玉塘是默許的，因為自己打探來的各種訊息最後都得彙報給郭玉塘。
（本章完）