隨後,埃莉諾終於在最後一刻趕到了管理員辦公室。
幾分鐘後，她遠遠地跟在普林格的身後，然後聽到萊斯特蘭奇憤怒的聲音從走廊那一頭的掃帚間傳來。
“不，你沒有這個權利！”他叫道。
“把你兜裡的東西全都拿出來，馬上！”普林格用更響的聲音吼道,“迷幻魔藥——梅林的鬍子，我已經有年頭沒見過這玩意兒了！你的膽子可真大，小子！好啦，現在我們一塊兒去見校長吧！”
“這是個圈套！見鬼的圈套！”萊斯特蘭奇氣急敗壞地叫道，“有人陷害我
！是薩繆爾——沒錯，就是那傢伙！”
但是不管他怎麼辯解都都只是徒勞。隨後萊斯特蘭奇被普林格用魔杖戳著後背,挪動著腳步向校長辦公室的方向走去。
埃莉諾轉過身，看到克勞瑞斯正在拐角處探頭探腦。
“幹得好。”克勞瑞斯繃著臉用嘴型對她說道。
兩個女孩對視了幾秒，幾乎同時咧嘴笑了起來。
“你應該看看剛才萊斯特蘭奇那副狼狽的模樣。”埃莉諾喜滋滋地對克勞瑞斯說道。
“是的，我遠遠地看見了。”克勞瑞斯說道，她的嘴角正忍不住勾起一個笑意，“看起來某人的假期將會變得非常難熬。天知道他爸爸會因為這件事怎麼教訓他。”
“而且他很可能會被學校開除。”埃莉諾猜測。
“是絕對會被開除。”克勞瑞斯說。
兩個女孩興奮地討論著萊斯特蘭奇將來的下場，然後向公共休息室的方向走去。
“噢，等下。”埃莉諾停下了腳步。
“怎麼了？”克勞瑞斯疑惑地看著她。
“我必須去一趟校長辦公室，”埃莉諾說，“我得去要一份退學申請表格。”
克勞瑞斯臉上的微笑僵硬了，她困惑地睜大眼，似乎懷疑自己的耳朵出了問題。
“一份什麼？”
“一份退學申請表格。”埃莉諾重複道，“我下個學年可能不會回來上學了。”
克勞瑞斯張了張嘴，過了好一會兒才長長地“噢”了一聲。
“你真的要退學嗎？”她問道。
埃莉諾遲疑地點了一下頭。
“那真是太遺憾了
。”克勞瑞斯低聲說道，她的表情顯示出她確實是打心底這麼認為的。
經過了剛剛那件事之後，她們很顯然已經成為了真正的朋友。
埃莉諾深吸了一口氣，“是啊，我也這樣覺得。”
兩個女孩對視了一小會兒，然後才彼此道別轉身各自離開。
埃莉諾忽然覺得心情變得更加沉重了。這甚至要比剛剛和湯姆的告別更令人沮喪。
第二天早上，埃莉諾便聽說萊斯特蘭奇被學校勒令退學了。
一想到她並不是唯一一個被迫離開霍格沃茨的學生，埃莉諾的心情瞬間變得輕鬆許多。
但是當她在火車上把這件事告訴阿布拉克薩斯和埃弗裡的時候，她再次變得難過起來。
“我很抱歉，夥計們。”她強打起精神微笑著說道，“不過我們並不是永遠不能見面了，假期的時候我會去看你們的。”
“啊，是的，是這樣沒錯——”埃弗裡擠出一個微笑說道。
但是阿布拉克薩斯卻生硬地打斷了他們的對話。
“不，我不接受。”他緊繃著臉說道，“就算不能學習魔法，你也可以留下來啊，為什麼一定要離開霍格沃茨呢？之前他們不是說過你可以留下來嗎？別忘了，那時候所有人都以為你是個麻瓜。”
“是的，不過就像你說的，那只是暫時的。”埃莉諾嘆氣道，“我遲早要離開的，因為從一開始我就不應該屬於那裡——”
“別說傻話了！你當然屬於那裡！”阿布拉克薩斯有點激動地高聲說道，“你是個女巫，不折不扣的女巫，埃莉諾！難道你從來都沒把霍格沃茨當做自己的家嗎？”
“嘿，冷靜一點，阿布——”埃弗裡安撫道。
阿布拉克薩斯轉頭，怒氣衝衝地將炮火對準埃弗裡，“還有你，埃弗裡，為什麼你這麼冷靜？難道你不是最應該要求埃莉諾留下來的那一個嗎？”
埃弗裡的臉頰立刻漲紅了，他有點結巴地說道：“呃，是啊，你說得對
。”他轉頭盯著埃莉諾，“你不能留下來嗎？”
埃莉諾沉默了，她的內心已經開始動搖了。而她本來已經下定決心回到自己原本的生活。
對小漢格頓模糊的記憶正在逐漸地變得清晰，她開始懷念和提姆叔叔一家人一起生活的日子。
“我不知道，埃弗裡。”半晌後，她喃喃地低聲說道，她的眼睛看向窗外。黑色的霍格沃茨城堡就在視線可及的地方。
“迪佩特校長說，我應該回到麻瓜中間去。如果真的成不了一名巫師的話，這或許就是我唯一的選擇。”
“跟我們一起走吧。”阿布拉克薩斯忽然說道，“你沒有別的地方可去，不是嗎？你總不能就這樣回你原來的家去吧。頑固不化的麻瓜們是不會相信你的離奇經歷的，只會把你當做瘋子。”
“他說得沒錯，”埃弗裡接話道，“你以後有什麼打算？”
“我打算回我的家鄉一次。”埃莉諾回答，“然後我打算在鎮子裡找份合適的工作。”
“可是這樣你就會遠離所有的朋友和親人。你真的做好獨自一人的準備了嗎？”阿布拉克薩斯問道。
埃莉諾將視線從窗外移到阿布拉克薩斯的臉上。她注視著他的眼睛，嘆了口氣，“但是我不能跟你們任何一個人走……我很抱歉，阿布。我不能打擾你們的生活，而且我也需要我自己的生活。”
過了大概一個世紀那麼漫長，阿布拉克薩斯緊繃著的表情忽然放鬆了下來。
就在埃莉諾以為他想通的時候，阿布拉克薩斯忽然猛地從椅子上站了起來。
“我還是不能接受。”他聲音沙啞地說道，“如果有什麼方法能讓你留下來的話，我會立刻去做的。”
緊接著，埃莉諾驚訝地看著他拉開包廂的門快步離開了。
包廂裡剩下的兩個人有點尷尬地對視著。
埃莉諾忽然意識到她已經很久都沒有跟埃弗裡單獨相處過了
。想起埃弗裡曾經說過的那些表白的話，埃莉諾忽然覺得臉上有點發熱。
她挪到了窗邊上望著窗外。此時火車已經開始啟動了，她注視著飛快掠過的景物開始發呆。
“埃莉諾？”金髮男孩忽然叫她的名字。
埃莉諾扭過頭，卻感到柔軟的東西輕輕地在自己的嘴脣上碰了一下。
她猛然驚覺那是一個輕柔的吻。
“告別吻。”埃弗裡低聲說道，然後迅速地坐回到自己的位置上，臉頰幾乎紅得快要滴出血來。他別過頭去輕咳了一聲，“……好像接吻也沒什麼特別的感覺。”
就在這時，門外忽然傳來一個沉悶的撞擊聲，隨即便是一陣驚恐的尖叫。
“發生了什麼？”埃弗裡驚訝地看著門外。
埃莉諾拉開包廂的門，透過人群的縫隙看到阿布拉克薩斯正倒在地上。
就在這時，埃莉諾吃驚地看到湯姆從阿布面前的包廂中走出來。他抬起手擦了一下嘴角，手背上沾上了斑斑的血跡。
“你在做什麼，馬爾福？就像一個野蠻的麻瓜一樣衝進來揍人——難道你的魔杖壞掉了嗎？”他居高臨下地俯視著阿布拉克薩斯說道，後者則怒視著他，彷彿要隨時衝上去再揍他一拳。
埃莉諾也感到非常吃驚。她從來都沒見過阿布拉克薩斯失去理智用拳頭揍人的樣子，魯莽和野蠻這種形容詞似乎永遠都跟他不搭邊。
然後她看到湯姆緩緩地舉起了魔杖。
埃莉諾趕緊快步走過去。
“讓一讓。”她咕噥著，然後將金髮男孩從地上扶起來。她能清楚感到湯姆銳利的目光從背後射來。
“你還好嗎？”她問道，“到底發生了什麼？”
阿布拉克薩斯咬緊了牙關搖了搖頭，“沒什麼
。我們走吧。”
在回去的途中，埃莉諾忍不住側過頭，瞥向湯姆·裡德爾的方向。
黑髮男孩正低著頭，用手指輕觸自己嘴角的傷口。荷麗黛正站在他身邊，試圖用手帕幫他擦去臉頰上的血跡。
就在埃莉諾轉回頭去的一瞬間，湯姆忽然抬起頭來。
兩個人的視線就這樣匆忙地在空中交錯滑過，直到彼此的身影消失在視線可及之處。
回到包廂之後，埃莉諾驚訝地發現克勞瑞斯正坐在埃弗裡的身邊，一臉擔憂地看著他們。
“到底發生了什麼？”克勞瑞斯問道，“我剛剛看見湯姆用了一個鞭打咒。你還好嗎，馬爾福？”
阿布拉克薩斯坐在了他們的對面，拉起自己的上衣，同時發出倒抽冷氣的聲音。
一道紅色的鞭痕清楚地出現在他的腰部。
“老天，馬爾福，你剛剛乾嘛要衝過去揍他？”克勞瑞斯蹙眉說道，同時從隨身攜帶的小包中拿出一瓶藥膏遞給埃弗裡。
埃弗裡探過身，開始小心地幫阿布拉克薩斯塗藥。
阿布拉克薩斯吐了一口長氣，才說道：“我剛剛看見……湯姆正在跟那個金頭髮的姑娘接吻。”
埃莉諾頓時渾身僵住了，完全不敢相信阿布拉克薩斯剛剛說的話。
“誰？荷麗黛嗎？”克勞瑞斯揚起眉毛，“噢，男人們，你永遠都別低估他們換女人的速度。”她瞟了一眼埃莉諾，“沒有冒犯你的意思，埃莉諾，我只是在抱怨罷了。”
埃莉諾緩緩地搖了搖頭。
克勞瑞斯嗤之以鼻地繼續說道：“男人果然都是一丘之貉。對他們來說女人不過是消遣而已。”
“並不是所有的男人。”埃弗裡小聲反駁。
“我非常懷疑這一點
。”克勞瑞斯冷哼一聲說道，“就算是你一樣，年輕的伯恩先生，在遇到漂亮的女孩時你也會犯傻的——”
克勞瑞斯說的話，埃莉諾一句也沒有聽進去。
她拿出自己的魔杖輕輕地撫摸著。據說所有中途離校的學生都要折斷自己的魔杖，以確保他們不會私下學習危險的魔法。但是迪佩特並沒有要求埃莉諾這樣做。
埃莉諾很慶幸這一點，因為她希望可以留著魔杖做紀念。
過了不知多久，埃莉諾抱著自己的魔杖，恍恍惚惚地陷入了夢鄉。她靠著窗戶，腦海中迷迷糊糊地回想起小漢格頓教堂的鐘聲，同時聞到從窗戶中飄出的食物香味。
是時候回去了。她迷迷糊糊地對自己說。
“……永遠不要從我身邊離開。”熟悉的聲音忽然清晰地在她的耳畔響起。
她猛然睜開眼睛，似乎還能夠感受到一絲湯姆的氣息。
但是出現在她面前的並不是那雙漆黑而幽深的眼睛，而是一整片陰沉的鐵灰色天空。
“下雨了。”不知是埃弗裡還是阿布拉克薩斯的聲音說道。
雨點敲擊著飛馳的火車車窗形成晶瑩的細線。埃莉諾將臉頰貼在冰冷窗戶上，睜大眼試圖看清窗外的景色。
昏暗的天空下，一望無際的田野延伸至天邊，除此之外別無他物。
“它不見了。”埃莉諾輕聲說。
“什麼不見了？”埃弗裡在她身後問道。
埃莉諾沒有回答。她久久地凝視著火車來時的方向，就像是還能夠看到霍格沃茨城堡一樣。
過了許久，她終於再次閉上了眼睛。
不過這一次卻並不是沉睡，而是該從夢境中醒來的時候了。
作者有話要說：他們還會再見面的。