議會要求漢尼拔返回迦太基城的命令果然在不久後下達了。
“你不能回去，漢諾他們已經磨利了刀，等著你。”馬哈巴爾勸說正在準備行裝的漢尼拔。
“議會的命令不可違抗。抗命是死罪。”漢尼拔說。
“那就多帶些人去，以防萬一。”
“用不著，就帶幾個隨從就行了。人太多，他們會以為我想要兵變。不應該讓別人產生不必要的擔心。”漢尼拔頓了頓話語，停下收拾行裝，對馬哈巴爾說，“我瞭解你在擔心什麼，謝謝你為我著想。不過真的沒必要，在和談條件達成前，他們不敢把我怎麼樣。要是與西庇阿談判破裂，他們還用得著我。漢諾想什麼我很清楚，這次我站在他那邊，他更不會與我為敵了。”
“而且還有我在，我抵得上十個衛兵。”王玉婷來到房門前說道。本來漢尼拔沒打算帶上她，但她堅持要去。王玉婷已經派德爾非先上路了，命他轉告漢諾，漢尼拔會支援他的意見，只要打點好城內一切，此次回迦太基不會有危險發生。
“你？”馬哈巴爾聽說她也要去，更放心不下，“有你在，恐怕反而會惹出事，找我們找麻煩。”
就讓馬哈巴爾翻白眼吧，王玉婷眼他吐舌頭。
從哈德魯密敦到迦太基，不過兩三天路程，這還是他們走得慢。漢尼拔不急著趕到都城，沿途他多愛關心平民的生活。戰爭在迦太基的土地上並沒有持續太長時間，比起義大利連續十多年的戰火，西庇阿入侵的這段時間太短了，可是他們看到的景象，卻更一個遭受了數十年戰『亂』的國家，平民生活非常窘迫，許多人無家可歸，全家生活在貧困中。
王玉婷對這些現象很不理解，迦太基是個富庶的大國，怎麼這麼不經消耗？漢尼拔沒有作正面回答，讓她自己去問。王玉婷走向那些窮人，詢問後才知，原來他們多是做小生意的商人，西庇阿入侵後，生意不能做了，也就破了產。
迦太基確實是個富有的大國，但她的貧富差距同樣巨大，有巴爾卡家族這樣富可敵國的豪門，也有連衣服也沒得穿自由民乞丐。這個國家崇尚商業，一夜暴富與一夜一無所有是司空見慣的事。西庇阿來了，迦太基的商業活動受到影響，大商人還可以吃老本，支撐段時間，可小商人則經不住戰爭的打擊，生意紛紛倒閉。而迦太基的農業早由各大家族壟斷，使得廣大平民無法再從事商業以外的其它產生，只靠商業支撐的國民經濟非常脆弱，這就是迦太基在本土無法進行持久戰的原因。
王玉婷有些明白漢尼拔支援議和的原因了，當初他將戰火燒到義大利，恐怕也有這層考慮。本土作戰會暴『露』迦太基的一切弱點，而現在西庇阿已經發現了這些弱點了，結束戰爭是最好的選擇。
“迦太基需要休養。”漢尼拔說，“這個國家太嬌氣，需要改變的地方太多，但要做任何改變之前，首先應先結束戰爭。”
“看來你已經有計劃了。”王玉婷看著他，漢尼拔似乎胸有成竹。
漢尼拔只是搖頭，“要做的事太多，我還不知道從哪一件開始。現在一切從頭再頭，我也不知道自己有沒有那麼多精力了。”
“一定行的，你想做的事，哪一件沒有做到呢？你已經做出了許多無法想象的事了。重振迦太基，一定行！”王玉婷握緊拳頭，作勵志狀。
“哪有那麼容易！這件事比打仗更困難。”漢尼拔雖然在笑，卻只是笑在表面。前路如同他們正在行走的這條小道一般，到處是彎折起伏，隱藏著令人意想不到的坑窪。
聽說漢尼拔回來了，儘管只是未經證實的小道訊息，但仍使迦太基城內的民眾如過節般歡騰起來。人們奔走相告，不少人湧向城外，在城外守候，哪怕久等不見人影，依然無法減退他們的熱情。還有些比較理智的人，向議會詢問他的歸期，議會只能證實漢尼拔的確會在近期回城，但什麼時候回來，也說不準。對此，人民很憤怒，認為是因擔心議會追究戰敗的責任，他才遲遲不肯回來。
當漢尼拔出現在迦太基城外時，最早欣喜若狂的人是那些留在城外的等候者。他們攔住了漢尼拔的隊伍，或詢問他的近況，或仰視他的容顏，他們拉住他的馬，不讓他進城。不多時，城裡的人得知了訊息，他們湧出城來，圍住這支只有幾十人的小隊，或者堵住城門。議員們聽到訊息，也出城了，但由於城門被堵，他們費了好大的勁才見到了漢尼拔。到處是人們的歡呼聲，哪怕他們已經知道國家已戰敗，卻依然如獲勝了般高興，他們歡呼，以至於議員們的說話聲完全被淹沒，即使站在他們身旁也聽不見他們在說什麼。
王玉婷覺得這些人都瘋了，一個十多年未曾踏上過這片土地的人居然有這樣大的魅力，更何況他並不是帶著勝利與榮耀回來的。漢尼拔不是勝利者，卻比勝利者更榮光，恐怕即使是獲得勝利的西庇阿也難有如此待遇。
議員們艱難地向漢尼拔表示歡迎，為了讓他聽清他們的話，他們的嗓子快冒煙了。漢尼拔接受了他們的歡迎，他請人民為他讓出條路，他要進城了。人民自覺地為他讓路，但同時又不肯遠離他，他們圍在他身邊，與他一同進城。他們一邊呼喊漢尼拔的名字，一邊警告那些議員遠離他。
王玉婷突然發現，這是人民在保護漢尼拔。迦太基有處死戰敗將領的傳統，人民痛恨議會的做法，在這樣浩大的呼聲下，誰還敢打漢尼拔的主意呢？
德爾非來到漢諾的大宅門前，請求接見。得到允許後，他在書房見到了漢諾。“議長閣下，前幾天送來的信，您看了嗎？”德爾非指的是漢尼拔命他轉交的寫給漢諾的信。
漢諾一邊讀著書，一邊回答：“已經看了。他的選擇並不讓我意外，這是個明智的選擇。”老人看向門外的青年，“你一定很意外吧！你一定料想漢尼拔會主張繼續戰鬥。”
“是的，議長閣下。”德爾非慚愧地說，“剛得知漢尼拔的決定時，我完全想不通，甚至無法接受。他叫我回去時多看看這個國家，聽聽人民的聲音，我照做了。回到迦太基後，思考了很長時間，現在心情已經平靜。”
漢諾微微點頭，沉默了一陣子，又問：“上次離開時，我告訴過你，沒想通我的問題，就別來見我。問題已經想通了嗎？”
“是的，議長閣下。我已經相通了。你是對的。”德爾非謙卑而真誠地低下了頭。