我正暗自擔心著寧三若是因為我手上是傷改了主意的話就不好辦了，垂首沉默著，寧三起身向亭外走去，走出幾步之後卻突然停住了腳步，沒有回首看我，聲音飄渺的有如從天外傳來的一般：“我自知再無在你身邊守護你的資格，可我曾對你說過，這一世都會盡力去守護你想要守護的東西，無論是大祈還是皇上，唯有除盡那些會對你不利的因素，你才再不會受傷，也唯有這般，我才能安心。”
我沒有說話，只能再次看著寧三有些孤獨的背影消失在視線中，這麼些年來我似乎看到過無數次寧三的背影，無論是兒時的，少年時的，還是如今的，寧三雖總是留給我這樣的背影，卻從未將我棄之不顧過，無論我距離他有多遙遠，他總是在用自己的方式來守護著我，守護著我想要保護的。
得知我覺得歐陽子偕這個辦法可行，明珠大抵是最為高興的一個人了，這兩日往沈府中來的遠比前兩日勤快多了。現下我正在亭中研究著棋譜上的棋局，文弈的通報聲便傳了進來。
須臾，我再抬首時明珠便已站在了我面前，我笑意盈盈的道：“嫂嫂怎麼不坐下？思城沒有隨你一道來嗎？”
我張望了一下，並未看到思城的身影，多少有些疑惑，平日裡只要得知是來見我，這小傢伙是斷斷不會錯過的，不知今兒是怎麼了。明珠猶豫了一下，才矮身坐在了另一個蒲團之上，臉上滿是糾結的表情，沉吟了一下才問道：“你的意思是要孝真率軍攻打北袁？”
我以為明珠是過於擔心九哥，淺笑著出言安慰道：“我知曉，嫂嫂是擔心九哥，不過相對於駐守青山關，攻打北袁這個差事要明顯比前者來的輕鬆很多，況且，南元是嫂嫂你的母家，南元王待九哥自也比別人要親厚一些，你說是不是這麼個道理？”
“只是，孝真個性素來暴躁，倘或身邊沒有個能夠勸得住他的人，只怕是···”
“原來嫂嫂是擔心這個，無妨，九哥如今也早已過了而立之年，早不是當初那個容易意氣用事的少年了，這件事交給九哥我很放心，皇上也放心。”話剛說完月奴便拿著托盤來上茶了，明珠便也住了口。
我看了一下蓋碗中的茶以及幾碟小點心說道：“嫂嫂嚐嚐，這茶是新的雨前龍井，這點心是杏仁佛手，二者配在一起吃十分的爽口。”
明珠拿起一塊來淺嘗了一下，便再度開口道：“不是我過於擔心或者阻攔孝真前去，朝堂上的事我一個女子不好說些什麼，只是，孝真素來是最聽你的話的，倘或你能隨著孝真一同前去的話，我便也就不會這麼擔心了。”
我挑眉看了明珠一眼，聽她話中的意思大有希望我陪在九哥身邊前往南元走這一遭，心中隱隱有些疑慮，卻又抓不到頭緒，想著或許明珠是太不放心九哥的脾氣，擔心這事萬一沒有辦好，免不得上面是要降罪的，拉著我同去的話，一來我能管的住九哥，不至於出什麼大亂子，二來，即便真的事敗，要降罪的話心兒怎麼著也會顧念著我。想到這裡我瞭然的一笑：“嫂嫂放心，我本就有此意，即便你不來告訴我，我也是不會要九哥獨自前去的，我們也算是想到了一起了。”
聽到我說一同前去，明珠臉上的表情才算是放鬆了一點，端起蓋碗來飲了口茶，卻又似突然想起什麼似的說道：“我昨兒進宮給太妃娘娘請安，碰到了明國的那位小世子，你還記得嗎？叫桑若的那個孩子？”
嚴桑若，我自然是記得的，若不是因為我，他大抵是會好好的留在明國的建安宮中的，也不必小小年紀便來了大祈做了質子。我知道明珠接下來還有話要說，便點了點頭沒有應聲。
“我是覺得，難道那嚴世子真的能不顧念自己的孩子的生死發兵叛亂嗎？既然是質子，為什麼不加以利用？”
明珠素來是個安分的性子，朝堂中的事從不多過問一句，今天這是怎麼了？我不動聲色的又打量了明珠幾眼，才輕聲道：“但凡心中裝的下這個天下的人，是決計不會因為一個人的生死就改變自己的意圖的，嚴洛當初既然肯將嚴桑若送來曲城，自然也是打定了要犧牲他一人，只是可憐他小小年紀，卻有這樣一個狠心的父親。”
“嚴桑若或許威脅不了嚴洛，可對北袁卻應該也能起些作用的，要知道，他的生母可是北袁王的親妹妹。”明珠側首看了我一眼，慧黠的雙眸中顯示著成年女子才有的智慧。
我沉吟了一下才問道：“那嫂嫂的意思？”
明珠拉起我一隻手才說道：“不如將嚴桑若也帶去南元，萬一北袁頑抗的話，有嚴桑若在手上，此時那北袁王正在青山關，量那北袁王手下的將領也斷斷是不敢輕舉妄動的，這樣，不是又增加了一分勝算？”
明珠的話乍一聽還是蠻有道理的，即便嚴桑若不能挾制住嚴洛和尹玉澤，可尹玉澤的手下卻萬萬不敢在未曾得到命令時罔顧嚴桑若的性命的，再者，嚴桑若完全可以等到我們有些失勢時再用來扳回一局，雖然勝算很大，可還是要未雨綢繆的好。
思量來思量去，雖然心中覺得明珠似乎哪裡有些反常，可她確確實實是為了大祈為了九哥好，想來是我孕中多思的原因。九哥回到曲城之中逗留了一天，第二日便在明珠依依不捨，隱隱含憂的目光中同我踏上了前往南元的路。此次我帶在身邊的是文祀和月奴，嚴桑若和他的兩個乳母也一道隨行。之所以要帶文祀，首先文祀精通醫術，我現下懷著身孕，身體又多有不適，文祀自然是免不得要跟在我身邊照顧我的，而月奴，我生活起居上更是萬萬離不開的，再者文祀和月奴都算得上武功高強，文弈似乎也就沒有跟在我身邊的理由了。
在得知我打算將文弈留在沈府中主事之後，文弈幾乎要以死相逼要跟著我去南元，好在我素來知曉文弈的脾氣，一番懇切的談話外加脅迫之後，文弈便是再不情願也只得留守在了沈府之中。
深秋的季節，花凋了，葉落了，一路上所遇到的風景無不透露著一股荒涼之感，我自是免不得又要傷春悲秋一番的，不禁也就憶起昔年和月塵前往南元時的情景，時間恍如白駒過隙，一轉眼竟然已經時隔十多年了。這種感覺在再度入住金泉宮中的棲霞宮時尤甚，物是人非，大抵說的便是這樣的情景吧。
我有些驚詫的望著剛剛不及細看的歐陽子偕，一直在心中對自己說要忍住忍住，可在說了不知多少遍之後我還是脫口問了出來：“元王，怎麼才十多年未見，你倒像足足老了二十歲有餘呀！”
說出來之後我才知道這話說的有多麼的不應該，不止是歐陽子偕不知該如何答言，便是九哥和月奴也是一臉的尷尬神色，似乎誰都沒有料想到我會問這麼一個問題，其實我想九哥一定料到了，之所以沒阻止我大概他自己比我還要好奇。
好一會兒，歐陽子偕漲紅了麵皮，垂首道：“公主說笑了，雖然時隔多年，公主雖髮絲全白，容貌依稀與昔年絲毫未曾改變。”
聽到歐陽子偕的話我故意拉下一張臉來，聲音帶著幾分嚴肅的意思說道：“元王知曉我的身份在心裡擱著便是，昔年的長樂長公主早就已經死了，長樂陵都修築好了，又從哪冒出來的公主？”
歐陽子偕眼珠轉了一下，便拱手道：“是本王失禮了。”
我立馬換上一副笑臉，絲毫不見剛剛的陰霾，九哥自然也是要同歐陽子偕寒暄一番的，雖然歐陽子偕似乎沒有撒謊的理由，可為了謹慎起見，九哥還是又分派出去了幾名密探，且都是自己信得過的人。
金泉宮中還是一樣的奢靡繁華，南元百姓也同樣還是為了生計奔波著，我抬首望了望天，側首看向月奴問道：“你覺不覺得雖然沒有下雪，可倒是比下雪時還要冷了幾分，現下才幾月份，南元怎麼就這樣冷了？”
“奴婢也不甚清楚，許是南元這邊臨近西北邊關，氣候比不得曲城怡人。”月奴語氣不甚肯定的答道。
來了南元三天了，卻連續陰霾的三天，一次太陽都沒有看到，也不知是不是南元就如同南方的梅雨時節一般，一旦到了，太陽就要退避三舍。九哥在金泉宮歇息了一夜便趕去了臨水，我因為舟車勞頓的緣故，似乎是有些動了胎氣，身上一直乏的很。
“夫人，臨水送來的九殿下的手信。”文祀的聲音在身後響起。
伸手接了過來，信的內容十分符合九哥的個性，簡短的只有兩個字，可攻。
儘管得到了我想要的答案，我心下倒十分的不安起來，總覺得一切似乎太順利了，順利的有些不正常，可在我的印象中，無論是嚴洛還是尹玉澤都不是一個愚鈍的人，如何會在後方留一個空門？是力所不及嗎？