蘆淵有些不自在地在桌邊坐下，又給自己倒了杯水，隔了好一會兒才終於端著茶杯開了口：“憐兒，你認識陸鵬……”
蘆淵這般本是無話可說，才絞盡腦汁找了這麼個不是話題的話題，可誰曾想她話還未說完，便被憐兒情緒激動地打斷了。
“不要和我提他！”這麼開口之後，憐兒也意識到自己的態度似乎太過奇怪了，忙垂眸輕聲道，“實在抱歉，奴家失態了。”
蘆淵端著茶杯的手仍懸在半空，此時才終於回過神，放下杯子：“沒事沒事，只是你為何……唔，為何好像對那人既是厭惡？你和……和那個人認識嗎？”
不會是憐兒曾被這人欺侮過吧？還是因為陸鵬把她送到梁府之事？蘆淵在心中暗暗地猜測著，可自個兒想了又想也沒得出個結論來，蘆淵又轉頭看向坐在床畔不言不語、面色呆滯的憐兒，便有些惱了，索性猛地站起身來，走到憐兒面前立定：“憐兒，你到底是怎麼了？你若口中說著無事，便好歹別叫旁人瞧出來；你若真的有事，便說與我聽聽，我又不會害了你的！”
憐兒聞言渾身一震，愣愣地抬頭看著蘆淵，看著那雙堅定的目光，突然就紅了眼眶：“奴家若像姑娘這般，該有多好……”
如此說著，竟已語帶哽咽。
蘆淵也有些慌了，坐在憐兒身側輕輕地拍撫著她挺直的脊背，此時蘆淵心中想的是，自己有什麼好的嗎？怎麼好像憐兒很是羨慕自己似的，口中說的則是輕柔的話語：“想哭就哭吧，哭出來就好了。”
憐兒竟真的嗚咽著哭了，漸漸側過身子，漸漸把頭微靠在蘆淵肩膀上，蘆淵在一側也不敢有所動彈，就怕自己稍有動作，憐兒便又把眼淚給憋回去了。
就這麼折騰了不知多久，當憐兒終於意識到自己的失態，退回身子時，蘆淵的整個胳膊都已經麻木了。
“奴家方才失態了，還望姑娘莫要介懷。”憐兒低著頭，眼眶仍是紅著，似乎較之方才更拘謹了。
蘆淵有些不滿地用靈活的那隻手輕輕揉著麻木的另一側肩膀，撇嘴道：“對呀，你這一失態只說句話就成了
，可我這手臂都沒了知覺了，那該找誰去啊？”
憐兒抬頭歉意地看了蘆淵一眼，忙站起身來：“奴家方才不是故意要姑娘……”
話未說完，憐兒便又被蘆淵拉著坐下了，蘆淵笑著拍了拍憐兒的肩膀，開口道：“你別這麼緊張啊，我什麼時候欺負過你嗎？”
憐兒垂著眸子輕輕搖頭，想來還是想把心事自己藏著。
蘆淵嘆了口氣，又想了一想，在胳膊漸漸恢復知覺後，才重又扳過憐兒消瘦的肩膀，盯著憐兒的眸子嚴肅道：“憐兒，你可以不信我，因為你或許只當我是個路人，但於我而言，卻並非如此，我是真的拿你當做朋友，我不想看到你這個樣子，不想你分明心裡很難過，卻還要一遍遍地說著‘我沒事’，你這樣我瞧著很難受，你懂嗎？”
聽到蘆淵的這些話，憐兒的眼眶再一次地紅了。
“我說這些，不是叫你哭，你想哭我可以讓你靠著，但這樣真的就能讓你不難受了嗎？眼淚可以流出來，但你的心事呢？”蘆淵晃了晃憐兒的肩膀，讓憐兒可以正視自己，“你說不說，和我真的有那麼大的關係嗎？憐兒，你說著羨慕我的話，可若一直這樣，也就只是空羨慕而已，為什麼你就覺得自己不可以？你試過嗎？你想過要去嘗試嗎？分明是羨慕，卻又不去做，這樣的憐兒不是顯得太過懦弱了嗎？”
憐兒的眸中開始漸漸顯出迷茫之色，像是陷入了沉思。
“憐兒，並非誰的幸福都是與生俱來的，”蘆淵像是想到自己，想到了那在夢中度過的無數夢境，想到了那一直壓在自己心底的茫然與孤獨，然後想到了在石橋之上，南燼伸向自己的手，“所以想要幸福，想要變得堅強，並非你空想來的，你若不去追，這一切都只會離你越來越遠。”
也不知憐兒究竟有沒有聽到這接下來的話，只是當她的神色終於恢復清明時，眸子中似已多出了幾分堅定，只是說出的話尚有猶豫：“可有些事，我實在是……”
“你若拿不定主意，便和我說，我或許幫不上你，但至少願意聽你說。”蘆淵忙投以溫和關切的目光，先是給憐兒勇氣
了。
憐兒咬著下脣猶豫了片刻，這才終於點了點頭：“蘆淵姑娘可知道我的身世嗎？”
蘆淵雖有所瞭解，不過此時仍是搖了搖頭。
“其實我家該是在江南，只是六歲時爹爹進京趕考，之後便再沒回來，七歲時我與孃親也被趕出門來，之後……之後我與孃親走散了，才被惡人帶到京城，並賣到了尋夢閣，”憐兒垂著頭，雖仍有些難為情，不過至少是願意開口了，“那時候我才八歲，只是自幼孃親便教我為人要懂廉恥，我自也不願落入風塵，這才抵死不從……”
一旁蘆淵也是震驚不已，心中則是終於肯定了此人正是自己夢中得見那人，想來那最初的婦人，便是憐兒的母親了罷。
“我本是抵死不從的，只是……”憐兒的秀眉顰得更深，想了片刻這才道，“只是在我十四歲那年，竟然瞧見了……瞧見了我的父親……”
“你的父親？那你為何不與他相認？”蘆淵也是被這話一震，想都沒想便反問了過去。
憐兒苦笑著看了眼蘆淵，搖了搖頭：“我是那樓裡的小婢，而他卻是流連花間的恩客，你叫我如何與他相認？”
聽聞這苦澀的話語，蘆淵這才恍然，先前是忽略了兩人相遇的地點，此時想來也找人叫人為難的，蘆淵此時也想起曾經出自柳姨之口的話語，說那憐兒像是一夜之間轉了xing，難道便是在這時候嗎？
“便是因此，所以你才……”蘆淵小心翼翼地看著憐兒，然後試探xing地開了口。
憐兒幾不可見地點了點頭，然後才接著低聲道：“正是，從那之後，我便覺得自己已然無望，而孃親怕是比我更是可憐，今時也不知又在何處了……”
說到此處，憐兒不禁垂淚，很是楚楚可憐。
蘆淵拍了拍憐兒脊背，心中想著安慰對方，但轉念一想，還是先把事情都弄明白了再說好了，便又問道：“那……你的父親是？”
憐兒抬袖抹去眼角淚珠，又深吸了口氣，這才用顫抖的聲音道：“我的父親，正是今日將我送來這裡的當朝禮部尚書陸鵬陸大人！”
（本章完）