無論選擇哪一個，都免不了一場浴血奮戰。
林木周還在猶豫著該如何選擇，如何突圍。突聽前方傳來嗤地一聲破空聲響，緊接著一股勁風從身側呼嘯而過，身後得地一聲，響起利物刺入林木的聲音。
男子倏地站起身，遁聲抬頭往前方林間望去。只覺幽暗陰沉的林木間，隱約中可見幽光一閃，一個墨黑的鐵鷹面具一閃而逝。
再回頭看去，卻見一柄三寸長的暗鏢，已經深深地扎進離他三步遠的一棵大樹上，鏢尾暗紅的信羽隨風飄揚著。
“將軍，鏢上有信！”
站在附近的一個士兵迅速躍起，一把拔下飛鏢，取下鏢裡的信紙，遞了上來。
林木周接過攤開一看，臉色不由地驟然一變。
上面只寫著短短八個字：要想活命，原地待命！
信上的意思很明顯，對方是要他不要輕舉妄動，妄想突圍。同時，也有隻要他們肯老老實實地呆在這，就不會趕盡殺絕的含義。
但也就是在這短短的八個字中，字裡行間隱隱透出的資訊，又令他心生不安。
從信中的內容不難看出，對方的目的似乎並不是他們，那就很可能是御鐵軍了。如今他們五千精兵無論是被剿滅，還是困守於此，丹卡州城外那寥寥百餘鐵騎的御鐵軍，在對方提前做好準備，布好埋伏的情況下，根本就不堪一擊！
也就是說，尤倉齊現在很可能正處於危險之中。原定於明日凌晨，在丹卡州城外淺灘西林裡，與尤倉齊匯合的他們，此刻卻被深陷靳州城外。
至於曦寧王，已按原計劃借拜駕新皇繼位的理由，先行前往雅瑪城了。他旗下的北寧軍，也已尾隨其後，早就離開了丹卡州城。
如果萬一尤倉齊與只有百餘輕騎的御鐵軍遇襲，將遭遇前無接應後無助援的境況。
然而，即使是讀出了這些隱藏的資訊，林木周卻也深感無力。
靳木州是南絲國北境最為貧困的一個地方，西南門外是一片曠野峽谷地，沒有居民居住。靳木州城內經貿不盛，人流稀少，百業頹軟。在這裡打起仗來根本談不上擾民，靳木州府毫無顧忌，只要兵力足夠，完全可以放開手地與自己開戰。
反觀自己僅剩這一千多名傷兵殘將，也沒有攻城的裝置，只靠人力強硬攻城的話，只會令軍隊的傷亡更加慘重。
最令他擔憂與不安的是，靳木州城裡莫名地出現了影無門的人，完全令他措手不及！影無門自數年前被尤倉齊滅門後，彷彿就已經在世界上消失了般，從未再見過。經過這數年的隱忍，如今突然出現在此，絕非偶然！
再說之前遭了埋伏的那段峽谷地，從這裡再次徹夜不眠地出發，急行軍也起碼得花整整一天一夜的時間。待到得狹谷，已經兩天兩夜沒有閤眼計程車兵們早已人困體乏，即使在大白天強行穿過狹谷，能衝出去的可能性也十分地低。
如果沒有這封信的出現，或許他無論如何也會選擇一個方向，即使明知前方是條死路，也會拼命往前衝。因為就算他不往前衝，守在這也等於是被圍困，時刻都有可能被人圍剿。與其坐以待斃，不如先發制人。
但現在信中出現這樣的內容，令他心裡又多了份掙扎。是抵死相沖，還是困守伺機？
此時，在靳木州城內，僻靜的矮牆小巷中空無一人。一抹傾長的淡綠身影悄然落在巷間，水銀般的月光對映在鐵青黑鷹面具上，反映著淡白的光芒。
來人緩緩取下面具，露出一張妖冶媚惑的臉龐，狹長的丹鳳眼微微眯起。接著只見男子手中金光一閃，一枚金黃色的令牌瞬間藏入袖中。
小巷的盡頭是一戶空置的農宅，還沒踏入院子，就聽裡面有人在嘟嘟囔囔地低聲說著什麼。
“……死人妖，臭人妖，竟敢把本小姐一個人扔在這又冷又破的鬼地方！回來看我怎麼收拾你……”
“……嘶……這什麼破炕頭啊，怎麼睡這麼久都不暖的！真是冷死我了……”
“……死人妖，怎麼還不回來？要是本小姐今晚凍死在這裡，做鬼也不會放你……”
“……這什麼鬼天氣啊，怎麼這麼冷……”
月涼如水，銀白的月光滲透過木格窗子，淡淡地灑落在屋內炕頭。炕**，一團厚厚的錦被團團捲起，像個大大的粽子般，只在前頭露出半個烏黑的小腦袋。
聽到動靜，**的人兒卷著被子打了個滾，側身面向房門。卻在看清來人的一剎那，原本緊皺的秀眉傾刻間豎起。情急之下，身子本能地一個蹦達，卻不防雙腳已被錦被裹緊，砰地一聲又重重地倒在了炕頭上。
少女在炕**又是左右滾了半圈，總算掙扎著坐起身，從被窩裡抽出右手，唰地指向男子，大叫道：
“你這死人妖，大半夜的又死哪去了！把我一個人丟在這又冷又破的房間裡，你安的什麼心啊！說，是不是又去哪個銷春窟找相好的快活去了！”
面對少女的控訴，蔱霏羽卻不接話，往前幾個大步，彎腰將少女連人帶被地一起抱了起來。
緊裹的身子突然被騰空抱起，宋璇瀅不由一驚，望著蔱霏羽媚惑的臉龐，吃吃地問道：
“你，你想幹什麼？”
男子微微低頭，一雙狹長的狐狸眼微微眯起，輕聲說道：
“帶你離開這個又冷又破的地方！”
說話間，兩人已經走出屋子，月色朦朧中，只見馬伕阿生已經備好馬車，停在了小院外。
宋璇瀅一愣，怔怔地問道：
“三更半夜的，你要帶我去哪？”
男子輕輕一笑，淡淡地說道：
“去尋個暖和點的地方！”
一聽要換地方，宋璇瀅原本皺在一起的小臉立刻一亮，馬上乖順地任由蔱霏羽抱著自己上了馬車。興奮的少女，甚至忘了問男子，為何中途要折道來到這僻冷的靳木州。又僅僅是稍作停頓，就馬上離開……
今夜註定是個不平靜的夜晚。
與此同時，在距離丹卡州城百丈遠的原江淺灘岸邊，一批由上百名驍將騎兵組成的御鐵軍，隱蔽地駐紮在了離淺灘不遠的山林裡。
原江淺灘是原川大江眾多支流中的一個，位於丹卡州外西南方向百丈遠的地方。從這裡一直往西南方向再走數百里，就是南絲國西疆城池雁城。
這裡是一片密集的槐樹林，槐樹林緊臨原江淺灘的西北邊，地僻人蕪。春末的槐樹枝葉茂盛，百餘名驍將鐵騎很輕易地能在林間隱匿。
“啟稟陛下，前方斥候回報，在雁城邊關仍未打聽到任何關於雁城戰事的訊息！”
男人一身黑錦鍛袍，凜然坐在黑色戰馬上。聽到報告，男人的臉色越加變得陰黑晦暗，一雙深邃眼眸望向西南的上空，目光凌厲如刀。
男人看起來有四十多歲，一張稜角分明的臉如刀削般冷峻，正是東昔國的皇帝尤倉齊。
按原計劃，林木周的軍隊早該於昨天，就已經與那兩千餘先鋒精兵一起夾攻，將雁城拿下。此刻，已是在行軍的路上，於明日凌晨可到達這片槐樹林，與自己匯合。
然而，不僅久等林木周斥候不到，就連預期中有關雁城戰事生起的訊息，竟也未有被散放出來！
隱隱間，尤倉齊內心生出一絲不祥之感。與林木周的軍隊驟然失去了聯絡，早已佈置周密的計劃似乎出現了紕漏，事態有些出乎了自己的意料之外，脫離了自己的掌控之中。
眼前雖然離與林木周匯合的時間還有一個晚上，但雁城突然發生的變故，令他心生不安。
前方西邊已生變故，南面年巨集曦等人情況不明，唯今之計，只有退回丹卡州，靜觀其變。
伸手在袖間摸了摸，想起之前給蔱霏羽的令牌，心中總覺得有那麼一點的不對勁，卻怎麼也想不出來到底哪裡不對勁了。
“全體退回丹卡州待命！繼續派出斥候，嚴密觀察雁城內外一切動靜，有任何情況，馬上回報！”
“是，陛下！”
年輕的將士臉露疑惑，卻不敢有半絲猶豫，急忙領命而去。
戰馬嘶鳴，鐵蹄徹響，百餘驍騎紛紛奔出槐樹林。踏過淺灘清澈冰涼的河水，漸漸地隱沒在北方黑靄的谷林間。
就在尤倉齊帶著他的御鐵軍，離開槐樹林後不到一個時辰，上千道矯健的黑影，急速從南方朝淺灘奔來。
黑影徒步踩過淺灘細水，悄悄向槐樹林靠近。
剛潛入樹林，為首的一個黑影凝神傾聽了一會後，突然輕咦了一聲，然後猛地加快速度，幾個縱躍就衝了進去。
只見茂密的槐樹林裡，此刻萬物寂黑。淡泊的星光透過濃密的枝葉，稀薄地灑落在潮溼的泥地上，隱隱可以看到一些凌亂的腳步，和馬匹的蹄印。
黑影明亮的眼眸迅速在林裡四周掃視了一圈，只見周圍幢影魅魑，除了稀疏的風吹樹葉聲響外，早已人去林空。
黑影輕輕地嘆了口氣，也不知是慶幸還是惱怒，低語道：
“算你跑得快！”