劉晉靜靜聽趙菲兒說話，臉上沒有一絲表情，但當趙菲兒臉上的淚滴在他手上，他就如被火石一燙，倏然探指觸上她的臉，摸到她滿面淚溼，他長嘆一聲，將她的手握住，費力地低低勸她：“莫哭，朕沒這麼容易垮掉。你那日說得沒錯，朕的病在於肝膽，熱鬱氣壅，諸臟腑兼受其害。如今雖沉重些，太醫們合診了，亦言朕前些日子感染時疫，兼體內邪毒過盛，燻蒸肝膽造成急黃之症，看著嚴重些，其實沒大礙的，太醫們正議論著用藥，頗有效驗，菲兒莫擔憂，待朕病體康復，再不和你慪氣，我們好好兒守著過日子。”
趙菲兒聽他此話，心頭一震，又見他病成這樣，還反過來安慰她，求他放她回太尉府的話，怎麼也說不出口。旁邊卻響起秦德不耐煩的咳嗽聲，她似有所悟地發覺，秦德一定知道她和竇建安之間議定的條件，他為何如此迫不及待攆走她？趙菲兒無暇多想，淚眸凝愁，依依難捨泣道：“菲兒前些時日從山崖墜落，身受重傷，難以癒合，時日入冬，邪寒侵襲，易感諸病，抱恙難安，病軀不堪護持太子殿下，求陛下恩准，讓菲兒迴轉太尉府，將息一冬，待明春花發，再行入宮承差照顧太子殿下，求陛下恩准！”
“菲兒別再哭了，讓朕心裡好亂！”劉晉瞑目放開握著趙菲兒的手，有氣無力地低語，“你究竟要說什麼？朕聽不清，你既來了，就別再離開朕身邊，親守著照料朕一些時日，可好？”
趙菲兒聽他此話，越發撐不住，哭得氣堵聲咽，她亦想親自守著侍奉他，讓他早日脫離病厄，可如此一來，竇建安還會出手替他驅毒嗎？
秦德過來，狠狠瞪一眼趙菲兒，彎腰將頭湊在劉晉耳邊，大聲地喊：“陛下，鎮國夫人亦內傷未愈病重難撐，現求著陛下讓她歸太尉府調息將養，待明春再回宮承差照顧太子殿下呢！”
劉晉難以置信地睜眼，痴痴看向趙菲兒，隨後滿臉失望低問：“連你也要走了？”隨後他又著急地來拉趙菲兒的手，“你說什麼，你要在這當口回太尉府？朕不相信，也不會答應！是他逼你的是不是？你跟朕說實話，他果真如此，朕就不顧先帝遺命，立刻下旨殺他！”
“陛下萬萬不可！”秦德斂衣跪下，叩首連連。
趙菲兒嗚咽一聲，又慌忙止住哭泣，如今劉晉的性命就靠竇建安撿回來，她豈敢讓劉晉殺他？如果她的離去，
可以讓他好好兒活下去，能報答他對她的一片深恩厚情，她雖死亦無憾！她倏然舉袖，胡亂擦去滿臉淚水，抬起身子，越過跪在一側的秦德，將脣湊在劉晉的耳邊，臉上浮起絕然的笑意，大聲道：“陛下，沒有任何人逼迫菲兒，昔日菲兒墜谷之時，曾發下重誓，菲兒若得恩人相救，大難不死，無以為報，定以身相許，如不踐行誓言，當受五雷轟頂之厄，沒曾料天意如此，菲兒竟落入太尉大人懷中……”
“這做不得數的！”劉晉神色越發黯然，眼神空洞地望向上方，喃喃打斷趙菲兒的話，已是氣息紊亂，上氣不接下氣，猶強撐著費力地道，“如果不是、那個橫空、現世的人，你只會、落進朕的懷中，而且那時節，你最先是、掉進網中，然後、他竟當眾、羞辱你！你不能回去！那個人，朕太瞭解、他骨子裡的、憤絕孤傲之性，一想到朕與他、昔日種種糾葛，他就絕不會、輕饒你！”劉晉雖病勢沉重，視聽皆廢，好在用了這幾日的藥，腦子並沒糊塗，不管趙菲兒怎麼說，他都不會放她走。
趙菲兒無奈，離開劉晉耳邊，劉晉驚慌地一把抓住她的手，大口喘息著，身子雖發著微微的顫抖，氣微力弱，卻固執得令趙菲兒無法掙脫。她記得初入宮覲見他時，他亦如現在這般身子微微顫抖著，遠在那個時候，他何止是受到射工毒害，已經中了鉛毒，可嘆她一直沒察覺到，一直沒有！無盡的自責將她徹底淹沒，淚珠如斷線的珍珠難以剋制地紛紛滑落，透過模糊的視線，她舉目無助地望向秦德，為了讓他活下去，她必須離開。
秦德的眸中亦露出幾分不忍，但他很快清醒過來，抹去臉上淚水咳嗽一聲探身俯下頭，對著劉晉耳邊嚷：“陛下，鎮國夫人和竇太尉已經破鏡重圓了，她如今只求陛下成全她。”
“是嗎？”劉晉身子一震，難以置信地掉過頭，目光對著趙菲兒，卻似在看向遙不可及的遠方。
“陛下！”趙菲兒狠狠一把擦去眼淚，悽絕大聲地喊，“菲兒掉進太尉大人懷中的那一瞬，才明白今生最愛的人是誰，以前菲兒所為，皆是大錯，從今悔悟，還算不遲，求陛下成全！”
她說的沒錯，當她跌落山谷時，她的確明白，她深愛的人是誰，但時至今日驀然回首，她更驚覺，他早已不是昔年那個目光澄澈的翩翩佳少年，她亦不是懵懂無知的山野小丫頭，他們彼此有過太多的傷
害，滿心傷痕橫亙，距離越拉越遠，再也回不到從前了！
愛越深，傷越重，這份情，她已經無法承受！
劉晉握著她的手，緩緩鬆開，眸中滾出兩行渾濁如血的赤淚，脣微微顫抖，想要說什麼，卻發不出一絲聲音，即使明知她負了他，痛斷腸愛亦無悔的滋味，如此悲愴而無奈。他忽然劇咳起來，口中湧出鮮血。
“不，不！”趙菲兒瘋狂地搖頭大喊，心裡駭怕得要命，她不要他死，她受不了他這麼被她活活氣死，她都做了些什麼？她不顧一切地撲到他面前，發出淒厲哭喊，“不要！陛下，菲兒錯了……”頸後傳來一陣劇烈的疼痛，趙菲兒失去一切意識，倒進一個寬厚強壯的懷抱。
竇建安眸中怒火隱隱，他將趙菲兒放置一旁，他實在放心不下這一對戀奸、情熱的姦夫**、婦，在崇福殿中坐臥不寧，終於偷偷跟來了，沒想到這女人果真差點辦砸了事。他憤怒地推開手忙腳亂替劉晉拭去脣邊鮮血的秦德，揪住劉晉的衣領，將他提起惡狠狠地喊：“只要你點點頭，放她走，我就拋開過往恩仇，立刻替你驅除體內毒素，不僅如此，你母后含冤而逝的深仇大恨，我會一力幫你復仇！”
劉晉發出猛烈的咳嗽，卻明白過來，趙菲兒定然是被他所迫，不得已而為之，更悔悟到昔日驪山之麓受他挑撥，對趙菲兒橫生猜忌，實乃大錯特錯。不由恨斷肝腸，心氣若絕，斷斷續續道：“朕寧死……也不會……讓她……受你欺凌！”
秦德撲過去，扶住劉晉替他拍撫後背，哀求地看著竇建安；“太尉大人，求求你看在老奴的薄面上，別再折磨陛下了，救救陛下吧！”
“哼！”竇建安鬆開劉晉，一臉憤恨切齒冷笑，“好一個痴情帝皇，都死到臨頭了還不肯放手，我就等到你嚥氣那一天，她依然逃不脫我的掌心！”
秦德放開劉晉，撲到竇建安腳下跪倒，老淚縱橫，叩首不迭：“太尉大人，老奴求求你，如果陛下就這樣沒了，老奴別無所求，願追隨他離去！”
竇建安抿緊薄脣，沉默片刻，眸中閃耀複雜的神色，滄桑如舊，悲愴更深，轉身一言不發，滿面蕭索彎腰抱起趙菲兒，帶著一身落寞，大步走出暖殿。他身後傳來秦德方寸大亂的淒厲呼喊：“傳太醫，快傳太醫！”
殿外響起雜沓的腳步聲，太醫們湧入暖殿，救治劉晉。
（本章完）