姝國滿夏節當日，城中格外熱鬧。前門姝皇率領文武百官及後宮眾嬪妃前去宣德寺祈福，浩浩蕩蕩沿街而行，所經之處，百姓無不跪地山呼“吾皇萬歲”，而後門，楚國已廢皇帝赫連楚在宮中囚禁了兩個月中午在今日得以歸楚，兩輛馬車從姝國皇宮後門低調駛出，兩排侍衛護在馬車前後。
滿夏節確實是姝國大節，尤其是祭祀時，從皇宮出來要繞著城一週，全城萬人空巷都會前來一睹聖顏。楚國使者挑選這一天帶赫連楚也是想趁此機會低調離開。
可是夜夙寐並不打算讓他們如此輕易地離去。他已經安排人手冒充百姓圍堵在皇宮後門，想他赫連楚與其使者的馬車只要一出來必會再受羞辱。
如夜夙寐所料，赫連楚一行來到皇宮後門，這裡已經圍了不少姝國百姓，道路堵的水洩不通。其實即使夜夙寐沒有事先安排，如此百年難遇的盛況，姝國百姓早已聞風而至，奔走相告，爭相前來圍觀。畢竟姝皇每年都可見，這敵國的落敗皇帝確是百年一遇。
圍堵在馬車周圍的人群對車上的赫連楚指指點點，更有膽大者高聲起鬨，嘲笑譏諷，當場丟擲汙穢之物。
前來迎接赫連楚的使者心裡叫苦連天。不同於赫連楚，他們騎馬在車前帶路，身上的衣服已經不堪忍視，只得躲進赫連楚的備用馬車裡面。侍艱衛難開路，馬車直到午時才堪堪出得城門。
赫連楚裝病躺在馬車之內，對外面的咒罵譏諷等聲音充耳不聞，只是心中焦急，擔憂顧靈若是否已經出了皇宮，與宛卿塵匯合。
而此時，宣德寺裡，長生已經向夜夙寐詢問了幾次是否可以開始祭祀，都被夜夙寐一句淡淡的“再等等”推遲。
皇后舞熙池在旁邊看看夜夙寐，又看看他身後的顧靈若，始終沉默不語。
終於，只見一名侍衛匆匆行至夜夙寐身前，低聲回稟道：“皇上，楚國的馬車出了城門，已經離開。”
夜夙寐發現自昨日午後開始顧靈若便一直沉默不語，但是又格外恭謹。他猜想顧靈若妄想跟隨楚國的隊伍一道離開，然而，他就要讓她知道，只要他夜夙寐不願意，顧靈若便只能留在他身邊。
如今，聽到侍衛的報告，夜夙寐掃了一眼身後的顧靈若，見她似乎身體一顫，這才脣角勾起一個弧度，道：“傳旨，祭祀開始。”
夜夙寐心情很好的與皇后一道登上高高的祭祀臺，面向姝國的百河山川，這時，他又低頭看向臺下俯身跪拜的顧靈若，然後拿出祭文與皇后舞熙池一道面向上天祈禱。
“……用是專官秩祀，為民祈福。尚鑑精忱，永垂歆格！”夜夙寐剛剛唸完祭文，下意識的往臺下一掃，顧靈若已然不在！夜夙寐以為自己看錯，然而細細望去，依舊沒有發現顧靈若的影子。
“皇上，該向天地行跪拜之禮了。”舞熙池見夜夙寐盯著臺下面色陰沉，知曉青衣已經換回原來面目。於是心情極好的向夜夙寐提醒道。
夜夙寐沒有料到顧靈若竟然在自己眼皮底下逃走，他忍住火氣將手裡的祭文放入前面的香池裡，待祭文燃盡，又與舞熙池一道朝天地跪拜。
禮成，夜夙寐下了祭祀臺，立刻叫來侍衛，全面封鎖宣德寺，以及各處城門，防止顧靈若逃離。
而坐在夜夙寐旁邊的皇后舞熙池則堂而皇之的與一旁的青衣交換了神色。
待夜夙寐離開，青衣道：“皇后娘娘，您為何不將那敵國妃子殺了，以絕後患？”
舞熙池看著夜夙寐遠去的身影道：“若是殺了她，你以為皇上會查不出來嗎？”
舞熙池跟隨夜夙寐多年，早已知曉這位姝皇的性子，有些東西不見得夜夙寐不喜歡，也不見得他多喜歡，但凡只要脫離他的控制，超出他的預料，必會激起夜夙寐的好奇心以及控制慾。平日裡夜夙寐喜怒無常，但其實只要不觸及他的底線就並無大礙。
此次舞熙池明知夜夙寐要留下顧靈若，她卻暗中助她離開，夜夙寐不一定能查出是自己所為。但如果將人殺了，遲早會被夜夙寐查出來，到那時，恐怕?……再者，楚國的赫連楚是要回去爭奪皇位做皇帝的，姝國實在不適合此時再次出兵。若因顧靈若之死再起戰事，她舞熙池就要成為罪人。
青衣聽了舞熙池的話便已經明白，只道：“皇后娘娘英明。只是，依奴婢所見，那顧靈若並不會輕易相信娘娘……”
舞熙池嘴邊綻放出一抹笑容，無比自通道：“無論她信不信本宮，她已經跟隨楚國皇帝離開了。”
青衣雖有些疑問，但見舞熙池如此自信，便不再多言。
依照青衣與顧靈若的計劃，顧靈若昨日辰時已經與青衣調換了住所，青衣是安貴人身邊一個二等的宮女，但不得安貴人心意本沒有機會參與這次祭祀，卻因為安貴人身邊的一個二等侍女今日突染疾病，安貴人又不願比別的貴人少一個侍女，是以顧靈若才得以跟隨安貴人出去。
安貴人不似皇后以及妃子那般身份嬌貴，只能乘坐由輕紗遮擋的雕有花卉的木製小轎。這讓她極不舒服，一路上沒少抱怨。
青衣曾對顧靈若講，等出了宮門，黃琛安排的人將會在宣德寺進行接應。然而顧靈若並不相信青衣的話，她跟在安貴人的小轎一側，一面與其他宮女一道步行前去宣德寺，一面尋找機會逃離。
出了宮門，顧靈若見主街兩側全都是跪在地上的百姓，然而等夜夙寐與舞鳳沁的轎攆一過，不必再跪拜，大家便都站起身來圍在兩側看熱鬧。侍衛用長矛拼成一道牆面阻止人群冒犯隨行嬪妃以及文武百官。
顧靈若眼看已經出了宮門卻並未尋得機會有些焦躁，低下頭恰巧看見看見安貴人小轎上面一直垂到她手邊的粉色輕紗。她心念一動，見並無人注意，手上用力，快速將輕紗扯斷。安貴人在轎中突覺眼前一亮，轎子一側的輕紗掉落，看見外面驚訝的人群，不由發出“啊”的一聲掩住臉面，躲避起來。
在路旁圍著的人群突然看見轎上輕紗掉落，一張嬌媚的容顏露了出來，先是一愣，接著便如撿了金子一般興奮。皇帝的妃子真顏可不是一般人能看到的，大家擠做一團生生將侍衛重出一個缺口，顧靈若瞅準時機一個彎腰，擠進人群。快速將宮女服飾脫掉，露出提前準備好的尋常衣服，又撕下面具，露出真容。倏忽間便換作成另外一人，然後慢慢擠出人群。
顧靈若轉頭看到而此時身後的豁口正在被侍衛重新堵好，安貴人身邊的侍女還在亂作一團，絲毫沒有注意到她已經離開隊伍。
正在顧靈若準備去後門尋赫連楚的時候，她發現一身男裝的宛卿塵正在街道另外一旁的房簷之上朝她招手。不等顧靈若向宛卿塵擠過去，宛卿塵已經輕輕一躍，跳落下來，隨即在踩著圍觀人群的頭頂，連續幾個跳躍，赫然來到顧靈若跟前。
本來已經安靜下來的人群又重新炸了鍋，有人大聲呼喊有刺客，有人喊救命，有人又高聲咒罵，還有人如無頭蒼蠅一般亂跑，一時間場面異常混亂。宛卿塵絲毫不在意剛才的舉動已經暴露身形，拉著顧靈若在一片混亂叫喊聲中離開。
待離開主街，顧靈若和宛卿塵見身後並無侍衛追來，想來祭祀是大事，像他們這樣不過是一個小小的插曲，絲毫不會被人注意。兩人對視一眼，這才將速度慢下來。
顧靈若多日不見宛卿塵，見她與分別之時別無二樣，十分開心。忽而又道：“嫂嫂，你怎麼會出現在這裡？”
宛卿塵道：“說來話長，昨日我在客棧裡收到一個信封，開啟一看，信上說你今日會隨祭祀一道混出宮外，讓我在外接應你，還尤其註明讓我注意安貴人。”
“嫂嫂沒有發現給你送信之人嗎？”顧靈若皺著眉頭道。
“沒有，”宛卿塵也眉頭輕皺，有些擔憂道：“我外出回到房中，在**見到此信，沒有發現任何線索，而且信上也沒有署名。”
“一開始我不太相信，可是又害怕是真的，於是躲起來一路跟隨安貴人。結果真的發生了躁亂，然後我發現你出現了。”
究竟是誰會昨日就能料到她會選擇在正街人群多的地方離開呢？難道是慕君揚千里傳來的訊息？
“不，不會是慕大人。”宛卿塵道，“慕大人傳遞訊息的人我是知道的。”
那又會是誰？顧靈若想了好久依舊沒有想到給宛卿塵傳遞訊息的人會是誰：“既然沒有侍衛追來，我想不管是誰給嫂嫂傳遞的訊息，都不會是要害我們。我們還是應當趕緊去尋皇上。”
宛卿塵點頭稱是，兩人趕緊去皇宮後門。然而路上人群實在太多，顧靈若擔心青衣被夜夙寐識**份，到時城門關閉不能出城。於是決定與宛卿塵變道直接趕往城外，準備在城外與赫連楚匯合。