正文第四章 瞧這一家子（3）鮑福回到家裡，桂晴早把玉米粥熱過兩次了。
兩個小兒子吃完飯，到東面的屋裡聽他們的老奶奶講“大妖怪”的故事去了。
堂屋裡只有學智陪著母親說話。
鮑福坐下來，沒有馬上端碗。
他的心還沒有完全收攏過來。
桂晴揶揄道：“還等什麼？非得涼著喝舒服！我看你的胃病就是這樣落下的。”
他忽然像個很聽話的孩子似的“吧嗒吧嗒”地喝了起來。
可是沒喝幾口，他又放下碗筷，既像受了委屈又像委屈了別人似的：“一看見昭謙大哥那樣子，我真不知道說啥好，我真想狠狠地熊他一頓，又覺得他太可憐。
嗨！”他乾脆把碗筷推到一邊，把剛才的事兒敘述了一遍。
“人家來找你商量事兒，不就是因為沒轍嗎？這麼老實的一個人居然也會把你氣成這樣！”“我看他不像是找我商量什麼，而是要我為他們做點兒什麼。”
“商量也好，做點兒什麼也罷，他不是沒把你當外人嗎？”“我寧可把自己當外人。”
他又激動起來，“這事兒要是發生在二十幾年前，他們能找我商量嗎？”“又來了，二十幾年前，你不還是個孩子嗎？那時候只怕你還沒小聖現在這麼大，人家能跟你商量啥事兒？”鮑福一時語塞，但很快又回到剛才的題目上：“你瞧瞧他們，仗著家裡人多勢眾，啥好事兒都搶在別人前頭。
也不掂量掂量自己，有恁大本事嗎？”“請不要動不動就亂扣帽子！‘他們’都指的誰呀？不就是一個鮑昭闐嗎？依我看昭謙大哥就不是那種人。”
“我也沒說他是那種人啊！不光他不是那種人，就連西成二大爺也不是那種人。
這下可好了，他老人家做夢都不會想到，快要入土的人了，忽然從天上降下一頂烏紗帽，你說他是戴還是不戴？真是想象不出，他老人家也是當官的材料！哈哈，真是笑話呀！”“也真是的。”
桂晴不僅唏噓道，“依我看呢，西成二大爺未必肯當這個官兒。”
“他不當，昭闐硬抬也得把他抬到位子上。
不信你走著瞧。”
“信，信，我信。
你趕快把粥喝了。”
桂晴像下命令似的說道。
鮑福端起碗來，一口乾掉，就像乾掉一杯苦酒一樣。
他忽然又想起了幾句話：“桂晴，我得趕快走，待會兒昭闐肯定來找我。
他要問起我來，你就告訴他，我今晚不會回來得很早。”
說罷，匆匆離開家門。
外面又響起敲門聲，隨即傳來一個少年的聲音：“學智在家嗎？”學智開啟門。
進來兩個同學，一個叫文牡溪，另一個叫馮軒蒔。
他趕快讓他們進屋。
兩位同學見了桂晴，都親切地叫“嬸子。”
桂晴一邊熱情地跟他們說話，一邊手腳麻利地收拾飯桌。
她三下五除二，轉眼工夫，就把飯桌拾掇得一乾二淨。
學智因為下午沒有到校，兩位同學就像幾年沒見面似的，都爭先恐後地把下午發生的事兒向他說了一遍。
唯恐遺漏下什麼，他們又相互提醒、相互補充著。
看到三個娃娃談話特別投機，桂晴會心地一笑，然後她從裡屋端來一碟子瓜子，放在他們面前。
他們一點兒都不感到拘束。
桂晴下一步的任務就是飲羊。
她首先把泔水溫熱，分次盛在一口和麵盆裡，然後把玉米糝子倒進去一些，攪勻，一次一次地端進羊圈裡。
為了方便飼養和管理，鮑福給每一隻羊都取了名字。
今天剛買來的這隻羊花了三百二十五元，它因此就叫“325”；那隻已經有了六個牙的老羊因為剛買來時兩隻角都被染成了紅色，所以叫“紅角”；那隻只有半截尾巴的羊叫“半截尾巴”；另外還有一隻不具任何特徵的老母羊，因為它是這個群體當中唯一的一個異性，因此它就叫“母羊”。
據推算，“母羊”應該就在最近幾日下羔，所以，桂晴對它特別關照。
首先要保證它的飲食，泔水不能太涼，另外在泔水裡得多放些料物。
桂晴認為，母羊下羔跟女人生孩子是一樣的道理。
不知為什麼，桂晴從一開始就對這隻“母羊”特別有感情，她每當看到公羊搶它的食物或用其他方式欺負它時，她就會挺身而出，為它主張正義。
現在她看到它挺著個大肚子動作非常艱難的樣子，一下在就想起了她懷上學智時候的情景來。
那會子，家裡窮得叮噹響，她連一口熱水都喝不足。
每當想起這些事兒，她的眼圈就一陣陣發紅。
小黑狗叫了兩聲，竄到大門口。
外面傳來昭闐的聲音。