周欣沒有回答，面目有點憎恨。不僅憎恨蔡氏的冷酷，而且憎恨一切工於心計之人，包括蔡東萍那位律師，也包括剛走的那兩個男人，甚至包括……在她耳邊嘮嘮叨叨的這位李師傅。
那夜，穀子沒來，周欣坐在高純床邊，一夜沒睡，一動沒動。早上，方圓過來接班，注意到她的臉色，問她怎麼了，沒生病吧？她也沒有應聲。
她走出醫院，站在醫院門口的街邊，目不轉睛地看著面前的人流車流，聽著城市上空的萬般雜音，但似乎又都對一切視而不見，充耳不聞。就這樣知覺麻木地站了很久，才緩緩抬起手來，攔住一輛出租汽車。
早上九點，是律師事務所上班的時間，劉律師這一天進門稍晚，在走進辦公室前，他看到了早早等在門外的周欣。
他把周欣帶到一間會客室裡，問：“你找我有事？”
周欣說：“有事。”
劉律師問：“什麼事？”
周欣沉默了半天，開口：“我要結婚！”
婚姻，是一男一女以長久共同生活為目的的自主自願的結合。自主自願，是現代婚姻制度中最主要的原則。
這一天上午，陽光明媚，劉律師由高純的朋友方圓陪同，用借來的輪椅把高純推到醫院的花園，他們在花園裡和高純談了他的人生大事。
儘管，方圓做了一個婉轉的開場，劉律師又把結婚這事說得非常理論，但高純的臉上還是現出了震驚的表情。他似乎不可想象，方圓和這位律師專程至此，和他說的竟是這樣一件事情。
“結婚？”他有點發蒙：“周欣……她想和誰結婚？”
劉律師和方圓對視一眼，彷彿他們前來遊說的，是一件難以理喻的事情。
“周欣……同意和你結婚。她昨天找了我們，正式向我們表達了她的決定。”
“和我結婚？”
高純怔怔發疑，以為聽錯。
“對，和你結婚！周欣向我們明確表示，她願意和你結婚，願意和你結為夫妻。”
劉律師把同意改成了願意，而且把口氣處理得堅決而又肯定。他想讓高純確信無疑──這不是童話，不是幻想，這位年輕美貌的畫家，已經訂下了自己的終身。她已下定決心，要嫁給一個病入膏肓的殘疾青年，要為這個也許永遠都不能自理的男人，奉獻終身！
但高純的態度卻是劉律師沒有想到的，當高純從懵懂中明白過來，蒼白的面孔立刻變得通紅通紅：“不，我不結婚，我沒想結婚，我從沒說過我要結婚，她有男朋友為什麼要和我結婚？”
律師想安撫高純的慌張，他說：“對，她有男朋友，但她是一個有愛心的女孩，她不想讓你一個人忍受病痛的折磨，她想幫助你，她想讓你健康的活著。現在，要想讓你好好地活下去，最好的辦法，就是和你結婚。”
高純搖頭，他的聲音與他的軀殼同樣虛弱：“不！我不結婚，我一輩子都不想結婚！”
方圓把手放在高純的肩頭，想要制止他的自棄和絕望。他顯然從高純的臉上，看懂了劉律師不可能看懂的表情，因為劉律師並不知道，高純的心中，還深藏著另一個女人。
方圓說：“高純，你聽我說，你必須明白，周欣要和你結婚，是因為她的愛心，而你和她結婚，是為了你的生命。生命比一切都重要，只要活著，一切才有意義。沒有了生命，一切是零！”
輪椅上的高純枯容帶雨，口中的語言哽咽不清：“我沒想還能繼續活著，我這樣活著，一點意思都沒有……”
“可你必須活著！”方圓的手在高純肩頭增加了力量：“你必須活著，為了你媽媽，也為了你爸爸，為了你爸爸留下的遺願，也為了你心裡想著的人！你心裡還有想著的人嗎，還有嗎，啊？”
高純眼淚閃動，不自主地點頭，方圓也就點頭：“好，那你就必
須活著！那你就感謝周欣！”
劉律師抓緊時機插話進來：“你必須馬上和周欣履行結婚的法律手續，因為你的病再也不能拖延下去，早一天治療就多一線希望。你應當，也完全可以，依法拿回屬於你的一切！”
方圓雙手依然抓住高純的肩膀沒有鬆開。也許高純從來沒見過方圓也能如此激動：“兄弟，你父母都不在了，我就算你的大哥啦！今天我就替你做主吧！這事就這樣了！也只能這樣了，你別無選擇！”
高純雙目圓睜，盯著方圓，不知是驚慌還是恐懼。他被“你別無選擇”這樣的詞句，壓迫得手足無措。他無法點頭也無法搖頭，在兩位年長於他的健康正常的男人面前，他感覺自己無比渺小！完全無助！也許那一刻方圓真的就是他的兄長，他的家長，他必須放棄選擇，接受他們的安排！他們的安排就是命運的安排，他只能聽天由命！
同樣難以接受這個選擇的，還有穀子。
穀子和周欣的爭吵爆發在他家的客廳。穀子的客廳也是穀子的畫室，簡陋得幾乎沒有任何裝修，幸而空間足夠，裝得下穀子激烈的吼聲。
“我不相信你別無選擇！現在他的朋友，他的律師、你、我，我們都在幫他，我們已經盡到了責任，你沒有必要再去以身相許！什麼事如果做的過分，反而會讓外人懷疑你到底是什麼動機！”
穀子質疑的矛頭，已經指向周欣的人格，周欣當然要以直截了當的反詰，做出憤怒的迴應。
“哪些外人？是你嗎，你懷疑我有什麼動機？”
“我可以相信你的動機，但別人也會相信嗎？現在人人都知道，高純馬上就要繼承一大筆財產了，你在這個時候不管他是瘸還是癱，這麼上趕著要嫁給他，你說大家會懷疑你有什麼動機！”
“我不問別人，我只問你！你說我有什麼動機？”
周欣的厲聲喝問讓屋裡的氣氛壞到臨界，穀子剋制了自己的聲音，他不想與周欣彼此傷害撕破臉皮。他忍了又忍沒有回嘴，周欣當然看出他的剋制和鬱悶。
周欣也剋制住了，她走到客廳的窗前，想停止爭吵。穀子也掏出煙抽，踱到一邊鎮定自己。半根菸還沒抽完，穀子的腰忽然被周欣從背後抱住。
“穀子，原諒我。讓我再抱你一次吧。”
周欣的貼身相擁，讓穀子一下軟了，他的眼淚都快掉下來了。他說：“我希望你能冷靜下來，別再衝動了，別再走火入魔了。你把你自己搭進去就能救他了嗎？你救不了他還害了你自己，你這樣值得嗎？”
周欣抱著穀子，她能感覺出穀子的聲音發自肺腑。但她自己的感受，也同樣真實。她說：“穀子，我知道，我這樣做傷害了你，我對不起你穀子，可我必須請你原諒。高純為了我落了殘疾，我不能看著他快死了還無動於衷，只要還有一點希望，我就必須救他！我救他就是救我自己，如果他這樣死了，我一輩子都不得安生！”
穀子轉過身來，抓住周欣：“可你想過我嗎？你安生了，你想過我嗎？我這一輩子，怎麼安生！”
周欣後退一步，離開穀子，她的淚水雙流，聲音哽咽：“你失去的，是感情，而他失去的是他自己，是他的命！”
在“命”這個字眼面前，穀子的情感挫傷似乎立刻顯得無足輕重。這時門鈴響了，兩人臉色悲慼，不及調整，誰也沒去開門。剛剛從老家回來不久的阿姨從臥房跑出，把門開啟，把到訪的劉律師和方圓帶進了客廳。
四人彼此相對，沉默少時，劉律師悶悶地開口，他簡短的話語懸繞在客廳的穹頂，猶如經久不散的空谷迴音。
“他同意了。”
迴音之後，死一樣寂靜。似乎因為周欣沉默，誰也不便多出一聲。