楚碧涵已經是大名人，對這樣的人，新皇即使再不爽也不能真收拾他，否則就成全了楚碧涵的美名，把屎盆子往自己頭上扣。新皇為楚碧涵屢屢請求謀個實在差使之事問計皇后，梨洛佯怒道：“我可不敢說，我說了就是‘不安本分，後宮干政，狐媚惑主’，我成了妖精禍水倒也罷了，可不能害皇上成了周幽、商紂。”皇上笑道：“皇后當初也說了，這楚碧涵不過是腐儒訕君賣直，對朕對你都一樣。”皇后道：“那就依了他，給他派個差事，省得在眼前晃盪礙眼。”皇上道：“依皇后之見，該給他派個什麼差使？”梨洛正欲開口，皇上便指著她道：“誒，不許不說哦——”梨洛道：“讓他去子虛州做知州，該州雖富庶，但土豪劣紳橫行，是出了名的難治。”
楚碧涵任子虛州知州的訊息一傳開，子虛州登時炸開了鍋，這麼個古怪苛刻的知州，以後的日子可怎麼過啊？子虛州上下官員一片哀嚎，更有當地豪強，竟將朱門塗成黑色，以免太過招搖招來新知州的“特別青睞”。
楚碧涵任虛職憋屈已久，急欲一展巨集圖，其作風比以前更加嚴肅苛刻，有一事為證，此前官府公文後都會留半張白紙，但楚碧涵認為如此浪費，於是要求今後公文一律寫滿，不得留白。至於斷案，他也有自己的一套看法，其人斷案並不嚴格按照律法，而多依倫理斷案，如兄弟爭產，楚碧涵以為有悖孝悌，本著“與其屈其兄，不如屈其弟”的原則斷案，叔侄相爭，則“與其屈其叔，不如屈其侄”——如此做法有利風俗教化，自有一些耆老名儒讚賞，當然也引來不少非議。
楚碧涵古怪苛刻的作風讓其上司下屬都很難做人，於是有上級官員奏本參楚碧涵，說他不依法斷案，又苛求公文上的半張紙，實在是有失朝廷命官的體統。皇上聞知此事，雖早料到楚碧涵必有新聞，但對這半張紙的事情，頗覺有趣，實在是想不到節儉還可以節儉到這種程度，下朝後就將此事告知皇后，梨洛聽罷，也覺得楚碧涵如此有失體統，別說他的下屬和上司很累，連皇帝都覺得很累，於是道：“就讓他做這個‘半紙知州’吧，愛怎麼折騰怎麼折騰，這人真的太迂腐了。”
從此皇帝真的懶得理楚碧涵了，省得給自己找麻煩，子虛州的富戶豪強雖對他不滿，百姓對他卻讚譽有加。楚碧涵的政績暫且不表，說說楚碧涵的家事。楚太夫人雖封了夫人，但心中一直有個遺憾，就是沒得貞潔牌坊，想她二十三歲守寡，一直守身如玉，實在是配得起貞潔之名，可朝廷一直沒有旌表。不過朝廷自有朝廷的看法，楚太夫人雖貞潔，可並不代表德行無虧，因為楚碧涵曾兩度休妻，像楚碧涵這種性情，女人受不了他很正常，可他兩次休妻的原因都是因為妻子與母親不和。楚碧涵想母親青年守寡，含辛茹苦將他撫養成人，當然希望妻子能夠孝敬
母親，妻子既與母親不和，這樣的妻子不要也罷——能生出楚碧涵這種奇葩兒子的女人，而且是個青年守寡的寡婦，想也知道是什麼樣子的。不過，楚碧涵休妻，不排除是因為他想著梨洛，楚碧涵雖然成了個令人難以接受的古君子，有時候還是會想起梨洛，想起原來的世界。
楚碧涵第一任妻子也就是他表妹，娶不到一年就因與婆婆不和被休棄，（看來是不和得厲害，楚太夫人這時候怎麼不念著當初弟弟是怎麼幫襯她的了？）第二個就更誇張了，才一個多月就被休回家，至於這第三個，也才娶不久，其人性情溫順隱忍，楚太夫人目前對她也還算滿意。可是這娶老婆不是給老媽找丫鬟，娶老婆是給自己找終身伴侶，楚碧涵對這三位妻子並無多少感情，只是不孝有三無後為大，成家傳宗接代是必須做的事情——不過楚碧涵至今也沒個一男半女。
事情就是起源於楚碧涵的老婆們。一日，皇上接到密摺，說是楚碧涵一妻一妾一夜暴斃，事有蹊蹺，懷疑是謀殺，折上暗示楚碧涵對寡母一片愚孝，前兩任妻子皆因不堪其母而被休棄，楚碧涵很可能因第三任妻子依舊與母親不和而發生衝突，導致不幸。皇上對此事不得不重視，說楚碧涵故意殺人，他是不信，可因為他母親，這就很難說了。朝廷於是派欽差調查此事，楚碧涵平日的作風得罪了不少人，此事一發不可收拾，種種不利的證據皆指向楚碧涵，欽差調查的結果是楚碧涵與母親合謀殺死妻妾，該當處死。
事情已經無可挽回，皇帝不喜歡楚碧涵，早就不喜歡了，對此事聽之任之，其實皇帝不推波助瀾已經很仁慈了。或許最大的問題還在楚碧涵本人，楚碧涵居然一口咬定自己殺人，從頭到尾，絲毫不改口，簡直就是故意找死，梨洛亦無法可施。
行刑的前一天，梨洛請求皇帝恩准她去送送楚碧涵，皇帝允許梨洛給楚碧涵送一杯踐行酒。梨洛將酒送到楚碧涵脣邊，他流淚，淚和在酒裡，微澀，飲罷，梨洛道：“大人可有冤情？”楚碧涵冷笑，道：“梨洛，你真的不記得我了嗎？”梨洛道：“我怎麼不記得你？我一直記著你，只是你……”楚碧涵溫柔淺笑，他不想再問，不想再說，他知道這個梨洛不是他的梨洛，與其陷在沒完沒了的幻境中，不如早早死了，結束這一切。梨洛道：“告訴我，這到底是怎麼回事？你沒有殺人，對不對？”楚碧涵幽幽道：“她們都因我而死，而我是因為梨洛才讓她們死的，不過這個梨洛，不是你。”
事情原來是這樣的。楚碧涵第三任妻子的陪嫁丫鬟模樣生得很像梨洛，一日楚碧涵神智清醒（或者說是神智不清也行，到底清醒時是古君子楚碧涵，還是清醒時是真正的楚碧涵誰也說不清楚），思念梨洛，借酒澆愁，幾杯黃湯下肚，半醉半醒之際，這丫鬟來叫他，楚碧涵誤將丫鬟當做梨洛
，然後，然後大家都猜出來了，楚碧涵這種人肯定會對人家負責任的，於是這丫鬟就成了楚碧涵的小妾。
隨著時間的流逝，楚碧涵清醒的時間越來越多，漸漸能控制自己的思想，意識到自己在幻境之中，也知道自己做了很多不可理喻的事情，不過還好，大部分都是好事，只是因為事情太好了，常人根本做不到，顯得他是個不正常的人。自然，楚碧涵思念梨洛的時間也越來越多。於是楚碧涵開始人格分裂，出現精神病初期症狀，漸漸無法接受自己，也無法接受母親，對梨洛的思念加劇了這樣的煎熬，楚碧涵決定自殺以結束這一切，雖然他知道他的自殺可能使自己脫離幻境回到現實，但更可能真的殺死自己，甚至促成鏡妖陰謀的實現，雖然如此，楚碧涵還是決定自殺。
那晚，楚碧涵處理完公務，把府衙諸事一一交待清楚，給母親請了安，回到房內，安然將遺書置於案頭，緩緩抽劍，劍光如水，劍橫頸，冷如霜——不料，楚碧涵的母親微微覺得兒子有些異樣，遂與兒媳一同去看，見書房的窗紙上印著有人拔劍，大驚之下破門而入，母親與妻子一同去奪楚碧涵手中的劍，楚碧涵執意要死，不肯放手，三人糾纏之際，楚碧涵失手刺了妻子一劍，妻子遂死。
楚碧涵和母親看著倒在血泊中的妻子，不敢相信眼前的一切，還是母親先冷靜下來，告訴楚碧涵把家裡弄亂，然後自傷身體，造成強盜搶劫殺人的假象（楚太夫人真是英明，不過清廉正直的好官都很窮，哪個強盜這麼沒眼光啊？）。楚碧涵癱倒在地，他什麼也不想做了，既然殺了人，就讓法律來處置，殺人償命，反正他本來就是要自殺的。這一切竟被路過的小妾看在眼裡，小妾慌亂之中想要離開，卻絆了一跤，被楚太夫人和楚碧涵發現，二人雖然沒說什麼，但小妾回房之後非常害怕，於是上吊自盡。
楚太夫人把家裡搞得如歷浩劫，聲稱強盜欲佔有兒媳，兒媳抵死不從，被強盜殺死，小妾為保清白，躲入後房，上吊自盡。楚太夫人的故事編得都很像，但最重要的前提卻不能成立，就是強盜要是敢搶劫朝廷命官的府邸，那肯定得有大油水可撈，要不風險太大而收益率太低可划不來，很明顯打劫楚碧涵這種清廉正直的官員是件很愚蠢的事情。於是有了東窗事發的一天。
梨洛對監中的楚碧涵笑笑，道：“你這人其實不是迂腐，而是太好名聲，為了那美好的名聲，你殺死了自己。你讓全世界的人都覺得你很高尚很偉大，而我們這些俗人很卑劣很渺小，你的光輝讓周圍的人都猥瑣了，所以你只適合做神壇上的偶像而不是同事、親人、朋友、丈夫。儘管如此，我還是要救你，我不能讓你死，因為我愛你。”楚碧涵悽悽一笑，道：“明天我就要被斬首，你拿什麼救我？”梨洛道：“你放心，我自有辦法。”
（本章完）