她晚了一些時候才回霍府去，到書房找裔凡，他卻出乎意料地不在那裡，問了霍方才知道，原來大少爺去赴商會的酒宴，還沒有回來，忽然覺得心裡的石頭落了地。也許方才的擔心，不過是自己疑慮過多罷了？
她回了屋躺下，卻一直沒有成眠，夜裡不知到了幾時，忽而聽到屋外凌亂顛倒的步聲，心想是裔凡回來了，便披了外衣出去迎他。只見他喝得似是微醉，由香萼攙著還是走得不穩，香萼身形嬌小，差點便由他帶了摔倒，素弦趕忙扶了他另一隻手臂，皺眉道：“怎麼喝得這樣多。”
他這個時候才認出她來，迷離的眼神似看非看地瞅著她，突然笑了一聲：“你怎麼來了。”便甩開了香萼，攬了她的肩道：“走，我們再去喝一杯。”
那醉漢的窘態只能叫她頓生嫌惡，不耐煩地推開了他，吩咐香萼道：“準備醒酒湯拿來。”
香萼忙不迭地跑去了。他仍是那般調笑似的盯著她，“你在等我回來，是不是？我這便回來了。”便又伸臂去攬她，她心想他醉著，卻也不可與他一般見識，便奈起性子來，咬牙挽著他的手臂朝屋裡去。
他便那麼晃晃悠悠地由她攙回屋裡，她胳膊被他扯得痠痛，便忽的鬆了手，他栽倒在**的同時也將她帶倒，忙慌之時卻不知怎的，他面朝著她跌了過來，眼看就要壓在她的身上，卻一隻手肘撐在床沿，二人面龐的距離不過寸餘，她嚇得不輕，他倒覺得很享受似的，目光也愈發地惺忪迷離，那語氣卻清冽而冷靜：“素弦，是不是我們，終於等到這一刻了。”
她來不及回味他話裡意思，只覺那噴面而來的酒氣讓自己頭暈腦脹，兩手奮力地抵著他的胸膛，“裔凡，你喝多了，你先起來……”
他雙目一眨不眨地看著她，“我沒醉，你知道的，只要我不想醉，便不會醉。”
他那樣玩味地盯視著她，雙脣幾乎要捱到她由於驚慌而泛紅的面頰，卻沒再有什麼舉動，只輕聲地問她道：“你告訴我，什麼時候，你才可以真正敞開心扉，真正地接受我。”
她眼瞳微微地顫著，似乎明白了引他喝醉的原因，究竟是什麼，腦海裡卻突然閃過曾經不堪回首的一幕，那個男人蠻橫地扭住她的手腕，將她壓在身下，她哀求、她掙扎、她賭咒，無論她怎樣，那個男人充滿邪氣的肆意狂笑，仍是她記憶裡揮之不去的夢魘！
她突然感到無比的恐懼和不安，奮力地推他，甚至咬他，口裡不住地喃喃道：“放開我，放開我……”
他尚在朦朧酒意，忽的按住她的兩隻手腕，她驚恐地看著他，連呼吸彷彿都凝滯了，幾乎就要掉下淚來，而他沉靜地開了口：“我沒有想把你怎樣，素弦。我們在一起這麼長時間，你還不瞭解我麼？即便我再是痛苦難抑，也不會發洩到你的身上，能讓我折磨發洩的，只有我自己，只是我自己。”
他翻過身去，仰面躺著，略略緩了幾口氣來，怔怔地望著天花板，頹然道：“我曾妄想走進一個女人的心，只是，太難了。在你的心裡，另外一個人已然紮根，我來得，太遲、太遲。”
她如一隻驚恐的小獸般縮到床沿，聽他無比傷懷地講出那些話來，卻忽然百感交結，繁雜的心緒交織成團，根本找不到半點頭緒。過了半晌，才緩緩道：“我不配，我不配你對我如此用心。”
他卻淡淡地道：“愛你是我的事。只有我才能決定配與不配。”
她忽然感到莫名的蒼涼，猶豫了一瞬，才道：“裔凡，我……”然後是一瞬躊躇的靜默，他嘴上雖然不說，可他心裡總是考慮得比更為深刻，他是在乎詠荷的，他總要為全家人的性命考慮，不是麼？
於是她坦然道：“裔凡，戴從嘉馬上就要被槍決了。”見他沉默著，又補充了一句：“是……裔風對我說的。”
他問：“你們還是要把她救出去，是麼？”
她這一刻卻是出奇的冷靜，“你怨我也好，恨我也罷。我只會去做，自己認為正確的事情。”
他輕吁了一口氣，道：“他們縱使逃出去了，又能走多遠？眼下這個地界，全都是曹督軍的天下。”
她卻覺著他言語間太過消極，便道：“裔風是副總長，他說有辦法，就定然有辦法。”
他幽幽地道：“你說得對，他是個值得依靠的人。”
她亦明瞭他心裡的感受，突然自己心裡也不是滋味，慢慢地坐起來，抱起膝蓋，認真地對他道：“裔凡，我也需要你的支援。詠荷有你們兩個哥哥的幫助，一定可以逢凶化吉，遇難成祥。”
他仰面躺著，暗沉的目光慢慢地滑向她，長嘆了一聲：“我醉了。”
素弦向門口張望過去，只見香萼端著托盤站在那裡，只露了半個身子，眼神怯生生的，便招了手道，“把醒酒湯端進來吧。”
她拿起勺子喂他喝了一口，他眼皮漸漸地不支，很快就沉沉地睡去。他領帶上沾著濃重的洋酒味，她猶豫了一下，還是幫他解去了。她默默地幫他脫去皮鞋，然後掖好被角。
隔了一日，這天傍晚二少爺裔風回來了，提了一對大明宣德年間的漢白玉雕孝敬父母，老爺太太自是喜笑顏開。晚間便在大堂裡擺了家宴，府裡家眷一一入席，裔風左右一張望，便問他娘道：“三妹怎麼不出來，難不成還鬧小脾氣呢？”
他娘便把眼色往正位的老爺那裡略略一挪，示意他不要提及詠荷，裔風自然明白箇中因由，卻仍是笑著道：“爹，娘，兒子好容易回來一趟，三妹她終歸是鬧小孩子脾氣，不如趁此機會我去勸勸她？”
霍老爺把臉一沉，全然不見了方才的興致，道：“我們兩個老的，好話這些個時日也說盡了，她可曾聽進去半句？你們這些小輩們，又有哪一個能叫我和你娘真正省心過？既來了一趟，就安心坐下吃個家常飯，旁的你管不了，早日成個家娶個媳婦過門，才是正經事。”
霍裔風不敢妄動，只得看向母親，太太便撫了撫老爺的後背心，勸道：“他們兄妹兩個自小就親，說不定那個倔丫頭還真就聽他的呢？眼看譚家就要下聘禮來了，她若抵死不從，難不成我們還真把她強塞到花轎裡去？‘好馬喝水不能強按頭’，咱就讓老二勸她這一回，還不行麼？”見老爺肅著面孔，一言不發，趕忙遞了個眼色給二兒子，“你爹這是同意了，還不快去！”
霍裔風徘徊間便看向大哥，兄弟倆交換了個眼色，表示一切計劃有條不紊，便起了身，頷首道：“爹，娘，我去去就來。”
一隻腳方才踏出了門檻，霍老爺突然道：“等等。”
霍裔風當即心裡一緊，定了一下才回過頭去，“爹。”
“你勸不勸得動她，暫且另說。叫她過來，一起吃個家常飯吧。”霍老爺道。
霍裔風稍稍鬆了口氣，應道：“爹，我知道了。”
他出得正院，便一路疾步到西苑去，進了院子忽而一想，又返身回去朝四周張望了一下，見沒人跟著盯梢，才微微放寬心。
喝退了那兩個守衛，方才聽見門裡傳來悠揚的琵琶樂曲聲，便進得門去，櫃子上的留聲機音量開得正大，詠荷一身男裝打扮，正坐臥不安地等著，見了二哥進來，幾乎從椅子上跳了起來，捧了他的手暗聲道：“二哥，你可來啦！素弦說你要來救我出去，我就一直盼著，可把你盼來啦！”等不及得問道：“從嘉哥他怎麼樣了？他有沒有安全地離開臨江？”
霍裔風雖然知道三妹和青年促進會的事情，卻怕她得知戴從嘉被捕的事情，必定要更加急躁，難免做出出格的事情來，就一直對她隱瞞。
他猶豫了一下，道：“這次我帶你出去，就是要見他的。”
詠荷圓圓的大眼睛裡頓時綻放出喜悅的光彩：“真的嗎？二哥你太好啦！”便笑呵呵地向他脖子摟去，裔風心裡卻有陣陣苦澀襲來，他明白霍府的樊籠困不住她嚮往自由的心，於是他甘願冒著性命危險去幫她。可是前方的路依舊漫長而黑暗，當下她可以親暱摟著哥哥的脖子，有家人為她撐起一片天空，但是將來，一切的一切，都要由她青澀的肩膀去慢慢扛起，這個不到二十歲的女孩，她可以麼？她能承受麼？
這個時候他才恍然發現，原來大哥的考慮，真的比自己更為設身處地，也更為全面。
他還在怔怔地愣著神，詠荷已然從枕頭下拿了備好的包袱出來，滿面洋溢著興奮：“二哥，我們怎麼走？”
他回過神來，道：“按大哥的安排，我先帶你從側門出去，那裡有人接應。”
詠荷登時張大了口，“什麼？”忽而意識到什麼，趕忙把口捂住，“大哥也知道了麼？他一定不會同意我走的。”
裔風拍了拍她的肩膀，“詠荷，你要知道，不論做哥哥的如何決定，初衷都是為了你好。”見詠荷面露悵惘，便挽起她的手來，微笑道：“我們走吧。”