“你倒是一副好心腸！玄玥傾在世是件多麼嚴肅的事，你竟不及時告知朕，怎麼，當初存了私心，要一心為玄玥傾保守祕密，生怕他受到傷害？”楚皇眼裡盡是戲謔之色，語氣不免加重幾分，“一直以來朕是如何教導你的，豈能被私情左右，國家大事都被你拋在腦後，你的《帝王策》是怎麼學的？”
蕭元宸一時語塞，不知怎麼為自己辯解，他自認頭腦清醒慧眼識人，玄玥傾定不是奸佞小人！
楚皇見兒子一臉羞愧，不忍繼續訓斥，臉上的顏色也緩和幾分，說道：“好在玄玥傾這個人不算陰暗小人，否則，以你的頭腦，被他賣了你尚且不知！”
蕭元宸見父皇有幾分緩和，趕緊問道：“父皇，玄玥傾信上所言，您是否考慮一下？”
蕭寶卷果決說道：“不幫！想和朕談條件，豈是一封信函就能解決的？當朕是你這般好說話嗎？”
蕭元宸略顯焦急，他說道：“父皇為何不幫，這對我們楚國來說，未嘗不是一件好事。安國越亂，咱們就越強大，將來誰敢與楚國抗衡！”
蕭寶卷嘲諷道：“幼稚！雖然安國現在是一隻落水狗，朕想打就打。但他玄玥傾憑什麼要朕在楚國西北邊境囤聚兵力，幫他威脅聖翎？要和朕合作，就得亮出底牌！沒有利益，朕會跟他玩？”
蕭元宸循循善誘，“父皇，正如玄玥傾心裡所言，只要他拿下密雲州，他以後就可以和我們楚國互通往來，孤欽商多戰馬，咱們以後就不愁沒有品種優良的站馬了。”
蕭寶卷不屑一笑，說道：“倘若朕和聖翎合作的話，朕更加不愁品種優良的戰馬。”
見蕭元宸還想說些什麼，蕭寶卷制止道：“朕不是不願意和玄玥傾合作，與聖翎比起來玄玥傾更可靠。但是，他總得是匹活馬吧，朕不願將賭注壓在一匹死馬身上。你將朕的原話告知他！”
蕭元宸悶悶不樂地走出宮門，華蓋上傳來“噗噗”的落雨聲，蕭元宸頓感一陣涼意，看樣子秋天快來了。不知玄玥傾那邊怎麼樣了，是不是即將進入冬季？該幫的他都幫了，朋友做到這個份上，他也算是仁至義盡了。
八月底的時候，喬木擂帶著幾名下屬來到孤欽善，已經痊癒的百夏茉親自接見，喬木擂進入大廳，尚未坐下就急忙對百夏茉說：“我自願帶領八千族人歸順玄玥傾！”
八千安達塔族人口聽上去不多，但他們以一敵十的戰鬥力，令百夏茉十分欣喜。而且他們對漠北十分熟稔，將來玄玥傾的勢力可以逐漸滲透漠北。這真是大喜事一件！
同年九月初，聖翎得知文昭在南邊戰場再次敗一仗，登時口吐鮮血，暈了過去。
九月上旬，晉金城大雪紛飛，森焱站在清心殿沉寂如霜地觀看窗外雪景，張維一直沒有回來覆命，說明百夏茉活著逃離了。
不知是喜是憂！與這百夏茉活著逃離相比，他更好奇，是誰助了百夏茉一臂之力
？
一想到這，心裡有股隱隱的擔憂，森焱估計，那個男人怕是沒死！
九月中旬，喬葉擂告知玄玥傾，此時荒地已經進入寒冬，再過半個月，那邊就出現人吃人的殘忍現象，荒漠各族為了生存，定會在那時選擇攻打軒轅國最為薄弱的薩布蘇。
倘若玄玥傾趁薩布蘇剛被流寇洗劫之後前去攻打薩布蘇，定能將薩布蘇一舉拿下。因為天氣惡劣，軒轅國中心地帶無法派兵過去，待天氣好轉也是兩個月後的事了，那時候薩布蘇已被玄玥傾穩穩拿下。
玄玥傾一開始並未想過先拿薩布蘇開刀，畢竟，薩布蘇貧瘠困頓，雖有玉帶河流域，但玉帶河接近倉北，倘若不能一舉將薩布蘇攻下，他只能得到薩布蘇西南領土，攻佔不了東北領土玉帶河。
他的第一目標本是安國的密雲州，密雲州橫臥安國北部，只要拿下密雲，他的孤欽善就不再是交通和地域不方便的內陸地域，不僅東臨大海，還能走水路北上遼州南下楚國。
見玄玥傾猶豫，喬葉擂拍著胸脯說道：“玄大人，你要相信我安達塔族的能力，我們雖然只有八千人，但可以當八萬兵馬使用。”
玄玥傾看了一眼熱情高漲的喬葉擂，他慢慢分析道：“我對倉北不是十分了解，不知森焱的兵力部署分佈在何方。但是可以肯定，薩布蘇相對薄弱，因為薩布蘇沒有多大價值，但是薩布蘇東北的玉帶河流域怕是有重兵把守，我要是攻打薩布蘇，定是衝玉帶河流域去的。否則，拿下舊的薩布蘇版圖，意義不大。”
喬葉擂一頓，才發現自己欠缺深思熟慮，他仔細思考一番，猶豫片刻，說道：“計劃好時間，我想我能為你拿下玉帶河流域。但是，我怕是要用點卑鄙手段了。”
喬葉擂慢慢解釋道：“玉帶河流域囤積三十萬軒轅國大軍，他們平時是倉北北境守衛，冬季就會助鄔善家抵禦流寇。流寇來襲，他們只會出動十萬兵力前去鎮壓，對你來說，這是個好機會，算上鄔善家的二十萬兵馬，不過三十萬士兵，你定可以一舉拿下薩布蘇。我在東北邊接應你，與二十萬大軍抗衡。前提是，我們速度都夠快，否則，森焱定會增派兵力。”
玄玥傾問：“你剛才說的卑鄙手段是指什麼？”
喬葉擂答：“以其人之道還治其人之身，叫樂正大夫研製些毒藥，我派人將毒藥投入那三十萬駐軍的井裡，雖然此方法十分冒險，但卻很有用。”
玄玥傾問道：“軍機要地，你們怎麼混進去呢？萬一被人發現，就會打草驚蛇。”
喬葉擂說：“我認識幾人，他們專門給玉帶河駐軍運送蔬菜，他們可以幫忙。”
玄玥傾見喬木擂信心十足，就說：“那咱們好好謀劃一番。”
與喬木擂商量完已經大半夜了，他二人相約，三十天後，玄玥傾孤欽善揮軍北上，喬葉擂帶人攻打玉帶河二十萬駐軍。一切必須在十日內結束，否則前功盡
棄。
玄玥傾問喬葉擂，“你為何賭上全族的性命來幫我？”
燈光下，喬葉擂剛毅的臉上滿是憧憬，他道：“首先，我們全族都欠百夏茉天大的恩情，她是一位有情有義的俠女。其次，我的族人漂泊太久，我想給他們安定的生活，我覺得你可以給我們帶來安穩富裕的生活。”
玄玥傾認真地回到：“好，我一定辦到！”
連夜喬木擂帶著下屬返回荒漠，玄玥傾給將自己的計劃寫信大致告訴蕭元宸，請他到時務必幫一個小忙。
一切忙完，玄玥傾輕手輕腳地回到內院，走進內室，他脫掉身上的外袍，正準備上床，卻聽見百夏茉幽幽地說：“鬼谷姑娘有孕了。”
玄玥傾一怔，這速度也太快了吧，一個多月前，離尚晝才和鬼谷春草成婚啊。隨即，他才察覺到百夏茉在難過什麼，他快速上床，將百夏茉摟在懷裡，安慰道：“你身子不是才恢復過來嘛，暫時沒懷上，很正常。”
百夏茉推開他，不樂意地說道：“既然你知道我身子剛恢復過來，前幾夜你還整宿不得消停，有損精元，難怪懷不上。”
玄玥傾語塞，他又想起樂正紫琪一兩年前給他說的話，百夏茉曾被佟硃砂刺中小腹，從此不易受孕，即使受孕也不易生產。
想到這，玄玥傾的心臟就像被刀刺穿一般難受，倘若當時不是自己沒有留意，豈會叫佟硃砂傷害百夏茉。
曾經，他以國家大事為重，以家族利益為重，以朋友事業為重，最後換來一個悲慘下場，好在天無絕人之路，上天給了他重頭再來的機會，他定要給百夏茉製造一方樂土，叫她遠離傷害。
這世間，只有百夏茉可以令他立地成佛，亦可以叫他殺神成魔，全在百夏茉一念之間。
玄玥傾緊緊抱住百夏茉，他輕聲安慰道：“會有的，會有的。”
第二日天剛亮，鬼谷大夫剛走出房門就看見玄玥傾從內院走了過來，昨日剛診斷出自家女兒有了身孕，他高興的不得了，故而今天一大早就打算出去打些野味回來給女兒滋補身子。見玄玥傾這個時候過來，他就知道玄玥傾有事找他。
“鬼谷大夫，我想樂正紫琪應該給你說過百夏茉的症狀，你可有辦法救治？”玄玥傾開門見山地問道。
鬼谷大夫自是知道百夏茉受傷之事，之前樂正紫琪就跟他一起商討過醫治方案，他二人一致認為受孕不難，就怕生產不易。
只是這話不知如何告訴玄玥傾，現在見玄玥傾追問，鬼谷大夫寬慰道：“夫人的身體已沒大礙，但是保險起見，最好再推遲半年受孕。在此期間老夫給她開兩幅藥方好好將她的身子調理一番。”
離尚晝和鬼谷春草大婚那日，玄玥傾當眾宣佈，百夏茉是他的妻子，今後以夫人相稱，故而大家改口，將百夏茉叫夫人，不再是姑娘。
玄玥傾問道：“那生產時會不是發生危險？”
（本章完）