凌寒的眼裡明明滅滅，最終化為一片漆黑，彷彿大火燃燒後剩下的焦炭，安然地笑道：“皇上說的是。”
瑞孫昭譽眉梢上揚，“霍卿以為，朕為淺淺選的這個丈夫，可好？”
霍凌寒勾勾嘴角，一片苦澀，“很好。”
“那霍卿準備什麼時候啟程？”瑞孫昭譽玩味地看著霍凌寒，“朕希望越快越好，朕可不想留霍卿參加淺淺的婚宴。”
霍凌寒淡淡地道：“臣定不辜負皇上期許，明日便啟程。”
瑞孫昭譽十分滿意霍凌寒的答案，“明日，朕就不送霍卿了。朕能得高位，霍卿居功甚偉，所以，朕希望霍卿能活著回來。只是很遺憾，只怕這是霍卿同朕最後一次見面了，珍重。”
霍凌寒的臉色微微一沉，“我，會盡快回來，但願我能早日活著回來，但願都還來得及，你要……”
霍凌寒言語一頓，終究不忍再說下去。
瑞孫昭譽掛起嘴角一抹近乎接近於無的微笑，“退下吧。”
霍凌寒邁著沉重的步伐出了殿，仰望著天邊火紅的晚霞，正是漁舟唱晚的時候，他想，他總是要再見她一面的，只怕這一別，就是一生了。
夜半三更，因著新帝喜靜，滿宮寂靜無聲，偶爾有青衣素帛的宮娥提著宮燈，低眉斂目輕捷無聲地走過曲折迴廊，一朝天子一朝臣，就連宮娥都全然不復見從前周帝時的霓裳靡麗。
聖上有旨軟禁，故而不能光明正大走正門，文瑞宮外，霍凌寒輕捷地躍身凌空，再輕輕踩一下樹枝借力一躍，越過高高的宮牆，翩然落在地面，一溜動作行雲流水，連半點聲音都沒發出。從庭樹下走過，從苑花邊邁過，九曲八彎，終於拐到清平寢宮。
寢宮外壁燈朦朧的微光幽咽，碧涵在那燈光下看到霍凌寒立在庭中，孑然一身。碧涵輕輕退居一邊，輕聲道：“公主睡下了。”
霍凌寒點點頭，從碧涵身邊走了過去，邁過門檻，拂開珠簾，看到清平安靜地躺在床榻上，那蓋在身上的被子整整齊齊的，她睡覺這樣老
實，叫人無故的心疼。
霍凌寒輕輕與床沿坐下，看到她鋪散一枕的青絲，想要伸手攏一攏，及至觸到又倏然縮回手，他輕聲若無，“這麼多年，我總以為我從不曾虧欠你，我不知道，原來我負你這麼多，清淺，請你不要原諒我，這樣才配我的罪孽深重。”
十年開落如花，他以為是他在付出，是她在辜負，到頭來，他才是那個負心的人，而他已經沒有挽回的資格，和可能。
霍凌寒靜靜坐了一刻鐘，看著清氣出骨的女子，幾乎貪婪得狂妄，他閉上眼半晌，再睜開，卻全是絕望。
她說她很喜歡楚荊椬，她說她很喜歡這個她當年遇見的少年，他看著她一步步走向別的男人，卻挽回不得，因為，他沒辦法說，面對她，他一個字也說不出口，如此罪孽深重，大抵只能生不相見，只能一生都這樣受著煎熬。
想到她受過的苦，她受過的委屈，霍凌寒就知道，這一生，他都無法再原諒自己。
霍凌寒低頭，蜻蜓點水般吻了吻清平的額頭，眼角溼潤，“清淺，我們永不相見，因為，我怕你會原諒我，如果你原諒了我，我怕為了得到你我也會原諒我自己，原諒自己，這樣的事，想到就讓我覺得罪無可恕。”
我最怕的就是你原諒我，你的原諒，讓我更加無法原諒我的罪孽深重。我愛你，愛到變得卑劣，願有一日，我為你而死，完結我這一生對你的愛，願你永不知，我是真的愛過你。
霍凌寒起身大步流星走了，他沒有回頭，只是一瞬間潸然淚下，心在撕裂地痛著，霍凌寒已經死在了這一刻。
第二日，宮裡下了旨意，鎮國公本家欺壓百姓枉法，鎮國公失察之罪，削去國公世襲爵位，霍凌寒包庇有失百官表率，罷免大司馬大將軍一職。
霍凌寒隨即上折請罪，自請鎮守邊疆，帝允，震驚朝野。
霍槿莞和楚荊椬當即進宮求見清平，清平不見，連著三日，霍槿莞跪請不起，楚荊椬跟著陪跪，清平終是不能不見。
清平抬頭看一眼焦急的霍槿
莞楚荊椬，安然坐在書案前，繼續看手中的書卷，先發制人，“若是為了霍凌寒的事，我愛莫能助。”
霍槿莞看著清平淡然的樣子，不由的就怒從中來，“我哥自請去隆關鎮守邊疆，那裡具是沼澤，毒瘴籠罩，去那就是送死！嫂嫂未免太無情了，人人都知道這件事同我哥和我爹一點干係都無，皇上這是在栽贓陷害，殺戮功臣，嫂嫂就這樣眼睜睜看著嗎？”
隆關之地多沼澤，也多毒瘴，常年浸染，藥石罔效，歷來去隆關就等於宣佈了死刑。
她的皇兄她可以譴責，卻絕不能叫旁人說他一個字的不是的，清平抬眸涼涼的目光掃一眼霍槿莞，“菀菀說話，最好注意言辭。”
霍槿莞冷笑，“你要我注意言辭？皇上今日能坐在龍座上，是誰的功勞？你瑞孫清淺能做這大周最尊貴的鎮國長公主又是誰的功勞？你兄妹二人做得出這樣心狠手辣的事，難道還怕我說嗎？”
清平重重的將手裡的書卷擲在書案上，震得案几上玉瓶裡的花枝輕輕顫曳，“是霍凌寒自己上摺奏請的，與他人何干？”
霍槿莞被踩到痛處，垂下目光再抬起已是淚痕斑斑，“你怎麼不問問，我哥為什麼要去隆關？”
清平一下一下敲著書案，忍耐地問道：“你既然要我問，那好，我問，霍凌寒為什麼要去隆關？”
清平的冷漠讓霍槿莞頹然後退一步，楚荊椬扶了霍槿莞一把，垂下目光，“十年前，遇見你的人是凌寒，不是我。那句話，被凌寒寫在一張紙上夾在書裡，叫我瞧見了，便同我說了與你的事。凌寒已經知道真相，他無法原諒他自己。”
清平目光一閃，震驚之色轉瞬即逝，然後目光如霜，“你們霍家的人，總是這樣叫人可恨。”
霍槿莞隱忍之色立時化為凌厲，“人人都指責他為什麼沒有認出你來，可是，清淺，我哥他親手將玉玦遞進你馬車內的，你親手接的，可現在卻是瑞孫清思手裡握著他親手交給你的信物，你叫他怎麼知道？這件事，錯的難道就只有我哥一個人嗎？”
（本章完）