正文第08章
銀牙打板，小紅低唱。
這一曲“西江月”唱得太婉轉動聽了，絃聲少住，贏得掌聲無數，四下喝彩聲爆雷般地響了起來。今天是徐七爺生日，在此“八音畫舫”大宴賓客，聲勢之隆重，排場之奢華極稱能事，前所未見。
提起徐七這個人，揚州地面上無人不知。
此人原是西北道上一販賣綢緞的商販，因緣際會，於八年前來到揚州，改從了鹽商，不旋踵間，大發利市，身價暴漲，成了鹽市最惹眼的鉅富之一，此人願來就招風惹火，性喜浮華，此番藉著個小生日，大事鋪張，席開流水，惹火拉風自是不在話下，八音畫舫連同水上一字長橋，七十桌流水宴座無虛席。遲來的客人不得其門而入，便只得沿湖站立，打量著八音畫舫和連舫一字長堤的數千盞彩色燈籠，目迷五色，耳聞八音，也算是一種享受吧。
徐七爺財大氣粗，既是捨得花錢，透過楊管事的特意安排，“十里小揚州”略具聲色的歌舞名伎幾乎無一漏網，全數齊備，或歌或舞，人人有賞，贏得個皆大歡喜。
但徐七爺眼中最稱賞心悅意的只有一人。
燕子姑娘。
事實上這位姑娘雖然羈留風塵，卻極知潔身自愛，在眾多捧場的鹽市富商眼裡，她的美豔不可方物，不啻鶴立雞群，她卻又是神祕的，無論你是何方神聖，家財萬貫，用盡了心思，也別想在她身上佔半點便宜，憑著她的機智人緣，卻又不開罪任何人，把你哄得乖乖的，一進又退；若即若離，那麼的聰明乖巧，永遠都像是臉上罩著一層薄薄輕紗，令你撲朔迷離，一點也弄她不住……
便是因為如此，燕子姑娘才顯得神祕，高不可攀，不可思議地維持著她的自尊，成為聲色場中一個奇特的異數，贏得了各方的敬重，並不因為她的羈身風塵，貶損了她高尚的情操與身份——她就是這樣神祕不可捉摸的一個女人……
今天的盛會，以徐七爺在鹽市的財富與身份，她無能推辭，便只得來了。
今夜，她其實有極為重要的任務與約會。
那個與她約好見面的年輕人——公子錦，已經足足等了她一天，便是此時此刻，仍然混身人群遠遠向她投以注視，等候著她的隨時暗示，期謀一見。
千呼萬喚聲裡，燕子姑娘終於出現。
湖風陣陣，月上中天。
隔著朦朧的一片霧氣，瞧見了她娉娉修長的身影，那姿態無疑是楚楚動人。
今夜為徐七爺做壽，盛情難卻，八音畫舫收了兩千紋銀，她才答應唱三個歌，徐七爺已經很滿意了，高興的不得了。
燕子姑娘今夜的興致很高，穿著一身紅，輕紗羅裙，綽約生姿，連帶著她身邊的那個“小老媽兒”，也似多彩多姿，打扮得那麼花俏。
似乎是有些奇怪，卻是誰也沒有注意到，燕子姑娘身邊，竟然忽多地出了一個小老媽兒，四十上下的年歲，矮矮的個頭兒——
也像其他這個年歲的姨娘婆姨一樣，這“小老媽兒”梳了個“朝天髻兒”，卻在發邊插著一朵海棠花兒，細腰肢原已夠瘦纖了，再那麼特意地一紮，繫上條粉色的汗巾，看上去硬是花俏。卻只見俊俏的小老媽兒，在燕子姑娘身邊忙東轉西，十分活潑。
原來她是跟著燕子姑娘來的“使喚婆子。”
奴才自然是向著主人。
這年間兒凡是當紅的姑娘，人人跟前都少不了這麼一個“跟班”的體己人兒。只是燕子姑娘喜歡這個排場，往常她獨來獨往，可沒看見什麼人跟著，今天卻是有些特別，忽然間竟多出了這麼個人來。
她叫“崔媽”。
崔媽可是活躍得很，滿場子只見她到處亂轉，遇著一些不識相的客人，想要對燕子姑娘糾纏，崔媽第一個就會上去擋駕，要是有人硬要向姑娘敬酒，不用說也得先要透過崔媽這一關，常常是一把搶過來客人的酒，嘴裡“喲——”一聲：“我們姑娘哪會喝呀，爺——您多包涵吧——”接著一仰脖子，把手上的酒喝了個涓滴不剩，弄得對方不上不下，也只有乾瞪眼的份兒。
這會兒燕子姑娘已經唱完了她的三支曲子，待得要抽身而去的當兒，楊管事卻由一邊伸出胳膊來攔住了她——
“嘿！你可不能走——””
吊著一隻胳膊，身上的傷還沒好全，楊管事可又再從事他的皮肉生涯了
“為什麼”燕子姑娘瞪眼叉腰，盯著他。
楊管事還是真怕，忙自賠笑，擠弄著一雙紅眼睛道：“七爺剛才說了，叫您千萬別走，他還有事要關照您，再說，七爺大壽，您也總得過去敬杯酒吧。”
燕子姑娘剛要瞪眼睛，崔媽卻接過話頭兒說：“那是當然的了，楊爺您放心，咱們姑娘這就過去不結了。”
“是是是，這才對啦！”
說時，楊管事不自覺地向崔媽多看了幾眼，心裡大是感激——這小老媽兒他也是第一次見，心裡也透著奇怪，只聽說燕子姑娘家裡有個生病的娘，可不知道她還有這麼個漂亮花俏善解人意的“俏老媽兒”，心裡正自生疑，崔媽己拉著姑娘往徐七爺的壽筵主座上去了。
挺著個圓圓的大肚子，徐七爺擠著雙腫泡眼笑眯眯地站起來說：“好呀——燕子姑娘，大美人兒，你可是來啦——快來，快來，坐坐……”
楊管事拉開了座位，燕子姑娘只好坐下了。
崔媽笑嘻嘻地往後面一站，說：“七爺，咱們姑娘忌酒，您可多擔待，要是她醉了，那可就掃了您的興啦。”
“嘿！說得好。”徐七爺翻著半醉的眼睛，向崔媽看著：“這是哪來的小老媽？嘴真機靈，會說話呀。”
楊管事說：“那還用說嗎，看看我們姑娘這模樣就知道了，這小老媽兒可機靈啦！”
“喲——楊管事，你可站好了呀！”
崔媽嘴裡說著，趕上一步伸手忙去攙扶，怪在楊管事隨著崔媽的話頭兒一落，身子真的倒了下來，如此一來，便為楊管事扶了個正著。
不扶還好，這一扶，楊管事更自痛得殺豬似的叫了起來。
“怎麼啦？”徐七爺瞪大了眼睛。
“沒事兒——沒事兒——”崔媽說：“管事他身子骨不利落……傷還沒好。”
一面說，這小老媽兒兩隻手慢慢扶著他站好了，卻是楊管事經此一扶，越發地站不住了，嘴裡一個勁兒地嚷著，全身連連戰抖，那樣子簡直就像是得了急驚風，怪哉剛才還好好的，此刻經崔媽這麼一扶，反倒是痛得更厲害，簡直站不住了。
崔媽可嚇壞了，連連嚷著：“哎呀，這是怎麼回事，快來人，把管事先生扶下去歇著吧。”
楊管事還是真不行了，說著說著人就要躺下了，簡直連嘴都張不開了，可是心裡卻有數得很，感覺著像是有一股酸溜溜的勁道，直由崔螞的指尖上傳過來，便是因為這股勁道，楊管事全身發麻，連嘴都張不開了。
現場急忙過來了兩個夥計，把楊管事攙扶著走了。
徐七爺哈哈一笑，滿不當回事地拍著巴掌道：“不礙事，喝酒，喝酒。”
誰也不把楊管事當回事，照樣起鬨，行灑猜拳，熱鬧極了。
徐七爺今晚的興致高極了，再加上多喝了幾盞酒，那一雙醉濛濛的紅眼睛，只是在燕子姑娘身上打轉——越看越愛，越看越迷，情不自禁地竟伸出手，向著對方姑娘臉上摸去——
“我的好姑娘——今天晚上我是不放你回去的了。”嘴裡吃吃笑著，一連哈拉子都淌了出來。
卻是燕子姑娘夠機靈，肩膀頭往下面一沉，粉頸微錯，就把徐七爺的手閃開了。
“唷——”徐七爺狂笑一聲，乾脆一把向對方粉頸上抱了過去。
無如站在燕子姑娘身後的那個小崔媽身手夠快，一抬手可就抓住徐七爺那隻胳膊。
“徐七爺，您喝醉了。”
徐七爺用力一掙，竟然沒有掙開，還是紋絲不動，心頭一驚，怒向崔媽道：“你——你這是幹什麼？”
小崔媽笑眯眯地盯著他說：“七爺，你就高抬貴手吧，幹嘛呀，今天不是你老的好日子嗎，可不能自己找不自在呀，您喝多……”
徐七爺哪裡聽得出來她的語涉玄機，怒叱了聲：“混蛋，給我滾出去。”
事發倉促，身邊人根本就不知道是怎麼回事，只是奇怪地向他望著。
徐七爺卻是心裡有數，剛要有所反應，誰知道一股奇熱氣機由小崔媽的手掌驀地傳遍全身，那種感覺就和先前楊管事一般模樣，再要喝叱，竟是開口無聲，隨著對方上所傳過來的奇異勁道，一霎間，竟似麵條兒樣地癱了下來。
小崔媽“啊喲！”了一聲，說：“真是醉了，醉了……啊喲——不好，吐了。”
“吐了。”兩個字才一出口，眼看著徐七爺張開大嘴“哇”的一聲真的嘔吐起來了：“嘩啦啦！”吐了一大堆，滿地都是。
燕子姑娘趕快閃開說：“哎呀，徐七爺真的醉了，這可怎麼辦？”
小崔媽也叫著：“七爺醉倒了。”
手一鬆，徐七爺可真的倒了下來，桌子上的人一時大亂，全都站了起來。
有人嚷著：“快扶著七爺躺躺……”
於是好幾個人把徐七爺抬起來，死豬似地給仰攤在位子上，徐七爺睜著雙紅眼，只是向小崔媽望著，心裡明白可就是嘴裡說不出來。他可也是納悶兒，憑他往常的灑量，白酒能盡一斤，黃酒加倍，今晚還不足一半，焉能就醉倒了？不用說，準是眼前那個小崔媽搗的鬼，可她真是邪門兒……
“難道這娘兒們是妖魔鬼怪？還是狐仙變的？怎麼手一抓就讓我醉了？真的躺下了？”
徐七爺腦子裡可怎麼也想不明白這個理兒，只是睜著雙眼晴向身邊猶自向自己大獻殷勤的小崔媽望著。
徐七爺的堂弟，也是主管今日盛宴其事的徐老八，聞得訊息，由另一座頭上跑過來，見狀跺腳道：“可怎麼會呢！憑他的海量……我沒見他喝多少呀！這可是……回頭府臺大人還要親來賀壽，怎麼能醉了呢，快想法子。”
嚷鬧聲中，有人把醋拿來了。
徐七爺硬是咬著牙不張嘴，捺不住小崔媽兩隻手指的輕輕一捏，嘴裡嚷說：“七爺張嘴啦——”緊接著把半小碗黑醋一股腦地給灌了下去。弄了徐七爺一臉一鼻子，又咳又嗆，瞧瞧那個罪可受大啦。
廚房還弄來了一大碗醒酒湯，酸辣齊備，不用說一股腦也灌了下去，卻是徐七爺全身軟綿綿癱在位子上，硬是坐不起來。
這可真是掃興。
耳聽著外面鑼聲噹噹，跑進來兩個夥計大聲道：“知府大人來拜壽啦——”
徐七爺鼻子裡直哼哼，掙扎著想要坐起來，可就是不能，一句話也說不出來，瞧瞧這份子亂。
混亂中，小崔媽已抽身退開，用眼睛看了一邊冷眼旁觀的燕子姑娘一眼，後者微微點了一下頭，便抽身自去。
混亂中，府臺大人的大轎已到了八音畫舫。
徐老八急得跟孫子似的，趕快把身上整理乾淨整齊了，幾個人擁著出去接轎。
這當口兒，小崔媽可就機靈地出了畫舫。
那一邊，公子錦正在隔水張望，弄不清畫舫裡在鬧些什麼，燕子姑娘又在幹什麼？心裡還納悶兒，卻有個人在他背後用指頭戳了他一下——
“喂——別楞著啦——是時候了。”
公子錦心裡一驚，回頭一看，不由笑了——
“這不是丁仙子……麼？怎麼……”
本想說“怎麼會這麼穿著打扮？”話到嘴邊，又自打住。
“小崔媽”手指按脣，輕噓了一聲，微微含笑道：“現在我是‘崔媽’，是時候了……小燕在八柳堤等你，這就去吧。”
原來小崔媽就是“冷玉仙子”丁雲裳的化身，怎麼也不會想到，以丁仙子的玉潔冰清，一經打扮，裝模作樣，竟然會成為小崔媽如此**造型，丁仙子的透剔聰明，也就可想而知了。
現場混亂極了，原本已夠熱鬧的場面由於揚州知府的介入，更似達到了**，到處都是看熱鬧的人，熙攘著擠成一團。
公子錦既得指引，自是毫不遲疑，當下離開現場，來到湖邊，這裡可冷落多了。
問了個人，才知道八柳堤在河道東邊約二里處，他於是便施展開輕功身法，沿著冷清河堤一路疾行，一會兒的功夫，便看見河堤上高聳直立的八棵柳樹，便是所謂的八柳堤了。是時明月半隱，湖風習習，已似有了幾分秋的寒意。月光盪漾著湖波，湖波弄破了月光，絲絲垂柳，在微風的輕拂裡，有如翠紗雲鬢，較之先時的混亂鬧囂，簡直不可同日而語。
左右打量一眼，靜寂深沉，空無一人。
公子錦心裡納悶，不知燕子姑娘是否就在附近？轉側間，身後乃一聲，一隻小小漁舟，已來到眼前，撐舟的小孩高呼一聲
“相公，要過河麼？”
公子錦搖搖頭說：“不必。”
小孩說：“這裡不是八柳堤，在那一頭——”
舉篙一指，原來在斜面對岸。公子錦看了他一眼，一聲不吭地便上了船。
搖船小孩說：“今天夜裡可熱鬧了，划船的都看熱鬧去了，想僱船可是不大容易！”
公子錦笑說：“你怎麼沒有去？”
小孩嘻嘻笑道：“我要是去了，可就沒有人來接相公你了。”
一面說，這小孩手下加勁搖櫓，把船搖得咯吱直響，隨即隱舟於煙波薄霧之中。
望之不過十三四歲，身手極其利落，挽著一雙褲腳，腳踏草鞋，一身短衣褲褂，兩膀開闊，一看即知是一位水上健者。
是時划船小孩穩住了舵，改持長篙在手。
公子錦一笑說：“這裡水深，也用得著長篙麼？”
划船小孩先是一怔，猛地瞪圓了眼道：“就是要取你性命，看槍。”
腳下一個墊步，猛地躥身而前，手上長篙顫若長蛇，向公子錦咽喉直刺過來。
公子錦其時早存戒心，即在發覺對方小孩身手異常的一霎，已覺出了不對，才剛剛用話一點，對方即行向自己變臉出手，自是不容他得手。
眼前長篙取勢極快，尤其是尖鋒部位，極是鋒利，較之長槍更有過之。
搖船小孩身手不凡，擰篙進身，乙字飛龍，儼然大家身手，大有畢其功於此一役之勢。無如公子錦早有提防，左手輕起，一式“雲手”已握住了長篙頸鋒，微微向側面一引，化解了正面之勢。
力道出其的大，嗡的一聲，那長篙竟彎成了一張弓的樣子，隨即克喳一聲，斷為兩截。
划船小孩其時已飛起當空，想是不甘心就此失手，起身空中的身子一個倒折，取勢飛燕掠波，頭下腳上直向公子錦身上栽來。
原來公子錦所料不差，這個小孩果然有些來頭。
隨著眼前小孩的一式倒穿，兩隻手十字擺蓮，交叉著直向公子錦咽喉上直抓過去。
公子錦驀地起身，雙掌猝擺，噗地接住了對方的雙手，小船為之大動，嘩地激起巨浪衝天。
划船小孩再攻不逞，不禁引發心頭巨恨，兩隻被公子錦捉住的手，由於對方力道極大，一時抽脫不能，只急得哇哇大叫，整個身子隨著公子錦的轉動，擰作一團。卻是無論無何，也難以掙開公子錦那一雙有力的手。
公子錦既已看穿這小孩的居心不測，便決計要將他擒到手——何以燕子姑娘與自己的約會竟然也會走露風聲，為他所乘？
划船小孩雙手被擒自不甘心，一時施出全身力道，嘴裡連聲怪叫，亂罵一通，忽地飛起雙腳直向公子錦頭上端來。
公子錦不禁為他激發盛怒，右腕微屈，霍地向裡一拱，驀地繃住了對方左側內臂，這一下力道頗巨，划船小孩“啊！”的一聲，萬萬當受不住，便自身軀前傾，往前直跌了下來。
公子錦左足再起，待向划船小孩背上踏去。
猛可裡空中“啊！”的一聲唳響，三縷尖銳風聲，自側面岸上襲來，其勢疾猛，一閃而至。
公子錦心裡一驚，其勢不容他少緩須臾，只得鬆開緊拿著對方的一隻右手。
把握著此一霎的良機，對方小孩再也顧不得戀戰，身子一個側翻，呼地直向水裡躍去。
公子錦其時右手發勁，以無形手式，暗發內勁，已將飛來的三枚暗器打落入水，那一隻抓著小孩的左手，並未鬆脫。
眼前勢子，划船小孩己然全身落水，公子錦若是刻意不欲松那一隻緊握住對方的左手，必將致使對方小孩左手肩骨折碎，甚至連同皮肉一併扯下亦非全無可能。
總是雙方並無深仇大怨，於心不忍。
有此一念之仁，隨著公子錦的手上一鬆，“噗通！”一聲，水花四濺，划船小孩已遁身水裡，大魚也似地一個翻身，便自潛身水裡，無影無蹤。
說時遲，那時快。
便在眼前小孩落水的同時，一條人影，有似雲霄大雁般驀地現身當空舟上。
原來江水不寬，打搏之間，小舟幾已靠岸，這人的突然現身早見預謀，是以有恃無恐。身子一經落船，錚然聲中，一口長劍已向公子錦臉上刺來。
公子錦腳下一挑，已把先時在手的半截長篙踢起當空，就手接住，緊接著向外一揮，嗆啷一聲，已把對方來劍格開一邊。
就著天上星月，公子錦依稀可以辨出來人是一個長身勁服漢子，一張長臉，脣上留著短髭。
小小漁船在先時與划船小孩搏打時原已不勝負荷，此刻經眼前漢子大力一落，由不住忽悠悠直翹當空，俟到向下一落，張大的彈力直把站立船頭的二人一下子彈飛空中，分向岸上墜落。
公子錦將勢就勢，在空中一式“海燕掠波”足足竄飛出七八丈外，落向岸邊。
這一帶盡是竹林，衍生無盡。
公子錦身子一經落下，快速一轉，已掩身林內，緊接著幾個打轉，已移身數十丈外，隨即身子一矮，藏身林內。
耳邊上聽著附近林裡腳步聲亂，一片亂囂，像是忽然失落了敵人目標，亂了方寸。
即有人大呼發令搜尋，隨見遠方燈光晃動，顯然人數不少，四下裡大肆搜尋。
公子錦一面穩住身心，一面仔細觀察，用心聆聽，暗忖著敵人為數不少，此番邂逅，絕非偶然，以此陣勢判斷，當是“鐵馬門”一面。有了前番失敗，對方決計不會掉以輕心，很可能出動了首腦人物，自己萬非其敵，眼前之勢，只應智取，以靜制動，稍有不耐，露了行藏，必無幸理。
所幸這片竹林竹生既茂，延續又廣，只要力持鎮定，一半時還不致於便出差錯。
耳聽著附近林內腳步聲急，時有燈光晃動。
忽然眼前竹稍一晃，月色裡似有一隻大鳥驀地飛落，公子錦眼尖，一望之下，便自窺出竹梢上站立著一人。
這人身材不高，不過五尺上下，生就的瘦骨支離，蓄著一頭長髮，鬼似地披向後肩，身上一襲肥大的黑色綢衣，在夜風裡獵獵作響，有似深宵鬼魅，荒野木客，極是駭人。
偏偏來人生具異稟，尤其是一雙眸子，在夜月映照裡，其光的的，色作碧綠。
站立在長竹稍尖，只見他單足輕點，一足微啟，施展的是“金雞獨立”之式，一任風擺竹搖，直似風擺殘荷，那一隻點著的足尖，就像是粘在上面一般，絲毫不為之移動。
這一霎，只見他睜著那雙碧森森的綠色怪眼，只管向四下裡頻頻打量搜尋不已，像是一隻棲枝的夜果，擇物而噬。
以眼前形勢而論，公子錦簡直就在他腳下不遠，這人只需低頭一看，公子錦即使藏身再妙，也難以遁形，偏偏他念不及此，只是向附近較遠處打量，不覺敵人便在足下咫尺距離，真正不可思議。
公子錦自這人現身之始，便已確知對方身藏絕世身手，再由對方那一雙碧森森的眼睛上判斷，立刻就得到了印證——那就是這個人便是江湖黑道上令人聞名喪膽，職掌鐵馬門一令之主的“神眼”木三了。
有關此人的傳說，不一而足，內容卻始終只有一宗——即有關木三其人行事的手狠心辣。今夜想不到在此地與他見著，不由公子錦不為之心存警惕，暗自捏上一把冷汗。
兩者距離如此之近，被稱為“神眼”木三的黑衣人只要一低頭，公子錦便萬難躲過他的一雙法眼——悄悄地他緊握住腰間利劍，以便必要時的隨時出手一擊。
附近嘈雜人聲，頗有向這方集中之勢，頭頂上的這位煞星，更是遲遲不去，一旦公子錦為形勢所迫，略存異動，情勢便立刻改觀。
黑衣人硬是沉得住氣，點立在高高的竹梢之上，一任夜風吹襲，如風擺殘荷，卻是足下不離方寸，那一雙碧森森的眸子更像是胸有成竹，由遠而近，絲毫不苟地作地毯式的搜尋，看看已將到公子錦身邊。
公子錦心裡的緊張可想而知，他已作好了準備，考慮著隨時向對方的出手。
便在這一霎，他看見了一樁新奇事兒。
一個輕巧至極，宛若無骨的纖細人影，由自己身側左邊竹叢中緩緩出現。
公子錦心裡一驚，定目再看，方自覺察出來，來人極似裝扮“小崔媽”的“冷玉仙子”丁雲裳，一時既驚又喜。
自然，若真是丁仙子來了，勢將為自己解除了眼前大難。
一念未已，來人已施展出罕見的輕功身手，似乎是身子向後一個反向力彈“哧——”反縱出七丈開外，落向漆黑竹叢。
黑衣人自然放她不過，嘴裡怪嘯一聲，隨著竹梢的微微一彈：“噗嚕嚕——”挾帶出大股勁風，直循著疑是丁仙子遁處追去。
二人俱稱輕功一流，一馳一追，極盡身法靈巧賣弄之能事，霎時間，已是百十丈外。
公子錦正自看得發楞，怵目驚心，不覺身後霍地欺近一人，悄聲道：“還看熱鬧，還不快走。”
聲音嬌柔，分明女子。
隨著聲音的一落，一人已自他身後擦身而前，回頭一笑，美目盼兮，正是公子錦來此約晤的燕子姑娘，想不到在此奇特時刻突地現身而出。
公子錦總算心裡一塊石頭落地，眼下不是說話時候，即隨著她快速前行，穿行於濃密竹林之間。
燕子姑娘身法快極了，腳下輕點看如鬼魅，這一帶地勢她熟極了，即使在黑暗之中，亦不愁會迷失，公子錦只消跟隨其後，亦步亦趨，即不慮丟失。
一陣快速行走，左轉右盤，看看似乎已脫離危險之地，身邊已清晰聽見潺潺流水聲音。
猛可裡一人自側面霍地躍身而出，手裡一口薄刃長刀，隨著他落下的身勢驀地一刀：“嗖！”直向公子錦當頭就砍，刀身未到，公子錦轉著半旋，一口閃亮青鋒，已自腰間掣出。
這一劍他施展得極是巧妙，那人簡直防不勝防，殺人者反被人殺，隨著公子錦的回身現時，一劍由腕底翻出，快若飛蛇，一劍已劈中來人左邊面頰。
這人倉促現身什麼也沒有看清，吭了一聲，一顆頭顱便只剩了一半：“卟噗”，倒身血泊，登時一命鳴呼。燕子姑娘回頭看了一眼，說聲：“快。”
話聲方落，已拔身而起，落向林外一處水草沼澤地方，公子錦快速跟上。
其時，燕子姑娘已落身草叢中的蚱猛小舟，快速用槳馳向河
公子錦不敢怠慢，施展輕功“八步趕蟬”起落間落向船尾，即在燕子姑娘快速策馳下，小舟如箭前行。
江面上漆漆一片，不見任何行船，至此才似乎可以喘上一口氣了。
看看操作順當，船行正常。四顧來處不見異狀，二人這才緩緩鬆下一口氣來。
燕子姑娘手理雲鬢，回頭打量道：“哎呀，剛才好險呀，要不是我娘及時出現，引開了木三，你八成兒是跑不開了，好險……”
公子錦不覺汗顏道：“丁仙子兩次救了我，真是恩同再造，他們不知是否已動了手，勝負如何？”
燕子姑娘“哼”地笑了一聲，說：“你就用不著為我娘操心了，神眼木三雖然是出了名的難以招惹，這一次碰見了我娘，諒他也討不了什麼好來，只是我娘此刻身上有病，要不然……哼哼，木三還要吃大虧呢！”
公子錦聆聽之下便不吭聲。
神眼木三其人固然在黑道上是出了名的難以招惹，無如那位丁仙子，位列當今“海內七隱”之一，更是不易招惹，雖說如今身罹疾病，觀其出手，猶是大有可觀，木三遇著了她也當是活該倒黴。想想真是萬幸，對於燕子姑娘母女的及時出現，不覺大生感激。
當下問說：“我們這是去哪裡？”
燕子姑娘瞧著他笑說：“你這一問，還真把我問著了，我還得好好想想——”隨著：“你知道吧，約會的地點已臨時改了三次，這一次是在……”
恩忖著，她點了一下頭道：“這就是了，先給你打個啞謎，你就別問了，等地方到了你就知道了。”
說時她便施展出她奇特快速的行船手法，小舟在她運施之下，其快如矢，轉瞬間又已馳出百十丈外。眼前江水開闊，在迤邐無盡的水面上，漁舟互答，夜幕雖深，辛勤漁民猶在水上操作，下網捕魚，生活之辛苦勤勞，可想而知。
蚱蜢小舟在燕子姑娘的運槳之下，一發如箭，其快速簡直不可思議，坐在船尾的公子錦只覺著兩耳呼呼生風，眼看著兩側漁舟，有似走馬觀花樣向身後移轉，有生以來還從來不曾有過這等經歷，更不知船行之速有及於此者，真正大感希罕。
燕子姑娘操舟技巧，前番已有所見，今夜更是施出了渾身解數，只見她身軀半立，兩腿分跨，即將全船重心控制，繼而長槳飛舞，左右兼具，有似分花蝴蝶，小船便在她如此運施之下，全速如矢而進。
公子錦隨即領悟，這位姑娘其實是在運用她精湛的內功催使飛舟，這艘船原來就輕便靈活，設計新穎獨具匠心，再為燕子姑娘內力一催，焉能不有此神速？數十里水程不過半個時辰而已。
眼前水面大是開闊，四面八方停泊著無數舟船，小舟再進，直趨當前，穿過一道水上狹徑，前進十數丈，忽然為一面大網攔住了去路。
公子錦正在納悶，暗忖著：這是什麼地方？
燕子姑娘回盼一笑道：“到了，你看這是哪裡？”1/3