第一章 蛇妖
傍晚的太原城府，顯得寂寥冷清，秋風掃過，鼓吹起一些廢紙殘骸，飄蕩在街頭上空，平添幾分淒涼。
耿去病不知疲倦地走在街頭上，整個脖子收縮起來，以抵禦晚風來襲。他跑得匆忙，身上衣衫單薄，抖瑟得如秋風中的落葉，連牙齒都在微微“交戰”，出輕輕的格格聲響。
他已經在街道上逛蕩了大半日，為的就是追尋到那個精靈般的女子——自殘書令頒，被迫丟棄書生身份，耿去病便漸漸的放浪形骸起來，無酒不歡，無色不喜，膽子更是大到天上去，對於生死早已漠不關心，唯求在風塵打滾中博得一醉。不再去想功名之事。
青鳳的出現，使耿去病的內心莫名熱，彷彿一個久病之人終於碰到神醫，拼死也要抓住。說他中邪也好，入魔也好，他都是不管了，定要再見那人兒一面。
“撲哧……”
笑音渺渺，似真似夢，一抹杏黃色的身形從前面走過，輕移蓮步走入左面的小巷之中。
“仙女？”
耿去病精神一振，撩起袍襟，疾步趕去。但那道飄忽的身影好像一個夢境，觸手可及卻咫尺天涯，無論他怎麼力，都捉摸不到。
這一趟追逐竟持續了大半盞茶時間，最後那人兒終於在一所高院大宅門前停住，然後施然走了進去。
“耿府”！
富麗堂皇的門匾之上，赫然題寫著兩個龍飛鳳舞的大字。兜了一個大圈圈，最後還是回到了原點。
耿去病大喜，撲將進去，跟著那人兒後面緊追不捨，一直追逐到西院當中。那人兒俏生生的立定在廳堂門口處，忽然回，嫣然一笑。
耿去病一呆，看到對方笑靨如花，嬌豔萬分，卻分明不是早上遇到的人兒。
“你是誰？”
回答他的是一陣嬌媚的笑聲。那女子不言語，只朝他伸出白生生的手腕，輕輕一招。
這一招，彷彿把耿去病的魂兒都招了去。他目光呆滯，呵呵傻笑，騰騰地張開雙手，向女子撲去。
“公子真壞……”
女子的聲音有一種不真實的飄忽感，似嗔怪，似撒嬌，吐氣如蘭，有意無意地噴在耿去病的脖子上。
這一下耿去病更是y火焚身，下面金龍抬頭，硬邦邦得像根石頭。他什麼都不管了，七手八腳褪開衣服，把女子壓在一張椅子上，予取予求起來。
女子吃吃嬌笑，一雙眼眸卻冷冰冰的，沒有絲毫感**彩。
驀然，那剪水雙瞳猛地一翻，翻出兩粒血紅的瞳孔來。
“啊！”
耿去病突然一聲慘叫，下身如同被烙鐵燙了下。痛得全身都抽搐起來。巨大的痛覺之下，他靈臺一點靈智終於恢復了清醒，俯一看，就見到自己摟抱著**的，哪裡是什麼美女？竟是一條水桶般粗的巨蛇！
這巨蛇，長不知幾許，盤桓在廳堂之間，磨盤般大小的蛇頭高懸在半空，雙瞳血紅，正凜然地盯著耿去病。
“你……”
饒是耿去病膽大包天，不畏鬼神，此時也不禁魂飛魄散，差點被驚死過去。他雙手猛然拍打，弓起身子，要把赤1o的下面飛快地挪開去。
然而兩者**之處，竟然像被萬能膠水糊粘住了一樣，套得緊緊的，怎麼掙扎，都脫不開身。
“啊！”
耿去病出最後一聲慘叫，全身的面板以肉眼可見的度迅乾癟下去，面板內的血肉轉眼間被抽取得乾乾淨淨，空餘下一副乾枯瘦小的屍骸，皮包骨頭，通體青黑，任誰都認不出他生前是誰了。
啪的！
失去生命力的屍骸從蛇身上掉了下去。
呼！
巨蛇張口噴出一股火焰，把屍骸焚燒成灰，一點渣渣都沒有剩下來。從此以後，這世上，便再無“耿狂生”其人。
啪啦啦！
一陣奇怪的聲響中。巨蛇斑斕可怕的身體收縮起來，生一陣難以置信的變化，重新化作一個俏麗如花的女子人身。
“八百五十一個了……官人，你等著，等吃夠九百九十八個以後，我就會去找你，你是第九百九十九個，一如你的九百九十九個誓言……嘿嘿！”
一陣陰森的笑聲傳出，充滿了怨恨之意——好在如今耿府上下早撤離一空，連看門的吳老頭都跑掉了，否則如果有誰聽到這陣痛恨入骨的笑聲，定然以為是冤魂索命，甚至會活活被嚇死。
……
“先生，又是你救得我？”
太原南街，悅來客棧，天字一號房。嬌娜悠悠醒轉，第一個映入她眼簾的，便是寧採臣充滿關切的臉容。
見到嬌娜醒來，寧採臣大喜過望，呵呵笑道：“學生有難，做先生的，豈能袖手旁觀？”
“謝謝先生。”
嬌娜的聲音還很軟弱，但能從她嘴裡吐出“謝謝”兩字。可見她大難之後，心性已產生微妙的變化。
“嬌娜表妹，剛剛醒轉，不宜多說話。”
“青鳳表姐？”
嬌娜欣喜地喚了起來，觸動傷勢，又是一聲呻吟。
“嗯，你們姐妹相遇，肯定有些話要說，我且出去弄點吃的。”
寧採臣步出房間，下到一樓，叫掌櫃切了一碟熟牛肉。燙了一壺酒，自坐著斟酌起來。
此時客棧生意冷清，沒有多少客人，兩個店小二坐在一起聊天，一個壓低聲音，神祕地說：“老王，你聽說了沒？耿大老爺的府上，這兩天鬧得更凶了。聽說那號稱天不怕地不怕的耿狂生都中了邪。”
“可不是嗎？這世道，不知怎麼回事，一天比一天亂了。何止那耿府，這些天來，街上總莫名其妙地有人失蹤，不知死活。哎，現在太陽一下山，我都不敢出門了。”
話音剛落，掌櫃叫起來：“老王，那該死的張老頭還沒有送麵粉來，你趕緊到南街去催一催，否則明天哪有包子出籠？”
老王嚇了一跳，支吾不停，腳步遲遲挪不開。
掌櫃見他不聽話，惱了：“還不去？”
老王愁眉苦臉，說：“我膽小，一個人不敢走夜路，要不讓小陳哥陪我去。”
掌櫃叉腰就罵：“瞎了你的狗眼，店裡就你們兩個小二，全出去了誰招呼客人！快走，否則這個月你的工錢扣半。”
聽到扣工錢，老王一陣肉痛，顧不得遲疑了，趕緊提上盞燈籠撲出門去，心裡把送麵粉的張老頭罵了個狗血淋頭。
夜色四合，今晚偏是個星月黯淡的夜晚，風大，吹得老王手裡的燈籠搖來晃去。他縮頭縮腦地走在街道上，只恨老媽少生了兩條腿，不能一陣風地直接跑到張老頭家。
街道昏暗。幾無行人……
不，有一個，竟然是個美豔如花的年輕女子！
她穿著淡黃色的綢緞衣裙，長高挽，姿態雍容，彷彿豔絕；輕舉漫步地走在街道之上，彷彿一朵會移動的牡丹花。
“此時此地，這姑娘家是從哪裡冒出來的？”
老王心裡打個突，不由好奇地多瞧了眼。但就是多看了這一眼，讓他後悔了整個下半生。
他這一看，正與女子的目光對碰。
那是什麼樣的目光呀，妖豔得像吃人不吐骨頭的旋渦，狂熱得彷彿一下子就能把人融化掉的烈焰。
只是這旋渦，這烈焰，一看清老王的容貌，立刻就變成兩道毫無生氣的刀子。
老王不由渾身打個哆嗦，彷彿掉進了冰窖裡面，從腳到頭都麻木住。
啪啦！
下一時刻，他一頭栽倒在地，不醒人事。
“嘿，一糟老頭而已……”
女子嗤笑著，毫不停留地經過老王身邊，向另一邊街道行去，漸漸消失在夜色裡。
許久，老王從昏睡中醒來，一睜開眼睛，立刻像被蛇咬了一口，一路狂跳大叫著，逃回悅來客棧。
“掌櫃的，掌櫃的，我遇見鬼了！”
他大呼小叫，形同瘋狂。
啪！
掌櫃一巴掌扇了上來，怒道：“我就是見鬼了，請你這麼個愛偷懶的夥計。張老頭早就送麵粉來了，你倒好，一出門就不見蹤影，肯定是躲到哪裡喝酒去了。”
老王哭喊著說：“掌櫃冤枉呀，我真是撞邪了……”
“你還說？再說一句我立刻讓你卷被蓋滾蛋。”
老王噤若寒蟬，不敢再分辯。
“小二，請問你是在哪裡遇到的鬼？”
說話的是寧採臣，他這一頓小酌吃了小半個時辰，到現在，終於酒乾肉淨。
老王畏懼地望了一眼掌櫃，哪裡還敢多說，支吾道：“嗯，呀，可能我眼花了……”一溜煙跑到一邊擦桌子。
寧採臣不好追問，要知道茶樓客棧之中，最避忌撞鬼中邪之說，一旦流言鬧起，誰還敢走進來？他再詰問老王，弄不好掌櫃馬上就會“炒老王魷魚”，寧採臣可不願意害得對方失業，便結算了飯錢，自上樓去。
“先生，我要你抱著我睡。”
嬌娜醒轉後，嬌憨活潑的性情頓時恢復過來，把毛茸茸的身子埋在寧採臣的懷裡，倒像個撒嬌的貓咪。
寧採臣也不避嫌，輕輕撫摸著它柔順的毛，憐意大起。被他擁抱著，嬌娜極是舒服，很快就進入了夢鄉。